眾人聞聲而來, 墨心竹狀態不錯，與師父講了半天話。

“賀兒昨日上街閑逛，一只貓想從他手裏奪食, 他手快把貓逮住了。你肯定猜不到後面發生了什麽。”

墨心竹聽得津津有味，她覺得那只貓肯定不是普通的貓，順著話茬往下問：“然後呢？”

“我罰它游街示眾。”百裏賀悠哉游哉從外面進來，他往桌上丟了一包東西, “吃不吃, 剛買的蜜棗。”

墨心竹打開紙包，紅棗外裹了晶瑩糖漿，聞起來十分香甜。但是說心裏話, 二師兄的東西不敢輕易接，她捏起一個，狐疑打量半天，左右沒看出端倪才往嘴裏送。

百裏賀笑瞇瞇地盯著她，下一刻，墨心竹表情皺成一團, 張嘴就要把裏面的東西吐出來, 結果好像被什麽東西糊住了嘴, 連忙向師父求救。清閑居士一驚，他瞥到桌上蜜棗，附在上面的幻術失效, 蜜棗和香甜氣息都不見了, 只剩一包顏色詭異的碩大丹丸。

“胡鬧。”清閑居士無奈瞪一眼旁邊詭計得逞的百裏賀，繼而安撫墨心竹, “補血養氣的丹藥, 吃了沒壞處。”

墨心竹聽後停止掙紮。

咕咚, 艱難吞咽下去。

嘴巴終於可以張開，她連忙灌了幾口水。

辛辣苦澀，還有點嗆。

百裏賀很欣慰：“吃得苦中苦，方為人上人。”

墨心竹想抽他。

清閑居士踹了百裏賀一腳，百裏賀終於收起那副欠揍的表情，接著道：“方才說到哪兒了，哦，那只貓餓極了，我心善，拎著它在大街上轉了幾圈，本想找個耗子洞給它解饞，沒想到它掙紮時顯出幾絲異化模樣，爪子牙齒變得鋒利細長，發出的聲音像虎，真是有趣。”

墨心竹捧著杯子，又抿一口茶水：這都能發現，二師兄總是出人意料。

清閑居士嘆道：“已經告訴顧城主了。神樹能壓制強大力量，卻無法分辨弱小的威脅，如今它力量衰退，這座城終歸需要紅葉百姓自己守護。後續的事不用我們操心，你醒了我就放心了，準備和你大師兄一起回宗門吧。”

“師父，那你們呢？”

“我們秘密前來，自然要秘密回去，馬上就走。”

墨心竹指著百裏賀：“秘密？百裏師兄昨天還上街了。”

百裏賀嘖了一聲：“師妹，我可是易了容的。”

……

清閑居士離開時沖院中的戚庭點點頭。

戚庭手一松，山楂連忙逃離，它扇動翅膀往屋裏飛，一頭撞進墨心竹懷裏訴苦，沒哭兩聲，常住城主府的可愛小雀在窗外嘰嘰喳喳叫喚，山楂的雀魂立馬被它們勾走。

“你們慢慢聊。”

這樣說著，它樂顛顛去找可愛小雀敘舊，枝上滿滿當當站了一排。

墨心竹靠著門，笑道：“它過得挺滋潤。”

戚庭不答話，墨心竹側頭看了他一眼，對上那雙黑眸，怔了怔：“你……”

她想問戚庭是不是被鎖魂球裏的怨氣侵蝕了，他身上沒有之前那股陰森鬼氣，眼神卻壓抑得嚇人，墨心竹沒來由覺得這種狀態比二人初見面時還要糟糕，剛剛開口，戚庭已經擡手在她腦袋上揉了揉，溫聲道：“感覺怎麽樣？”

和平常沒什麽區別，墨心竹想，仔細分辨，語氣比以往更輕柔。

“挺好。”

墨心竹沒有躲閃，她承認自己已經習慣戚庭的小動作，尤其他把自己從鎖魂球裏撈出來，四舍五入就是救命之恩，他身體那樣差，本該遠離怨氣……

墨心竹心情覆雜，任由戚庭的手從頭滑到臉。

捏就捏吧，她躺平了。

“我看看。”戚庭指尖繼續順著臉頰下滑，最終食指微動，輕輕擡起墨心竹下巴。

墨心竹不自在地偏開視線，主動說：“剛醒，臉色不好。”

