☆、第 1 章
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地白風色寒,雪花大如手。
剛關內的地界,不比關外苦寒之地溫暖多少。白茫茫的天空,是將死之人翻白的眼珠,慘白地註視著大地,仿佛在獰笑。
這是一條大路,地上的積雪已化為堅冰,在路邊枯黃的草叢裏,有幾條黑乎乎的人影散落,他們蜷縮著身子,似已睡著。
遠處傳來“噠噠”的蹄子響聲,路過的人全身裹在純黑的貂皮披風中,全身唯一的佩件是一只箭袋。看見那些黑色的人影,此人的動作頓了片刻,鬥篷裏露出一雙明亮而有神的眼睛,線條柔和漂亮,原來竟是個女子。
她走過這一條路許多次,但自從看見凍死路邊的一條條流浪者後,她已決不會在寒冬經過。
——但今年,是例外。
女子仰望白慘慘的天空,攤開手掌,大片大片的雪花落在她的羊皮手套上,一黑一白,對比鮮明。她知道,過不了多久,這條被壓實的冰路又會被積雪覆蓋。
女子從騾子上翻身下來,摸了摸它的耳朵,柔聲道:“小黃,累不累?現在你年紀大了,我可怕你吃不消、馱不動我啦,還是一起走路吧。”女子的聲音很溫柔,仿佛在與最好的朋友交談,與最愛的情人低語。
“駕!駕!”馬車輪在堅冰上“骨碌碌”滾動的響聲,馬鞭甩動的清脆破空聲,突然間劃破道上的死寂,遠處一名彪形大漢駕車狂奔,漆黑的馬車,漆黑的衣袍,黑壓壓的一片如同翻滾的黑色雲霧,同時帶著死亡和殺氣。
馬車的速度很快,女子站在路邊,側身讓路,仰頭匆匆一瞥間,只見趕車的大漢滿面虬髯,目光就如鷙鷹般銳利,惡犬一樣的大漢,帶來和他所駕馬車一樣的壓迫,但他揮鞭的動作是如此焦急,就像是要趕去和誰拼命一樣。
馬兒奔過的狂風將女子的鬥篷帶得飛了起來,露出半張潔白如玉的臉,女子側頭,望著幾乎消失成一個小黑點的馬車,如玉的臉龐上漸漸浮現出訝然的神情——
“是他?難道馬車裏的人竟是……”
是誰?
“拿酒來!”
駕車的虬髯大漢走進酒鋪,一拍桌子,大吼道:“拿酒來,要最好的酒!摻了一分水就要你們腦袋!”
酒鋪裏的客人看到這煞神般的大汗走了進來,駭得溜走了一大半,唯有那被虬髯大漢抱進來半躺著坐下的男人,望著大漢,良久良久,忽然一笑,道:“二十年來,你今天才算有幾分‘鐵甲金剛’的豪氣!”
這個男人的眼睛深邃而明亮,鼻子直而挺,雖然眼角的皺紋顯示他已不再年輕,但這並無損他的英俊,反而增添了成熟的魅力。
只可惜此時,這個男人的面上已全無一絲血色,連嘴唇都已發青,無論誰都可以看出他身患重病,說不定就快要死了。
快要死的病人居然還來喝酒,或許那女子猜得一點不錯,除了那個人,還有誰有這樣的酒癮?
“小黃,你乖乖的,跟著這位大哥一起走,他會把你送到我那裏去的,聽話哦。”穿著黑色鬥篷的女子撫摸完她的愛騎,將一錠銀子交到一個胡子已快結滿冰的大漢手中:“大哥,把小黃安全送到牛家莊的福來客棧,這錢就是你的了。”
“謝謝小姐,謝謝,保證一定送到,”大漢笑著雙手接過銀子,兩眼都在冒光,忍不住道,“小姐,這風雪交加的,你一個姑娘家靠腿怎麽能走得到牛家莊,我有兄弟在做馬匹生意,不如……”
“想要這錠銀子,就別多話,老實按照我的要求去做。”女子打斷了大漢的話,這時一陣冷風迎面吹來,鬥篷的帽沿被吹得翻起,露出女子遮的嚴實的整張臉來。
大漢的面色突變,連連後退兩步,他的手指頭顫巍巍地指著女子,臉色慘白,抖聲道:“妖怪,妖怪……”
“看來連這錠銀子的錢,也可以省了。”女子輕輕嘆了口氣,戴著黑色羊皮手套的手指,撫過白皙的皮膚,在她光潔細膩的臉上,從下巴處一路蔓延向上,幾乎快到眼際的暗青色花紋,繁覆錯雜,蓋住她的半張臉,讓人分辨不出她的面容本來該是何樣。
女子從驚懼的大漢手中拿回銀子,捏住他的下巴,大漢的瞳孔中映出她臉上的詭異紋路,聽得她輕柔的聲音:“把小黃送到指定的地方,我就不殺你,明白嗎?”
