第34章
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錯愕半晌, 謝雲苔才又說出話：“公子什麽意思？”
蘇銜悠哉的神情一成不變：“我娶你吧。”
“……”她皺起眉頭，俄而小聲道，“明明在說正事。”
蘇銜：“對啊, 我也在說正事啊。”說著手上將她攬近了些，氣息湊在她耳邊, “你爹來當官, 家也搬到京裏了吧？在什麽地方？我明天讓穆叔上門提親啊。”
謝雲苔微微有點慌了神——這麽聽起來，他很像是認真的。
但下一瞬她就打消了這個念頭，索性與他一起胡來：“奴婢不知道家在哪兒。”
“嗤。”蘇銜嗤笑，“說謊都不會說。”
謝長遠買官可能是瞞著她的, 但今天父女獨處過, 沒可能不問, 他才不信她不知道。
撇一撇嘴，他懶洋洋地誘導：“嫁給我不好嗎？要不你說說，怎樣才肯嫁？”
謝雲苔愈發疑惑——怎麽聽得還越來越認真了？
她都已經是他的通房了，雖說自己打著算盤要先還錢再攢錢贖身, 父親也會為她盡力，但贖身這種事要雙方談攏才行得通，他不點頭她就永遠只能在他府裏。
那麽這些嫁娶之說又從何說起？他分明可以將她硬扣在這裏。
“說啊。”蘇銜催促道, “不許納妾還是另有要求？你說明白咱們打個商量唄。”
“什麽亂七八糟的。”謝雲苔小聲囁嚅。聽到這裏，她又覺得他是在拿她尋開心了。她於是一掙, 從他腿上滑下去，呢喃又說，“公子天天欺負人！”
蘇銜沒攔她, 聽到最後，眼眸微微瞇起。
天天欺負人？
各種事情迅速在腦海中一轉，他嘖聲：“你不高興我玩你頭發對不對？”
廢話！
謝雲苔往外走著，假裝沒聽到，心裏氣得想打人。
他的聲音在背後繼續：“那你當時怎麽不說啊！”
可真是捉弄人上癮呢。謝雲苔氣結，仍作未聞，去側邊的茶間給他沏新茶去了。新茶換來，兩個人都沒再繼續剛才的話題，一切皆像沒發生過，他料理他的政事，她在旁邊發她的呆。
晚上，蘇銜照例要抱著她睡覺。謝雲苔今天被他捉弄了太多次，心裏不情願，卻敢怒不敢言。
臨近天明時，她在半夢半醒間覺得頭發又被人動來動去，猛地驚醒，定睛就見蘇銜趴在旁邊，饒有興味地又把她的長發往床柱上系。她一眼看出他系得比昨天更多，也就是被搞得毛躁躁、不得不剪掉的也更多。於是委屈忽然湧起，她眼眶一紅，哽咽著去拽：“公子別弄了！”
總折騰她幹什麽！
蘇銜瞬間停手，挑眉，淡看著她哭唧唧地坐起來，尚未系住的頭發瞬間散開，立刻被她捧在手裏。
謝雲苔邊抹眼淚邊看頭發，將心一橫，覺得就算危險也要說個明白：“公子不許再動奴婢的頭發了！”
蘇銜低一低眼：“好。”
“……”淚汪汪地看一看他，她又說，“奴婢會不高興的！”
他微微頷首：“我錯了。”
謝雲苔：“……”
認錯態度太好，她一下沒了脾氣。又摸一把眼淚，她看看他，板著張臉躺回去，背對著他作為近一步抗議。
過不多時，他湊過來，從背後抱住她，聲音帶著點笑：“別生氣哈，是我不對。”
她沒回應，他又說：“你看，你跟我發個火也不會怎麽樣嘛。”
“？”謝雲苔鎖著眉，翻過來一些，打量他，“公子什麽意思？”
迎上的又是一張嬉皮笑臉的面孔。嬉皮笑臉中隱含兩分認真，他在她的淚珠上一啜：“你天天一副逆來順受的小模樣，我怎麽娶你啊？”
“……公子當真的？”她終於問出來。
蘇銜反問：“終身大事，能開玩笑？”
之後好幾息之間，他們四目相對。她怔怔不語，他坦坦蕩蕩。
她實在不知該給他點什麽反應，終是一翻身，蒙進被子：“胡鬧！”
“嘿。”他的笑音在被子外響起，接著，她身上被拍了拍，“睡吧。我去上朝了。”他的聲音聽來心情很好的樣子。
謝雲苔悶在被子裏，心裏一陣陣地慌了。
他到底在想什麽呀……
她本來覺得他在戲弄他，現下看著愈發不像。可他若是認真的，她更不知該怎麽辦了。
嫁給他？她想都沒想過。她此前一直在想的是要給自己贖身，骨子裏她又有幾分隨遇而安，覺得若實在贖不了便也罷了。
人生在世不過短短數十載，怎麽過都是過。給他當通房的日子習慣下來，好像也沒什麽不能接受。
