第74章
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清月用食指堵住祁連修的嘴唇,坐正了身子。“和王爺商量一件正經事兒,咱們擇日去祭拜老王爺和王妃可好。讓妾身這個新媳婦給她們二老好好磕頭奉茶一會。”
祁連修早知道清月會有此話。她辦事素來周到,自不會落下這樁事。
“也好。老王爺的墓冢在晉陽封地,路途遙遠,咱們不必去。擇日去一趟相國寺便可。”
清月點頭,一切都聽祁連修的。
祁連修無奈地笑了笑,垂眸道:“其實就算去墓冢也拜不著他,父親的屍身一直沒有找到,唯有母親孤零零地躺在那兒。”
江清月以前就聽說過關於淮南王的事兒。
聽說當年淮南王在抵抗突厥番渾部落時,被包抄夾擊,圍困在禿鷹嶺,當時援軍未到,他率眾軍誓死抵抗,故此殉國。淮南王生前保家衛國,戰功赫赫,威名遠震四方,那些野蠻部落原本對淮南王幾乎聞風喪膽。只是禿鷹嶺那一戰,卻不知為何敗了。誰曾想到淮南王這一敗便是身死異鄉,屍首無存。
“我聽說後來援軍到的時候已經來不及了,沒想到屍首也沒能找到。首將統領不同於普通士兵,找起來應該更容易,怎麽會找不到呢?”江清月禁不住奇怪這件事。
祁連修何嘗不覺得奇怪。“其它將士的都在,唯獨不見他。倒是那一身金衣盔甲留下了,帶著血跡。”
“會不會是被敵軍劫走?”清月問。
祁連修搖頭:“若被劫,那些番渾蠻夷早用他來換封地。”
清月第一次看見祁連修面露神傷,緊緊地拉著他的手不放。
祁連修微微挑起唇角,把她抱在懷裏。“事情過去這些年了,我本王也不抱什麽希望,只當他死得其所。”還好,在他絕望的時候,找回來活得感覺,繼續生活下去的理由。
馬車往東拐,清月隔著窗紗看見街上有不少行乞的乞丐,其中不乏有女人孩子。
祁連修看出她的疑惑,解釋道:“今春皇帝四十大壽,大赦天下,放出來不少人。少不得有無家可歸的,四處乞討。”
“原來如此。”清月又看了兩眼,見有不少孩子混在其中,回府便吩咐章嬤嬤弄些米粥饅頭接濟這些人。“只幫病弱、女人、孩子。身強體壯的,一律不管。”
“主子心善,是極好的事兒,可是總這麽幫她們也不是個頭。”章嬤嬤為難道。
“這我想到了,而今正值春種,莊子裏也需要人幫忙,你挑些問題不大的帶過去。人若多了,就來我這再領些錢,大不了多置辦兩處莊子。於她們於我都有好處,各取所需。”清月盤算了一下,她嫁妝裏的錢還夠買幾個莊子的。
章嬤嬤豁然開朗,趕緊代那些人謝過王妃。她情緒有些激動,想起當年她流浪時主子對自己的恩賞。真是一輩子都還不完的恩情!
“舍粥的時候別以王府的名義,找座廟或是尼姑庵,以他們的名義辦,咱們就算是幫忙的。”清月特意囑咐道。
章嬤嬤不明白,這明明是讓王府立名的大好時機,為何不做?