“明白,明白!小人一定做到,決不食言!”大漢膝下一軟,竟跪在地上磕起頭來,待他幾個響頭磕完,小心翼翼地擡起頭來,這風雪之中,四處都是白茫茫一片,落日將下,除了他身邊那匹老騾,哪裏還見半個人影?
大漢一下子癱坐在地,口中喃喃:“鬼啊,鬼啊……”
“果然是,習慣了就好。”走在牛家莊內的女子,將鬥篷的帽子往下壓了又壓,似乎在避免被別人看見她的那半張臉,只是自言自語間,隱約傳來無奈的嘆息。
她已習慣。
很多次,托人辦事的時候,如果不小心被人看見她的臉,他們都會和剛才那個男人有同樣的反應。這種時候,與其好聲好氣遞銀子求人辦事,不如恐嚇一番,效果要來得快得多。
——這是她習慣後得來的經驗。
牛家莊,這裏是牛家莊。
從那條入關的大道直走,牛家莊是最近的一個城鎮,此處很繁榮,天色還未全黑,雪已住了,街道兩旁的店家都有人拿著把掃把出來掃自己門前的積雪。
女子獨自走在路邊,既不住店,也不用飯,她一路走,一路尋覓著飄著酒香的地方——從見到那輛馬車的地方算起,此地是距離最近的小鎮,天色已黑,那彪形大漢一定會在此地歇息,而酒香之處,必是他的主人所在之處。
女子的唇角勾起一抹淡淡的笑,似是懷念,又似是嘲諷。這條路上突然多了不少人,他們都是從前頭一家酒鋪裏出來,行色匆匆,更有幾名大漢狼狽而出,而這家店裏店外的吵嚷聲,隔得百多十米都聽得見。
“啊,找到了。”女子輕輕笑道,攏了攏鬥篷,快步朝酒鋪走去。
酒鋪裏的人早已都溜光了,只剩下三個人,正把酒往嘴裏一杯杯倒。
酒喝得越多,話反而越少。三人喝酒,卻分外安靜,直到一人道:“酒之一物,真奇妙,你越不想喝醉的時候,醉得越快,到了想喝醉的時候,反而醉不了。”
另一人搖搖晃晃走到一人面前,端著個酒杯,直著眼望著先前那人,悠然道:“閣下可知道自己還能活多久麽。”
那人淡笑:“活不長了。”
“知道活不長了,還不快去準備後事,還要來喝酒。”
“生死等閑事耳,怎可為了這種事而耽誤喝酒。”
這搖搖晃晃的人,忽然附掌大笑道:“不錯不錯,生死事小,喝酒事大,閣下此言,實得我心。”
“庸醫。”
一個清清淡淡的聲音突然插了進來。一只黑得發亮的羊皮手套被褪下,露出白皙修長的柔荑,在這矮小破舊的酒店裏,這只手被燭光一照,白得發亮,竟為這裏增添了幾分光彩來。
走路搖晃的那人手中原本有杯酒,此刻卻被這只手奪取,一聽“庸醫”二字,這人立即瞪圓了眼睛:“你說誰是庸醫?”
