周朝帝都。

使團的人被關在牢房裏五天後，終於知道了什麽叫做“人在屋檐下不得不低頭”，徹底老實下來。

自從衡玉幫著擬好國書後，周帝就把有關使團的事情完全交給衡玉處理。

衡玉得知這些人表面上徹底老實下來，也不管他們心裏怎麽想的，揮揮手就讓人把他們放了。

東方正卿這幾天都待在住處裏養傷。那天被人從馬上摔下來，雖然沒有出現什麽骨折的情況，但也把他給摔得渾身疼痛，擦了藥休息了幾天，剛能下床走動，就見那些被抓走的使臣罵罵咧咧推門進來。

他聽到那些人在低聲罵著周朝二公主心狠手辣，不由抽了抽嘴角。

也罷，想罵就罵，別再被那個公主逮住就成。

東方正卿回到房間繼續躺著，過了一會兒，有人敲響他的房門，給他端進來一碗燕窩。

“公子，與皇太女聯系上了，她現在待在靈隱寺裏。”

東方正卿眼中閃過一絲激動，他在下人的幫助下坐起來，接過燕窩的同時問道：“皇太女可說何時方便與我見上一面。”

聽完下人的回稟，東方正卿揮手讓他退下。

陶兒，我終於尋到你了！

——

東方正卿與陶孟，或者說宋朝皇太女孟陶碰面時，衡玉正在給穆瑾寫書信。

周朝問罪的國書快馬加鞭送到宋帝手裏。

他看著國書上的內容，面色陰沈不定，問起下首的右相：“那周朝二公主，年紀似乎不大吧。”

右相主管情報工作，雖然宋帝對他不夠信任，但想把這個老狐貍拉下馬也不是那麽容易的事情，只能任其暫時坐在右相位置上。

右相能達到今日的地位，能力自然不差，他想了想，“那二公主，今年應當是十一歲。”

“啪”的一聲，茶杯狠狠砸在桌子上，宋帝冷冷看著國書上白紙黑字的“使臣輕薄我朝二公主”九個字，“我朝使臣再急不可耐，也不可能輕薄一個小丫頭，好一個周帝啊，居然連個好點的理由都不找，好，好，好啊！”

此時，在邊境的穆瑾也收到了從帝都送來的書信。

衡玉把這件事當笑話告訴穆瑾，信的最後，衡玉拜托穆瑾傳出一個消息——在邊境制造一場刺殺混淆視聽，並傳出消息遭到刺殺的人容貌與宋朝皇太女極為相似。現在那個女子已經不知所蹤。

宋帝還沒來得及做出什麽反擊，有一個傳聞就在帝都大街小巷傳揚開了。

“聽說前段時間邊境那裏有一個人遭到刺殺？”

“我聽說還是個年輕姑娘，而且……”說話的那人壓低了聲音，他身邊的人為了聽清楚，紛紛湊了過來豎起耳朵，“那個姑娘和皇太女長得還挺像。”

“什麽！”有一個人驚呼出聲，被身旁的人瞪了好幾眼，他才連忙捂住嘴巴，但臉上還是一副震驚的模樣。

“張老二，那個姑娘現在怎麽樣了，沒出事吧。”

“咳咳，這我可不能說。”

“呵，我看你是不知道吧，還在這裏裝神秘。”

被周圍人用了激將法，那張老二瞪了瞪眼睛，“誰說我不知道她怎麽樣了，消失不見了，聽說刺客沒找著屍體，為了找那姑娘還驚動了周朝守軍。好了好了，不說了，我得回家了。”

有人離開了，但剩下的人依舊在進行著頭腦風暴，“我聽我那二舅子的三大爺說，我們使團的人出使宋朝，見公主貌美，還想調戲公主來著。”

“什麽！調戲公主！太不要臉了，這不是想引起兩國大戰嗎！”周圍湊熱鬧的人咧嘴。

他們才不在乎這位公主年紀有多大，最重要的就是消息獵奇啊！

在這些老百姓心裏，公主都是金枝玉葉、花容月貌，被男人看上多正常。而且能被調戲的，年紀能小？

“如果引起兩國大戰，那就正好有理由搜查邊境了，受傷的那個姑娘估計就躲不了了吧。”

有一個“有識之士”說了一句，周圍人互相擠眉弄眼，露出“喔，我了解了”的神情。

等宋帝得知這些流言蜚語時，類似的話語已經傳得越來越誇張，比如什麽“皇太女在邊境養傷，陛下派使團去挑釁周帝，一是為了引起兩國大戰，二是為了趁機鏟除皇太女，鞏固他的統治”，再比如什麽“周朝的公主花容月貌，我們陛下對她傾慕不已，想要派使團去求娶公主，被周帝拒絕後險些要沖冠一怒發動兩國戰爭”……

宋帝整個人臉色都扭曲了，第一個流言說中了他的心事，第二個流言直接讓他暴跳如雷。

宋帝的心腹左相急匆匆進宮，直接與宋帝道：“陛下，民心已經不可用，百姓們現在都在盯著您下一步動作，若是在這個時候挑起宋周兩國的戰爭，輿論一定對您不利。”

宋帝咬牙，“那些老家夥都在盯著朕，私底下也不放棄找我那侄女。如果不與周國開戰，你說要如何在最短時間鞏固朕的統治？難道還要繼續殺？”

