“賓利先生要在尼日斐花園舉辦一場舞會, 就定在下周二，請帖前些日子已經發來了。”夏洛蒂突然想起了這事, 便提了一句。

“舞會？下周二”瑟西算了算日子，“唔，那可不剩多少日子了。我先前在尼日斐的時候倒是聽賓利先生說過這回事, 原來竟已經定下日子了。也許我該再晚幾天回來。”她把最後那句說的極小聲。

夏洛蒂好笑的掐掐她的臉，盧卡斯太太卻是不會放過她的：“你別總想著逃避舞會，一個正當年的姑娘怎麽能不參加舞會！要我說，你倒是回來的恰好是時候，我們本還擔心這事呢！”

“所以媽媽特意叮囑我不要在信裏表現出什麽來, ”夏洛蒂的聲音裏帶著掩飾不住的笑意, “就擔心你會借口多留幾天呢。”

“媽媽！”瑟西沖盧卡斯太太嘟了嘟嘴，又轉頭沖夏洛蒂抱怨，“哎呀，你怎麽竟也不幫我的！”

“是是是，我的錯。”夏洛蒂笑著摸她的頭發。

“前兩天一直在下雨，也沒法親自上鎮子一趟。不過你大可以放心, 該準備的我都叫人代買好了，你只管打扮好上舞會去就是了。”盧卡斯太太不知什麽時候撿了一旁的活計拿在手上做, 說話也只是偶爾擡眼瞟她一眼。

瑟西的後路全被堵死, 只能蔫巴巴的應下來：“好的，媽媽。”

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睡一覺起來, 瑟西的情緒就全然恢覆了。她興致勃勃的摸出切爾西花展上帶回來的種子, 湊到了她的小花圃跟前。那三盆成株也被小心的移栽出來。

至於離開前買下的那些, 則借了威廉姆斯的地盤。他表示自己同瑟西是合作關系，所以合該種在他那裏。再來，倫敦空氣那樣差，這些種在他那兒給他換換空氣正好。說不準還能借此吸引來一些未來的買家。瑟西不過三言兩語就被他繞了進去，乖乖點頭，只堅持每隔三五天要去一趟看看情況，威廉姆斯自然滿口應下。他可巴不得瑟西能常常來倫敦。

要是哪天瑟西刻下的魔法陣失了效，她的家人們恐怕要被這一小塊花圃嚇出什麽好歹來。瑟西倒是沒種什麽有攻擊性的植物，但在奇形怪狀這方面，再怎麽巧舌如簧，也是無力為它們辯駁當初。

就比如上回被瑟西帶去倫敦的蛇草，險些害的她在達西面前被抓住破綻的罪魁禍首。當時被帶去的已是被處理過的，而切切實實生長在地裏的可要更詭異的多。它們就好似真的蛇類生物，沿著地面生長。再配上一旁的沼澤花，效果堪比靈異現場。

沼澤花若光論外表，是挺正常的植物，甚至能稱上一句美觀，然而它既然是被叫做沼澤花，便是因為它的花粉在爆裂的同時，會散發出墨綠色的瘴氣。那顏色，同咕嘟冒泡的沼澤地真是沒什麽兩樣了。

瑟西總忍不住想，要是被人看見了眼前這一幕，她的魔藥大概再也推銷不出去了。摸摸手邊的小家夥，那模樣形似長了瘤子的土豆，瑟西卻是面不改色。她清楚的很，在他人眼中，她恐怕正在撫摸一株水仙的花瓣，或許是株月季也說不定。

別人養花灑水，到瑟西這裏，散發魔力溫養就行了。不過她有時也會調配一些魔力補充液，當作營養液灑下去。畢竟總是不“澆水”是很奇怪的一件事。

“你果然在這裏。”先是裙擺擺動的窸窣聲響，隨後夏洛蒂溫和的聲音小響起來。

“怎麽了？”瑟西站起身來，拍了拍因為長久蹲著而褶皺的裙子。

“你總該去試試你的裙子，趁現在還有些時間，若是有什麽不合身的，我還能幫你改一改。”夏洛蒂伸手挽上妹妹的手臂，把人往臥房帶，“別找借口拒絕，不用說媽媽了，我也絕不會讓你穿著不合宜的衣服上舞會去的。”

“你還要看看搭配的頭花和手套，鞋面上的玫瑰我幫你準備了。你要是有什麽不喜歡的，我就幫你換掉。”

“你挑的我都喜歡。”瑟西抱著裙子蹭到床邊，沖夏洛蒂討好的笑。

“你呀，就是懶。”夏洛蒂勉強板著臉數落她一句，下一刻卻是立馬破了功，笑意從眼角眉梢流露出來。

瑟西吐吐舌頭，把裙子套到身上，換了鞋，又接過手套戴上。夏洛蒂推著她轉了個圈，瑟西就順從的張開手臂讓她打量。

“我沒覺得有什麽問題，挺合身的。”瑟西提起裙擺左右看了看。

“確實。你的身材沒什麽變化。”夏洛蒂舉起頭花在她頭上比劃，點了點頭，“這一身很襯你。”