但現在，他想娶她，明媒正娶當丞相夫人那種？
她毫無準備呀。
不遠處的另一方院中，嬤嬤眼看時辰差不多了，便去叫蘇婧。蘇婧一下子睜開眼睛，哈欠連天地坐起來。
“真要這麽早？”嬤嬤有點心疼，摸摸她的額頭，“天還沒亮呢，多睡一會兒吧。我看謝姑娘也還沒起呢。”
但蘇婧搖頭：“沒關系的。”
說罷她就乖乖地更衣穿鞋，又認認真真地梳洗妥當，顧不上吃一口東西就出了房門，去父親的院子裏。
不長不短的一段路，蘇婧把母親從前跟她說的話反反覆覆想了好幾遍。
那時她還很小，許多事情都已印象模糊，會記得這些，實在是母親與她說了太多遍。
那時母親已經病得很重，日覆一日地與她念叨這些，讓她一定要牢牢記住，說記住能保命。
母親說，蘇家是大戶人家，規矩森嚴。母親說父親還沒有娶妻，但若來日娶了妻，就是她的嫡母。她一定要乖乖聽話，好好認嫡母當娘，每日一早要去向嫡母問安，不可以讓嫡母多等。這樣若嫡母仁慈，她就可以平平安安過一輩子，若嫡母再疼她一點，來日或許便也能費心為她尋個好夫家。
“娘照顧不了你多久了，你要記得這些，保護好自己。”母親跟她這樣說。
蘇婧很聽話，十分認真地把這些都記住了。而且她很聰明，知道如何舉一反三——被接進蘇府之處她沒見到父親，更沒見過什麽嫡母，被寄養在叔嬸那裏。那時日子雖然過得暗無天日，但她還是因為這些話，盡量讓叔嬸滿意一點。
後來“父親”突然冒了出來，又對她很好，她很開心。姑姑對她也好，她慢慢地不再擔憂一些事情。
但昨天，爹讓她改口管姑姑叫娘，她就又想起了這些話。她覺得要一早起來去像姑姑問安好奇怪哦，因為爹和姑姑都沒有提過這件事，可是轉念又覺得，娘說得該是對的吧！
小孩子對母親天然的信任讓她最終覺得還是要聽母親的話，便讓嬤嬤早一點叫她起床，不要讓姑姑多等她。
在她進屋的時候，謝雲苔也起來了。蘇銜的話攪得她睡不著，躺也躺不住。
聽聞蘇婧來了，她趕緊招呼人進來，問她：“找你爹嗎？爹去上朝了哦。”
卻見蘇婧搖搖頭，望著她聲音軟軟地說：“我來向娘問安！”
謝雲苔：“……”
“這也是你爹教的？”她問著，心裏已有點惱了蘇銜——連著小孩子一起折騰做什麽！
蘇婧又搖頭：“我娘教的。”頓聲，好似怕她誤會，跟著解釋，“之前的娘。”
謝雲苔一怔，秀眉蹙起。一想便知這樣的教導從何而來，她蹲身朝蘇婧伸出雙手：“來。”
蘇婧聽話地走近，她把她抱起來，坐到床邊去：“乖啊，不論你以後管我叫什麽，都不必來做這種事的。你好好睡覺，不然長不高的哦！”
“啊？”蘇婧一訝，滿目茫然，“會長不高？”
娘沒跟她提過這種事情！
“是呀！”謝雲苔一本正經地嚇唬人，“會長不高，頭發也會枯枯黃黃，就不是個漂亮的小姑娘啦！”
這話很有效的把蘇婧嚇住了。躊躇了半晌，蘇婧猶猶豫豫地問她：“那我……我以後不來啦？”
“嗯，你多睡一會兒就好。”謝雲苔趁機在她臉上一親。小姑娘軟軟的，好可愛啊！
剛親完，蘇婧就撐不住打了個哈欠。謝雲苔索性把她直接放到蘇銜床上：“再睡會兒吧，姑姑陪你。”
“好——”蘇婧睡眼惺忪地點頭，躺到枕頭上，很快神情一松就睡了過去。謝雲苔給她掖一掖被子，心裏一陣酸楚。
這孩子命太苦，生母的身份註定被人瞧不起，生父又是那麽個浪蕩子弟。要不是蘇銜把她接過來，她這輩子不知道還要受多少委屈。
蘇銜是真的做了件善事。而且接過來之後，蘇銜也著實在把人當女兒寵著。
……謝雲苔忽而臉色發沈。總這樣鬼使神差地想蘇銜的好處，在這個節骨眼上實在不是個好事。
不過她等到蘇銜回來，她還是打算將此事同他說說。蘇婧還這麽小，揣著這些戰戰兢兢的心事總歸不行呀！不論日後她的嫡母是誰，謝雲苔都希望她能好好長大。
是以等到蘇銜上朝回來，她邊為他研墨邊就開了口。斟字酌句地斷斷續續說完，便見他看著她。
“公子怎麽想？”謝雲苔從容不迫地回看過去，他慢條斯理：“好可憐哦——”
謝雲苔：“……”這算什麽反應。
蘇銜閑閑地咂聲：“可這事很難辦啊，還是要找個能真心實意待她好的嫡母才行，你說是吧？”
