達西先生馬上註意到了伊麗莎白的情況，他快步地走過去，握住她冰冷的手，給她溫暖和力量。達西先生關切地輕聲問伊麗莎白是否不舒服，要不要請醫生來看看，伊麗莎白悲傷地搖了搖頭，說道：“哦，我真是太不幸了，威廉，也許你娶了我真的是一個錯誤，我只給你帶來了麻煩、屈辱和不幸。”

她泣不成聲了，瑪麗也傷感地流下了淚水，現在她知道莉迪亞為什麽不肯回來了，她是不敢來面對伊麗莎白吧。

達西先生溫柔地說道：“不要這麽說，麗萃，我親愛的，夫妻本就應該同甘共苦的，你給我帶來的是前所未有的幸福和快樂。”

韋翰不耐煩地打斷道：“真是太令人感動了，但是我希望二位先克制一下情緒，來談談如何補償我這些年的損失吧。”

瑪麗冷靜地說道：“這封信說明不了任何問題，只除了證明你是老達西先生的私生子之外。這也不是什麽光彩的事情，更何況私生子是沒有財產繼承權的，你什麽都得不到。”

韋翰哈哈笑道：“哦，我的又一位博學的大姨子，哦，多麽高深的認識，多麽透徹的分析喲！不過這封信宣揚出去，彭伯裏的名聲就毀了，老達西先生的一世英名……”他猥褻地笑著。

達西先生忍無可忍地怒斥道：“的確，我是不會讓你隨意汙辱先父的名聲的，彭伯裏的名譽不容玷汙，說吧，你要什麽條件？”

韋翰先生瞇起眼睛，毫不猶豫地說道：“我要你一半的收入，只要你活著，每年就要給我5000鎊。這個要求很公平，不是嗎？”他輕笑了一聲，接著說道，“我還要彭伯裏的一半產權。”

“你休想，”達西先生憤然說道，“錢我可以給你，可是我即使一把火把彭伯裏燒掉，也不會讓你來玷汙這裏的一寸土地。”瑪麗從來沒有見過達西先生如此的憤怒。

就連韋翰也有點兒膽怯了，他退後了一步，不甘心地爭辯道，“好好想想吧，達西，也許我現在可以不要彭伯裏，但是倘若我親愛的嫂子一直生不出個繼承人來，彭伯裏早晚會落入我的手裏，就像柯林斯那個蠢貨繼承浪搏恩一樣。要知道，我親愛的莉迪亞可是已經懷孕了，不管怎麽說，達西家族後繼有人。”他油腔滑調地補充道，“為了我兒子的利益，我不惜與你對簿公堂。”

也許韋翰覺得此行已經達到了目的，他已經狠狠地羞辱了他想要報覆的人，於是他聲稱自己過兩天還要來，希望達西先生好好考慮清楚，給他一個滿意的答覆。然後韋翰便得意洋洋地揚長而去。

達西先生郁憤難平地在屋子裏來回踱步，伊麗莎白又悲痛又懊惱，還有著深深的愧疚，她低聲啜泣著，瑪麗知道達西先生需要平靜下來仔細思考對策，便攙扶著伊麗莎白去樓上休息。

一回到臥室，伊麗莎白再也控制不住自己的情緒，倒在床上慟哭失聲，她恨韋翰先生無恥狠毒，恨莉迪亞無情狡詐，更恨自己給達西先生和彭伯裏帶來了這麽多的麻煩和恥辱，難道達西先生真的要失去彭伯裏了嗎？她太明白彭伯裏對於達西先生的重要性了，那不是一份財產，而是一種責任和一種榮耀。現在自己和自己的親戚令他蒙羞，甚至萬劫不覆，伊麗莎白怎能不悲痛欲絕：“哦，瑪麗，我究竟做錯了什麽，上帝要這樣懲罰我？”

瑪麗也禁不住流了很多眼淚，她一再寬慰伊麗莎白：“親愛的麗萃，你是這麽善良、這麽好的人，上帝一定不會讓你受罪的，神意自有安排，你不要擔心。”但是伊麗莎白頭痛欲裂，瑪麗不得不倒了一杯白蘭地，勸她喝下去，然後睡一覺。

不久之後，加在白蘭地中的安眠藥起了作用，伊麗莎白昏睡了過去，瑪麗很不放心，便坐在一旁守護著自己的姐姐。伊麗莎白即使在睡夢中也不得安寧，她不時地發出啜泣和低吟的聲音，不時地輾轉反側。看到一向開朗明媚的伊麗莎白如此痛苦，瑪麗也難免感同身受。她坐在伊麗莎白的床前，不時為她拭去額頭的冷汗，心裏面思忖著這件意外的變故。

韋翰先生揭開這件事的主要目的當然是為了錢，但是同時讓達西先生受辱，也是他的目的之一，因為他瘋狂地嫉妒達西先生，這是瑪麗從他的一系列言行中體會出來的，而嫉妒往往會讓人做出不顧一切的瘋狂舉動。