“當然是說你,梅二先生。”奪走酒杯的女子淡笑,明亮有神的眼睛在這人周圍掃了片刻:“跟一個快死的病人一塊喝酒,還說什麽喝酒比命重要,梅二先生,你的醫德都被狗吃了,難怪又弄成這副模樣。”
“你!”這人瞪圓了眼睛,正要開罵,轉過身來,看見女子的正臉,神情立即變了:“哼,你啊。”說完,他上下瞅了瞅自己,訕訕道:“明明幹凈得很。”
這話若不是強詞奪理,再沒有什麽能算得上強詞奪理了。這人穿著件洗得發白的藍袍,袖子上胸口上卻沾滿了油膩,一雙手的指甲裏也全是泥汙,雖然戴著頂文士方巾,但頭發卻亂草般露在外面,一張臉又黃又瘦,看來就象是個窮酸秀才。若這樣還算幹凈,天底下除了乞丐,都算幹凈人了。
女子一笑,似是了解他的脾氣,不欲與他多做爭辯。卻從懷中抽出一把割肉用的小刀,輕輕在自己小拇指上劃了一刀,割肉的刀也極鋒利,深深的一道口子下來,鮮血湧出。女子的指尖在酒杯邊緣彈了彈,血珠子順著杯壁滑下,浸入酒水之中。
隨即,女子緩步走到半躺著的男子面前,這人的臉色已發青發白,女子將酒杯遞到他的跟前,只說了一個字:“喝。”
自從她進來說出第一句話,男子的目光就未曾從她身上移開,此時此刻,他緊緊盯著女子露在外面的一雙眼睛,青白的面上竟然浮現出幾絲激動的紅暈,跟著他身上的彪形大漢,已聽出他的主人竟然音調顫抖。
“你來了,那她呢?”男子問。
“她?”女子將酒杯往他面前又遞了遞:“她就快要來了。但你若死了,還怎麽能再見到她?”
此話一出,男子本已頹唐的面色忽然有了神采,他擡手想要接過女子的酒杯,可就在那一剎那,酒杯被一只指甲裏滿是泥汙的手打落,砰地一聲摔在地上,摔得粉碎,酒灑一地。
“梅二!”女子溫和平靜的眼中忽然燃起了火焰,簡直就要噴出來,她註視著罪魁禍首,怒喝道:“喝多了就給我滾出去,少礙事!”
“我不!”一把年紀的梅二先生挺了挺胸膛,居然耍起賴來:“他是我的病人,只能我來治!”
女子沈聲道:“他中的毒,你可知是什麽?”
“自然知道,”梅二先生搖頭晃腦,得意非凡,“我不知道誰知道,就花老六那腦子,真能配得出‘寒雞散’麽?除了梅家的‘寒雞散’,世上還有什麽毒能毒得死李尋歡!”
李尋歡!這男人原來是李尋歡!
“所以說,他這病除了梅二先生外,天下只怕誰也治不了。”在梅二先生的尾巴簡直就快要翹上天的時候,臟兮兮的領口卻一把被女子揪住,她罵道:“靠,老娘一滴血就能救他,若不是你橫插一腳打落酒杯,此刻他已經好了!”
梅二先生吹胡子瞪眼:“我也能用一杯酒救他!”
“老匹夫,老頑固,老神經,老……”女子氣急,卻又知道梅二固執,他認定的事八匹馬也拉不回來,只有一串串詞組一個接一個地蹦出來罵人,身後傳來一陣咳嗽聲:“小樂,莫說粗話。”
“叫我薄雲!”女子一把扔開像風幹肉的梅二,回頭怒瞪咳嗽的男人:“我早已叫做薄雲!除了酒,你腦子裏就不能多放幾樣東西嗎?”
天底下敢這麽罵小李探花的人不多,敢當著他的面罵,而且還惹得他笑的人,那大概更是少之又少。
薄雲回頭,又踹了梅二先生一腳:“老庸醫,還不帶路,把我二哥捧到你們家去,好吃好喝供著!”
“臭丫頭,你、你說話越來越沒有禮貌了!”梅二先生也是有脾氣的,他瞪著薄雲,怒氣沖沖正要說什麽,薄雲已先他一步打斷:“梅二先生,你欠我多少人情,可否還清?”
此話一出,梅二的表情立即像霜打的茄子,蔫了。他哼哼唧唧、不情不願道:“那、那走唄。”
馬車又套上了馬,冒雪急馳。趕車的依然是那彪形大漢,此時他臉上已沒有了最初的焦慮,反而有了幾分欣喜,果真是柳暗花明又一村,且不說那梅二是否可靠,他只知道,少爺這回遇見二小姐,必定是不會死的了。
而那當年被二小姐帶走的大小姐——少爺心頭的那個女人,是不是也終於快要出現了?
