列斯特城堡的秋季是一年中最美好的季節，尤其是葡萄收獲的季節，摘葡萄、榨葡萄汁、巡視酒窖、參加篝火晚會、舉辦品酒會和葡萄酒拍賣會……瑪麗雖然是喜靜不喜動的人，這些事做起來倒也是興致盎然，尤其是，她從來也沒有被人如此嬌寵過，從來沒有人時時處處都在揣度她的心思，務求她的滿意，她雖然生性淡然，也不能說不被感動，自然是要以柔情回報的，因此新婚生活和諧美滿。

不過瑪麗也是識趣的人，雖說伯爵告訴她在自己的家中可以隨心所欲，她也沒有再去碰觸管家們的底線——廚房她再也沒有進去過，她也逐漸適應了哪怕拿一條手帕都打發仆人跑腿的生活方式，但是要說有多麽喜歡，那是說不上的。

不久葡萄下架，田野裏一眼望去全是方方正正的葡萄窖，風一吹，土色發了白，熱熱鬧鬧的果園裏，現在什麽顏色都沒有了。不過那情景並不淒涼，只是恬靜空闊，瑪麗更加喜歡到這樣一覽無餘的景色中散步，看果農在田地裏用鐵鍬這裏拍拍，那裏補補，伯爵告訴她，那是為了不讓田鼠在葡萄窖裏打洞做窩——這些事情都那麽有意思，那麽充滿生之趣味，瑪麗覺得她開始接納列斯特城堡，開始把那個有無數的走廊和樓梯的龐大建築當成自己的家了。

然而伯爵並不打算在列斯特城堡過冬，他告訴瑪麗，實際上他通常只在秋季來到這裏，因為秋季是列斯特城堡周圍的田野最美麗的時候，而因為偏北，到了冬天，城堡裏寒氣逼人，似乎不論壁爐燒得多麽旺，都擋不住花崗巖墻壁透過來的嚴寒氣息。

離開列斯特城堡的時候，瑪麗感到有些遺憾，她總是這樣，在一個地方呆久了，自然就會產生感情，一旦離開，不免離愁別緒。不過，她此去要先拜訪彭伯裏，在那裏參加達西小姐和小奧斯汀先生的婚禮，與朋友們即將會面的喜悅沖淡了離愁，馬車離開城堡一英裏之後，瑪麗的心情就變得開朗起來了。她輕嘆了一聲對伯爵說道：“戴維，我感覺自己已經喜歡上這個地方了。”

伯爵輕輕吻了吻妻子的耳際，說道：“親愛的，這裏僅僅是我們幸福生活的開始，我會帶你去看遍這世界的風景，一樣一樣品嘗生活的不同滋味，只有到那個時候，你才會知道什麽是你真正想要的生活。”這樣的情話，聽著讓人很舒服，也很期待。瑪麗第一次意識到也許成為一個伯爵夫人真的不像自己原本以為的那麽艱難。

他們的馬車到達彭伯裏莊園的時候已經是下午，達西先生和伊麗莎白站在大宅的門前迎接他們，伊麗莎白的懷裏還抱著她的女兒小愛麗絲，小愛麗絲已經快一歲了，還不會說話，但是性格像伊麗莎白一樣活潑，她咿咿呀呀地揮動著小手向瑪麗表示歡迎，瑪麗立刻愛極了這個小天使，把她接過來抱在懷裏。

伯爵在和達西先生寒暄，瑪麗隱約覺得達西先生的神情似乎很沈郁，當然他平常就很嚴肅，但是並不是總是在不開心，這兩者有著微妙的區別，對這位姐夫了解越多，瑪麗就越能看得明白，他其實是個很細膩敏感之人。

伊麗莎白似乎也像是有心事的樣子，不過因為瑪麗在逗弄她的小女兒，做母親的不免就喜形於色，且只管驕傲地匯報起愛麗絲新近又長了那些本事，愛麗絲的教母是簡，這讓瑪麗好生羨慕，不過伊麗莎白告訴她，簡就要生下第二個孩子了，很想請瑪麗做她第二個孩子的教母，瑪麗當然是與有榮焉。

門口的風有點兒大，伊麗莎白擔心孩子會著涼，便請瑪麗夫婦進屋。瑪麗抱著愛麗絲剛走進門廳，就看見吉蒂提著裙子、挽著頭發從樓梯上跑了下來，兩個姐姐一起責怪地說道：“吉蒂，你的淑女儀態呢？”

吉蒂吐了吐舌頭，她雖然不像莉迪亞那麽膽大妄為，卻也是非常不肯遵守清規戒律的一個年輕小姐，這個時候她便辯解道：“我剛起床，正在梳頭，聽說瑪麗來了，就趕緊跑下來迎接她嘛。天哪，瑪麗，你的這身衣服真漂亮，你現在已經是一位高貴的夫人了。”伊麗莎白無可奈何地跟瑪麗對視了一眼，便將愛麗絲抱過去，她要先上樓去嬰兒室，交代保姆一些註意事項，便將瑪麗交給了吉蒂。

吉蒂便挽著瑪麗的胳膊向客廳走去，一邊走她一邊壓低了聲音道：“我這麽急著跑下來，是想第一個告訴你彭伯裏出的了不起的大新聞，我猜伊麗莎白還沒來得及說吧？”