謝雲苔深以為然：“自然是的。待她不好的嫡母，怕是日後待公子的其他庶子庶女也不會好到哪裏去。”
蘇銜：“所以我看謝家小姑娘就不錯啊，人美心善絕對不虐待孩子。”
謝雲苔：“……說正事呢！公子又胡鬧！”她禁不住地瞪他。這個人，沒點正經。
蘇銜沒臉沒皮地又笑了聲：“順口一說嘛。”
頓一頓聲，又道：“話說回來，看阿婧受欺負，你舍得？”
“……嘁。”謝雲苔又瞪他，不作回應，轉身走了。
她如何聽不出，他這是在見縫插針地堵她？這個人好煩人哦，求娶哪有這樣求的？
死不正經，沒臉沒皮。
睇著她的背影，蘇銜眸光微凜：嗯，小狗腿敢跟他使脾氣了。昨天還只敢柔柔弱弱的，今早小鬧了一下，現在就敢瞪他了。
走進側旁的茶間，謝雲苔稍稍出了一陣涼汗。
——順利地過來了，他對她使脾氣的事沒說什麽。
看來早上的話確實還算真？她歪著頭想。
娶妻之言來得太突然，她一時不想自擾。但“逆來順受”那回事，她很想探探他的虛實。畢竟她也不想天天憋著情緒呀，累得很。若不是怕他殺了她，她才不要那麽委屈自己呢。
現在看來，她或許確實可以放開一點，這人也沒那麽不講道理？
兵部，上上下下一連數日的忙碌，終於在秋日臨近時得了京外傳來的消息，查明了那批糧草的去處。
還真是招人算計了。
那條路原來並非只謝長遠一人知道。因著走那條路入安西既近又安全的緣故，前面幾批人馬運糧時不謀而合地也都選了那條路。那一帶並無山匪，卻有幾處村子，離安西都不算遠。
近一年來安西鬧災，幾處村子雖不至於顆粒無收，卻也或多或少受了些波及。尤其是蝗災鬧起來後，蝗蟲先後從附近的村落過了兩次，村民們叫苦不疊。
如此這般，有人察覺賑災糧要從此處調運後，就打起了算盤。於是早便有人註意了每月什麽時候有糧草經過，伺機而動。
謝長遠運糧的那幾日，恰逢當地大雨不斷。幾個村子的青壯便聚了起來，將山路挖成斜坡，有意令馬匹失足。又有人蟄伏在山崖下，見糧草滾落，即刻拉走。
附近的官兵奉命追查過去時，沒吃完的糧草都還在各村的庫裏，可謂人贓俱獲。
事情稟至朝廷，皇帝思慮再三，覺得事出有因，只下旨抓了幾個出謀劃策的村民，判幾年徭役。兵部運糧的幾人也自然沒了那麽重的罪，大多交些罰金便可，小懲大誡。
消息傳開，眾人無不松一口氣。庫部主事王昌松氣之餘，一股不忿卻也散開。
——不必被追責自然是好，卻讓謝長遠也逃了過去！
他與謝長遠的出身差不多，都是憑著家中積蓄買官進的兵部。但他家境殷實一些，出了重金，直接買下了這庫部主事一職。而謝長遠最初買下的不過是個掌固之位，這人辦差卻極為盡力，不過半年已升遷了兩次，至庫部令史。
再往上升，便也是個主事了，與他平起平坐。若繼續升，那就要壓過他，成了他的上官。
王昌心裏憋屈。旁人靠武舉入仕、又或憑朝廷旨意直接位至高官壓到他頭上，那都無可厚非。可同樣是買官進來的，謝長遠憑什麽呢？
他王昌入仕三年，可是一回升遷都沒有過。
這回調糧之事原是個難得的機會，事情剛出時王昌只覺蒼天有眼，這才疏通關系將謝長遠推出去頂缸。謝長遠好似也沒覺得有什麽問題，並未爭辯。事關百姓死活，王昌想謝長遠這回丟官是起碼的了，若碰上相爺心情不好，指不準連命都能丟了，心裏樂得很。
誰知還是出了岔子，就這樣輕巧揭過了？
走進衙門，王昌心裏悶得很，脧了眼坐在對面案前的謝長遠，他一句話都沒說。
謝長遠也揣著心事，忖度幾番，上前主動找了王昌：“主事大人。”
王昌擡頭：“嗯？”
“這朝廷要罰金的事……”謝長遠沈了沈，“我聽說若交不上，要充軍啊？”
“啊，是啊。”王昌邊應聲邊打量他，心裏又竊喜起來：難不成謝長遠交不上罰金？
便見謝長遠抱拳：“那我不交這罰金，直接去軍中，行不行？”
王昌：“……？”
聽他這話裏的意思，罰金他是交得上的，卻自願去軍中？
王昌的神情不禁變得古怪：“謝長遠你有病吧你？”
都是年近半百的人了，往軍營湊什麽啊？
謝長遠神情沈肅：“可行得通麽？”
罰到他頭上的罰金是一百兩，把先前幾個月的俸祿拿出來，再與同僚拆借一些，不是交不上，但他更願意將這錢繼續攢著，早日為阿苔贖身。