“賑災、施舍、救濟之類的活計只該朝廷去做,外人代勞,往小了說是多管閑事,往大了說是欺君罔上。”清月回道。
章嬤嬤驚詫地看著她:“欺君罔上?以前奴婢家鄉有個叫張大善人的,是個地主,他就時常拿米接濟窮人。那麽多年,奴婢也沒見他被朝廷抓。”
“天高皇帝遠,這等小事兒自然沒人追究。但若換成皇城腳下,世家大族那個敢犯忌諱?更何況牽扯到皇族血脈的王府。自古皇族是非猜忌多,盡管王爺並非皇子,但若大肆得了民心,皇帝怎可能不忌諱?”江清月這些天想明白一些事。一直以來祁連修為何願意委身做個閑王。閑王並不是他想做,若想偷閑,他大可不必關心朝中事,也不必伸手幫助幫太子爺成事兒。而今朝中很多事兒由他去做,他卻不攬功,把功勞全都歸在太子的身上。他這樣做無非是為了避開皇帝的猜忌,表明他無心名利權勢。
祁連修本是有封地的藩王罷了,並不能繼承皇位,他為何會如此忌諱在人前使用他的權力?說白了,在乎此事的人不是他,是另一個的作為逼迫他忌憚。
這個人必定不是太子,只能是當今皇帝。也唯有他令祁連修不得不掩藏鋒芒,退而求其次,以不問世事的閑王自居。而相對的,皇帝對祁連修的‘識趣兒’給與了補償,比如皇帝對祁連修表現格外的‘恩寵’。實則皇帝的寵愛只不過是表現給別人看的,並非出自真心。
皇帝對祁連修的態度,更像是一種捧殺。只不過被捧的這人比較聰明,識趣兒的知道退步,故才有而今他二人和諧相處的方式。
清月仔細琢磨過,皇帝之所以忌憚祁連修,其根本原因只怕是源於淮南王。
當年的淮南王戰功赫赫,英姿颯爽,在朝中頗有威信,而他在百姓之中威望很大,加之太後對小兒子獨有的偏愛……這些足以讓當今的帝王對他百般忌憚。
清月想到這,心裏順勢就有了一個更可怕的想法。當初淮南王的死,會不會有人故意為之……如果淮南王一死的背後主使是皇帝,那這一切就太可怕了。但凡涉及皇族的陰謀,便是驚天動地的大事兒。清月寧願這一切是自己多想了。
祁連修處理完太子打發過來的雜事,便回屋來找清月,卻見她愁眉不展的坐在貴妃榻上。她手上拿著花繃子,針線紮在上面,眼睛卻看著她自己的腳尖一動不動。
祁連修無奈地笑了笑,湊上前,低首見花繃子上繡錯了的飛鳥。“什麽時候鳥長三條腿了?”
清月嚇了一跳,見識祁連修笑了笑,低頭看自己手上的東西,果然鳥腿的地方被自己繡錯了。“哎呀,走神兒了。”
清月無奈地拆下花繃子上的布,重新換上一塊。
“第一繡娘能繡錯東西,想必是大事了。”祁連修淡言,目光輕輕淺淺的掠過清月的雙眸,在她錯愕的瞬間,他看穿了她的心。“為什麽發愁?”
清月笑著搖頭:“哪有什麽事兒。才剛倒是囑咐了章嬤嬤,得空去接濟一下外頭的乞丐們,怪可憐的。”
“找兩個和尚幫忙。”祁連修笑握清月的手,隨口囑咐一句。
清月點點頭:“倒是想到了。”
“你想到了?”祁連修微微挑眉看她,眼中有說不盡的言語。
清月楞住,點點頭,她抽出手,低頭繼續擺弄花繃子。
“王妃好似在怕什麽?”祁連修一頭栽在榻上躺著,眼角帶著倦怠,慵懶至極。昨夜未眠,困倦此刻全找上來了,他有些睜不開眼。
清月支支吾吾半晌,終於下決心跟祁連修說清楚,回頭卻見祁連修合著樣,睡得一派安詳。
清月看著他的寧靜的睡顏發楞,呆滯了許久之後,她嘴角不自覺的微微上揚。清月拿著貂絨毛毯給祁連修蓋上之後,便靜靜的坐在他身邊看賬本。
……
去年京城兩大世家潘府和竇府因涉嫌貪汙弄權而相繼被抄家,除卻判罪徒刑的主犯,二府中有上千口人淪為官奴。因皇帝大壽時格外特赦,今春結案時,這些罪名較輕的官奴們便恢覆了自由之身。兩世家被抄,多數淪為無家可歸境地,以至於一夜之間皇城之內乞丐暴增。
章嬤嬤帶著人走訪幾處地方,便回來稟告清月,依照先前她們商量好的辦法處置。“寺廟就選定相國寺,住持大師已經答應下了。”
清月想到過幾日正好要去相國寺祭拜老王爺和王妃,點頭同意,她想到江梧桐和三弟江北,跟章嬤嬤道:“回頭捎信給她們,等我回來,我們三姐弟再見上一面。回門那天也就去坐了一會子,氣兒還沒喘勻呢,又得走。”
“卻惹了江大老爺不高興呢。”章嬤嬤回道。
清月想起江賓璋便沒好臉色:“管他!若以後不在我跟前擋路,懶得去管他如何。”
清月把最後一本賬看完,沒發現什麽問題。至少賬面上大體沒有什麽大的損失和過錯。“看來這個管家高縱橫確實不簡單。”
章嬤嬤點頭:“這位主兒可不好糊弄。油鹽不進,只聽王爺的吩咐。一見我們後宅這幾個娘們就耍橫,多喝口水他都是極不願意的。”
“哦?這倒有趣兒。”清月失聲笑了。她本以為抓不著這個管家的把柄了,不過聽章嬤嬤這麽一說似乎到有戲了。“我還想是不是自己錯看他了,當他是個忠仆。就算不忠於我,忠於王爺也極好。不過才剛聽你一說,他這樣針對咱們院裏的下人,怕是有什麽緣故。這就好辦了,這幾日你派人看緊了他。”
章嬤嬤一臉難色:“主子,他一個爺們哪兒能都去,奴婢本就被他盯著,行動受限,一準兒看不住他”
清月想了想,對章嬤嬤道:“你不必管了,我再想辦法。”
傍晚,清月一見祁連修回來,便笑著跟他討要兩名侍衛。
“做什麽?”祁連修一邊脫衣一邊笑看她。
清月不打算蠻著他,直接道:“看著高縱橫,我總覺得他肚子裏有什麽彎彎腸子。王爺可願意借?”