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剛關內的地界,不比關外苦寒之地溫暖多少。白茫茫的天空,是將死之人翻白的眼珠,慘白地註視著大地,仿佛在獰笑。
這是一條大路,地上的積雪已化為堅冰,在路邊枯黃的草叢裏,有幾條黑乎乎的人影散落,他們蜷縮著身子,似已睡著。
遠處傳來“噠噠”的蹄子響聲,路過的人全身裹在純黑的貂皮披風中,全身唯一的佩件是一只箭袋。看見那些黑色的人影,此人的動作頓了片刻,鬥篷裏露出一雙明亮而有神的眼睛,線條柔和漂亮,原來竟是個女子。
她走過這一條路許多次,但自從看見凍死路邊的一條條流浪者後,她已決不會在寒冬經過。
——但今年,是例外。
女子仰望白慘慘的天空,攤開手掌,大片大片的雪花落在她的羊皮手套上,一黑一白,對比鮮明。她知道,過不了多久,這條被壓實的冰路又會被積雪覆蓋。
女子從騾子上翻身下來,摸了摸它的耳朵,柔聲道:“小黃,累不累?現在你年紀大了,我可怕你吃不消、馱不動我啦,還是一起走路吧。”女子的聲音很溫柔,仿佛在與最好的朋友交談,與最愛的情人低語。
“駕!駕!”馬車輪在堅冰上“骨碌碌”滾動的響聲,馬鞭甩動的清脆破空聲,突然間劃破道上的死寂,遠處一名彪形大漢駕車狂奔,漆黑的馬車,漆黑的衣袍,黑壓壓的一片如同翻滾的黑色雲霧,同時帶著死亡和殺氣。
馬車的速度很快,女子站在路邊,側身讓路,仰頭匆匆一瞥間,只見趕車的大漢滿面虬髯,目光就如鷙鷹般銳利,惡犬一樣的大漢,帶來和他所駕馬車一樣的壓迫,但他揮鞭的動作是如此焦急,就像是要趕去和誰拼命一樣。
馬兒奔過的狂風將女子的鬥篷帶得飛了起來,露出半張潔白如玉的臉,女子側頭,望著幾乎消失成一個小黑點的馬車,如玉的臉龐上漸漸浮現出訝然的神情——
“是他?難道馬車裏的人竟是……”
是誰?
“拿酒來!”
駕車的虬髯大漢走進酒鋪,一拍桌子,大吼道:“拿酒來,要最好的酒!摻了一分水就要你們腦袋!”
酒鋪裏的客人看到這煞神般的大汗走了進來,駭得溜走了一大半,唯有那被虬髯大漢抱進來半躺著坐下的男人,望著大漢,良久良久,忽然一笑,道:“二十年來,你今天才算有幾分‘鐵甲金剛’的豪氣!”
這個男人的眼睛深邃而明亮,鼻子直而挺,雖然眼角的皺紋顯示他已不再年輕,但這並無損他的英俊,反而增添了成熟的魅力。
只可惜此時,這個男人的面上已全無一絲血色,連嘴唇都已發青,無論誰都可以看出他身患重病,說不定就快要死了。
快要死的病人居然還來喝酒,或許那女子猜得一點不錯,除了那個人,還有誰有這樣的酒癮?
“小黃,你乖乖的,跟著這位大哥一起走,他會把你送到我那裏去的,聽話哦。”穿著黑色鬥篷的女子撫摸完她的愛騎,將一錠銀子交到一個胡子已快結滿冰的大漢手中:“大哥,把小黃安全送到牛家莊的福來客棧,這錢就是你的了。”
“謝謝小姐,謝謝,保證一定送到,”大漢笑著雙手接過銀子,兩眼都在冒光,忍不住道,“小姐,這風雪交加的,你一個姑娘家靠腿怎麽能走得到牛家莊,我有兄弟在做馬匹生意,不如……”
“想要這錠銀子,就別多話,老實按照我的要求去做。”女子打斷了大漢的話,這時一陣冷風迎面吹來,鬥篷的帽沿被吹得翻起,露出女子遮的嚴實的整張臉來。
大漢的面色突變,連連後退兩步,他的手指頭顫巍巍地指著女子,臉色慘白,抖聲道:“妖怪,妖怪……”
“看來連這錠銀子的錢,也可以省了。”女子輕輕嘆了口氣,戴著黑色羊皮手套的手指,撫過白皙的皮膚,在她光潔細膩的臉上,從下巴處一路蔓延向上,幾乎快到眼際的暗青色花紋,繁覆錯雜,蓋住她的半張臉,讓人分辨不出她的面容本來該是何樣。
女子從驚懼的大漢手中拿回銀子,捏住他的下巴,大漢的瞳孔中映出她臉上的詭異紋路,聽得她輕柔的聲音:“把小黃送到指定的地方,我就不殺你,明白嗎?”