而達西先生重視名譽和先人的聲望遠重於重視財富，所以他極有可能會慨然應允分給韋翰先生一半財產，但是彭伯裏呢？他是絕不會給韋翰的，韋翰能就此罷休嗎？一旦那封信被公之於眾，結果會是毀滅性的，不僅老達西先生的一世英名付諸流水，就連達西先生和喬治安娜的聲譽也都會受損。更為嚴重的是，即使韋翰現在得不到彭伯裏，倘若達西先生和伊麗莎白真的沒有繼承人的話，他依舊可以因為血緣的關系而對彭伯裏主張權利，那對伊麗莎白會是一個致命的打擊。

瑪麗想到這裏，猛得站了起來，她使勁搖了搖頭，“不，不行，絕不能讓那個卑劣小人得逞，讓他肆意傷害這些善良正直的人！”突然瑪麗靈機一動，她想到了一個人，在她認識的人當中，也許只有那個人能夠幫助彭伯裏，幫助伊麗莎白走出困境，能夠有辦法制服那個卑劣小人，雖然瑪麗想不出辦法來，但是她相信那個人一定會有辦法的。

瑪麗立刻坐到窗邊的一個小書桌前，打開抽屜，拿出紙筆，她開始寫信：“尊敬的列斯特伯爵……”她用了這樣的一個開頭，然後她便寫不下去了，她撕掉這張紙，重新對著一張白紙發呆，此時床上的伊麗莎白又一次發出了痛苦的呻吟，於是瑪麗不再猶疑，何必在乎虛幻的面子和自尊心呢？向一個品行端正、且對自己抱有好感的人求助並不違背她做人的準則。

她蘸了一下墨水，一口氣寫了滿滿兩張紙，將這件事的來龍去脈盡可能清楚地寫了下來，然後她將信箋封緘，事不宜遲，她立刻喚來一個男仆，請他即刻將信送到鎮上寄了出去。但是這件事她沒有跟任何人說，因為她並不知道列斯特伯爵能否幫上忙，能幫多大的忙，既然如此，又何必給伊麗莎白空幻的希望呢？何況達西先生也許自己就能妥善地解決這件事。

然而事情得發展很不順利，接下來的幾個周裏，達西先生耐下心來，跟韋翰先生講道理、談條件，韋翰先生卻死咬住牙，硬是不肯松口，最後，達西先生不得不做出了沈痛的讓步，答應將自己每年收益的一半給韋翰夫婦，並且在有生之年，倘若一直沒有繼承人，就會將所有的財產留給韋翰先生的兒子。

伊麗莎白被這個打擊給擊倒了，從那天起她就沒有能離開臥室，瑪麗一步不離地照顧她，寬慰她，達西先生也一再讓她不要那麽自責，畢竟這件不幸的事溯根究源還是老達西先生的行為不謹造成的，只是他既不願意責難自己已故的父親，又不願自己的妻子受罪，達西先生在這段日子裏也是飽受了煎熬。

終於，到了那個令人倍感痛楚的日子，達西先生、韋翰先生、莉迪亞還有專門請來的律師，一起聚在書房，要來簽署一項協議，這項協議的條款是經過艱辛的談判才確定下來的，裏面極大地損害了達西先生的利益，卻能讓韋翰先生和莉迪亞富甲一方。莉迪亞毫無愧疚之心地重新出現在彭伯裏，面對著滿臉病容、痛苦憔悴的伊麗莎白，她居然毫無同情之心地說道：“嗨，麗萃，很快我就可以跟你一樣富有了，這可真讓人快慰呀！”

伊麗莎白微微顫抖著，但是她努力地保持了尊嚴，不願意被這些卑劣的人取笑、達西先生本來勸她無須出席這樣一個場合，但是伊麗莎白堅持自己應該面對自己造的孽，她是將此做為對自己的懲罰！瑪麗陪著她，心裏不知道伊麗莎白經此打擊是否還能振作起來，不禁憂心如焚，面對莉迪亞的恬不知恥的嘴臉，她簡直無言以對，只得保持著冷峻的沈默。莉迪亞壓根就不在乎她，她誰都不在乎，此時真是志得意滿，興致盎然地打量著彭伯裏陳列的古董，大聲跟韋翰猜測著價錢。

當達西先生走進書房時，他對為自己家族服務了三十年的莫迪律師輕聲說道：“今天是彭伯裏的羞恥日。”對彭伯裏深有感情的莫迪律師也以同樣的語調回答：“也是彭伯裏的受難日。”

當所有相關的人員聚齊之後，莫迪律師依照慣例，將協議的條款從頭到尾朗讀了一遍，並且進行了詳細的解釋，務求雙方對此都能明確地了解，當協議生效，韋翰先生的利益得到保障之後，韋翰先生就應該將他手中的那封信交給達西先生銷毀，並且保證永遠不會汙損老達西先生的名譽。

達西先生點頭確認，韋翰先生也連聲應是，於是莫迪律師將羽毛筆遞到了達西先生的手中。瑪麗陪著伊麗莎白出席了這次儀式，她站在伊麗莎白旁邊，支持她撐過這難熬的一幕，此時見達西先生拿起筆來，瑪麗突然有一種很不真實的感覺：難道彭伯裏的權利真的就這樣拱手相讓了嗎？

就在達西先生將要在協議上簽下自己的名字的時候，一個沈靜而響亮的聲音從書房門口傳來：“且慢，達西先生。別急，韋翰先生。我這裏還有一點兒各位意想不到的證據。”

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）