“喲,查人查到本王身邊了。”祁連修笑著勾一下清月的下巴,附身輕輕吻了她一下,“報酬已取,人隨你挑。”
“王爺待我最好!”清月一樂,點腳在祁連修的臉上啄了一口。
祁連修受寵若驚的看著清月笑:“看來本王這位管家身上的問題很大。”
“可未必,或許是我自己鬧騰玩兒呢,王爺可別抱期望。”清月笑了笑,告知祁連修明日去相國寺的行禮都已備好。
……
寧開霽這兩日不得閑,好心替三妹妹寧婉蓉查探消息。照理說,憑他大房和二房的立場,他不應該幫寧婉蓉的,偏他這個人見不得女人眼淚,寧婉蓉一哭,他便心軟的應下來。
其實寧開霽在心裏頭多少也好奇晉陽王妃的身份。當初的江繡娘,神似二妞兒,便令他恍惚了不知多少回。才多久的功夫,此女子一轉眼變成了卿侯府的大千金,大齊國尊貴的晉陽王妃。
寧開霽想到她嫁人了,心裏總是禁不住泛酸,對她的好奇對她的愛慕悉數占據在心頭。除了當年待二妞兒時,他心裏特別在意過一個人,之後便從沒有有過這樣的感覺了。
雖然時隔這麽久,縱然是當初在理國公府對她的匆匆一瞥,他而今再回想起來,還是能清楚地能記住她的五官,她那張絕美到令人窒息的容顏。
幫助三妹妹,加之他內心本來的渴望和好奇,令寧開霽對這次調查格外上心。
寧開霽領著貼身小廝四處打聽了一番,別的消息沒得到,卻只得了一個有用的。王妃認親前原本有一個大姐,這位大姐的丈夫名叫牛大郎,而今在城門口開了個茶館,生意還算不錯。寧開霽去了幾次,一直沒見過掌櫃。今日閑來無事,他又逛蕩到茶館。因他出手大方,茶館的夥計早認識他這張臉了,人一來,夥計便熱情的讓他上二樓的雅間。
寧開霽還是照例選在朝北最僻靜陰冷的那間。窗戶一開,便可看到茶樓後院的情景。
寧開霽倚在窗邊,接連飲了兩杯茶,終於看見後門開了,駛進來一件馬車。寧開霽緊張的放下茶杯,臉貼著窗邊,仔細看車上下來的婦人,年紀不大。
婦人被丫鬟攙扶下車之後,回身面向馬車,車裏又探出一個男人的身子,男人將懷裏的布包遞給婦人。寧開霽挑眉仔細看,婦人借過布包在臂彎裏晃了晃,寧開霽才意識到她抱著的是個嬰孩。
夫妻二人說笑了兩句,婦人擡手看了眼天,方在丈夫的攙扶下進屋。
寧開霽幾番確認那張臉,整個人驚得僵在原地無法動彈。
寧開霽確定自己認識那婦人。銀盤臉,微微偏八字的眉毛,眉下長了一顆痣,模樣簡直跟巫嬤嬤一模一樣。
她會不會真的是巫嬤嬤的大女兒?這個想法在寧開霽的心中生了根,便再也揮之不去。他驚訝於這個答案,但心中也在暗暗竊喜這個答案。如果他推測屬實,正好說明江繡娘真的是二妞兒,而他當初的懷疑就是對的。
二妞兒就是江繡娘,江繡娘就是他當初心心念念的二妞兒。
寧開霽趕緊換來身邊的小廝來旺,令其隔著窗仔細看好了茶樓後院停著的這輛馬車。
小廝看了又看,點頭表示記住了。
“你此刻就出去,騎馬在外頭等著。若是這輛馬車從後門駛出去,你就跟上,切不可跟丟了。跟到地方,立馬回這裏報我。切不可耽誤一刻。”寧開霽再三囑咐道。
來旺點點頭,一路小跑下樓。
寧開霽將窗戶開了個縫兒,搬了個凳子坐在窗邊,他就坐在那裏守著。約莫半個時辰的功夫,才見他們夫妻抱著孩子出來。店小二手捧著賬本,點頭哈腰的送她們夫妻二人上車。
寧開霽急忙忙下樓,站在門口。不多時,馬車果然從茶樓正門駛過,他派的小廝騎著馬緊隨其後。
寧開霽確認好一切後,松口氣,索性坐在樓下的大堂內喝茶。約莫兩炷香的功夫,來旺騎著馬滿頭大汗的跑進來。寧開霽立馬叫住來旺,聽說那對夫妻回到城南一處宅子裏。
寧開霽回想當初,那會子妻子幫他母親拉攏江繡娘的時候,妻子往江宅送過禮。當時妻子分明說她的住在城西,而此刻來旺卻說那對夫妻住在城南。
難道是他打探的消息有誤,這對夫妻跟江繡娘根本沒幹系?
