魔索星。

尼爾姆人已經從地球撤離，玫瑰皇後和死亡傳播兩支軍團的戰略目標便算完成。今日，兩支軍團亦準備離開魔索星。死亡傳播將返回伊甸園，玫瑰皇後則在天狼星主力沒有回歸星際防線之前，暫時駐守在防線上以免防線空虛。

死亡傳播的地面基地已經撤離一空，凱瑟琳深深看這個基地一眼。不過在這個基地呆了月餘時間，凱瑟琳卻覺得好像在這個基地呆上很久了一樣。在這個基地裏，有林斯、有戴維這樣的將軍長眠於此。這些人，這些事已經成為凱瑟琳生命裏不可分割的一部分。

“將軍，可以離開了。”軍團僅剩的一名中將道。

凱瑟琳點點頭，坐上車來到星艦停泊點。在她頭頂上，已經有兩架運輸星艦升空，現在還停留在地面的，是魯森借給她的座艦。凱瑟琳走向星艦，心裏一動。擡頭看去，一架巴爾人的小型飛艦正從天空降下。降落之後，艾倫從飛艦裏走了出來。

中將知情識趣地道：“我到星艦上等你。”

凱瑟琳嗯了聲，朝艾倫走去。

兩人在場間停下，艾倫伸手輕捧她的臉頰道：“要走了嗎？”

“嗯。”凱瑟琳點了點頭。

“不考慮一下我之前的提議？”

在此之前，艾倫問過她要否脫離聯邦和他去阿加雷斯，但凱瑟琳一直沒有給他一個明確的答覆。今天凱瑟琳收拾行裝準備離開，答案似乎很明顯。

凱瑟琳捧住艾倫的手，露出一抹如茉莉花般清淡的笑容：“這些天我一直在考慮這個問題，其實我更想跟你去阿加雷斯。那裏比較適合我，有無數的挑戰，有數不清的強者。如果這是在進攻魔索星之前，我會答應你的，真的。”

艾倫微笑道：“那現在呢？”

她搖了搖頭，放下艾倫的手道：“現在不行，至少在這一兩年內。很多人為我戰死了，他們用自己的命去拖住銀河那個女人，要不然我大概得不到你來。所以我有責任，知道嗎？我有責任把他們還沒來得及做的事情做起來，我有義務在新的替補者沒有出現之前，代替他們守護這支軍隊。”

“等到我完成這些責任之後，我會去找你的。”

艾倫點了點頭，張開雙臂把這個女孩抱住。凱瑟琳先是身體一僵，接著放松了下來。艾倫輕輕在她臉頰一吻道：“那我就不勉強你了，不過凱瑟琳，你越來越像個聯邦將軍了呢。”

“我一直都是。”凱瑟琳強調道。

艾倫哈哈一笑，他初識凱瑟琳的時候，女孩雖然戰力超絕，但那時可沒有半點將軍的覺悟。軍隊對她來說只是方便實現自己目標的工具而已，現在，她竟然會說出這樣的一番話來，可見她改變了許多。

“你呢，鋼鐵王城不是已經打下來了，還不打算離開嗎？”凱瑟琳問。

艾倫收起笑容，肅然道：“對地球來說，這場戰爭已經結束了。可我不這麽認為，我還得留下來做一件事，才能讓這場戰爭真正劃上一個句號。”

凱瑟琳雙眉一挑：“你要幹什麽？”

“沒什麽，只是多加個保險，免得尼爾姆人這邊剛恢覆過來，那邊又開始打地球的主意。”艾倫把她往星艦的方向推：“好了好了，不過小事一件而已，你先走吧，其它的交給我處理就好。”

凱瑟琳知道沒那麽簡單，只得道了聲“小心”。

艾倫就站在原地看著她走上了星艦，看著星艦升空，看著艦隊遠去。直至艦隊消失在魔索星那昏暗的天宇上，艾倫才返回飛艦。

數日後，約頓星域邊緣地帶的太空裏，一條橫亙數百公裏的空間通道開啟，一艘艘星艦從通道裏滑了出來。當尼爾姆人那艦龐大的殲星艦也開出通道之後，通道才漸漸合攏，這支猶如魚群般的艦隊則朝著魔索星的方向航行。

殲星艦裏，卡加索解除的磁力固定裝置站了起來，略微伸展筋骨後問道：“魔索星的情況如何？”

“正在收集數據，陛下。”一名將軍答道。

接著下面又有船員報告：“陛下，發現三個身份不明的信號。”

卡加索冷哼道：“不必理會，肯定是星際聯盟那些膽小鬼，他們正監視著我們，但我敢說，這些膽小鬼不敢打我們的主意。要不然的話，現在我們就看到他們的艦隊了。”

片刻後，那名收集完數據的將軍報告道：“陛下，母星的情況不太樂觀。我們留守的軍隊十餘一二，目前已經滄為俘虜。平民方面倒是沒有太大損失，只是多數給囚禁在所在城市，無法隨意出入。在此之前，已經出現過多次暴動，通通被巴爾人武力鎮壓了下來，死亡人數大概在十萬左右。”

