天啟四年六月二十五日。

此時的天氣已經極為炎熱，陽光猛得幾乎可以將人烤掉一層皮。

嚴龍終於收到了他期盼已久的錦衣衛司官任命書。

職位是錦衣衛的都指揮僉事，正四品，與姜維平級。主管錦衣衛南鎮撫司。

“終於名正言順地加入錦衣衛了。”嚴龍喃喃地道。

從這一刻起，在他的心中開始醞釀著搶班奪權的第一個計劃。

……

南鎮撫司在建制上是與北鎮撫司平級的。平時主管一般衛、所內部人員之犯罪偵查、審訊、判決、情報以及軍事武器之研發事項（等同於後世之憲兵隊、軍事法院、軍事檢查署以及軍備局之結合體）。

南鎮撫司亦設鎮撫使。這一任的南鎮撫使名叫孫平化，他在這個位置上已經呆了十年了，是一個資歷很老的錦衣衛。

這一天，他在南鎮撫司的衙署等著錦衣衛典兵司的人過來。

典兵司相當於錦衣衛的人勞部和財務部，平時管的是升遷任免以及分發錢糧的事情，是錦衣衛裏的一個油水部門。

元平化今天專門抽了半天時間呆在衙署裏，就是為了恭候典兵司的人過來發錢的。

京官每年都有炭敬與冰敬。

人際關系的建立，靠的是日常生活中的來往，官場更是這樣。

遵循這條規則，每當冬日降臨，各地官員以為京官購置取暖木炭為名，紛紛向自己的靠山孝敬錢財，此謂“炭敬”，有詩證曰：“瑞雪逍遙下九重，行衙吏部掛彩燈。頻叩朱門獻暖爐，玉做火塘熔炭紅”。

夏日來到，又有個為京官消暑降溫的名堂，再次獻禮孝敬，此謂“冰敬”，有詩證曰：“赤日炎炎似火燒，京裏老爺錦扇搖。欲得晴空展雙翅，納來寒玉配君腰”。

實際上“冰敬”“炭敬”就是夏冬兩季行賄的別稱。但是既不提到“錢”“財”二字，無絲毫銅臭之氣，又兼有體貼入微之意，令人感服。這些官場的規矩，三節兩壽、某缺補差、“冰敬”、“炭敬”都必須送禮，但是並不在臺面之上，是謂“潛規則”。

京官們有這些補貼，以錦衣衛這麽猛的部門，當然也不落人後，而且不僅僅是司官，連底下辦事的人都能分上一份。所以，每年一到這個時候，錦衣衛上下都特別地興奮。

錦衣衛總部離南鎮撫司有一段頗遠的距離，幾乎是橫跨整個京城。

此次，分發給南鎮撫司的冰敬是十萬兩白銀。足足裝了兩架銀車，由北鎮撫司血煞司天階組第七隊的五名錦衣衛領著一些地階組的錦衣衛押解著銀車往南鎮撫司衙署而去。

錦衣衛總部給南鎮撫司發賞銀，卻要由北鎮撫司的人押著前去，從這一來一往中，便可看出兩司的地位高低。所以有的時候，世人只知北鎮撫司，而不知錦衣衛裏還有南鎮撫司。

沒辦法啊，誰叫人家北鎮撫司有皇帝專門設置的北鎮撫司印，專理詔獄，可以不經三法司授權，直接聽命於皇帝取旨行事。獄成後專達皇帝，不須通過錦衣衛都指揮使，錦衣衛官不掌詔獄者亦不得幹預其事。

有皇帝罩著，北鎮撫司就是比南鎮撫司牛，不服不行！

銀車從錦衣衛總署出發。途經正陽門大街，沿西三裏河，東三裏河岸旁的直道，往崇南坊法藏寺方向而去。

南鎮撫司因為有研究火器的專屬部門，所以衙署的地方比較偏僻。

一路上，北鎮撫司的旗幟迎風飄揚著，前面還有錦衣衛開道，路上行人見了，無不急忙避讓。

快到崇南坊了，銀車的行進方向朝南一折，便由主道駛入了一條通往崇南坊的小道。

小道兩旁有低矮的泥磚屋，還有高大的青磚宅院。

為首的天階組錦衣衛頭目名叫吳天明，是一名百戶，亦是先天境高階大圓滿的武者。

他看了看地形，叫停了隊伍，然後回頭對另一名天階組錦衣衛羅黑虎道：“黑虎，今天怎麽走的這條道？以前不是走崇南大街的嗎？”

“崇南大街有一大段路塌陷了，沒法過銀車。”羅黑虎道。

“瑪的，工部那群廢物，整天修路，天天塌。”吳天明罵了一句。

羅黑虎道：“天明兄，怎麽啦？現在這條路雖然遠一些，但比較好走，也能到南鎮撫司的。”

吳天明臉色陰沈地道：“黑虎，你自己看一看這條道，房舍林立，橫街窄巷穿插其中，是最佳設伏之處。萬一有人要劫我們，怎麽辦？”

羅黑虎不以為然地笑道：“天明兄，這京城裏有誰這麽大膽，敢劫我們北鎮撫司？！”

吳天明道：“黑虎，小心駛得萬年船。我們還是走另外一條道吧。”

羅黑虎道：“天明兄，如果要繞道的話，我們就要從原路倒回去了，回到崇北坊與崇南坊的交界處，再經廣渠門那一邊繞過去，時間上要多出一個時辰。而且，那條道上也有一段這樣的路。”

吳天明新近才從京城之外的衛所調過來血煞司，對於京城的道路遠不如羅黑虎熟悉，聽了羅黑虎的話，他指著前面的巷道，皺眉問道：“那條道上也有一段這樣的路？！”

羅黑虎點頭道：“嗯，崇南坊裏到處都是這樣的胡同巷道。”

吳天明還在猶豫，羅黑虎已經笑道：“天明兄，我們血煞司一年要跑好幾趟這樣的差事，從未出過事。這諾大的京城，敢惹我們錦衣衛的人沒幾個，你老兄就放一百個心吧。”

吳天明苦笑道：“既然你都這樣說了，我還有什麽好擔憂的。那……就沿這條道走吧！”

銀車繼續上路。

駛入了這條巷道。

除了典兵司的三個人，押解銀車的人還另有三十人，其中天階組的人就有五名，這五個人裏，武力值最低的都是先天境高階，俱是武林中一等一的高手。

此時正值中午，天氣熱得要命，大家都躲在家中避暑。所以巷子裏一個人也沒有。

銀車隊伍進入了一條近一百多米的巷子，走到中間，然後就出事了！

巷子中間突然出現了兩名灰衣蒙面人。

吳天明暴喝道：“你們是什麽人？竟敢擋我們錦衣衛的道！”

這兩個人什麽話也沒說。

他們朝著吳天明就殺了過來。

他們手中有刀，是武林中人最喜歡用的苗刀。

吳天明策馬朝他們沖過去，手中繡春刀閃著明晃晃的弧光，直取其中一人的頭顱。

三人在瞬間交錯而過。

空氣中響起了刀刃切入骨頭的聲音。

吳天明連人帶馬繼續往巷尾沖去！

不過，是分成三段沖過去的。

他的頭飛了起來，他的腰斷了，而他的下半身還騎在馬鞍上。

血光暴射……

巷子裏瞬間成了血肉屠場！

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