再者，他出來買官，原本想的就是直接投身軍中。軍營才是能盡快建功立業的地方，奈何當時托關系買官的人只能謀得這庫部的職位，他便也只好先來這裏。如今既有機會去軍中，他還是想去碰一碰運氣。
不然一想到阿苔在那麽個丞相身邊，他就連覺都睡不著。
王昌覆雜地看了他半晌，心說你要去送死那我不攔著你啊？
大恒西部邊境正與安西接壤，近一年來安西鬧災，不免虛弱，異族聞風而動，已有進犯之勢。於是最近的幾次騷動已不同於先前的小打小鬧，先前大多時候都是為了牲畜牛羊，小股騎兵看準時機打進來，搶完就跑，盡量不傷人、更不敢驚動邊關將士。但最近，聽聞已有上萬大軍集結關外，一旦起兵，便是一場大戰。
王昌問他：“你真想去？你這官位到了軍中估計手下也就一百號人吧，死了白死。”
謝長遠道：“我真想去。”
那還有什麽可說的？
王昌不勸，幹脆利索地給他簽了手令，讓他拿去軍中即可。
謝長遠得了手令便先回了家，將事情與苗氏說罷，苗氏大哭一場。
她也已人過中年了，女兒賣身在外，能不能贖回來還沒著落，夫君又要離家出征。一旦謝長遠死在外頭，日子就真沒了指望，但她偏偏一句話都沒法勸。
——若她不是個女人，她比謝長遠還想上戰場立功贖阿苔回來呢。
女人對女人更能將心比心，謝長遠對阿苔只是簡單父親心疼女兒，苗氏卻每天都在想更多事情。她想到從前同一條巷子裏的孫氏嫁了個暴戾的男人，十天裏總有八天要挨打；還有黃氏，原本與夫家情投意合，可後來夫家飛黃騰達了，轉臉就納妾不斷，黃氏最終死得不明不白。
這還都是門當戶對好好嫁過去的呢。他們的女兒卻是賣到丞相府的，既沒實在名分也沒娘家撐腰，或許人前看著還是那麽回事，人後誰知道要受多少委屈？
哭過之後，苗氏便只能跟謝長遠說：“你活著回來。若來日阿苔有命好好嫁人，總不能沒爹讓她拜高堂。”
沒爹還可以拜娘——這句話在謝長遠腦中一閃而過。但他自知苗氏這話背後是什麽意思，點頭應下：“我知道。”
深緩了一息，苗氏又道：“給阿苔去封信吧，讓她回來看看。”
買官之事瞞著阿苔，是為免她覺得父母在外奔波心裏難過。但現在父親能不能活著回來都不一定，總不能不讓她知道。
謝長遠卻道：“去封信告訴她便是，但別讓她回來了，我這就去軍營。”
阿苔這孩子打小被他們夫妻碰在手心裏，太會跟父母撒嬌。他怕阿苔回來要攔他，更怕她一攔，他就心軟不想去了。
丞相府裏，蘇銜這日直到傍晚才回府，進了書房就躺到窄榻上，開始耍賴，嚷嚷著說上朝好累，抱著她親個沒完。
謝雲苔被他親來親去，無語地看著他：“怪不得總被禦史大夫彈劾。”
“這跟被彈劾有什麽關系？”蘇銜瞪大眼睛，“爺又沒抱著禦史大夫親。”
謝雲苔：“……”
“爺親親自家夫人怎麽了？要為這個彈劾，爺挨個把他們擰斷脖子。”
謝雲苔：“……好了！又胡說。”
又開始見縫插針。
她想翻過身不理他，奈何這窄榻真夠窄，兩個人一起躺著，翻身就得小心翼翼，動作大一點就要滾下去。
蘇銜很貼心，堆著笑扶著她的纖腰幫她翻，不讓她滾下去。謝雲苔背對著他暗自撇嘴，心裏大感無奈：這樣下去真不是個辦法，他天天這麽見縫插針地耍無賴，她覺得自己不知不覺就會妥協了。
可若真的妥協了，真的嫁給他……感覺還是好奇怪啊！
謝雲苔踟躕了一下，很艱難地又吭哧吭哧翻回去，望著他問：“公子為什麽想娶我？”
便見笑容在他面上綻開，溫暖至極，又還是慣見的散漫：“喜歡你啊。”
“只是這樣麽？”謝雲苔眨一眨眼，“那公子覺不覺得，能喜歡的人很多。日後可能很快就不喜歡我了，又或者雖然還喜歡我，但也會喜歡上別人，大可不必娶我為妻？”
“？”蘇銜想了想，支起額頭，“我不覺得啊？”
與此同時，叩門聲響起來，周穆在外說：“公子，有封謝姑娘的家書。”
作者有話要說：
父母：人前還像樣，但不知道閨女人後過得是什麽日子嗚嗚嗚嗚嗚……
謝雲苔：人後只是丞相更不要臉了一點……
===============
我覆活了。
今天寫得很順，於是提前一些更啦。
明天的更新恢覆到早7：00晚21：00