寧開霽有些不甘心,上了馬車,命來旺照原路駕車帶他去看看那座宅子。
不多時,馬車停在江宅門口。寧開霽撩起簾子看,“江府”兩個大字赫然寫在門頭掛著的牌匾上。
也姓江!
寧開霽心中又恢覆了希望,卻又失望。就算真找到了二妞兒又如何,就算他證實了江繡娘就是二妞兒又如何。她而今是晉陽王妃,雙思院已經不能請她入住了。他的思念也不過是竹籃打水一場空。這些年他的企盼都成了空盼,他的謀劃都成了白算計。
此時此刻,寧開霽又開始希望他預料的那些都不是真的。他寧願這世間還有一個二妞兒可以讓他惦記,江繡娘不過是讓他另外動心的女人罷了,他最終掛念最在乎的還是他的二妞兒。
寧開霽自欺欺人好一會兒,忽聽到馬蹄聲。他命來旺慢慢地驅車,往街口走,假意他們只是路過。
寧開霽透過窗紗往外,起頭騎馬的是一名少年,長得高大壯實,騎著高頭大馬威風凜凜。看他衣著一身官服,該是個四品武官。寧開霽轉而看後頭擡得那頂轎子,擡轎的小廝們走得很輕松,看來是這位小將軍耐不住坐轎子,騎著馬回來的。
看他年紀、長相和官品,寧開霽瞬間想到了去年剛剛晉封的正四品虎翼將軍。此人是大將軍柳厚才一手提拔上來的,而柳厚才剛好是江繡娘的親舅舅,剛好這位提拔上來的將軍正是江繡娘養母之子。
三姐弟,相似的長相,相似的年紀,同姓江……
寧開霽腦子裏瞬間劈了個大雷。他忙命來旺聽下馬車,激動地一路沖下車,果然見那名少年將軍進了江府。
寧開霽至此方徹底醒悟了,明白江繡娘的身份到底為何。
她就是二妞!
果然女大十八變,他竟然沒認出她就是當初那個二妞兒。
寧開霽悔恨至極,氣得揮臂狠錘馬車。早知道他是二妞兒,他絕不會放任她出府的。那個晉陽王更不會有機會娶她!
氣死人了!
寧開霽氣得吼一聲,一腳踢在了車軲轆上。
“四爺?”來旺看著主子不停的發飆,傻眼了。
寧開霽紅著眼瞪他,嚇得來旺縮脖子直哆嗦。
“回府!”寧開霽從嘴裏狠狠地吐出這兩個字,滿心憤怒。這件事越想越讓令生氣。二妞兒明明可以認他的,尋求他的幫助,她卻只字未提,只當自己是個陌生的路人。好生叫人寒心,枉他苦戀她那麽多年!可一想到他的二妞兒而今安好地長大成人,她不僅風華絕代而且身份尊貴,寧開霽又不禁為她高興。
寧開霽氣得眼眶濕潤,又哭又笑。這一路回府,寧開霽坐在馬車裏不停的變換情緒,反反覆覆,感覺自己就像瘋了一樣。
寧開霽愁容滿面的回府,滿心都在計較剛才得到的真相。寧婉蓉這些日子等急了,得到四哥回來的消息,便立馬來找寧開霽詢問。
“四哥,怎麽樣,查到什麽沒有?”
寧開霽情緒覆雜的看著她,哀傷地眨了下眼睛,慢慢地搖了搖頭。
“四哥並非真心幫我,對不對?”寧婉蓉失望之極,委屈的拿帕子擦眼,她餘光時不時地觀察四哥寧開霽的反應。奇怪了,他今天沒像往常那樣哄著自己,反而皺著眉擺出一臉苦澀的樣子。寧婉蓉故意抽了抽鼻子,才問他,“四哥,你怎麽了?”
