瑟西從來沒覺得一個星期的時間過得這樣快。威廉姆斯的求婚似乎還是上一刻的事情, 轉眼她就不得不去見他了。

跟伊麗莎白說好的三五天, 現在看來大概根本不足以讓瑟西調整好心情。於是在出發的前一天，瑟西重新回到了當初剛剛接到求婚後的手足無措的焦慮狀態。

伊麗莎白看得明白，她這副模樣分明就是對那位伯爵少爺半點兒多餘的感情也沒有, 這一點想必那位也能看得出來，所以其實瑟西並不需要這樣糾結。估計都不需要她費心費力的偽裝出淡定的樣子, 那位威廉姆斯先生也會主動假裝一切如常的。

但這些話說出來沒有什麽意義。伊麗莎白搖了搖頭, 總不能每回遇上這些事情全都油她們這些做姐姐的細細分析給她聽, 她還是要自己多學著去體會。小姑娘就是之前被她們寵出來的, 才會一直這麽無知無覺的單純樣子。

不過，還是幫她擋擋話吧。如果小姑娘主動來求助的話, 幫幫忙也是可以的。伊麗莎白抿了抿唇，決心還沒堅定幾秒就心軟了。

加德納先生本來主動提出要派遣馬車送這兩位小姐赴約, 但就如同以前的每一次那樣，威廉姆斯永遠都會提前備好馬車。

這才是真正的貴族啊。坐上馬車的視乎, 伊麗莎白忍不住在心裏感慨了一句。跟那位自詡尊貴的德包爾夫人完全不同, 手邊和眼前的每一個小細節都盡善盡美, 讓人挑不出一絲錯來。也絕沒有那種用力過猛的浮誇和僵硬感, 一切都顯得很自然。

尤其因為是來接瑟西的馬車。為了避免給小姑娘帶來那些不必要的麻煩, 派來的馬車在外形上很是不起眼，但又不必擔心它因此而顯得太過落於下乘, 事實上, 伊麗莎白認為可以用一句低調的奢華來形容它。

是位很細心的先生。在心裏點了點頭, 伊麗莎白對這位伯爵少爺的第一印象很是不錯。

瑟西的情緒一直很緊繃, 這一點在上馬車前就開始了。但隨著路途一點一點的縮短，那座熟悉的房子出現在視線末端的時候，她卻又詭異的平靜了下來。也許是繃得太緊，連神經都看不下去了，自發的放松了下來，省的它們的主人因為這樣的理由緊張的連馬車都不敢下。

威廉姆斯表現的很平靜，起碼他這層平靜的表象還不至於會被瑟西看穿。於是瑟西也跟著自然了些許，在一場談話裏，她常常會受到旁人的影響，尤其是熟悉的人。

在門口簡單的問了好，威廉姆斯就引著兩位小姐進了會客室。他家又變成那副普通人來訪時的正常模樣了，熟悉的女仆小姐端著茶壺給三人倒茶。

在伊麗莎白和威廉姆斯的共同粉飾太平下，這場談話的氛圍輕松自在的完全沒讓瑟西有機會感受到什麽壓迫性的情緒。除了最開始交流了一下那批植物的狀況，接下來的時間，威廉姆斯基本上都在同伊麗莎白交代事宜，只偶爾會在一些植物的細節上問問瑟西。

這樣的氣氛實在是很舒適。瑟西本也不是個多麽健談的人，再加上這個話題她了解的也不多，樂得這樣三兩句的搭話。

等再過一會兒，瑟西已徹底恢覆了她往常在這座宅子裏的模樣，拍拍裙子就從椅子上站了起來，跟兩人說了一聲，便高高興興的跑去了後花園。

敏銳的捕捉到對面男人略有些失落的垂了垂眼，伊麗莎白抿了口茶，聰明的當作什麽都沒看出來。倒也不是說她就在這兩位先生之間偏向了達西先生，事實上，若真要論起這兩位先生的順眼程度，她反而覺得眼前這位要更令人心生好感。

但她的這位小妹妹的情緒實在是很好猜，或許正是因為太好猜了些，眼前這位才會這麽主動的收斂情緒。她當然是要向著瑟西的，伊麗莎白感受著茶水絲滑的口感，瞇了瞇眼睛。既然是小姑娘明確表現出來沒有特殊好感的求婚者，她怎麽說都是要幫幫忙的。於是她現在又忘記她之前下的那些決心了。

小家夥們確實長得很好。種在巫師的後花園，還日日被訓練有素的女仆們細心養護，長得會不好才是一件怪事。更不要說還有瑟西隔三差五的來滋養一番。

它們此時的大小正適合作為盆栽，再大些就失了觀賞性。再來，這些在凈化這一方面天賦異稟的小家夥們早就看倫敦的空氣不順眼了，它們很早之前就積極的向瑟西請求被帶出去完成它們的使命。

瑟西頭一回認真的做了保證，允諾它們馬上就能出門大展身手。感受著小家夥們傳遞過來的喜悅的情緒，瑟西微微嘆了口氣。任何一樣東西，用的久了或是養的久了總是要生出些不舍的情緒的，這是人之常情。

