春意漸盛，枝頭殘冬消融殆盡。

蕭絕躺在粗壯的枝杈間閉目養神，斑駁陽光如星子灑落，帶幾分暖意，偶爾有雪水滴落於唇縫，舌尖暈開寡淡的泥塵味。

他形貌昳麗，一身玄衣襯得皮膚蒼白近乎病態，左眼以黑色眼罩遮覆，如艷鬼似羅剎。

忽聞得颯颯破空之音，他揚手一揮，轉瞬翻身下樹，兩指間已然多出支淬著寒光的利箭。

箭翎以青雀尾羽所制，是踏仙閣的信物。

“現身。”

周遭一派死寂，無人應他。

蕭絕手腕一翻，羽箭擊穿雪水裂空而去，只聽西南方灌木叢中傳來一聲慘叫，尖銳卻短暫。

一青衫男子從樹後繞出，身後跟著兩名玄衣刀客。

“不愧是老閣主最鐘意的人，殺伐果決。”來人言辭眼神不無戲謔，“只可惜那孩子左不過十四歲。我若沒記錯，應該同你進踏仙閣的年紀差不多吧？轉瞬竟已近十年光景。”

蕭絕無意與他回憶往昔：“說正事。”

那人笑意盈盈，側目示意隨從，一幅畫像被恭敬遞到蕭絕面前展開。

“此人名喚傅少禦，有人千金買他首級，點名要你去做。”

畫中人劍眉星目，自是副豐神俊朗的好皮相，教人過目難忘。

“他年紀輕輕已入江湖高手青雲榜，風頭正盛。後日他會去平川府赴宴，你……”

“知道了。”

蕭絕將畫像卷好轉身便走，經過那片灌木叢時，淺似琉璃的右眼斜掃一下，並未頓足。

待他走遠，一名刀客憤聲道：“簡直囂張！門主，您何必看那個獨眼龍的眼色？”

“不必多言，”唐筠遙見西南方陰雲密布，輕嘆一聲：“要變天了，我等速回踏仙閣。”

果然不出一個時辰，悶雷開始滾滾作響，瀟瀟春雨下了整整兩日方歇。

蕭絕如期趕至平川，無需刻意打聽，只循著那些來往的江湖人士便找到了傅少禦此行赴宴的落腳地——城東沈家莊。

莊主沈仲清樂善好義，德高望重，今日是他五十壽辰，各大門派、世家均派人攜賀禮前來祝壽。

宴席設在鋪有長毯的庭院，自辰時起，登門賀壽之人絡繹不絕，絲竹管弦之聲終日未休。

蕭絕伏於青瓦飛檐之後，借皎皎月華與院中燈火，將庭中眾人與畫像一一對比，始終不見傅少禦所蹤。

莫非他沒來赴宴？

正打算喬裝打扮混進夜宴時，門口忽傳來一陣嘈雜，有小廝連滾帶爬穿過庭院，往正廳內跑去，不多時，就見廳內走出幾人。

中間兩鬢斑白者自是今日壽星沈仲清，在他身邊站著幾位年紀相仿的男人，蕭絕並不關心，他的目光緊鎖在沈仲清身後。

那人錦衣華服，玉冠高束，俊美無儔同畫上如出一轍。即便站在陰暗角落沈默不語，也令人難以忽略他的存在。

——傅少禦。

袖中暗箭露出森然一角，蕭絕緊盯獵物，伺機而動。

“放他們進來。”沈仲清袖袍一揮，朗聲道。

院內舞女樂師皆退至一旁，原本相談甚歡的賓客也紛紛停了說笑，門口嘈雜聲倏然而止，有一黑袍鐵面之人踏入院內，他身後還跟著十名紅衣女子，容貌皆艷，甚為明媚動人。

席間有人驚呼：“鐵面鷹爪，他是魔教右使岑不語！”

瞬間，所有賓客按劍而起，怒目而視。

岑不語目不斜視，信步來到玉階之下，抱拳行禮：“沈莊主今日壽宴，在下不請自來，還請恕罪。為表歉意，特獻上美姬十名，這也是我們教主的一番美意。”

階下嘩然，沈仲清膝下已有一對兒孫，魔教這份賀禮實在教人不恥。

“此外，還有一份劍譜呈與沈老。”

岑不語從袖中掏出半卷殘章，將其奉上。他右手只有四指，且關節枯瘦、指甲鋒銳，狀似鷹爪，又因常覆玄鐵面具，故有“鐵面鷹爪”之稱。

“雖為殘卷，卻也是罕世珍寶。教主聽聞沈老喜好收藏名器絕章，想來會對此半闕劍譜愛不釋手。”

沈仲清垂眸淡掃，面色一僵，站在他身邊的幾人紛紛探頭，也不禁面露訝色。

見狀，傅少禦上前查看，鳳眸微凜：“《問淵錄》？”

此言一出，階下眾人皆驚。

傳聞《問淵》所錄乃武林至尊絕學，且暗含藏寶圖鑒，得之可得天下。

二十六年前，一淩氏俠客偶然得此劍譜，還未參悟，就遭滅門慘禍，劍譜從此不知所蹤。

時隔二十餘載，覆有殘卷現世，不禁教人疑竇叢生。

劍譜是真是假？

為何只有殘卷？

當年淩氏滅門，是否與魔教有關？

江湖不乏性情耿直之人，想到什麽便說什麽，夜宴當即成為拷問當年淩氏之禍與劍譜下落的刑場，唇槍舌劍，一個個越說越激動，甚至有人已長劍出鞘，直指岑不語。

“諸位稍安勿躁，”傅少禦道，“晚輩聽聞當年淩淵也是一方有名俠士，與幾位前輩私交甚好，不知當年可有人見過真正的《問淵錄》？”