“明白,明白!小人一定做到,決不食言!”大漢膝下一軟,竟跪在地上磕起頭來,待他幾個響頭磕完,小心翼翼地擡起頭來,這風雪之中,四處都是白茫茫一片,落日將下,除了他身邊那匹老騾,哪裏還見半個人影?
大漢一下子癱坐在地,口中喃喃:“鬼啊,鬼啊……”
“果然是,習慣了就好。”走在牛家莊內的女子,將鬥篷的帽子往下壓了又壓,似乎在避免被別人看見她的那半張臉,只是自言自語間,隱約傳來無奈的嘆息。
她已習慣。
很多次,托人辦事的時候,如果不小心被人看見她的臉,他們都會和剛才那個男人有同樣的反應。這種時候,與其好聲好氣遞銀子求人辦事,不如恐嚇一番,效果要來得快得多。
——這是她習慣後得來的經驗。
牛家莊,這裏是牛家莊。
從那條入關的大道直走,牛家莊是最近的一個城鎮,此處很繁榮,天色還未全黑,雪已住了,街道兩旁的店家都有人拿著把掃把出來掃自己門前的積雪。
女子獨自走在路邊,既不住店,也不用飯,她一路走,一路尋覓著飄著酒香的地方——從見到那輛馬車的地方算起,此地是距離最近的小鎮,天色已黑,那彪形大漢一定會在此地歇息,而酒香之處,必是他的主人所在之處。
女子的唇角勾起一抹淡淡的笑,似是懷念,又似是嘲諷。這條路上突然多了不少人,他們都是從前頭一家酒鋪裏出來,行色匆匆,更有幾名大漢狼狽而出,而這家店裏店外的吵嚷聲,隔得百多十米都聽得見。
“啊,找到了。”女子輕輕笑道,攏了攏鬥篷,快步朝酒鋪走去。
酒鋪裏的人早已都溜光了,只剩下三個人,正把酒往嘴裏一杯杯倒。
酒喝得越多,話反而越少。三人喝酒,卻分外安靜,直到一人道:“酒之一物,真奇妙,你越不想喝醉的時候,醉得越快,到了想喝醉的時候,反而醉不了。”
另一人搖搖晃晃走到一人面前,端著個酒杯,直著眼望著先前那人,悠然道:“閣下可知道自己還能活多久麽。”
那人淡笑:“活不長了。”
“知道活不長了,還不快去準備後事,還要來喝酒。”
“生死等閑事耳,怎可為了這種事而耽誤喝酒。”
這搖搖晃晃的人,忽然附掌大笑道:“不錯不錯,生死事小,喝酒事大,閣下此言,實得我心。”
“庸醫。”
一個清清淡淡的聲音突然插了進來。一只黑得發亮的羊皮手套被褪下,露出白皙修長的柔荑,在這矮小破舊的酒店裏,這只手被燭光一照,白得發亮,竟為這裏增添了幾分光彩來。
走路搖晃的那人手中原本有杯酒,此刻卻被這只手奪取,一聽“庸醫”二字,這人立即瞪圓了眼睛:“你說誰是庸醫?”