所以不要看得那麽仔細，她還沒來得及打理。

還有點餓，並非希望口腹之欲得到滿足，而是想取更多力量，由此填補靈力空虛。

戚庭：“不舒服就回去躺著，我們明日回宗。”

“躺不住，骨頭都軟了，我想出去走走。”

“有力氣？”

墨心竹蹦了兩下：“有的。”

“我陪你。”

午飯後，二人去街上溜達，墨心竹不忘初心，最先到段氏器行，恰好撞見段氏師徒和張家父子罪惡分贓畫面。

段乾：“外地人就是好騙。”

初九：“是啊，去年積壓的貨都賣出去了。早知道今年來的都是肥羊，咱們應該把價再往上提一提。”

“這叫什麽話，咱們做生意的，還是要講良心。”段乾轉頭說，“張老板，明年還請您繼續關照啊。”

張旺火樂呵呵地接過錢袋，放在手上掂了掂：“一定。”

張金鑫從他爹手裏奪過：“有多少，讓我看看。喲，這麽多！”

“沒出息的樣兒！”

“哈哈哈……”

四個人笑得合不攏嘴，完全沒註意到後面進來的墨心竹和戚庭。

墨心竹咳了一聲，店鋪內笑聲驟停。

張家父子倆記得戚庭，見勢不妙趕緊溜了。張金鑫兢兢業業，臨走前不忘給墨心竹塞紙條：“姑娘，紅葉城有需要隨時找我，吃喝玩樂衣食住行，我都包的，只要這個數……”

沒來得及報價，一把被他親爹拽走，還吃了好大一個鐵板栗。

張旺火：“要錢還是要命，你可是我老張家的獨苗，趕緊走。”

墨心竹轉身看著店內尷尬的師徒二人，不鹹不淡地開口：“你們之前還說不和老張來往。”

段乾睜眼說瞎話：“張是大姓，紅葉城好多人姓張，他們只是其中一家。”

廢話不多說，墨心竹直接道：“事情解決了，融器晶石拿不回來，但以後不用擔心被偷。”

“真的？”段乾用詢問的眼光看向旁邊戚庭，對方壓根不搭理他，目光繼續放到墨心竹垂下的發帶上，手指微不可察地動了動。

墨心竹沒好氣看了段乾一眼：“你不信我？”

自從來了紅葉城，她沒少被坑，因此最恨奸商。

戚庭漫不經心朝段乾一瞥，段乾接到警告，立馬賠禮道歉：“怎麽會呢。”

他讓初九拿來懸賞報酬。

初九取出儲物盒：“五千靈石，有勞二位仙師。”

墨心竹詫異：“這麽大方？”

段乾藏不住喜悅：“今年賺得多。請仙師放心，半月之內，我肯定把東西送到。”

離開城主府前，墨心竹獨自去見樹靈。

它損耗最大，盡管不用壓制怨靈，仍舊虛弱。

“你來了。”

“嗯。”

“我感覺我馬上就要散去，這可能是我們最後一次見面。”

“不會的。”墨心竹撫摸青白樹皮，踩著滿地落楓，總覺得哪裏奇怪。

樹靈很強，兩年來，它一直在與怨靈抗衡，假若沒有那股力量幹擾，它肯定早就化成人形。墨心竹從遙遠的記憶中找出快速聚集天地靈氣的方法，樹靈試過覺得有用，墨心竹一邊讓它聚氣療傷，一邊在樹幹周圍摸索，沒發現什麽。

她爬上樹看。

檢查了每條枝幹，沒有發現異常。

墨心竹坐在樹幹上，輕輕嘆了一口氣。

“誰在上面？”