這些小家夥們在倫敦空氣這樣的汙染情況下，每隔三個月左右就要被專門滋養或是替換。甚至這個時間還極有可能縮短，畢竟倫敦不僅僅只是空氣汙染的厲害，而這些小家夥們也不僅僅只能凈化空氣。

若是遇上了認真負責的主人，在發現養的植物出了小狀況或是變的萎靡就立刻聯系瑟西去查看，倒也不用擔心什麽。只怕遇上那些漫不經心的買家，隨意的擺在一邊當個模樣還不錯的擺件，等枯萎了就扔掉換個新的，那瑟西也無能為力。

搖了搖頭，瑟西不再多想。說的冷酷無情一些，這本就是避無可避的事情，是被稱作必然的損耗的情況，她實在沒必要為這些事傷神。想想那些她用來制作魔藥的材料，不也是差不多的下場？大概是因為這些小家夥們已經被養的太久了，不自覺的就會生出這樣的情緒。

等瑟西整理好情緒回到會客室的時候，那兩人的談話也已經進入了尾聲。見小姑娘回來，兩人又默契的一同加快了進度，在幾分鐘後徹底完成了信息交換。

威廉姆斯順勢留了兩位小姐用午餐，這當然不可能得到什麽拒絕。瑟西接過了話頭就給伊麗莎白稱讚他家的廚師：“……特別是飯後甜點和濃湯，我保證你絕對不會失望的！”

雖然這個時代的英國普遍就沒有什麽讓人胃口大開的食物——瑟西甚至覺得自己能維持體型全靠這一點，但這裏面恐怕不包括巫師家的廚師，尤其還是威廉姆斯這樣的大家族的廚師。

巫師們對各類魔藥的研究都是建立在對魔藥材料的發掘和熟悉之上的，在這個方面，巫師們比絕大部分普通人都要更了解植物這個領域。魔藥材料既然不可能全像故事書和傳說裏說的那樣詭異扭曲，自然就會有一部分適用於其他的用途。比如菜肴。調味料的品種便順理成章的豐富了，而再加上一些魔法的改善，可以說，一名巫師廚師在這個時代可以說是寶藏一樣的珍貴存在。

可惜瑟西在廚藝上沒什麽天賦。這一點她一直很不解，畢竟她在魔藥上可以說是天賦驚人。美食方面的魔法她也多少會一些，基本都是在菜品最後出鍋的時候提升口感用的，但也只是讓口感糟糕的食物變得普通起來而已，實在沒什麽可說道的地方。也許她的魔法只能用在別人的作品上了，瑟西有點兒心酸的想著，這可真叫人難過。

於是她懷抱了更大的熱情來享受這一頓午餐。瑟西每回都要去廚房讚美那位廚師，並試圖學些簡單的處理食物的方法。後來她雖然放棄了自己動手，卻依舊保持了去廚房找廚師的習慣。這個好習慣為她帶來了一份額外的甜點，畢竟誰會不喜歡一個可愛的小姑娘呢？

“你再去幾次，我家的廚師恐怕就要主動跟著你回家了。”看看自己面前簡單的甜品，再看看小姑娘面前的精致豐盛，威廉姆斯有點兒酸溜溜的。

滿足的挖了一勺塞進嘴裏，瑟西快活的瞇起了眼睛：“那我看來要更加努力才行，爭取早點兒把萊瑞先生帶回家。”她舔舔嘴角，嚴肅認真的補充了一句，“我會好好賺錢的，要付的起相當的工資才行。”

威廉姆斯撇撇嘴：“這你就別想了，光靠賣植物的錢你可請不起他，不過你可以考慮換一個簡便些的方式。”他停頓了一下，賣了個關子，等著小姑娘開口問他。

果然，瑟西感興趣的從甜品碗裏擡起了頭：“是什麽？你想到什麽更賺錢的方法了？”

“不，眼下這個已經是最適合的賺錢方法了。”威廉姆斯殘酷的否決了她的猜測，露出個有點兒得意的笑容來，“你不如試著請求我，我或許會送你一位廚師也不一定。”

“……”瑟西擡眼瞪他，揚了揚下巴，“那我還是去找萊瑞先生吧。”她皺皺鼻子，沖他吐舌頭。

小姑娘看看自己的碗，突然心情大好，笑容裏帶了點兒孩子式的炫耀。她故意掐著嗓子，努力讓自己的語氣聽上去充滿了挑釁意味：“畢竟我有雙份甜品，而你只有一份，量還只有那麽一點點。”

她用手指比劃了一下，這下換她得意了：“倒不如你來請求我，或許我會分你一份也說不定。”她學著他的語氣，刻意挖了好大一勺緩慢的送進嘴裏。

真可愛。威廉姆斯抿了口茶別過頭，讓自己的臉紅不至於那麽明顯。但耳朵可騙不了人。

瑟西還當是自己的挑釁有了成效，抱著甜品碗吃的更高興了。

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