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☆、第 12 章

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這些天高冷女士全神貫註、專心致志地種黑郁金香,高乃裏於斯雖然看不見心愛的蘿莎會感到孤獨惆悵,但一想到黑郁金香是他們兩人的共同的女兒,心情就會好不少。

這一天格裏弗斯到犯人的房間裏來,發現他並不像前幾天那樣躺在床上發愁,而是站在那兒唱一小段歌劇中的曲子。

格裏弗斯惡狠狠地望著他,說:

“嗨!”

“今天早上大夥兒都好嗎?”

格裏弗斯還是惡狠狠地望著他。

“狗,和我們美麗的蘿莎都好嗎?”

格裏弗斯咬緊牙齒說:

“這是你的早飯。”

“謝謝,”高乃裏於斯說,“來的正是時候,我餓壞了。”

“啊!你餓了?”格裏弗斯說。

“為什麽不餓?”

“陰謀大概進行得很順利吧。”

“什麽陰謀?”高乃裏於斯問。

“得啦,聰明人不用細說;不過,我們會監視的,學者先生,放心吧,我們會監視的。”

“監視吧,親愛的格裏弗斯!”高乃裏於斯說,“監視吧!我的陰謀,跟我本人一樣,都由你作主。”

“到中午再看吧,”格裏弗斯說。

他走了出去。

“中午,”高乃裏於斯重覆說,“他這話是什麽意思?好,就等到中午吧,到中午再看吧。”

等到中午,對高乃裏於斯來說可不是什麽困難的事情,因為他不是經常等到晚上九點鐘嗎?

中午,鐘敲了十二點,樓梯上有腳步聲,不僅僅是格裏弗斯一個人的腳步聲,還有三四個跟他一起上來的士兵的腳步聲。門打開,格裏弗斯進來,把那幾個人也帶進來,隨手又關上了門。

“到了!現在就搜吧。”

他們在高乃裏於斯的口袋裏搜查,在他的上衣和背心中間,在他的背心和襯衣中間,在他的襯衣和皮膚中間搜查;結果什麽也沒有搜到。

他們在被單裏,褥子裏和床上的草墊子裏搜查,結果還是什麽也沒有搜到。

高乃裏於斯很慶幸把球根都放在蘿莎那裏,他們不會搜到他的寶貝。

格裏弗斯氣沖沖地走了。六點鐘,他吃了晚飯受到博克斯戴爾的慫恿又來了,不過只有他一個人;高乃裏於斯想平息他的怒火;可是格裏弗斯大聲咆哮,露出嘴角的一個撩牙,好像怕有人從背後襲擊似的,一步步倒退出去。高乃裏於斯禁不住大聲笑起來。

這使得讀過一些書的格裏弗斯隔著鐵柵欄向他嚷道:“很好,很好;最後笑的人,才笑得最好。”

格裏弗斯怒氣沖天地回到屋子去,他對等在那兒想要聽結果的博克斯戴爾說:“什麽都沒有!什麽都沒有!一定是魔鬼在幫他作惡!”

格裏弗斯對博克斯戴爾無話不談,他把他當做女兒的追求者,博克斯戴爾每天用上等的杜松子酒澆灌他,他早對他沒有防心。

博克斯戴爾不相信高乃裏於斯的另外兩個球根不在他那兒。既然在牢房裏有第一個球根,那麽其餘兩個又能在哪裏呢!

他左思右想,絞盡腦汁,突然,當他的視線掃向高冷女士時,他的眼中迸出火光。

他曾經看到過她去花園的花壇取泥土,他覺得在她身上他能有點希望。

這個貪婪鬼把主意打到高冷女士的身上。

高冷女士很快就察覺了他那過於露骨的目光。她警惕起來,黑郁金香就要開花了,她要時刻守在它身邊,算是報答高乃裏於斯對她的一番心意。

通過小說她知道博克斯戴爾租了對面的房子,像偷窺高乃裏於斯那樣偷窺蘿莎,並且偷偷改動了鑰匙打開蘿莎的房門。

高冷女士為了百分之百地確保黑郁金香的安全,她借口房間對著的街道太吵晚上睡不著覺,換到了另一邊陽臺面朝空地的房間,並且,她提醒格裏弗斯說,這裏的門鎖都不太保險,晚上,大家都睡著的時候,特別是格裏弗斯喝完酒呼呼大睡的時候,很有可能被人潛入進來偷到牢房的鑰匙。

格裏弗斯終身為監獄服務,容不得一點兒差池。

聽到高冷女士這麽一說,他根本聽不進去博克斯戴爾的另一番說辭,趕緊找人來把房門的門鎖換了一番。

就這樣,黑郁金香安然無恙地在高冷女士的保護下開花了。

這天夜裏,高乃裏於斯聽到了久違的輕盈的腳步聲和衣裙的窸窣聲。

熟悉的聲音在他耳邊響起:“高乃裏於斯,來,快來,黑郁金香開花了!你看,在這兒。”

“什麽,在這兒?”