“你的事我辦不了。”寧開霽蹙著眉頭甩下這句話,頭也不回的走了。
當天夜裏,寧開霽甚至不願回房與妻子李氏同榻而眠,托詞在書房睡下了。
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祁連修早知道清月會有此話。她辦事素來周到,自不會落下這樁事。
“也好。老王爺的墓冢在晉陽封地,路途遙遠,咱們不必去。擇日去一趟相國寺便可。”
清月點頭,一切都聽祁連修的。
祁連修無奈地笑了笑,垂眸道:“其實就算去墓冢也拜不著他,父親的屍身一直沒有找到,唯有母親孤零零地躺在那兒。”
江清月以前就聽說過關於淮南王的事兒。
聽說當年淮南王在抵抗突厥番渾部落時,被包抄夾擊,圍困在禿鷹嶺,當時援軍未到,他率眾軍誓死抵抗,故此殉國。淮南王生前保家衛國,戰功赫赫,威名遠震四方,那些野蠻部落原本對淮南王幾乎聞風喪膽。只是禿鷹嶺那一戰,卻不知為何敗了。誰曾想到淮南王這一敗便是身死異鄉,屍首無存。
“我聽說後來援軍到的時候已經來不及了,沒想到屍首也沒能找到。首將統領不同於普通士兵,找起來應該更容易,怎麽會找不到呢?”江清月禁不住奇怪這件事。
祁連修何嘗不覺得奇怪。“其它將士的都在,唯獨不見他。倒是那一身金衣盔甲留下了,帶著血跡。”
“會不會是被敵軍劫走?”清月問。
祁連修搖頭:“若被劫,那些番渾蠻夷早用他來換封地。”
清月第一次看見祁連修面露神傷,緊緊地拉著他的手不放。
祁連修微微挑起唇角,把她抱在懷裏。“事情過去這些年了,我本王也不抱什麽希望,只當他死得其所。”還好,在他絕望的時候,找回來活得感覺,繼續生活下去的理由。
馬車往東拐,清月隔著窗紗看見街上有不少行乞的乞丐,其中不乏有女人孩子。
祁連修看出她的疑惑,解釋道:“今春皇帝四十大壽,大赦天下,放出來不少人。少不得有無家可歸的,四處乞討。”
“原來如此。”清月又看了兩眼,見有不少孩子混在其中,回府便吩咐章嬤嬤弄些米粥饅頭接濟這些人。“只幫病弱、女人、孩子。身強體壯的,一律不管。”
“主子心善,是極好的事兒,可是總這麽幫她們也不是個頭。”章嬤嬤為難道。
“這我想到了,而今正值春種,莊子裏也需要人幫忙,你挑些問題不大的帶過去。人若多了,就來我這再領些錢,大不了多置辦兩處莊子。於她們於我都有好處,各取所需。”清月盤算了一下,她嫁妝裏的錢還夠買幾個莊子的。
章嬤嬤豁然開朗,趕緊代那些人謝過王妃。她情緒有些激動,想起當年她流浪時主子對自己的恩賞。真是一輩子都還不完的恩情!
“舍粥的時候別以王府的名義,找座廟或是尼姑庵,以他們的名義辦,咱們就算是幫忙的。”清月特意囑咐道。
章嬤嬤不明白,這明明是讓王府立名的大好時機,為何不做?
“賑災、施舍、救濟之類的活計只該朝廷去做,外人代勞,往小了說是多管閑事,往大了說是欺君罔上。”清月回道。
章嬤嬤驚詫地看著她:“欺君罔上?以前奴婢家鄉有個叫張大善人的,是個地主,他就時常拿米接濟窮人。那麽多年,奴婢也沒見他被朝廷抓。”
“天高皇帝遠,這等小事兒自然沒人追究。但若換成皇城腳下,世家大族那個敢犯忌諱?更何況牽扯到皇族血脈的王府。自古皇族是非猜忌多,盡管王爺並非皇子,但若大肆得了民心,皇帝怎可能不忌諱?”江清月這些天想明白一些事。一直以來祁連修為何願意委身做個閑王。閑王並不是他想做,若想偷閑,他大可不必關心朝中事,也不必伸手幫助幫太子爺成事兒。而今朝中很多事兒由他去做,他卻不攬功,把功勞全都歸在太子的身上。他這樣做無非是為了避開皇帝的猜忌,表明他無心名利權勢。
祁連修本是有封地的藩王罷了,並不能繼承皇位,他為何會如此忌諱在人前使用他的權力?說白了,在乎此事的人不是他,是另一個的作為逼迫他忌憚。
這個人必定不是太子,只能是當今皇帝。也唯有他令祁連修不得不掩藏鋒芒,退而求其次,以不問世事的閑王自居。而相對的,皇帝對祁連修的‘識趣兒’給與了補償,比如皇帝對祁連修表現格外的‘恩寵’。實則皇帝的寵愛只不過是表現給別人看的,並非出自真心。
皇帝對祁連修的態度,更像是一種捧殺。只不過被捧的這人比較聰明,識趣兒的知道退步,故才有而今他二人和諧相處的方式。
清月仔細琢磨過,皇帝之所以忌憚祁連修,其根本原因只怕是源於淮南王。
當年的淮南王戰功赫赫,英姿颯爽,在朝中頗有威信,而他在百姓之中威望很大,加之太後對小兒子獨有的偏愛……這些足以讓當今的帝王對他百般忌憚。
清月想到這,心裏順勢就有了一個更可怕的想法。當初淮南王的死,會不會有人故意為之……如果淮南王一死的背後主使是皇帝,那這一切就太可怕了。但凡涉及皇族的陰謀,便是驚天動地的大事兒。清月寧願這一切是自己多想了。
祁連修處理完太子打發過來的雜事,便回屋來找清月,卻見她愁眉不展的坐在貴妃榻上。她手上拿著花繃子,針線紮在上面,眼睛卻看著她自己的腳尖一動不動。
祁連修無奈地笑了笑,湊上前,低首見花繃子上繡錯了的飛鳥。“什麽時候鳥長三條腿了?”