瑪麗心裏面一沈，問道：“彭伯裏出什麽事情了嗎？”她猛然註意到一件事，便接著問，“怎麽我沒有看到達西小姐？”

吉蒂故作神秘地說道：“我要告訴你的就是達西小姐的新聞嘛，我們本來都是受到邀請來參加她的婚禮的，可是昨天晚上，她突然宣布她取消了與小奧斯汀先生的婚約。”

瑪麗猛得頓住腳步，她立刻想到這意味著什麽——訂婚的消息早已經在親朋好友中宣布，婚期在三個月之前就已經確定，婚禮的請柬全都送出去了，賓客們正在前來參加婚禮的路上，這可不是僅僅家裏的人，大概有上百個親友呢——這讓達西先生怎麽向親友們交代？讓彭伯裏的臉面放到哪裏去？

但是這些還都不是最重要的，最重要的是，到底發生了什麽事，讓一向優柔寡斷的喬治安娜會毅然做出取消婚約的決定，這對她絕對不是一件容易的事情。還有就是，取消婚約的事到底是誰的心意，是喬治安娜，還是小奧斯汀先生？

在這一瞬間，瑪麗的心裏就千回百折地想到了一系列的問題，但是這些問題顯然都不適合由吉蒂來解答。吉蒂這個時候還在喋喋不休：“昨天晚上簡直是一團糟，本來我還在說服伊麗莎白給我再做一件新的薄呢外套，因為我擔心婚禮那天天氣會突然轉冷，而我身量又長高了些，去年的那件已經有些短了……當時剛吃完晚飯，喬治安娜說她頭疼，沒有下樓，客廳女仆康麗剛把咖啡端進來，喬治安娜就進來了，她對達西先生說她犯了一個錯誤，與小奧斯汀先生訂婚是一個輕率的決定，現在她決心不再錯上加錯，婚約解除了，婚禮當然也不可能再舉行。她給兄長和嫂嫂帶來了麻煩，希望他們能原諒她。”

吉蒂一邊這麽說著，一邊整理著自己的頭發，她使出渾身解數想把留在外面的兩綹碎發塞進後面的發髻裏，那兩綹頭發很不聽話，不過並沒有影響她的談興：“天啊，你能想象得到嗎，瑪麗？還有三天就要舉行婚禮了，她卻取消了婚約！可我已經提前把結婚禮物都送給她了！是一對非常可愛的兔子玩偶！我敢說超過一半的親友都已經送了禮，這下可怎麽辦？難道都給人退回去嗎？”

這個時候伊麗莎白下樓來了，達西先生和伯爵也走了進來，吉蒂還在為她的那對兔子玩偶感到惋惜，倒是瑪麗想起了一件事：“吉蒂，我給你帶了禮物——滿滿一箱子的衣服和帽子，我想他們已經從馬車上給搬下來了……”

吉蒂立刻蹦了起來，她拋開了一切煩惱，歡欣鼓舞地使勁親吻瑪麗的面頰，然後一疊聲地喊著管家太太，就跑出客廳去了，老遠傳來她要管家太太把她的箱子直接送到她房間裏的話語，然後吉蒂小姐便咚咚咚地跑上樓去了。

伊麗莎白嘆了一口氣：“我現在可真是羨慕吉蒂的全無心事，倘若喬治安娜能像她這樣凡事想得開，喜怒形於色，可能會少很多的煩惱。”達西先生走到她的身後，把手搭到她的肩頭安慰她，這個時候伯爵也坐到了瑪麗的身旁，顯然方才在門口達西先生已經簡要向他報告了這一變故，但是以他的立場並不適合妄加評論。

瑪麗便說道：“我們大家都很了解喬治安娜，她是真正的大家閨秀，如果沒有足夠的理由，她是不會做出這樣驚世駭俗的事來的，即使有足夠的理由，這也是一個艱難的決定——她說了因為什麽原因才取消婚約的嗎？”

達西先生眉間含著隱憂，說道：“瑪麗說的很對，喬治安娜一向很能忍耐，她幾乎沒有什麽事情會瞞著我和伊麗莎白，可是這一次，她僅僅是宣布了自己的決定以後，就哭著跑回房間，誰也不想見。”

伯爵冷靜地問道：“那麽小奧斯汀先生是如何解釋這件事的？”

伊麗莎白忿忿地叫道：“最讓我們生氣的就是這個，小奧斯汀先生什麽也沒有解釋，昨天晚上他也在這裏，喬治安娜上樓之後，他只對我們說，婚約的確是解除了，他對此感到痛心和遺憾，然後他就離開了。當時我們看到他那麽痛苦沮喪，便沒有忍心逼問他，但是今天早上他派人送來了辭職書，他已經辭去了本地區的牧師職位，離開了牧師住宅，乘驛站馬車去曼徹斯特了。”

這個時候瑪麗說道：“我想有的時候越是最親近的人，有些話越是難以說出口。喬治安娜非常愛你們，也知道你們對她非常關心，所以這樣的變故讓她愧疚得不忍心面對一直疼愛她的兄嫂，才沒有告訴你們原因吧。這樣吧，我去跟她談談，也許就會知道究竟發生了什麽。”

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