瑟西一聽這話，頓時眼巴巴的看向她。夏洛蒂哭笑不得的擺擺手：“行了行了，換下來吧。真是沒見過哪個姑娘這麽不耐煩打扮的。”她笑嗔一句。

“這裙子穿著不自在。”瑟西三兩下換回了原來的衣服，歡快的掠出了房間，“我去看看我的花！”

夏洛蒂好笑的搖搖頭，跟在她身後掩上了房門。

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達西送走了喬治安娜的馬車，便轉身搭了另一輛趕回尼日斐。他有些迫不及待想再見到那位可愛的小姐。最好是再來一場巧妙的偶遇。

“舞會？時間已經定下了？”剛進尼日斐，達西就被自己的好友告知了這個消息。下周二就近在眼前，留給他的準備時間實在稱不上充裕。

“我本以為你還要再在倫敦待幾天，沒想到你竟趕上了。”賓利先生笑容滿面，隨即又露出了有些歉疚的神色，“這場舞會我答應下來許久了，因為雨天已經拖了好些天，實在不能再推延了。”

“確實不應該再推遲了。”達西嚴肅正經的點點頭，同意了朋友的看法，“我會做好準備的。”說完便上了樓，努力掩飾住他愉悅的心情。事實上，他完全不覺得這有什麽倉促的，甚至還有些感激賓利的決定。這樣一來，豈不是意味著他再過兩天就能見到那位小姐？再好不過的消息了。

賓利跟在他身後一塊兒上了樓梯，嘴裏說著他一貫的那一套話：“達西，我的朋友，你該換換衣服了，穿的時髦些。別總是那樣一身黑，太古板了。姑娘們都不敢靠近你。”

他每回舞會前都要這麽說上一通，從長篇大論到現在的簡單兩句，已幾乎不再抱希望他這位朋友會有所改變。自從他們認識，他就沒見達西的衣服換過什麽花樣。那一身下來，他只在自己的父親長輩們身上見到，一絲不茍卻十足老派。平白能老了十歲去。

“……我知道了。”達西沈默一瞬，留下這句話，轉身回了房間。留下賓利在原地震驚的瞪大了眼睛。

要知道，以前的每一回，達西的回覆永遠都是諸如“我沒必要討她們的歡心”或是“浪費時間”等等，而這一次……

賓利忍不住驚喜的露出了笑容，他的朋友這是有了喜歡的姑娘了？這可真是件振奮人心的好事。也不知道是誰家的姑娘？他竟然毫無所覺。等舞會上他可一定要好好觀察觀察。

達西回到房間，行李已經被仆人們提前收拾妥當。猶豫了一下，他走進向了衣櫃。

上回那套衣服是喬治安娜搭配的，他自己之前在這方面一直沒有追求，自然也沒什麽水平。一時竟感到有些苦手。

也許他該去求助自己的朋友？賓利一直很註重穿著打扮，也確實很受姑娘們歡迎。但他若是當真開了這個口，這幾天想必都逃脫不掉朋友的調侃取笑了。達西僅僅是想到這一點就禁不住要嘆氣。

扶著衣櫃門，達西不得不承認他的朋友有一點說的很對。他的衣服確實是太單調了。

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舞會如期到來了，尼日斐花園迅速的熱鬧了起來，隔很遠都能看見從那裏面透出來的燈火。歡快的舞曲似乎讓夜晚都變得活潑了起來。

盧卡斯一家算是最早到的一批。盧卡斯爵士總愛早早赴宴，每回舞會前都能聽見他的催促。叫他的太太和女兒們打扮更快些，若是出門的晚了，他便會催著車夫將馬車趕得快些，並且老大不高興的樣子。

因此瑟西她們就不得不提前許久就開始打扮，以免被盧卡斯爵士催的手忙腳亂。

他們到的時候，尼日斐門前空曠都很，還沒停幾輛馬車。盧卡斯爵士就露出了輕松滿意的神色，領著太太女兒們進了大廳。

主人們站在大廳裏等候著，禮貌的問候進來的客人們，並祝願他們度過愉快的一晚。

盧卡斯爵士回了禮，說了幾句捧場的恭維話。不過等達西先生也主動迎上來行禮問候的時候，他便控制不住的露出了驚訝的神色，雖然很快就掩飾了起來。

“晚上好。”達西先是向盧卡斯爵士和盧卡斯太太打了招呼，隨後專門轉向了瑟西，“晚上好，瑟西小姐。”

“晚上好，達西先生。”瑟西回了禮，露出個快活的笑容。倫敦的幾天，讓她和這位先生已經很熟悉了，態度便不自覺顯出親近來。

她不覺得這有什麽，她的母親和姐姐卻不會無所察覺。等達西離開後，她們拉著瑟西去了角落，神色詫異。

“你什麽時候同達西先生這麽熟悉了？”夏洛蒂心裏還存留著初次舞會時，這位先生對瑟西的嫌棄。而現在他都來親自問候了！

“倫敦碰上了好幾回，他的妹妹喬治安娜可真是個可愛的姑娘。”瑟西渾不在意的模樣，簡單解釋了兩句，留下她的母親和姐姐陷入沈思。

達西並沒有走遠。他尋了個安靜的位置站定，默默等待著第一支舞曲響起。

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