墨心竹待的地方名為訓誡院, 與關押密探的監房離得很近，二者全部靠近圈獸所。

蒼雲宗犯事的弟子會來這裏領罰，尋常審問也是在此進行。墨心竹身為女子, 許多事情男修不好幹預，五師兄風祈明做事一向狠戾粗暴，江素覺得不妥，於是主動接下這份差事, 表面看起來嚴峻, 實則還是把墨心竹當成普通弟子對待，假若換成峰主親自審問，那麽事情的性質就完全不一樣了。

穆燕已不能算作“人”, 她比墨心竹的處境糟糕得多，為了安撫她身上的狂躁氣息，江素不得不將她關在圈獸所，裏面怨氣渾濁，卻是最能讓她鎮定的地方。“它”四肢都用鐵鏈鎖緊，掙紮時, 幾處勒得皮開肉綻, 赤黑的血從腕處流下, 與上次所見鮮紅截然不同。

江素沈了臉，孟寒萱奉瓊音女君之命前來協助。她細瞧穆燕許久，表面看不出端倪, 繼觀察血液後又用各種手段檢查一遍, 發現她身中蠱毒，日常只能服用藥物壓制, 現在這樣痛苦猙獰, 不僅是受怨獸反噬, 還與她之前服用的藥物相關。

江素卻道：“沒有在她屋內發現藥丸。”

孟寒萱：“所以她才四處偷盜，是想在宗裏尋找和她身份一樣的人，希望能得到幫助。”

穆燕不能人語，她們只能推測動機。

江素拿出一件東西：“這是我從墨師妹房裏搜出的藥葫蘆，裏面是空的。我想……”

孟寒萱視線凝住，輕咳一聲後尷尬地接過葫蘆：“這是我送她的，不是什麽蠱毒解藥。你們不會是因為這個葫蘆才一直把她關著吧？”

江素點點頭：“猜測過，確有考量。”

“那現在誤會解除了，考慮一下把她放出來？”

“不行，她的靈力很奇特，能引怨獸躁動。墨師妹天賦異稟是不錯，但氣息不穩，外溢嚴重，我從未見過這種狀況。師姐，你說她會不會……”

“會什麽會，不會的，就是沒修煉到家。”孟寒萱用力拍了拍江素的背，像在刻意掩飾什麽，力道沒把握住，把人拍得咳嗽，“原本就是抓個賊，現在賊抓到了，怨獸也解決了，這件事情已經了結。江師妹，做人不要那麽執拗，既然沒有證據說明墨師妹形跡可疑，把人放了就是。”

江素不解孟寒萱為何向著一個剛入門的弟子，她秉公辦事，“至少關三天，訓誡院規矩不可破。”

孟寒萱一言難盡地看著她：“我問你，訓誡院規矩是誰立的。”

江素正經中透著崇拜：“大師兄提議，掌門與諸位峰主商議後覺得可行，一直沿用至今。”

“墨師妹可是大師兄帶回來的。”孟寒萱推著她往外走，“我有一種預感，大師兄馬上要出現。”

“怎麽可能，師姐，外面那些謠聽聽就是了，不能當真。”

江素不以為意，出了圈獸所，正好撞見戚庭領著墨心竹外出，身後一排修士畢恭畢敬：“師兄慢走。”

江素：“……”

她木然回頭：“孟師姐，我被怨氣熏出幻覺了，快給我治治。”

今日清晨，墨心竹精神不佳，蔫耷耷從床上爬起。昨夜睡得很淺，短短兩個時辰，醒了無數次。大概是此處離圈獸所太近了，她夢裏都是野獸咆哮，可睜眼後一片黑暗，四周悄無聲息，宛如死水一般毫無波瀾。

這個地方陰涼冷寂，墨心竹一刻不想多待，好不容易熬到卯時，門開了。

戚庭命人打開的，他拿著掌門玉玦，全宗上下，沒有哪個弟子敢違背他的命令。

入眼是少女無精打采的倦容，好捏的團子突然轉換成人身，戚庭的目光在她身上滯了片刻。

墨心竹大概早早坐在桌前等待，雙手撐著下巴，像渴望自由的鳥一般盯著緊閉的大門，光線透進的那刻，她倦怠的眼眸中終於泛出一絲光彩，戚庭在她身上看到了靈團的活潑氣，他很快適應了這種變化，腦海中突兀地想起昨夜自己對墨心竹說的話——我給你搭個窩。

他忽然有些想笑。

原本冷峻的氣場松弛下來，身側的值守修士看到戚庭表情變得溫和，一時拿不準是凈靈池起了效果，還是見到師妹高興。結合實際仔細琢磨，應該是後者。

大家心情頓時覆雜起來，看向墨心竹時，目光迸射出三個字：小妖精。

畢竟宗裏那麽多好看女修，師兄不為她們所動，偏偏眼前這位，出門除個祟的工夫就勾搭上了，這難道就是傳說中的一見鐘情？

他們沒經歷過，不懂。

墨心竹無視眾人異樣目光，她重見天日，撐著桌子站起來，剛想開口，戚庭側了側身，負在身後的劍柄敲到木門。

咯的一聲響，提醒對方克制興奮。少女很上道，神色驚訝又無辜，裝成一副全然不知情的樣子，疑惑地喊了一聲：“師兄？”