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蘇銜：“對啊, 我也在說正事啊。”說著手上將她攬近了些，氣息湊在她耳邊, “你爹來當官, 家也搬到京裏了吧？在什麽地方？我明天讓穆叔上門提親啊。”
謝雲苔微微有點慌了神——這麽聽起來，他很像是認真的。
但下一瞬她就打消了這個念頭，索性與他一起胡來：“奴婢不知道家在哪兒。”
“嗤。”蘇銜嗤笑，“說謊都不會說。”
謝長遠買官可能是瞞著她的, 但今天父女獨處過, 沒可能不問, 他才不信她不知道。
撇一撇嘴，他懶洋洋地誘導：“嫁給我不好嗎？要不你說說，怎樣才肯嫁？”
謝雲苔愈發疑惑——怎麽聽得還越來越認真了？
她都已經是他的通房了，雖說自己打著算盤要先還錢再攢錢贖身, 父親也會為她盡力，但贖身這種事要雙方談攏才行得通，他不點頭她就永遠只能在他府裏。
那麽這些嫁娶之說又從何說起？他分明可以將她硬扣在這裏。
“說啊。”蘇銜催促道, “不許納妾還是另有要求？你說明白咱們打個商量唄。”
“什麽亂七八糟的。”謝雲苔小聲囁嚅。聽到這裏，她又覺得他是在拿她尋開心了。她於是一掙, 從他腿上滑下去，呢喃又說，“公子天天欺負人！”
蘇銜沒攔她, 聽到最後，眼眸微微瞇起。
天天欺負人？
各種事情迅速在腦海中一轉，他嘖聲：“你不高興我玩你頭發對不對？”
廢話！
謝雲苔往外走著，假裝沒聽到，心裏氣得想打人。
他的聲音在背後繼續：“那你當時怎麽不說啊！”
可真是捉弄人上癮呢。謝雲苔氣結，仍作未聞，去側邊的茶間給他沏新茶去了。新茶換來，兩個人都沒再繼續剛才的話題，一切皆像沒發生過，他料理他的政事，她在旁邊發她的呆。
晚上，蘇銜照例要抱著她睡覺。謝雲苔今天被他捉弄了太多次，心裏不情願，卻敢怒不敢言。
臨近天明時，她在半夢半醒間覺得頭發又被人動來動去，猛地驚醒，定睛就見蘇銜趴在旁邊，饒有興味地又把她的長發往床柱上系。她一眼看出他系得比昨天更多，也就是被搞得毛躁躁、不得不剪掉的也更多。於是委屈忽然湧起，她眼眶一紅，哽咽著去拽：“公子別弄了！”
總折騰她幹什麽！
蘇銜瞬間停手，挑眉，淡看著她哭唧唧地坐起來，尚未系住的頭發瞬間散開，立刻被她捧在手裏。
謝雲苔邊抹眼淚邊看頭發，將心一橫，覺得就算危險也要說個明白：“公子不許再動奴婢的頭發了！”
蘇銜低一低眼：“好。”
“……”淚汪汪地看一看他，她又說，“奴婢會不高興的！”
他微微頷首：“我錯了。”
謝雲苔：“……”
認錯態度太好，她一下沒了脾氣。又摸一把眼淚，她看看他，板著張臉躺回去，背對著他作為近一步抗議。
過不多時，他湊過來，從背後抱住她，聲音帶著點笑：“別生氣哈，是我不對。”
她沒回應，他又說：“你看，你跟我發個火也不會怎麽樣嘛。”
“？”謝雲苔鎖著眉，翻過來一些，打量他，“公子什麽意思？”
迎上的又是一張嬉皮笑臉的面孔。嬉皮笑臉中隱含兩分認真，他在她的淚珠上一啜：“你天天一副逆來順受的小模樣，我怎麽娶你啊？”
“……公子當真的？”她終於問出來。
蘇銜反問：“終身大事，能開玩笑？”
之後好幾息之間，他們四目相對。她怔怔不語，他坦坦蕩蕩。
她實在不知該給他點什麽反應，終是一翻身，蒙進被子：“胡鬧！”
“嘿。”他的笑音在被子外響起，接著，她身上被拍了拍，“睡吧。我去上朝了。”他的聲音聽來心情很好的樣子。
謝雲苔悶在被子裏，心裏一陣陣地慌了。
他到底在想什麽呀……
她本來覺得他在戲弄他，現下看著愈發不像。可他若是認真的，她更不知該怎麽辦了。
嫁給他？她想都沒想過。她此前一直在想的是要給自己贖身，骨子裏她又有幾分隨遇而安，覺得若實在贖不了便也罷了。
人生在世不過短短數十載，怎麽過都是過。給他當通房的日子習慣下來，好像也沒什麽不能接受。
但現在，他想娶她，明媒正娶當丞相夫人那種？
她毫無準備呀。
不遠處的另一方院中，嬤嬤眼看時辰差不多了，便去叫蘇婧。蘇婧一下子睜開眼睛，哈欠連天地坐起來。