清月嚇了一跳,見識祁連修笑了笑,低頭看自己手上的東西,果然鳥腿的地方被自己繡錯了。“哎呀,走神兒了。”
清月無奈地拆下花繃子上的布,重新換上一塊。
“第一繡娘能繡錯東西,想必是大事了。”祁連修淡言,目光輕輕淺淺的掠過清月的雙眸,在她錯愕的瞬間,他看穿了她的心。“為什麽發愁?”
清月笑著搖頭:“哪有什麽事兒。才剛倒是囑咐了章嬤嬤,得空去接濟一下外頭的乞丐們,怪可憐的。”
“找兩個和尚幫忙。”祁連修笑握清月的手,隨口囑咐一句。
清月點點頭:“倒是想到了。”
“你想到了?”祁連修微微挑眉看她,眼中有說不盡的言語。
清月楞住,點點頭,她抽出手,低頭繼續擺弄花繃子。
“王妃好似在怕什麽?”祁連修一頭栽在榻上躺著,眼角帶著倦怠,慵懶至極。昨夜未眠,困倦此刻全找上來了,他有些睜不開眼。
清月支支吾吾半晌,終於下決心跟祁連修說清楚,回頭卻見祁連修合著樣,睡得一派安詳。
清月看著他的寧靜的睡顏發楞,呆滯了許久之後,她嘴角不自覺的微微上揚。清月拿著貂絨毛毯給祁連修蓋上之後,便靜靜的坐在他身邊看賬本。
……
去年京城兩大世家潘府和竇府因涉嫌貪汙弄權而相繼被抄家,除卻判罪徒刑的主犯,二府中有上千口人淪為官奴。因皇帝大壽時格外特赦,今春結案時,這些罪名較輕的官奴們便恢覆了自由之身。兩世家被抄,多數淪為無家可歸境地,以至於一夜之間皇城之內乞丐暴增。
章嬤嬤帶著人走訪幾處地方,便回來稟告清月,依照先前她們商量好的辦法處置。“寺廟就選定相國寺,住持大師已經答應下了。”
清月想到過幾日正好要去相國寺祭拜老王爺和王妃,點頭同意,她想到江梧桐和三弟江北,跟章嬤嬤道:“回頭捎信給她們,等我回來,我們三姐弟再見上一面。回門那天也就去坐了一會子,氣兒還沒喘勻呢,又得走。”
“卻惹了江大老爺不高興呢。”章嬤嬤回道。
清月想起江賓璋便沒好臉色:“管他!若以後不在我跟前擋路,懶得去管他如何。”
清月把最後一本賬看完,沒發現什麽問題。至少賬面上大體沒有什麽大的損失和過錯。“看來這個管家高縱橫確實不簡單。”
章嬤嬤點頭:“這位主兒可不好糊弄。油鹽不進,只聽王爺的吩咐。一見我們後宅這幾個娘們就耍橫,多喝口水他都是極不願意的。”
“哦?這倒有趣兒。”清月失聲笑了。她本以為抓不著這個管家的把柄了,不過聽章嬤嬤這麽一說似乎到有戲了。“我還想是不是自己錯看他了,當他是個忠仆。就算不忠於我,忠於王爺也極好。不過才剛聽你一說,他這樣針對咱們院裏的下人,怕是有什麽緣故。這就好辦了,這幾日你派人看緊了他。”
章嬤嬤一臉難色:“主子,他一個爺們哪兒能都去,奴婢本就被他盯著,行動受限,一準兒看不住他”
清月想了想,對章嬤嬤道:“你不必管了,我再想辦法。”
傍晚,清月一見祁連修回來,便笑著跟他討要兩名侍衛。
“做什麽?”祁連修一邊脫衣一邊笑看她。
清月不打算蠻著他,直接道:“看著高縱橫,我總覺得他肚子裏有什麽彎彎腸子。王爺可願意借?”