“對,對,就在這兒,你看。”

她一只手把一盞剛點亮的暗燈舉到窗洞口;另一只手把那朵奇異的郁金香也舉到同樣的高度。

高乃裏於斯叫了一聲,覺得自己要暈過去了。

“啊!”他喃喃地說,“我的上帝!我的上帝!蘿莎,讓我吻吻它吧!”

高乃裏於斯用嘴唇碰了碰花的頂端。哪怕是吻他心愛的蘿莎,恐怕也沒有黑郁金香能讓他這麽動心。

郁金香美麗、莊嚴、華貴;梗子有十八寸多高;從四片像鐵矛一樣直的、光滑碧綠的葉子中間,開出一朵整個兒像黑玉一樣烏黑發亮的花。

“蘿莎,我們應該馬上通知園藝會的主席,他在哈勒姆市,距離這裏很遠,蘿莎,你有錢嗎?”

“我有三百弗羅林。”

“那你可以親自走一趟。”

此時的高乃裏於斯心中只有黑郁金香,他原本和心愛的蘿莎有很長一段時間沒有見面了,現在他已經忘記這件事,只記掛著郁金香。

高冷女士覺得他這樣挺好,她已經不想再想任務的事情了。

沒完成又怎麽樣呢!日子照樣得過下去。

她說:“我已經雇好馬車,我今晚就走。”

這時,高乃裏於斯的心中才有了蘿莎的位置,他不舍地牽過她的手,說:“好蘿莎,感謝你!我們很快就會見面的!”

“放心吧!”

高冷女士帶著黑郁金香連夜往哈勒姆趕,這還是她第一次這麽拼命地做一件事情。

她見到了園藝會的會長,他是狂熱的黑郁金香迷,黑郁金香的發現不僅滿足了他的愛好並且能夠讓他在總督閣下奧蘭治那兒博得美名,奧蘭治也是郁金香迷。

高冷女士受到了園藝會會長的熱情的招待。

她正和園藝會會長在會見室裏,園藝會會長正圍著黑郁金香轉圈,這時,傳來一陣吵鬧聲。

他奔到前廳去,大叫一聲,因為他看見樓梯上一直到樓梯頂上都擠滿了人。

數不清的人陪著一個年輕人,說陪著還不如說跟隨著來得正確。這個年輕人很樸素,穿的是一件紫天鵝絨繡銀花的衣服,很莊重地慢慢走上雪白幹凈的石梯。

他後面跟著兩個軍官,一個是海軍軍官,另一個是騎兵軍官。

望西斯當在受驚的仆人中擠過去,朝這位造成這一次轟動的客人鞠躬,幾乎可以說是一躬到地。

“王爺!”他叫道,“王爺!殿下駕臨寒舍,給寒舍帶來了永垂不朽的無上光榮!”

“親愛的望西斯當先生,”威廉德奧蘭治帶著從容的臉色說,這種從容的臉色在他就算是微笑;“我是個地道的荷蘭人;我愛水、啤酒和花,有時候也愛那法國人特別欣賞的幹酪;在花中間我最喜愛的當然是郁金香。我在來丁聽說:哈勒姆終於有了黑郁金香!這件事盡管叫人難以相信,我知道是真的以後,就來向園藝協會主席打聽打聽情況。”

“哦,王爺,王爺,”望西斯當喜不自勝地說,“園藝協會的工作能使殿下滿意,這對園藝協會來說,是多大的光榮啊!”

“花在你這兒嗎?”親王問,毫無疑問,他已經後悔自己說得太多了。

“唉,不,王爺,不在我這兒。”

“那麽在哪兒呢?”

“在它主人那兒。”

“誰是它的主人?”

“一個漂亮的姑娘!”

“一個姑娘?”