不遠處，一名男子疾步上前。

他沒有束發，衣裳散亂，連鞋都踢掉一只。

墨心竹揉揉眼，確定自己沒認錯人。

這不是少城主顧玦嗎？怎麽變成這樣？

她不知道的是，在她昏迷的這段日子，顧玦恢覆得比她快。

身體無大礙，心理有點問題。

首先是顧玦內疚自己給紅葉城帶來威脅，一連多日不想見人，這個好解決，全府上齊上陣，勸了幾天就好了。

其次呢，他這人從前就喜歡將到處收拾得整齊妥帖，這兩年受怨氣影響，對某些事情的掌控欲愈發旺盛，怨靈離體後不但沒有恢覆，反而愈發離譜，各種邊邊角角都不放過。前兩天出門散步，少城主居然嫌路邊灌木修剪不齊，撈起袖子親自下場，誓要把它修圓。

齊帆拉不住，只能遞上剪子讓顧玦體驗生活。

少城主哪幹過這個，越修越小，最後灌木沒圓，自己頭大了一圈。

齊帆拽著他往回走：“少城主，咱不幹這個。”

“你放開我，馬上就好。”

“太陽落山，該回去用晚膳了。”

“齊帆！”顧玦大喝一聲，突然瞇起眼，認真打量他半天，說道，“你的頭好像也不太圓。”

可誰家頭是正圓形呢？

齊帆逃命的同時不忘去叫大夫。

大夫說這是病，得治。

於是叫府中下人每天把少城主屋裏弄得一團糟，衣裳頭發都不能打理，忍過一段時間就好了。

幾天之後，顧玦變成如今這副放蕩不羈的模樣。

顧玦不修邊幅渾身難受，他強硬地忍受著。樹上的少女有些眼熟，二人都是病患，事情解決後並未正式見面。

他心中有答案，嘴上又問一遍：“你是誰？”

墨心竹手扶主幹晃蕩雙腿，正要回答他的問題，一陣大風刮過，飛葉亂舞，她只能暫時側臉低頭。

片刻，風止。

墨心竹重新將視線擺正，顧玦朝樹走近。

她視線一凝：“別動！”

顧玦不明所以停下腳步。

墨心竹站在樹幹上，狂風之後，地上原本積累的一層紅楓散開，有的被風吹走，有的仍在原地，像被某種力量吸附似的，眾多葉片相連，居然形成一個陣法。

“這是什麽？”墨心竹指著地上問。

顧玦低頭望著自己腳下，雲裏霧裏：“什麽？”

樹靈懷念地說：“沼妖之亂時，諸多修士殘魂附著我身，有些不願過早離去，我於是請求顧氏先祖在周邊設陣挽留，很管用呢。”

“你是說，此陣能夠拘住人的魂魄。”

“嗯呢。”樹靈沒覺得哪裏不對，“雖然他走之前讓我撤了，但我舍不得，一直留到現在。”

“……你還挺念舊的。”

墨心竹扶額，她知道怎麽回事了，馬上正了正神色，問，“你是想化形，還是想追憶往昔。”

“兩……”

“只能選一個。”

你只是一個沒長大的樹靈，做靈不能貪心。

樹靈糾結許久，緩緩道：“化形。”

至於人，它可以放在心裏懷念。

“我或許有辦法。”墨心竹看著底下顧玦，“等他走了告訴你。”

樹靈直接道：“不用，我信任他，。”

“被看到也無所謂？”

“至少他可以，他是個很好的人。”

“我不會幹涉你的選擇，無論之後如何，待人謹慎些。”

“嗯。”

得到答案後，墨心竹立即施展術法。

顧氏先祖肯定是個非常厲害的修士，地面無形之陣飽經滄卻仍有餘力，光芒亮起的那刻，墨心竹見到陣法全貌，很快，靈光退散，困擾樹靈多年的禁制終於解除。

陣法消散同時，地面的顧玦看到一團拳頭大小的火焰從樹幹鉆出，形狀像熊熊燃燒的楓葉。

墨心竹將樹靈捧在手心。

啊，軟綿的觸感直擊心靈，難怪師兄喜歡團她。

“你暫時化不成人形，不過狀態比我之前好，是實體靈物，可以被人看到。”她躍下樹，將火團塞到顧玦懷裏：“給，你們的神明，好好照顧它。”

樹靈是主動鉆出來的，它蹭了蹭顧玦掌心。

顧玦呆楞楞地望著這團楓火。

不燙，焰舞狂亂，很好看。

作者有話說：

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