“真要這麽早？”嬤嬤有點心疼，摸摸她的額頭，“天還沒亮呢，多睡一會兒吧。我看謝姑娘也還沒起呢。”
但蘇婧搖頭：“沒關系的。”
說罷她就乖乖地更衣穿鞋，又認認真真地梳洗妥當，顧不上吃一口東西就出了房門，去父親的院子裏。
不長不短的一段路，蘇婧把母親從前跟她說的話反反覆覆想了好幾遍。
那時她還很小，許多事情都已印象模糊，會記得這些，實在是母親與她說了太多遍。
那時母親已經病得很重，日覆一日地與她念叨這些，讓她一定要牢牢記住，說記住能保命。
母親說，蘇家是大戶人家，規矩森嚴。母親說父親還沒有娶妻，但若來日娶了妻，就是她的嫡母。她一定要乖乖聽話，好好認嫡母當娘，每日一早要去向嫡母問安，不可以讓嫡母多等。這樣若嫡母仁慈，她就可以平平安安過一輩子，若嫡母再疼她一點，來日或許便也能費心為她尋個好夫家。
“娘照顧不了你多久了，你要記得這些，保護好自己。”母親跟她這樣說。
蘇婧很聽話，十分認真地把這些都記住了。而且她很聰明，知道如何舉一反三——被接進蘇府之處她沒見到父親，更沒見過什麽嫡母，被寄養在叔嬸那裏。那時日子雖然過得暗無天日，但她還是因為這些話，盡量讓叔嬸滿意一點。
後來“父親”突然冒了出來，又對她很好，她很開心。姑姑對她也好，她慢慢地不再擔憂一些事情。
但昨天，爹讓她改口管姑姑叫娘，她就又想起了這些話。她覺得要一早起來去像姑姑問安好奇怪哦，因為爹和姑姑都沒有提過這件事，可是轉念又覺得，娘說得該是對的吧！
小孩子對母親天然的信任讓她最終覺得還是要聽母親的話，便讓嬤嬤早一點叫她起床，不要讓姑姑多等她。
在她進屋的時候，謝雲苔也起來了。蘇銜的話攪得她睡不著，躺也躺不住。
聽聞蘇婧來了，她趕緊招呼人進來，問她：“找你爹嗎？爹去上朝了哦。”
卻見蘇婧搖搖頭，望著她聲音軟軟地說：“我來向娘問安！”
謝雲苔：“……”
“這也是你爹教的？”她問著，心裏已有點惱了蘇銜——連著小孩子一起折騰做什麽！
蘇婧又搖頭：“我娘教的。”頓聲，好似怕她誤會，跟著解釋，“之前的娘。”
謝雲苔一怔，秀眉蹙起。一想便知這樣的教導從何而來，她蹲身朝蘇婧伸出雙手：“來。”
蘇婧聽話地走近，她把她抱起來，坐到床邊去：“乖啊，不論你以後管我叫什麽，都不必來做這種事的。你好好睡覺，不然長不高的哦！”
“啊？”蘇婧一訝，滿目茫然，“會長不高？”
娘沒跟她提過這種事情！
“是呀！”謝雲苔一本正經地嚇唬人，“會長不高，頭發也會枯枯黃黃，就不是個漂亮的小姑娘啦！”
這話很有效的把蘇婧嚇住了。躊躇了半晌，蘇婧猶猶豫豫地問她：“那我……我以後不來啦？”
“嗯，你多睡一會兒就好。”謝雲苔趁機在她臉上一親。小姑娘軟軟的，好可愛啊！
剛親完，蘇婧就撐不住打了個哈欠。謝雲苔索性把她直接放到蘇銜床上：“再睡會兒吧，姑姑陪你。”
“好——”蘇婧睡眼惺忪地點頭，躺到枕頭上，很快神情一松就睡了過去。謝雲苔給她掖一掖被子，心裏一陣酸楚。
這孩子命太苦，生母的身份註定被人瞧不起，生父又是那麽個浪蕩子弟。要不是蘇銜把她接過來，她這輩子不知道還要受多少委屈。
蘇銜是真的做了件善事。而且接過來之後，蘇銜也著實在把人當女兒寵著。
……謝雲苔忽而臉色發沈。總這樣鬼使神差地想蘇銜的好處，在這個節骨眼上實在不是個好事。
不過她等到蘇銜回來，她還是打算將此事同他說說。蘇婧還這麽小，揣著這些戰戰兢兢的心事總歸不行呀！不論日後她的嫡母是誰，謝雲苔都希望她能好好長大。
是以等到蘇銜上朝回來，她邊為他研墨邊就開了口。斟字酌句地斷斷續續說完，便見他看著她。
“公子怎麽想？”謝雲苔從容不迫地回看過去，他慢條斯理：“好可憐哦——”
謝雲苔：“……”這算什麽反應。
蘇銜閑閑地咂聲：“可這事很難辦啊，還是要找個能真心實意待她好的嫡母才行，你說是吧？”
謝雲苔深以為然：“自然是的。待她不好的嫡母，怕是日後待公子的其他庶子庶女也不會好到哪裏去。”
蘇銜：“所以我看謝家小姑娘就不錯啊，人美心善絕對不虐待孩子。”