“巴爾人！”卡加索重重哼了一聲。

這時，有船員報告：“陛下，剛收到母星的通訊請求。”

卡加索坐回椅子上：“接過來，我倒要看看巴爾人準備說些什麽。”

幾個金屬球飛到卡加索身前，從這幾個球體裏彈射出一道道光線，飛快構成了一個全息投影。投影裏的背景卡加索相當熟悉，那正是鋼鐵王城裏他那座氣勢恢宏的皇宮。在本來應該屬於他的王座上，現在卻端坐著另一道身影。卡加索瞇了瞇眼，坐在王座上的人顯然不是巴爾族。對方有著一頭銀色蒼發，皮膚白皙，盡管穿著阿加雷斯風格的高領黑色華服。但無論怎麽看，那坐在他王座上的身影更像是一個人類。

“這究竟是怎麽回事？”卡加索大聲道：“一個人類，為何能坐在我的王座上，巴爾人究竟在想些什麽！難道他們都瘋了嗎？竟然聽從一個人類行事。”

投影中那個坐在王座上的男人淡淡道：“只要這個人類得到兩位至尊的認可，那麽巴爾人就會為他而戰。是這樣吧，拉默先生？”

投影裏走出另一道身影。

卡加索瞳孔劇烈一縮，他自然不會把魔影國的潛魔拉默給認錯。拉默可以說是魔影國對外的代言人，他的形象為約頓星域眾多混亂種族所熟悉。對於那些弱小的種族而言，他們甚至把拉默當成魔王來敬畏。

看到拉默也出現在投影裏時，卡加索心裏咯噔了一聲，然後沈聲道：“拉默大人，這算什麽？難道發生在我魔索星上的事情，是那位陛下授意。”

投影裏的拉默幹笑道：“不要著急，卡加索陛下。我來這裏僅為了說明幾件事，在此之前，我先替你介紹。這位是艾倫殿下，他是得到那兩位陛下承認的強者及盟友。”

“艾倫殿下在阿加雷斯上頗為作為，嘿，所以陛下非常欣賞這位大人。”拉默伸出一根手指，道：“作為陛下的盟友，艾倫殿下得到我們魔影國的全力支持。陛下已經將兩個行省劃給艾倫大人作為他的領地，並贈送給他一支軍隊。當然，至於艾倫殿下如何使用這支軍隊，則和我們魔影國一點關系也沒有。”

拉默一句話，就把責任推得幹幹凈凈。卡加索心中暗罵，卻無可奈何，他只能悶哼一聲來表示不滿。當然，要他嘴上責罵魔影國卻是萬萬不敢，於是憋了一口氣的卡加索只能怒瞪著王座上那道身影道：“那麽艾倫殿下能否告訴我，為什麽要進攻魔索星，是為了你的同胞嗎？”

卡加索也納悶，一個人類為何會出現在阿加雷斯上，還破天荒地得到兩位至尊的認可。單是這一點，就註定卡加索只能把苦水往肚子裏咽，而不敢找艾倫的麻煩，天知道這後面會否是哪位至尊所授意。

他可不會天真到相信拉默說的話。

端坐王座上的男人微微一笑道：“同胞？不，我只是單純看你們尼爾姆人不順眼而已。”

拉默臉色古怪，卡加索則給這句話嗆得幾要噴血。他憤怒地看著艾倫，強壓下怒氣道：“那麽艾倫殿下，你想要什麽？還是說，你想要把魔索星據為已有？”

“我可對你這顆烏煙瘴氣的星球一點興趣也沒有。”王座上的男人身體微微前傾道：“我要和你決鬥，卡加索陛下。”

“決鬥？”

“沒錯，決鬥。”艾倫微笑道：“我知道陛下是一名真正的勇士，想來不會拒絕我這決鬥的邀請吧？”

卡加索哼一聲道：“為什麽我要答應？”

艾倫點頭道：“既然陛下想要理由，那我給你一些好了。例如你可以為了那些平民，現在我在囚禁那些平民的城市裏都已經設置了高性能的炸彈，只要一個指令，就可以讓這些城市飛上天去。我想陛下你該不會不顧平民死活吧？”

“你威脅我？”

“當然不是，只是給陛下一些充分理由罷了。”

“好好好，那麽告訴我，我贏了又有什麽好處？”

“好處可就多了。”艾倫笑道：“我會把魔索星雙手奉還，還包括了我在阿加雷斯上的領地和軍隊。你覺得如何？”

卡加索看向拉默：“這是斯伯納克陛下的意思？”

“這是艾倫殿下的決定，和陛下沒有任何關系。但我在這裏可以替陛下保證，如果艾倫殿下輸了，他所承諾的一切都將兌現。”拉默道。

卡加索恨恨看了艾倫一眼，道：“好，那我就接受艾倫殿下的邀請，就讓我們來一場生死決鬥！”

艾倫霍然站起：“我在魔索星等你。”

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