天大亮, 一具具屍體被人從住宅中擡出。昨夜，在眾人已經知曉怨靈可能存在的前提下，白鶴城總共遇難五百三十人, 主要集中在城西、城南。

修真大會被迫中止。

各路修士面對屍體，死一般沈寂。

白鶴城城主的臉色尤其難看，他分明命令手下加強巡防，三天不到, 這群人居然敢懈怠。

戚庭站在屍體前, 面對先前質疑他們的眾人，平靜而淡漠：“這回信了？”

白鶴城城主幹澀著喉嚨開口：“最先發現異常的是誰。”

戚庭擡眼看向人群。

一名戴紗笠的女子從人群後方冒出來，擡了擡手臂。她裹得嚴實, 蒼雲宗的修士無端覺得此人眼熟，像那個誰。

風祈明野獸般的直覺讓他立馬找到方向，他瞇起眼睛：“你是墨……”

墨心竹站得筆直，壓低聲音一本正經胡說八道：“我是枯木教聖女，本聖女夜觀天象，發現人間將遭大劫, 特地出山救世。”

風祈明不依不饒：“師……”

墨心竹：“事實擺在眼前, 邪祟作亂, 爾等需齊心協力，共渡難關。”

風祈明皺了皺眉。

回頭看了一眼大師兄，發現對方依舊鎮定。風祈明往後退, 孟寒萱拍了拍他肩膀, 小聲問：“你覺不覺得這人有種微妙的熟悉感。”

“不熟。”

“真的？你再仔細看看。”

“看了，還是不熟。”

孟寒萱沒轍, 但她沒膽量去拍大師兄的肩膀。

“枯木教？”人群詫異道, “好奇怪的名字。”

墨心竹冷笑：“呵, 沒見過世面。”

她指著其中兩具屍體說：“一個叫汪起，一個叫杜若，是對夫妻。怨靈占了汪起的身體，看他身體上的裂痕就知道，他成為容器的適用度比別人強，但遠算不上好用，昨夜我過去時，怨靈正操控他掐住妻子的脖子。怨靈在夜間的隱匿性很強，不怕追擊，得不到容器，就開始吞噬他人生命。”

昨夜發現異常的其實是古淮，追上去時鬧出不小動靜，最終還是讓它逃了。

他們越來越意識到盲目搜尋不現實，魔族不好露面，只能由墨心竹代勞出場。

“你說的這些我們難道不知道嗎？問題就在這裏，我們在明它在暗，根本不知道它下一個會對誰下手！”

“所以現在需要一個有用的餌。”墨心竹面對人群走了一圈，“把你們的人都叫出來，看看誰能擔此重任。”

白鶴城的修士太多了，就算是古淮也有看遺漏的地方，怨靈亦是一家一戶去探，找到容器才滿足它們對“生”的追求，和侵占吞噬一樣，是本能。

普通百姓調動困難，只有這群外來修士，肩上的責任感稍重一些，最好操作。

人群說墨心竹裝神弄鬼。

面對指責，她站得挺拔。

但說實話，心虛，不是一般的虛。

魔族算盤打得很響，找個容器出來吸引目標，一旦怨靈露面，那群修士會與它展開激烈對戰，而他們主要負責撿漏，等雙方都精疲力竭，他們就可以坐收漁翁之利，再馬不停蹄回到魔族，先把命契解開再說。

質疑聲很大，墨心竹把目光對準戚庭：“這位道長，你覺得如何。”

戚庭說：“可行。”

無人聽說過什麽枯木教，戚庭態度古怪，不但沒有質疑，還一副和這位“聖女”很熟的樣子。

修真界秘聞不少，蒼雲宗身為第一宗門，知道一些稀奇古怪的東西很正常。難道真是什麽隱世神教？

大師兄發話了，跟在戚庭後面的蒼雲宗修士也說：“可行。”

水華宗聲音很大：“行什麽行，這是推人出去送死！”

墨心竹冷道：“沒逼你們站出來，誘餌的條件很高，你們想當還沒機會。總之，願意的跟我來，膽小怕事的留下。”