謝雲苔：“……說正事呢！公子又胡鬧！”她禁不住地瞪他。這個人，沒點正經。
蘇銜沒臉沒皮地又笑了聲：“順口一說嘛。”
頓一頓聲，又道：“話說回來，看阿婧受欺負，你舍得？”
“……嘁。”謝雲苔又瞪他，不作回應，轉身走了。
她如何聽不出，他這是在見縫插針地堵她？這個人好煩人哦，求娶哪有這樣求的？
死不正經，沒臉沒皮。
睇著她的背影，蘇銜眸光微凜：嗯，小狗腿敢跟他使脾氣了。昨天還只敢柔柔弱弱的，今早小鬧了一下，現在就敢瞪他了。
走進側旁的茶間，謝雲苔稍稍出了一陣涼汗。
——順利地過來了，他對她使脾氣的事沒說什麽。
看來早上的話確實還算真？她歪著頭想。
娶妻之言來得太突然，她一時不想自擾。但“逆來順受”那回事，她很想探探他的虛實。畢竟她也不想天天憋著情緒呀，累得很。若不是怕他殺了她，她才不要那麽委屈自己呢。
現在看來，她或許確實可以放開一點，這人也沒那麽不講道理？
兵部，上上下下一連數日的忙碌，終於在秋日臨近時得了京外傳來的消息，查明了那批糧草的去處。
還真是招人算計了。
那條路原來並非只謝長遠一人知道。因著走那條路入安西既近又安全的緣故，前面幾批人馬運糧時不謀而合地也都選了那條路。那一帶並無山匪，卻有幾處村子，離安西都不算遠。
近一年來安西鬧災，幾處村子雖不至於顆粒無收，卻也或多或少受了些波及。尤其是蝗災鬧起來後，蝗蟲先後從附近的村落過了兩次，村民們叫苦不疊。
如此這般，有人察覺賑災糧要從此處調運後，就打起了算盤。於是早便有人註意了每月什麽時候有糧草經過，伺機而動。
謝長遠運糧的那幾日，恰逢當地大雨不斷。幾個村子的青壯便聚了起來，將山路挖成斜坡，有意令馬匹失足。又有人蟄伏在山崖下，見糧草滾落，即刻拉走。
附近的官兵奉命追查過去時，沒吃完的糧草都還在各村的庫裏，可謂人贓俱獲。
事情稟至朝廷，皇帝思慮再三，覺得事出有因，只下旨抓了幾個出謀劃策的村民，判幾年徭役。兵部運糧的幾人也自然沒了那麽重的罪，大多交些罰金便可，小懲大誡。
消息傳開，眾人無不松一口氣。庫部主事王昌松氣之餘，一股不忿卻也散開。
——不必被追責自然是好，卻讓謝長遠也逃了過去！
他與謝長遠的出身差不多，都是憑著家中積蓄買官進的兵部。但他家境殷實一些，出了重金，直接買下了這庫部主事一職。而謝長遠最初買下的不過是個掌固之位，這人辦差卻極為盡力，不過半年已升遷了兩次，至庫部令史。
再往上升，便也是個主事了，與他平起平坐。若繼續升，那就要壓過他，成了他的上官。
王昌心裏憋屈。旁人靠武舉入仕、又或憑朝廷旨意直接位至高官壓到他頭上，那都無可厚非。可同樣是買官進來的，謝長遠憑什麽呢？
他王昌入仕三年，可是一回升遷都沒有過。
這回調糧之事原是個難得的機會，事情剛出時王昌只覺蒼天有眼，這才疏通關系將謝長遠推出去頂缸。謝長遠好似也沒覺得有什麽問題，並未爭辯。事關百姓死活，王昌想謝長遠這回丟官是起碼的了，若碰上相爺心情不好，指不準連命都能丟了，心裏樂得很。
誰知還是出了岔子，就這樣輕巧揭過了？
走進衙門，王昌心裏悶得很，脧了眼坐在對面案前的謝長遠，他一句話都沒說。
謝長遠也揣著心事，忖度幾番，上前主動找了王昌：“主事大人。”
王昌擡頭：“嗯？”
“這朝廷要罰金的事……”謝長遠沈了沈，“我聽說若交不上，要充軍啊？”
“啊，是啊。”王昌邊應聲邊打量他，心裏又竊喜起來：難不成謝長遠交不上罰金？
便見謝長遠抱拳：“那我不交這罰金，直接去軍中，行不行？”
王昌：“……？”
聽他這話裏的意思，罰金他是交得上的，卻自願去軍中？
王昌的神情不禁變得古怪：“謝長遠你有病吧你？”
都是年近半百的人了，往軍營湊什麽啊？
謝長遠神情沈肅：“可行得通麽？”
罰到他頭上的罰金是一百兩，把先前幾個月的俸祿拿出來，再與同僚拆借一些，不是交不上，但他更願意將這錢繼續攢著，早日為阿苔贖身。
再者，他出來買官，原本想的就是直接投身軍中。軍營才是能盡快建功立業的地方，奈何當時托關系買官的人只能謀得這庫部的職位，他便也只好先來這裏。如今既有機會去軍中，他還是想去碰一碰運氣。