“對,她就在我的辦公室連同那盆珍貴的黑郁金香,她們都是美人兒。”

他們一面說一面走進會見室。

奧蘭治奇跡地一眼認出了這位在萊頓的他的奶媽那兒求他的姑娘。

驚奇的目光在他的臉上一閃而過,他從容地問:“你很愛花嗎?”

“是的,尊貴的親王。”

她朝他行了禮,繼續說:“不過,我之所以這麽愛花,其中有不得不說的理由,希望親王在喜歡黑郁金香的同時可以聽一聽這朵花誕生是多麽的不容易。”

奧蘭治產生了興趣,用眼神示意她繼續說下去。

高冷女士言簡意賅地將故事娓娓道來,當奧蘭治聽到高乃裏於斯時,他的眉頭猛地皺縮起來。

“一個國家要犯種出來的黑郁金香?”

他的語氣冷冰冰的。

“是的,先生。”

“國家要犯在洛維斯坦因應該受到嚴密□□。”

“唉!先生,請聽我說完。”

“你請求把你父親調走,是為了跟隨一個從海牙送到洛維斯坦因去的犯人。”

這時,有一個仆人來報,說外面有人嚷嚷說他的黑郁金香被人偷了。

這人便是博克斯戴爾,他沒有任何機會偷到高冷女士手中的郁金香,於是采用了這麽一個蠢辦法,他認為他作為郁金香培植者的身份比高冷女士即蘿莎,監獄看守長的女兒更具有說服力。

園藝長見總督大人此時嚴肅的臉,根本不敢讓任何人進來打擾,他吩咐仆人將那人攆出去,沒想到博克斯戴爾為了黑郁金香,竟然沖了進來。

奧蘭治的軍官很快將他攔下。

“大人!大人!請你為我做主!我的黑郁金香被偷了!”

他匍匐在地上,請求奧蘭治。

奧蘭治緊緊皺著眉,眼皮下冒著火光。

“大人,我去洛維斯坦因辦事的時候認識了老格裏弗斯,愛上了他的女兒,向她求婚;因為我不富有,我做了件欠考慮的事,告訴了她,我有希望得到十萬弗羅林;為了證明我的希望有根有據,我還把黑郁金香給她看過。”

博克斯戴爾的這一番話這一舉動倒給了高冷女士將那頁聖經拿出來的契機,她一面從懷裏摸出那頁紙以及那頁紙中包裹的第三個球根,一面狠狠對無恥的博克斯戴爾說:“你胡說!”

她將那頁聖經遞到奧蘭治的手中,對他說:“親王,你看看吧!這是第三個球根!”

威廉把第三個球根交給主席,接過紙來看。

威廉剛看了一眼就驚得往後退了一步;他的手發抖,仿佛要讓紙掉下地似的,他眼睛裏流露出極端痛苦和憐憫的表情。蘿莎交給他的這張紙,就是高乃依.德.維特派他弟弟約翰的仆人克萊克送到多德雷赫特去的那張從《聖經》上撕下來的紙,是叫高乃裏於斯把議長和德.盧瓦侯爵的來往信件燒掉。這張條子,讀者也許記得,是這樣寫的:

親愛的教子:

把我交給你的包裹燒掉,不要看它,也不要打開它,就把它燒掉;這樣你就會永遠不知道裏面是什麽。像這種包裹裏的秘密會斷送保管人的性命。燒掉它,你就救了約翰和高乃依。

別了,愛我吧。

高乃依德維特

一六七二年八月二十日

這張紙條同時證明了凡拜爾勒的無辜,和他的郁金香球根的所有權。

高冷女士和總督互相看了一眼。

高冷女士的眼神意思是說:“你總明白了吧!”

總督的眼神表示:“等一等再說!”

親王揩掉一滴從額頭流到面頰上的汗,慢慢地把紙折起來,一邊讓他的目光跟著他的思想一同投入那人們叫作悔恨和羞慚的無底的絕望深淵。

緊接著他又昂然地擡起頭來,說:

“回去吧,博克斯戴爾先生;我一定會公平處理的。”

“美麗的姑娘,你也應該先去好好休息,打扮得漂漂亮亮地參加星期日的郁金香節。”

高冷女士從奧蘭治的態度中知道,高乃裏於斯馬上就會被無罪釋放了,他又可以隨心所欲地培養郁金香了。

她打心底裏為他高興。

這時,她聽到時空管理局的聲音:“任務失敗,不按照原劇情走,沒有占據高乃裏於斯心目中的第一位。下一個世界包法利夫人。”

“懲罰呢?”

“……”

作者有話要說:

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