楚楚可憐天真可愛，聲音帶著倦怠的沙啞，撩得人心癢。

後面那些人瞬間懂了，原來師兄喜歡這種類型，好巧，他們也挺喜歡。

墨心竹繼續裝：“你怎麽來了，江師姐說旁人不許探望。”

她不動聲色地掃過門口，心中怒吼：好多人，怎麽這麽多人！徹底完了，我洗不清了！

戚庭淡定地說：“嗯，其中有些誤會，我已向掌門說明，他特許我提前放你出來。”

墨心竹表面從容，跟著戚庭走了一段距離，直至身後眾人消失不見，她按捺不住心中震驚，趕緊問：“師兄，你真找了掌門？”

戚庭出關後直奔訓誡院：“假的。”

“那玉玦？”

戚庭勾起青玉放到她眼前晃蕩：“喜歡？我當時看了也很喜歡，特意找匠人仿作了一塊。”

“……”

少女神色怪異，仿佛在看什麽稀有物種。

戚庭問：“怎麽不說話。”

他看見墨心竹頭頂翹起一小簇頭發，應當是早上起得匆忙沒時間打理，現在隨風招搖很有精神，就像靈團頂上的竹葉。他不自覺動了動手指，馬上移開視線，掃到她暖絨的衣裙，隨口道：“這身很好看，配你。”

墨心竹不知想到什麽，表情一頓，她忽略剛才那句話，認真道：“我一直以為師兄你德高望重，是憑本事讓大家尊重愛戴的。”

乍看上去真是如此，戚庭的氣質太具有欺騙性，給墨心竹的初印象就是那種實力強勁、不近人情的冷峻大師兄，以前嘛，聽人說是親近好相處，但無論哪種，和現在表露出的性格相差甚遠。

他也會在別人面前這樣放開嗎？墨心竹不知道，她同樣不清楚，一個人的反差怎會這樣大，和自己為了生存強裝鎮定不同，戚庭好像無論哪種狀態都游刃有餘。墨心竹大膽猜測，一人千面大師兄，他會不會還有很多面孔是自己沒見過的。

戚庭收起玉玦：“嗯，這也是本事的一種。”

“要是被人發現，我會被抓回去嗎？”

“先斬後奏罷了，掌門依舊會允許的。”

“看來掌門很信任師兄。”

“與信任無關，你與此事並無關聯，遲早要放。”

前方是圈獸所，戚庭慢下速度：“那個叫穆燕的女修關在此處。”

墨心竹想知道穆燕現在狀況如何，按之前所見，恐怕不容樂觀。這位師姐的結局可悲，墨心竹只能在心中默默哀嘆，同情是有的，但二人並不相熟，更多是慶幸，慶幸對方並不知道自己身份，不至於將她供出。

與上次經過圈獸所時一樣，耳邊野獸悶吼不斷，亦有些許不同，墨心竹首次近距離仰視這座高大建築：圈獸所立於蒼雲，就像高山之上又拔高山。

距離更近了，忽地傳來一道細不可聞的清脆響音，模糊難辨，墨心竹來不及回味，它隨風飄散。

好像是從裏面傳來的，鐵鏈嗎？

墨心竹當即開口：“我能不能……”

戚庭打斷：“她見了你會狂躁，裏面還有許多被怨氣沾染過的兇獸，你最好不要靠近。”

墨心竹抿唇不語，片刻，點點頭：“好。”

她朝門口的孟寒萱與江素行了一禮，孟寒萱的任務完成了，與她一道回去，一聲呼哨，玄鳥從天邊落下。

“上來，師姐送你。”

墨心竹看見座駕上的幾個大藥葫蘆，眼皮一跳，只聽孟寒萱道：“上次的丹藥效果怎麽樣，我煉了新的，助你在新試奪魁。”

然後墨心竹又開始噸噸噸——

圈獸所內，江素在前方為戚庭引路，放在平常，赤目獠牙的巨物註視修士就像在看鮮美可口的食物，今天異常安分。江素看了一眼戚庭身後的重劍，她聽說此物是一高人所贈，能令萬獸臣服。

“師兄，到了。”

面前，“它”已經完全是個野獸，除了身形瘦小，輪廓幾乎與那夜出現的怨獸一致，此時氣息奄奄，卻仍有著強烈而瘋狂的攻擊欲望，一見人來，立即擺出攻擊姿態。

“不能說話？”

“朦朧說過幾句。”

“內容。”

“初九，聚靈樹斷枝，蒼雲宗靈力呈衰弱之象，次日恢覆，四峰無異樣，一切如常。‘它’在向魔族匯報蒼雲動態。”

戚庭的話語聽不出情緒：“忠心。”

他擡手讓江素出去。

偌大的圈獸所內僅剩一人，戚庭並沒有在此停留，而是沿著幽暗的道路，往更深的地方走去。

作者有話說：

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