左相苦笑，怎麽可能繼續殺，剛登基那段時間殺的人還少嗎。現在再殺下去，都不用皇太女做什麽，那些大臣就坐不安穩了。

“陛下說笑了，若是周朝不可為，那我們便與慶朝開戰吧。宋慶兩朝仇恨極深，隨便尋個理由開戰，宋朝百姓也都會同仇敵愾。”

宋帝冷笑，“看來這就是周朝的目的，也罷，茍延殘喘一時，等朕騰出手來，一定要讓周朝的人為今日之事付出代價。”

——

陳列在周宋邊境的軍隊開始逐漸退走，等武威侯派出的斥候回稟，稱這些軍隊正在往宋國和慶國的邊境移動時，軍帳裏的人全都松了口氣。

穆瑾穿著一身銀白色輕甲，把主位讓給武威侯，他坐在武威侯的左下首。

聽到這個消息，穆瑾卻是先想到了衡玉在這其中的種種布局和手段。

他手上略一用力，尖銳的物件便把他的手心劃破了皮，滲出星星點點的血跡來。

這種種心計與手段，算計了使團，算計了使臣，利用了民間輿論，即使是讓他來，也未必能做出這樣的布局。

但玉兒只有十一歲，卻很輕易完成了此事。

是他做得不夠好，才讓玉兒費心此事，他手裏的力量終究還是太過薄弱了些。

“殿下，殿下？”武威侯連喊幾聲，見穆瑾依舊是一副出神的模樣，低聲說一句“冒犯了”，擡手推了推他。

穆瑾回過神，看向武威侯。

武威侯道：“臣以為邊境短時間內不會再出現什麽情況了。大軍陳兵此處，每多停留一日，吃喝用度就會耗費上不少，臣打算給陛下呈一封書信匯報此事，並將此地軍隊撤回。”

穆瑾想了想，“侯爺所言有理。”

大軍抵達帝都那天，衡玉早早就在酒樓臨街二樓侯著。

雖然沒有開戰，軍隊還是受到了帝都百姓的熱烈歡迎。

衡玉托著腮，遠遠看著那道坐在駿馬上的熟悉身影。

“那就是太子殿下吧，當真是神仙中人。”

“聽說太子殿下還未娶妻。”

“也不知太子妃得是何等模樣家世，才配得上太子殿下。”

聽著從隔壁幾桌傳來的少女嬌俏聲音，衡玉的臉上也多了幾分笑容。

待到穆瑾的馬臨近酒樓時，衡玉把手中那朵灼灼盛放的牡丹花從窗口拋下去，正正落在穆瑾懷裏。

穆瑾將艷麗的牡丹花撿起來握在手裏，擡頭往臨街的幾家酒樓觀望，衡玉已經提前撤了，趕回皇宮迎接穆瑾。

蓋嵐瞧見，怪笑一聲，“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。也不知是哪家的女郎，居然給殿下送了牡丹。”

回到皇宮，與周帝在書房匯報完事情後，穆瑾換了身衣服，這才去鳳棲宮見宋皇後和衡玉。

穆瑾離開鳳棲宮時，衡玉也跟了出來。

一只耳朵被人輕輕提住，穆瑾似笑非笑盯著她，“汙蔑使團？與父皇頂撞？組建暗閣？”

衡玉懶洋洋打了個哈欠，“太子哥哥，快些教訓吧，我還沒來得及吃東西。”

穆瑾頓時哭笑不得，這就是吃定了他舍不得訓她。

穆瑾松開了擰著她耳朵的手，無奈嘆道：“東宮那裏應該已經開始準備午膳了，與我一道過去吧，正好與你說說邊境發生的事情。”

見他揭過話茬，衡玉一改剛剛懶洋洋的姿態，主動往東宮走去。

暗閣的事情在周帝和穆瑾那裏過了明路後，頓時以更快的速度發展起來。

靈隱寺裏，穆瑞與陶孟已經認識四個多月了。他此前不識情愛滋味，但這不代表他不知道自己對陶孟的心意。

但穆瑞剛認清自己對這位姑娘的心意，他十五歲生辰就要到了。而十五歲這一日，皇宮會派馬車過來將他接回皇宮。

新做出來的衣服很合身，但看著那從未碰過的玄色，穆瑞有些不自在。

他捏了捏衣袖，站在銅鏡前，只能看清一個模模糊糊的倒影。他總感覺，這種象征著身份極貴的顏色穿到他身上，有些格格不入。

就好像他與這個皇宮一樣。

但沒等穆瑞感慨多久，外面的宮人已經敲門，“三皇子殿下，陛下已經派人來催了。鳳棲宮那裏已經為您備好了宴席，就等著您前去開席了。”

穆瑞這才從自艾自怨中清醒。他連忙走出去，讓宮人領著他前去宋皇後居住的鳳棲宮。

前後都簇擁著人，又是一種很不自在很不習慣的感覺。

穆瑞心下輕嘆，他很想陶孟。比起待在皇宮裏錦衣玉食，他覺得待在陶孟身邊更讓他覺得自在歡喜。

這時候，宋朝使團也接到書信，準備離開周朝。

其他使臣忙著收拾行李的時候，東方正卿做了偽裝，前去靈隱寺見陶孟。

“周帝老了。”

“周太子不可掌控，又素有賢名，若要謀奪周朝，必須尋機會除掉他。”

“穆瑞回宮了，他的舅舅在我們手裏，又對你心生愛慕，他會是一枚很好的棋子。”

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