黑沈沈的天仿佛要崩塌下來。

電閃雷鳴，狂風驟雨。

雨聲連成一片轟鳴，一道閃電撕碎濃重的烏雲，一聲驚雷炸響！

雷聲中，楊逆去而覆返，突然沖進天子朝堂，眉宇間赫然一只光芒奪目的第三只眼！

“君上小心！”楊逆身形戒備，三只眼睛一齊盯向褒姒！

姬宮輕輕擺手，淡然道：“楊將軍，她是我找來的人。”

楊逆直視褒姒，道：“她不是人，她是……”

姬宮打斷道：“她是妖，寡人曉得。”

楊逆微微闔目，不再多說一句。

姬宮解釋道：“褒姒千辛萬苦進宮，只是為了救她的義父褒。這些日子陪在我身邊，她非但沒有傷害寡人分毫，反倒讓寡人看清世間黑白。寡人本以為妖類都是無情無義，想不到竟也懂得知恩圖報，足見妖和人一樣有好有壞。”

褒姒直視楊逆，面無表情道：“楊將軍，好久不見。”

楊逆不自然地笑了笑，暗忖自玲瓏塔獄一別，時隔多年，想不到竟會在這裏遇見她。見到褒姒現在的容貌，楊逆想必她已經按自己所說在褒國找到了恢覆容貌的方法。

“原來你們認識？”姬宮臉上浮現出一絲驚喜的笑容。

褒姒淡淡道：“楊將軍，曾經和我……”

楊逆唯恐她說出自己和陸壓教教主蘇季是舊識的事情，連忙道：“末將和褒姒姑娘，曾經有過一面之緣。”

褒姒雖看破楊逆的心思，卻未曾說破，依舊面無表情，至始至終未流露出一絲笑容。

雖然聽楊逆嘴上這麽說，但姬宮能感覺出這兩個人肯定不是一面之緣而已。側目望向褒姒，姬宮不禁感到奇怪，為何即便見到久違的故人，她還是一副面無表情的樣子。自從她入宮以來，姬宮從未在她臉上看到過一絲笑容，難道這位美人從來都不會笑？

“你們是故交，那便再好不過了。”姬宮望向楊逆，吩咐道：“從今天開始，楊將軍負責保護褒姒的安危，不得讓她受到絲毫傷害，否則死罪論處。”

“……末將領命。”

楊逆嘴上勉強答應，心裏清楚：褒姒的青靈魘術對姬宮的純陰之體無效，故而沒有輕舉妄動，否則現在的天子，早已淪為褒姒的傀儡。

作為一個精於世故的明眼人，楊逆雖然早已看出姬宮是不育的純陰之體，但這些年來一直沒有說破，因為他知道總有一天會需要用這一點來針對姜淩。

自姬宮繼位以來，不僅天災頻繁，而且外患不斷，五大戎族對鎬京虎視眈眈，屢屢騷擾邊境。周室王朝面臨內憂外患，岌岌可危。周室朝廷內部早在許多年前就對戎族的態度分為兩派，一派主戰，一派主和。

主戰派以兮伯吉甫和李鴻熙為首，擁立闡教，堅決主張與戎族交戰。

主和派以虢石父和楊逆為首的主和派，擁立西方教，主張與戎族講和。兩年來，虢石父屢進讒言，對主戰派的前朝老臣進行陷害和血腥屠殺，並利用姬宮好奇貪玩的稟性，煽動天子享樂，大興土木，治下百姓民不聊生。

兩派形成對立局勢，自姜淩被封為王後，便開始日益把持朝政。由此一來，主戰派和主和派為了獲得更多的權利，必須依附申後姜淩，誰能得到申後姜淩的青睞，誰就能推崇自己的主張，從而達到自己的目的。

姬宮表面看似被夾在兩派中間，實則利用申後姜淩的介入，漸漸瓜分了兩派的權利，制衡主戰派和主和派。他之所以讓楊逆負責保護褒姒，目的是為了把楊逆推向與申後姜淩對立的一面，防止日益強大的主和派聯合申後姜淩，導致權利的天平傾斜。

到姬宮的本意，楊逆時至今日才完全領悟，不禁佩服這個看似玩世不恭的天子，其實算盤打得很精明。

楊逆抱拳道：“君上，最近幾年來，西方教多次幫助周室抵禦戎族，卻不被允許在鎬京傳教，闡教甚至公然阻止西方教門人踏入周人領土。如今又要請西方教幫忙去淮水除妖，朝廷這般行事怕是不妥。末將鬥膽建議，改立西方教為大周國教。”

話音剛落，宮門外傳來一個蒼老的聲音：

“老臣前來接君上回寢宮。”

說話間，一陣急風吹過，驟雨滂沱。萬千雨絲匯成瀑布，朝大地傾來，天地間赫然一匹無邊的水簾，紛紛揚揚，隨風飄灑。

姬宮循聲望去，只見兮伯吉甫不知何時正冒雨站在宮門外。

緊接著，一群侍者撐起高大的華蓋，粗大的雨點，狂暴地撒落在華蓋頂上，劈裏啪啦作響。

風吼著，雨越下越大。

兮伯吉甫抖落雨水，緩緩踱進宮門，掃了楊逆和褒姒一眼，然後對姬宮道：“君上，是時候該起駕回宮了。”

姬宮轉頭望向楊逆，道:“你剛才說的事，我會考慮。不過，闡教作為大周國教已有二百多年，不可輕易撼動。”

兮伯吉甫瞥了楊逆一眼，道：“如今的闡教主牛竹心系黎民百姓，早在兩個月前就已主動派遣闡教門人前去捉拿淮水巫支祁，根本不必等君上下令。然而，西方教卻要通過楊將軍，才會被動前去降妖，還要勞煩楊將軍來此談論條件。這也許就是大周國教與西方教的區別吧。”

楊逆竟無言以對，一時間不知該如何反駁，清楚兮伯吉甫在這種時候去而覆返，無疑是沖著自己而來。

正在兩人針鋒相對的時候，褒姒說道：“我倒是有個主意。”

姬宮較有興致道：“說來聽聽。”

褒姒道：“不如以一場賭局的形式來決定。闡教和西方教，誰能先抓到水猿大聖巫支祁，誰就有資格為國教。”

姬宮感覺這個提議很有趣，不禁點了點頭。

兮伯吉甫突然道：“君上，此事關系大周國情，怎可以一場兒戲置之？”

楊逆見形勢大有轉機，嘴角不由得微微上揚，直視兮伯吉甫道：“太師，難道想要忤逆君上？”

兮伯吉甫面對姬宮，躬身道：“老臣不敢。”

姬宮早在多年前就已對兮伯吉甫失去信任，此時俯視這位從前的老師，淡淡道：“那就勞煩太師和楊將軍把這賭局告之闡教和西方教。最好能抓到活的巫支祁，帶給寡人瞧一眼，寡人重重有賞！”

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