她還想當呢，可惜靈怨相抗，這兩只比尋常怨靈警覺許多、沈著許多，沒那麽好騙。

白鶴城城主想到昨夜數百具屍體，沒有時間給他猶豫了，如果不盡快將邪祟解決，別說一個誘餌，死的人只會更多。更何況，只要他們及時將怨靈殺死，充當誘餌的人不會有事。

墨心竹：“不要聲張，就當作我們在商討其他解決辦法。現在需要一個絕對安全的地方，最好敞亮空曠，沒有遮掩，”

烈日之下黑暗的怨氣無法偽裝。

眾人想到舉行修真大會的圓臺。

事情就這麽定下了。

一刻鐘後，墨心竹坐在寬大的桌板前，人群看不清她的臉，只見她拈起一截長袖，露出的手腕在烈日下白得耀眼，若不是她指尖優雅撚起，氣勢老練得簡直像個混跡江湖的算命師傅。

墨師傅的算命攤異常火爆，人群分成不同陣列，按批次讓她看命格。

她裝神弄鬼當然看不懂，古淮在遠處傳音，告訴她是否可行。

長隊將圓臺圍滿，烈日當頭，好在墨心竹有先見之明，頭戴紗笠遮擋陽光。

古淮傳音：“不行。”

墨心竹不動聲色：“下一批。”

他們速度很快，中途出現幾位候選，古淮仔細打量，總覺得他們身上還差了些什麽。墨心竹於是搖搖頭：“下一批。”

“剩下的白鶴城守衛分散在各處，接班的已經趕過去了，很快就到。”

墨心竹轉身去屋內喘口氣。

關上門，立馬將紗笠摘下扇風。

“熱死了。”

趴屋頂的時候都沒現在這麽熱。

桌上不知誰放了梅子湯，白瓷碗面蒙上一層細細水霧，裏面放了冰。墨心竹看到後楞了楞，捏著下巴，狐疑地在屋裏繞了一圈，經過屏風時，猝不及防被人用水珠蹭濕了臉。

墨心竹差點驚呼出聲，看到那人後趕緊壓低聲音，“師兄，你怎麽在這裏。”

戚庭指了指後面的窗。

木架上擺著一盆清水，正是需要的時候，墨心竹撈起袖子往臉上潑了兩把，戚庭用巾帕將她身上水漬擦去，從臉到脖子一一擦凈，墨心竹心安理得享受他的服侍，畢竟自己現在是“聖女”了，比魔族祭司正直，享受點特殊待遇很正常。

她松快地呼出一口氣，只聽戚庭問：“情況怎麽樣？”

“沒有合適的。”

“我行不行？”

墨心竹端起梅子湯，先用勺子舀了一塊晶瑩剔透的冰，放在嘴裏嘎吱嘎吱嚼響：“怨靈忌憚你，你一出現，它就不來了。”

“昨夜發現的是哪只？”

戚庭站在身後，替她整理弄亂的頭發。

“我正要說這個，我們找到的是魔尊，但造成那麽多百姓死亡的具體是誰，很難說。”墨心竹咽下一口梅子湯，停頓片刻，放下湯勺，轉身朝戚庭做了一個暫停的手勢：“我大哥傳音找我。”

傳音入密無需張口說話，但是需要集中精神交流。

戚庭漫不經心地挑了一下眉，緊接著從後面壓下來靠在她肩膀上，墨心竹不知如何評價戚庭的動作，他輕車熟路地利用短暫的間隙貼近她、黏著她，小動作很多。墨心竹出門會戴上紗笠，於是他無所顧忌地把人拉坐在腿上，臉貼著臉，與她耳鬢廝磨。直到那一塊肌膚紅透了，他輕輕地貼在她耳邊說：“不用管我，你們繼續。”

墨心竹覺得戚庭有點囂張。

很像傳說中的恃寵而驕。

“不要動。”她警告。

戚庭悶悶嗯了一聲，果真埋在她頸間不動。

……也行。

古淮的聲音在墨心竹腦海中響起：“我看到那列趕來的官兵，沒一個有用。”