沈仲清和他身邊幾人俱是一怔，彼此交換眼神，無人作答。

一時間，偌大庭院陷入微妙的沈默中。

看這樣子只怕整夜都要耗在此處，屋檐上的蕭絕再耐不住性子，袖中暗箭飛射而出，直插進方才席間最為聒噪之人的胸口。

那人應聲倒地，沒來得及發出一聲驚呼，便抽搐兩下氣絕而亡。

“啊！有刺客！肯定是魔教的人！”

“如此張狂！簡直不把我們放在眼裏！”

“……”

情勢陡然直下，賓客紛紛亮劍拔刀，直攻岑不語，十名美姬瞬間布陣迎敵。

岑不語森然鐵面之下，黑白分明的眸子不無嘲諷：“我等好心祝壽，竟遭此惡待，爾等枉稱俠士正義之輩！”

說罷，他縱身直起，鷹爪成鉤奔襲沈仲清命門。

沈仲清正欲閃身避開，一柄月華長劍已將鷹爪格開，傅少禦劍招淩厲，出手又快又狠，岑不語一時間不能近身。

“廢物。”

蕭絕冷嗤一聲，袖箭“嗖嗖”飛出兩支，釘向傅少禦面門。

長劍急轉，打落急速攻來的暗器，傅少禦棄了岑不語，縱身躍起，於疏星朗月下，揮劍直刺伏於暗處的蕭絕。

蕭絕抽出腰中軟劍，“欻欻”聲響中，軟劍似水蛇疾速纏住月華。他凝力聚於掌心，拍向傅少禦天靈蓋。

傅少禦撤步疾退，兩劍擦劃出星星花火，他正聲道：“閣下何人？”

“取你性命之人。”蕭絕答道。

話音未落，手腕一翻，軟劍再次揮斬皎皎月光，連刺傅少禦要害。

他身形鬼魅，出劍極快，傅少禦自問行走江湖以來罕逢敵手，今夜卻也不得不打起十二分精神，才沒讓蕭絕占盡上風。

兩人從屋檐打至墻外，再一路纏鬥，到了城中正街。

聽聞兵戈相交之音，街上人家紛紛緊閉門戶，吹燭熄燈，打更人也忙藏進窄巷，不敢露面。

“男兒行走江湖自當光明磊落，閣下為何不肯透露姓名？”

傅少禦足尖輕點，縱身躍上一道茶肆旗桿，揮劍打落淩空射來的兩只飛鏢，笑道：“你袖中藏著多少暗器？”

“將死之人，不必知曉。”

蕭絕嫌他聒噪，卻也暗自心驚。

兩人過了不下百招，傅少禦應對游刃有餘，此刻還有心調侃，顯然修為功法皆在他之上。

久戰不是辦法，他加緊攻勢，手中軟劍舞得密不透風，只聽一聲玉碎輕響，傅少禦束發玉冠驟然崩裂。

皎月之下，他一頭墨發飛散狂舞，竟添幾分邪氣。

“我這玉冠，很貴的。”

傅少禦橫劍擋住又一記斜刺，月光映在劍身再折入他眸底，懾人心魄的冷。

“先欲奪命，後又破財，若是不看你一眼全貌，傅某當真死不瞑目。”

言罷，他左手探出，直抓蕭絕眼罩。蕭絕面露嫌惡，偏頭避開，反掌攻其腋下。

傅少禦飛身躍到他身後，蕭絕後頸一涼，隨即系在發間的黑繩松了，左眼眼罩倏然滑脫。

他心中一凜，揚手撒了傅少禦一臉白色粉末。

傅少禦掩面屏息之際，右臂被斜刺一劍，血腥味彌散開來，月華劍翻轉直砍蕭絕手腕，兩人再次拉開距離。

蕭絕緊閉左眼，冷啐一句“無恥”，不管不顧將兩袖中的暗器、毒粉、蠱蟲齊齊射向傅少禦。

傅少禦左閃右避，身形顯出幾分踉蹌，饒是如此，一張嘴仍是喋喋不休。

“閣下雖為男子，容貌卻生得美艷動人，即便這般故作女兒嗔嬌之態，也實難教人厭惡。”

“去死！”

蕭絕手中軟劍忽發出嗡鳴之音，劍氣暴漲，以雷霆萬鈞之勢直擊傅少禦喉間。

傅少禦不敢怠慢，挽劍格擋之際，他於飛舞青絲中看到了蕭絕的左眼。

一抹幽藍，海妖般的魅。

失神一瞬，頸間溫涼，右肩隨之傳來尖銳的刺痛，傅少禦抿唇踢向蕭絕下盤，蕭絕拔劍再刺，眼見就能取下此人首級，檐下忽飛出一道暗影，將傅少禦護在身後，一掌拍下震得蕭絕虎口發麻。

蕭絕見他來了幫手，不欲以一敵二，射出最後一道暗器，幾個起縱消失在夜色之中。

“不必去追。”

傅少禦收劍入鞘，抹去飛濺在臉上的血沫。

暗影回身，單膝跪地垂首道：“公子何必以身犯險？屬下……”

“無需多言，我自有分寸。”

傅少禦捂住傷口，縱下房頂，朝沈家莊的方向走去。

長街覆歸平靜，縮在窄巷裏的打更人抹去額頭冷汗探出身來。

一陣清涼夜風打著旋兒飄過，他不禁打了個激靈。擡頭一瞅，方才激鬥的屋頂已空空如也。

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