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能夠獲得如骨王這種人物的忠誠，哪怕是有期限的忠誠。那麽至少在這段有效期內，艾倫不必擔心大荒地會出事。如果說莫克丹是魔影帝國南線的門戶，那大荒地就是艾倫基業的大門。遺落之境如今已經是艾倫的後花園，米提納斯依托遺境的豐富資源正大舉造兵，到時要把那支燃燒軍團運出遺境便必須通過大荒地，這扇門戶當然是越堅實越好。

大荒地沒有莫克丹來得繁華，那是個龍蛇混雜的地方，可那也是它的優勢。商人在那裏看到了商機，獵人和傭兵則在荒地尋得一絲生存的空間。大荒地上什麽人都有，因此那個地方的消息也是最靈通的，這點莫克丹也比不上。艾倫已經打算在大荒地建立一個專屬自己的情報網，那就更需要像紮索這樣的人替他打點，也只有紮索這些人，才能讓荒地上那些亡命之徒乖乖聽命。

甚或於如加裏那樣的大商人，艾倫能夠給他足夠的甜頭，又有紮索震攝，才不至於生出二心。畢竟，艾倫無法停留在大荒地。或許離開太久，商人就會生出多餘的心思，艾倫很清楚這些人腦袋活絡得緊呢。

反而如紮索之類的強者，只要自己足夠強大，他們就不敢生出二心。這些人和加裏那樣的商人，眼中看到的世界，又略有不同。

當天宴請了從大荒地遠到而來的諸人，其中最高興的莫過於加裏以及幾個商人。加裏在大荒地上也算是一個人物，但丟到莫克丹裏來就很一般的，可如今因著艾倫的關系。才剛進莫克丹便已經收到好幾個商行大佬的邀請，這在以往是絕無可能的事。加裏哪怕再蠢，也知道如今自己的身份是水漲船高，不由慶幸自己一開始站對了邊。

宴會上艾倫也兌換了自己的承諾，當初資助他的加裏等人均得到了豐厚的回報。特別是加裏，艾倫許諾以後大荒地的生意往來，大半份額將由他獨占，這讓加裏更是欣喜若狂，連連對艾倫大表忠心。參加宴會的還有莫克丹的上流人物，艾倫對加裏的嘉賞他們看在眼中，也知道這實質上艾倫想要傳達給他們的訊息。至於這些訊息能夠帶來什麽樣的反應，則只有他們自己知道。

宴會結束，艾倫卻遠末到能夠休息的時候。他走進一間書房，說是書房也不是那麽適當，因為在艾倫搬進來之前，它是前任城主古蘭特用來狎.玩女人的房間。沒有清理之前，這裏面還有不少特殊的器具。當然這些東西如今已經不翼而飛，城主府的管家按照人類的習慣把它布置成一間書房，只是房間裏空有書架，藏書卻僅有三兩本而已，顯得有些怪異。

艾倫對此視而不見，他現在哪有心思追求這些可有可無的擺設。葛力斯已經在書房裏等候，愛麗絲的老管家在宴會之前便已經接觸過莫克丹幾個比較重要的人物，對於目前城內的事務有了初步的了解，並替艾倫列出了幾項近期必須完成的事務，以及這座城市以後大致的規劃和發展方向。

粗略看了一遍，艾倫嘆道：“葛力斯先生真是博學，否則如何能夠在短短一天不到的時間裏，就整理出這些事項。”

葛力斯微笑道：“艾倫大人謬讚了，若是以前，我就是有心也弄不來這些東西。不過是在愛麗絲大人沈睡的時間裏，閑得無事便學著一些東西打發時間，學著學著也就知道多一些罷了。”

“那接下來還得麻煩你替我打理這座城市才行了。”

葛力斯搖了搖頭，道：“艾倫大人，難道你沒想過培養自己的人才嗎？老實說，我替你打理這座城市倒沒什麽問題，可下一座呢？以後艾倫大人您的領地只會越來越多，我一個老東西，恐怕是精力有限啊。”

艾倫苦笑：“我倒是想，可我眼下沒有時間和精力去培養管理方面的人選。要是以前那個家夥在就好了。”

他想到的是愛德華，有愛德華在，這些領地的內政根本不用他操心。現在他挺想念那個遠在天堂星的馬利坦星人，也不知道他和眾人如今過得好嗎？艾倫拍拍腦袋，把不知道放飛多遠的精神給收了回來。葛力斯看了看他，幹咳一聲道：“其實吧，在管理人才這方面。遠的不好說，近的話，眼下倒是有個人選。”

“誰？”

“梅拉尼。”