墨心竹專心致志與他對話：“那我們可有得忙，要把白鶴城翻過來找。”

“那個叫戚庭的家夥在不在你身邊？”

“沒在。”

對面噎了一下，十分痛心地揭穿事實：“我看見他進屋。”

墨心竹目光飄忽：“……在。”

“城裏找不到，但我從蒼雲宗地牢出來的時候看到一個人，很特殊，能與怨靈契合，我隱約記得他的長相，或許有用。”

墨心竹坐直，正了正神色。

……

當日黃昏開始出現屍體，怨靈越來越放肆，追逐的修士看見怨氣從墻縫溜走，他們直觀感受到獄瀾的惡意，他完全不在乎這群人對他的圍堵，反而樂在其中，像在逗弄一群愚蠢的寵物。巷尾，獄瀾與九霄擦肩而過，雙雙落地化成一個朦朧的人影。

他們同時開口。

獄瀾：“我殺了二十個。”

九霄：“我殺了二十個。”

諷刺的是，就算化成怨靈，他們依舊無法分出勝負。

他們互相對望：“我會比你先找到身軀。”

死去的意識渴望以血肉之軀重現於世，這是每只怨靈無法擺脫的執念，更是那些意識最不願承認的事實——他們早已消亡。曾經的仙魔霸主更是如此，他們堅定地認為自己浴火重生，假以時日，一定能夠重回巔峰，實現“生前”夙願。

獄瀾與九霄擦肩而過，對現在的他們來說，凡間的靈力還是太充裕了，他們想和樂婉歌一樣打造一座怨城。

那些凡夫俗子跟不上他們的腳步，部分角色有些棘手，但只要避開他們，就可以隨心所欲在城中作亂，直到將這裏蠶食成屍骨遍地的空殼。那時候，如果再有人在前方攔路，就讓他跟著一起灰飛煙滅。

蒼雲宗。

百裏賀盤腿打坐許久，站起身活動酸麻的腿。動了動胳膊，敞開窗戶看向外界。

一條雪白的傻狗從遠方跑過，模樣古怪，頭頂駕了只山雀，是他小師妹的靈寵。

他閉關有一段時間，幾乎是最後一個知道墨心竹失蹤的人，掌門倒是幾天前被找回來了，但是持續昏厥。外界邪祟莫名興奮，頻繁擾亂人間，兩位峰主坐鎮宗門，正在焦頭爛額地處理麻煩事。

相比他們，他現在居然成了閑人。

百裏賀覺得自己應該找點事做，比如外出打聽一下小師妹的下落。

沒等行動，角落的幻陣突然亮起，有人找他。

百裏賀訝異地看到戚庭出現在幻境之中，戚庭單刀直入地說：“幫我找一個人。”

“真稀奇，大師兄也有求我辦事的時候。”百裏賀覺得天上要下紅雨，“那人叫什麽？”

“不知。”

百裏賀覺得戚庭又在耍他。

戚庭簡單幾句將這幾天的情況概括，他這才冷靜下來。

“長什麽樣總該知道，不然我去哪片海給你撈針。”

戚庭看了一眼不遠處的墨心竹，說出方才她告訴自己的樣貌。

百裏賀有過目不忘的本事，對字不對人。蒼雲宗弟子太多了，他不可能每個都記住。

百裏賀煩躁地點著桌面：“太籠統。”

他隨便朝窗外招了招手：“那誰，你過來。”

“百裏師兄。”

百裏賀把人扯進屋內，向戚庭展示：“你看，隨手都能抓到。說仔細些，眼睛比他大還是小，眉毛比他粗還是細？”

墨心竹站在幻境邊緣，覺得還是古淮親自指點比較靠譜。

很快，古淮從屋頂翻下。

“都說那麽詳細了，人族修士真沒……”他怔了片刻，透過幻象無法判定命格，但他記得這張臉，莫名其妙道，“這不是找到了。”

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