不然一想到阿苔在那麽個丞相身邊，他就連覺都睡不著。
王昌覆雜地看了他半晌，心說你要去送死那我不攔著你啊？
大恒西部邊境正與安西接壤，近一年來安西鬧災，不免虛弱，異族聞風而動，已有進犯之勢。於是最近的幾次騷動已不同於先前的小打小鬧，先前大多時候都是為了牲畜牛羊，小股騎兵看準時機打進來，搶完就跑，盡量不傷人、更不敢驚動邊關將士。但最近，聽聞已有上萬大軍集結關外，一旦起兵，便是一場大戰。
王昌問他：“你真想去？你這官位到了軍中估計手下也就一百號人吧，死了白死。”
謝長遠道：“我真想去。”
那還有什麽可說的？
王昌不勸，幹脆利索地給他簽了手令，讓他拿去軍中即可。
謝長遠得了手令便先回了家，將事情與苗氏說罷，苗氏大哭一場。
她也已人過中年了，女兒賣身在外，能不能贖回來還沒著落，夫君又要離家出征。一旦謝長遠死在外頭，日子就真沒了指望，但她偏偏一句話都沒法勸。
——若她不是個女人，她比謝長遠還想上戰場立功贖阿苔回來呢。
女人對女人更能將心比心，謝長遠對阿苔只是簡單父親心疼女兒，苗氏卻每天都在想更多事情。她想到從前同一條巷子裏的孫氏嫁了個暴戾的男人，十天裏總有八天要挨打；還有黃氏，原本與夫家情投意合，可後來夫家飛黃騰達了，轉臉就納妾不斷，黃氏最終死得不明不白。
這還都是門當戶對好好嫁過去的呢。他們的女兒卻是賣到丞相府的，既沒實在名分也沒娘家撐腰，或許人前看著還是那麽回事，人後誰知道要受多少委屈？
哭過之後，苗氏便只能跟謝長遠說：“你活著回來。若來日阿苔有命好好嫁人，總不能沒爹讓她拜高堂。”
沒爹還可以拜娘——這句話在謝長遠腦中一閃而過。但他自知苗氏這話背後是什麽意思，點頭應下：“我知道。”
深緩了一息，苗氏又道：“給阿苔去封信吧，讓她回來看看。”
買官之事瞞著阿苔，是為免她覺得父母在外奔波心裏難過。但現在父親能不能活著回來都不一定，總不能不讓她知道。
謝長遠卻道：“去封信告訴她便是，但別讓她回來了，我這就去軍營。”
阿苔這孩子打小被他們夫妻碰在手心裏，太會跟父母撒嬌。他怕阿苔回來要攔他，更怕她一攔，他就心軟不想去了。
丞相府裏，蘇銜這日直到傍晚才回府，進了書房就躺到窄榻上，開始耍賴，嚷嚷著說上朝好累，抱著她親個沒完。
謝雲苔被他親來親去，無語地看著他：“怪不得總被禦史大夫彈劾。”
“這跟被彈劾有什麽關系？”蘇銜瞪大眼睛，“爺又沒抱著禦史大夫親。”
謝雲苔：“……”
“爺親親自家夫人怎麽了？要為這個彈劾，爺挨個把他們擰斷脖子。”
謝雲苔：“……好了！又胡說。”
又開始見縫插針。
她想翻過身不理他，奈何這窄榻真夠窄，兩個人一起躺著，翻身就得小心翼翼，動作大一點就要滾下去。
蘇銜很貼心，堆著笑扶著她的纖腰幫她翻，不讓她滾下去。謝雲苔背對著他暗自撇嘴，心裏大感無奈：這樣下去真不是個辦法，他天天這麽見縫插針地耍無賴，她覺得自己不知不覺就會妥協了。
可若真的妥協了，真的嫁給他……感覺還是好奇怪啊！
謝雲苔踟躕了一下，很艱難地又吭哧吭哧翻回去，望著他問：“公子為什麽想娶我？”
便見笑容在他面上綻開，溫暖至極，又還是慣見的散漫：“喜歡你啊。”
“只是這樣麽？”謝雲苔眨一眨眼，“那公子覺不覺得，能喜歡的人很多。日後可能很快就不喜歡我了，又或者雖然還喜歡我，但也會喜歡上別人，大可不必娶我為妻？”
“？”蘇銜想了想，支起額頭，“我不覺得啊？”
與此同時，叩門聲響起來，周穆在外說：“公子，有封謝姑娘的家書。”
作者有話要說：
父母：人前還像樣，但不知道閨女人後過得是什麽日子嗚嗚嗚嗚嗚……
謝雲苔：人後只是丞相更不要臉了一點……
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我覆活了。
今天寫得很順，於是提前一些更啦。
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