“當然是說你,梅二先生。”奪走酒杯的女子淡笑,明亮有神的眼睛在這人周圍掃了片刻:“跟一個快死的病人一塊喝酒,還說什麽喝酒比命重要,梅二先生,你的醫德都被狗吃了,難怪又弄成這副模樣。”
“你!”這人瞪圓了眼睛,正要開罵,轉過身來,看見女子的正臉,神情立即變了:“哼,你啊。”說完,他上下瞅了瞅自己,訕訕道:“明明幹凈得很。”
這話若不是強詞奪理,再沒有什麽能算得上強詞奪理了。這人穿著件洗得發白的藍袍,袖子上胸口上卻沾滿了油膩,一雙手的指甲裏也全是泥汙,雖然戴著頂文士方巾,但頭發卻亂草般露在外面,一張臉又黃又瘦,看來就象是個窮酸秀才。若這樣還算幹凈,天底下除了乞丐,都算幹凈人了。
女子一笑,似是了解他的脾氣,不欲與他多做爭辯。卻從懷中抽出一把割肉用的小刀,輕輕在自己小拇指上劃了一刀,割肉的刀也極鋒利,深深的一道口子下來,鮮血湧出。女子的指尖在酒杯邊緣彈了彈,血珠子順著杯壁滑下,浸入酒水之中。
隨即,女子緩步走到半躺著的男子面前,這人的臉色已發青發白,女子將酒杯遞到他的跟前,只說了一個字:“喝。”
自從她進來說出第一句話,男子的目光就未曾從她身上移開,此時此刻,他緊緊盯著女子露在外面的一雙眼睛,青白的面上竟然浮現出幾絲激動的紅暈,跟著他身上的彪形大漢,已聽出他的主人竟然音調顫抖。
“你來了,那她呢?”男子問。
“她?”女子將酒杯往他面前又遞了遞:“她就快要來了。但你若死了,還怎麽能再見到她?”
此話一出,男子本已頹唐的面色忽然有了神采,他擡手想要接過女子的酒杯,可就在那一剎那,酒杯被一只指甲裏滿是泥汙的手打落,砰地一聲摔在地上,摔得粉碎,酒灑一地。
“梅二!”女子溫和平靜的眼中忽然燃起了火焰,簡直就要噴出來,她註視著罪魁禍首,怒喝道:“喝多了就給我滾出去,少礙事!”
“我不!”一把年紀的梅二先生挺了挺胸膛,居然耍起賴來:“他是我的病人,只能我來治!”
女子沈聲道:“他中的毒,你可知是什麽?”
“自然知道,”梅二先生搖頭晃腦,得意非凡,“我不知道誰知道,就花老六那腦子,真能配得出‘寒雞散’麽?除了梅家的‘寒雞散’,世上還有什麽毒能毒得死李尋歡!”
李尋歡!這男人原來是李尋歡!
“所以說,他這病除了梅二先生外,天下只怕誰也治不了。”在梅二先生的尾巴簡直就快要翹上天的時候,臟兮兮的領口卻一把被女子揪住,她罵道:“靠,老娘一滴血就能救他,若不是你橫插一腳打落酒杯,此刻他已經好了!”
梅二先生吹胡子瞪眼:“我也能用一杯酒救他!”
“老匹夫,老頑固,老神經,老……”女子氣急,卻又知道梅二固執,他認定的事八匹馬也拉不回來,只有一串串詞組一個接一個地蹦出來罵人,身後傳來一陣咳嗽聲:“小樂,莫說粗話。”
“叫我薄雲!”女子一把扔開像風幹肉的梅二,回頭怒瞪咳嗽的男人:“我早已叫做薄雲!除了酒,你腦子裏就不能多放幾樣東西嗎?”
天底下敢這麽罵小李探花的人不多,敢當著他的面罵,而且還惹得他笑的人,那大概更是少之又少。
薄雲回頭,又踹了梅二先生一腳:“老庸醫,還不帶路,把我二哥捧到你們家去,好吃好喝供著!”
“臭丫頭,你、你說話越來越沒有禮貌了!”梅二先生也是有脾氣的,他瞪著薄雲,怒氣沖沖正要說什麽,薄雲已先他一步打斷:“梅二先生,你欠我多少人情,可否還清?”
此話一出,梅二的表情立即像霜打的茄子,蔫了。他哼哼唧唧、不情不願道:“那、那走唄。”
馬車又套上了馬,冒雪急馳。趕車的依然是那彪形大漢,此時他臉上已沒有了最初的焦慮,反而有了幾分欣喜,果真是柳暗花明又一村,且不說那梅二是否可靠,他只知道,少爺這回遇見二小姐,必定是不會死的了。
而那當年被二小姐帶走的大小姐——少爺心頭的那個女人,是不是也終於快要出現了?
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