“喲,查人查到本王身邊了。”祁連修笑著勾一下清月的下巴,附身輕輕吻了她一下,“報酬已取,人隨你挑。”
“王爺待我最好!”清月一樂,點腳在祁連修的臉上啄了一口。
祁連修受寵若驚的看著清月笑:“看來本王這位管家身上的問題很大。”
“可未必,或許是我自己鬧騰玩兒呢,王爺可別抱期望。”清月笑了笑,告知祁連修明日去相國寺的行禮都已備好。
……
寧開霽這兩日不得閑,好心替三妹妹寧婉蓉查探消息。照理說,憑他大房和二房的立場,他不應該幫寧婉蓉的,偏他這個人見不得女人眼淚,寧婉蓉一哭,他便心軟的應下來。
其實寧開霽在心裏頭多少也好奇晉陽王妃的身份。當初的江繡娘,神似二妞兒,便令他恍惚了不知多少回。才多久的功夫,此女子一轉眼變成了卿侯府的大千金,大齊國尊貴的晉陽王妃。
寧開霽想到她嫁人了,心裏總是禁不住泛酸,對她的好奇對她的愛慕悉數占據在心頭。除了當年待二妞兒時,他心裏特別在意過一個人,之後便從沒有有過這樣的感覺了。
雖然時隔這麽久,縱然是當初在理國公府對她的匆匆一瞥,他而今再回想起來,還是能清楚地能記住她的五官,她那張絕美到令人窒息的容顏。
幫助三妹妹,加之他內心本來的渴望和好奇,令寧開霽對這次調查格外上心。
寧開霽領著貼身小廝四處打聽了一番,別的消息沒得到,卻只得了一個有用的。王妃認親前原本有一個大姐,這位大姐的丈夫名叫牛大郎,而今在城門口開了個茶館,生意還算不錯。寧開霽去了幾次,一直沒見過掌櫃。今日閑來無事,他又逛蕩到茶館。因他出手大方,茶館的夥計早認識他這張臉了,人一來,夥計便熱情的讓他上二樓的雅間。
寧開霽還是照例選在朝北最僻靜陰冷的那間。窗戶一開,便可看到茶樓後院的情景。
寧開霽倚在窗邊,接連飲了兩杯茶,終於看見後門開了,駛進來一件馬車。寧開霽緊張的放下茶杯,臉貼著窗邊,仔細看車上下來的婦人,年紀不大。
婦人被丫鬟攙扶下車之後,回身面向馬車,車裏又探出一個男人的身子,男人將懷裏的布包遞給婦人。寧開霽挑眉仔細看,婦人借過布包在臂彎裏晃了晃,寧開霽才意識到她抱著的是個嬰孩。
夫妻二人說笑了兩句,婦人擡手看了眼天,方在丈夫的攙扶下進屋。
寧開霽幾番確認那張臉,整個人驚得僵在原地無法動彈。
寧開霽確定自己認識那婦人。銀盤臉,微微偏八字的眉毛,眉下長了一顆痣,模樣簡直跟巫嬤嬤一模一樣。
她會不會真的是巫嬤嬤的大女兒?這個想法在寧開霽的心中生了根,便再也揮之不去。他驚訝於這個答案,但心中也在暗暗竊喜這個答案。如果他推測屬實,正好說明江繡娘真的是二妞兒,而他當初的懷疑就是對的。
二妞兒就是江繡娘,江繡娘就是他當初心心念念的二妞兒。
寧開霽趕緊換來身邊的小廝來旺,令其隔著窗仔細看好了茶樓後院停著的這輛馬車。
小廝看了又看,點頭表示記住了。
“你此刻就出去,騎馬在外頭等著。若是這輛馬車從後門駛出去,你就跟上,切不可跟丟了。跟到地方,立馬回這裏報我。切不可耽誤一刻。”寧開霽再三囑咐道。
來旺點點頭,一路小跑下樓。
寧開霽將窗戶開了個縫兒,搬了個凳子坐在窗邊,他就坐在那裏守著。約莫半個時辰的功夫,才見他們夫妻抱著孩子出來。店小二手捧著賬本,點頭哈腰的送她們夫妻二人上車。
寧開霽急忙忙下樓,站在門口。不多時,馬車果然從茶樓正門駛過,他派的小廝騎著馬緊隨其後。
寧開霽確認好一切後,松口氣,索性坐在樓下的大堂內喝茶。約莫兩炷香的功夫,來旺騎著馬滿頭大汗的跑進來。寧開霽立馬叫住來旺,聽說那對夫妻回到城南一處宅子裏。
寧開霽回想當初,那會子妻子幫他母親拉攏江繡娘的時候,妻子往江宅送過禮。當時妻子分明說她的住在城西,而此刻來旺卻說那對夫妻住在城南。
難道是他打探的消息有誤,這對夫妻跟江繡娘根本沒幹系?