“梅拉尼？”艾倫沒聽說過這個名字，一臉疑惑。

葛力斯解釋道：“梅拉尼曾經是古蘭特的首席執政官，可以說是古蘭特的親信。不過在幾年前兩人因為一些事情鬧翻了，梅拉尼更是被古蘭特扔進了監獄裏，至今仍不見天日。這個男人戰力平平，但在管理上確實有一手，莫克丹有今天他功不可沒。如果艾倫大人能夠讓他為已所用的話，相信這個人能夠做得比我好。”

“我考慮一下吧。”艾倫道。

葛力斯離開之後，艾倫叫來管家。這個管家為古蘭特服務多年，對於這位前城主的事情倒也知道不少，艾倫問起梅拉尼的事時，管家詳細地說了一遍。梅拉尼這個男人能夠在推崇武力的巴爾人裏脫穎而出，自有他的不凡之處。在古蘭特被帝國委任到莫克丹就任城主之位時，這座城市遠沒如今繁華，甚至可以說蕭條。

盡管做為帝國的南線門戶，魔影國在莫克丹有一定的資源傾斜，但這些資源多用在軍隊和城防上，畢竟這才是莫克丹存在的真正意義。古蘭特來到這座城市之後，梅拉尼對這座城市做了多項遠景規劃，其中便包括和大荒地的礦業往來、莫克丹本地的商行培養以及與礦業相關的工坊建造等等。起初的時候古蘭特未必真看重梅拉尼，對他所做的規劃也是張只眼閉只眼，既沒全力支持，也不全部否定，只撥給了梅拉尼部分資金，便不聞不問。

沒想到幾年下來，真給梅拉尼搗鼓出一些成效來。古蘭特這才改變初衷，大力支持梅拉尼，從而奠定了如今莫克丹繁榮的底蘊。毫不誇張地說，在這座城市的每個角落都能夠看到梅拉尼的身影，他為這個城市的確付出了許多。然而就在幾年前，生性多疑的古蘭特開始懷疑梅拉尼中飽私囊。於是從懷疑到猜忌，再到決裂，不過短短一年的時間，古蘭特對這個親信的信任已經蕩然無存。

接下來梅拉尼就給扔進了大牢裏，如果不是梅拉尼和莫克丹那些商會工坊的關系頗深，古蘭特每隔一段時間就得去牢裏“請教”於他，這個男人早叫古蘭特給殺了。現在古蘭特死了，要不是葛力斯向艾倫提起，那這個叫梅蘭尼的男人大半是要把牢底坐穿。

艾倫決定明天去監獄見見這個叫梅拉尼的男人，不過他又想到另一個問題，葛力斯是怎麽知道這個男人的？這個老人來到莫克丹還沒到一天，自然不可能了解那麽多事，唯一的解釋就是遺境一直都關註著帝國，特別是這個南線門戶。

第二天，艾倫坐在一輛陸行車裏來到莫克丹的監獄。莫克丹的監獄出奇的小、設施簡陋、守衛稀少。艾倫很懷疑這樣的監獄能夠關得住真正的重犯？但隨既一想，莫克丹既非戰爭前線，自然也就沒有戰俘。至於普通的罪犯，若是小過沒有捉起來的必要；若是大過則殺了了事。想來想去，這個監獄恐怕還是為了梅拉尼建的。

艾倫倒是猜中了小半。

監獄的獄長見到艾倫的時候只差沒撲到地上親吻他的雙腳，咧著他那大嘴一個勁地笑問：“是什麽風把大人給吹來了。”

艾倫直接了當地道：“我要見梅拉尼。”

“是是是，來這裏除了見梅拉尼以外，也沒什麽人好見的了。”獄長賠著笑，親自領著艾倫往監獄裏走。

在監獄最深的一個牢房裏，通過牢房外墻的屏幕，艾倫看到了梅拉尼。這個昔日的執政官，如今成為階下囚的男人看上去並無多少頹態，身上衣物也算幹凈。看來古蘭特雖把他丟進了大牢裏，卻也沒怎麽虐待他，當然，這恐怕也是梅拉尼還有利用的價值，古蘭特才會這麽做。

獄長打開大門的時候，梅拉尼擡頭看了過來。視線掃過艾倫時顯得有些茫然，他人在監獄裏，大概還不知道外頭發生了什麽事。獄長對他道：“梅拉尼先生，艾倫大人來看你了。哦，對了。現在莫克丹已經是艾倫大人的領地。”

“領地？”梅拉尼輕聲道：“這麽說，你不是帝國將軍？”

艾倫點頭，打了個手勢。獄長知趣地退了出去，關上了門，於是房間裏就只有艾倫和梅拉尼兩人。艾倫簡要地介紹了自己的身份，然後道：“梅拉尼先生，我想把你放出去。作為交換條件，你得替我管理莫克丹，不知道你意下如何？”

梅拉尼臉上沒有任何表情，只是平靜地問：“如果我拒絕呢？”

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