寧開霽有些不甘心,上了馬車,命來旺照原路駕車帶他去看看那座宅子。
不多時,馬車停在江宅門口。寧開霽撩起簾子看,“江府”兩個大字赫然寫在門頭掛著的牌匾上。
也姓江!
寧開霽心中又恢覆了希望,卻又失望。就算真找到了二妞兒又如何,就算他證實了江繡娘就是二妞兒又如何。她而今是晉陽王妃,雙思院已經不能請她入住了。他的思念也不過是竹籃打水一場空。這些年他的企盼都成了空盼,他的謀劃都成了白算計。
此時此刻,寧開霽又開始希望他預料的那些都不是真的。他寧願這世間還有一個二妞兒可以讓他惦記,江繡娘不過是讓他另外動心的女人罷了,他最終掛念最在乎的還是他的二妞兒。
寧開霽自欺欺人好一會兒,忽聽到馬蹄聲。他命來旺慢慢地驅車,往街口走,假意他們只是路過。
寧開霽透過窗紗往外,起頭騎馬的是一名少年,長得高大壯實,騎著高頭大馬威風凜凜。看他衣著一身官服,該是個四品武官。寧開霽轉而看後頭擡得那頂轎子,擡轎的小廝們走得很輕松,看來是這位小將軍耐不住坐轎子,騎著馬回來的。
看他年紀、長相和官品,寧開霽瞬間想到了去年剛剛晉封的正四品虎翼將軍。此人是大將軍柳厚才一手提拔上來的,而柳厚才剛好是江繡娘的親舅舅,剛好這位提拔上來的將軍正是江繡娘養母之子。
三姐弟,相似的長相,相似的年紀,同姓江……
寧開霽腦子裏瞬間劈了個大雷。他忙命來旺聽下馬車,激動地一路沖下車,果然見那名少年將軍進了江府。
寧開霽至此方徹底醒悟了,明白江繡娘的身份到底為何。
她就是二妞!
果然女大十八變,他竟然沒認出她就是當初那個二妞兒。
寧開霽悔恨至極,氣得揮臂狠錘馬車。早知道他是二妞兒,他絕不會放任她出府的。那個晉陽王更不會有機會娶她!
氣死人了!
寧開霽氣得吼一聲,一腳踢在了車軲轆上。
“四爺?”來旺看著主子不停的發飆,傻眼了。
寧開霽紅著眼瞪他,嚇得來旺縮脖子直哆嗦。
“回府!”寧開霽從嘴裏狠狠地吐出這兩個字,滿心憤怒。這件事越想越讓令生氣。二妞兒明明可以認他的,尋求他的幫助,她卻只字未提,只當自己是個陌生的路人。好生叫人寒心,枉他苦戀她那麽多年!可一想到他的二妞兒而今安好地長大成人,她不僅風華絕代而且身份尊貴,寧開霽又不禁為她高興。
寧開霽氣得眼眶濕潤,又哭又笑。這一路回府,寧開霽坐在馬車裏不停的變換情緒,反反覆覆,感覺自己就像瘋了一樣。
寧開霽愁容滿面的回府,滿心都在計較剛才得到的真相。寧婉蓉這些日子等急了,得到四哥回來的消息,便立馬來找寧開霽詢問。
“四哥,怎麽樣,查到什麽沒有?”
寧開霽情緒覆雜的看著她,哀傷地眨了下眼睛,慢慢地搖了搖頭。
“四哥並非真心幫我,對不對?”寧婉蓉失望之極,委屈的拿帕子擦眼,她餘光時不時地觀察四哥寧開霽的反應。奇怪了,他今天沒像往常那樣哄著自己,反而皺著眉擺出一臉苦澀的樣子。寧婉蓉故意抽了抽鼻子,才問他,“四哥,你怎麽了?”
“你的事我辦不了。”寧開霽蹙著眉頭甩下這句話,頭也不回的走了。
當天夜裏,寧開霽甚至不願回房與妻子李氏同榻而眠,托詞在書房睡下了。
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