到了石莊鎮上已是偏午時候，市集上往來人群，熙熙攘攘，子桑憑著上次的經驗找到了藥荘。

櫃前還是那兩夥計，卻不見那胖胖的白面醫者同濟，子桑扶著櫃面問那夥計：“同濟可在？”

夥計搖頭：“幾日前遠門去了，何事？”

“是否帶了白家少主走的？”

兩夥計四目相對，嗯了聲，便說：“你怎的知道。”

子桑垂著頭，沒精打采地出得藥荘，又往上次去過的，那處收毛皮的地方用帶著皮貨獸骨同光頭老溜換了些銅板，再於餛燉攤前站了會。

攤上的老板招呼說：“小客官，要不要來上一碗。”

子桑只搖頭，問老板：“我要是去長州，得往哪邊走？”

老板正攤上沒得什麽人，聽她一個小孩子要去長州，竟疑是自家耳背再確認一番：“你要去哪裏？”

“長州州府。”

老板裏外打量了她好幾回，直搖頭：“哪裏是你一個小人走得到的地方。”

走不到也要去的，待老板連連擺手搖頭又無奈往西南指出一徑地，子桑還是上了路。

時節正好，春光照人，行一日兩日，得以看見有桑田交錯，有農人牛耕。

子桑心有怯意，奈何總也吃幹肉腹中腸結，只好試行運氣，欲要討些熱乎的東西來吃，便上前搭話。

人家倒也是不壞，可見到子桑身後一匹大狼都嚇得鋤鐮相向，難談什麽天下四海一家。

子桑始知，原來到底不是誰都像李大叔與巨力他們一般好的。

究竟也不知走了多遠，山川漸少，能見到城垣角樓，路上牛車搖搖，子桑從旁問得乃是這一帶的屬縣，名青城。

到了城門口時，人漸得多，旁從人見了大雪都惶恐相避，城頭守衛見狀亦是攔著不給過了。

如此，子桑又是知，在山野裏時帶著大雪多有便利，可進了人圈裏，大雪便成了他人眼中猛獸，寸步難行。

放眼四下除了這城門可行，其它一片無路曠野，她只好也學著那些老少破衫人蹲守在墻樓下。

也不知為何，這墻根下並站著好些孩子，有高有矮，胖瘦均有，只是身上都穿得有些簡陋。

子桑身上現下也不過是一件單衫，外邊勉強搭著件獸皮褂子，站在其中卻有些不倫不類。

其它孩看了子桑的狼先是怕，後見大雪安安份份地臥伏在子桑腳下，便一個一個上前來捋那狼毛，好不歡喜，過了好半日便開始有人與子桑說話：“你今天剛來麽，也要去風渡樓裏做事麽？”

“風渡樓是何處？”

幾張瘦面相顧，其中身量高些，頭上 紮雙髻的女子說：“你沒聽過青城花紅好去處，當屬城西風渡樓麽？”

再搖首，一幹人圍著子桑便各種把街角巷傳，濃艷傳奇的青城風渡講得繪繪聲聲。

都說風渡樓裏群芳好，灩灩紅妝粉半城。說得子桑仍是雲裏霧裏：“那你們在這裏作什麽？”

“現在春開之時，樓面裏定然又會四處找丫鬟或而找些能養成伎兒的女子，我們等在這兒，到時候樓裏總會來人瞧上兩眼的。”

可到了天黑，子桑也不見得有人來，她仍想著要如何過了這城門繼續往前走。

天黑時，那些小孩兒散了大半，年紀大的乞食者，捧著碗就地打起了呼，子桑摸著小包袱裏最後一塊肉幹，看看吐著舌頭等開餐的大雪。

到底是這麽大頭的狼，在山裏時還好，能出去抓個什麽新鮮活物飽腹，到了這番，卻只能守著等她給肉幹。

實在看大雪肚子越加癟下去，子桑只好把那肉幹給了大雪，再給了些旁邊那個沒回家的小孩。

小孩接過便大口咬起來，她自稱叫谷米，家裏人想著年年好收成，於是取的這名。

小孩吃飽了後，話也多了。

說來說去，都是風渡樓的好，撿著人們口口相傳的好聽話說：要是去了風渡樓就不愁吃不愁喝，有香車白玉可坐，更不消說錦衣瓊漿之小物。

看著空空如她的小包袱，子桑心下一動，就問：“你看，我也是可以去風渡樓做事的麽？”

賺得香車白玉回長州大概也容易了罷。

如此二日時，子桑便也同其它早時又來列隊等好運的孩童們翹首以盼，盼風渡樓裏來人，早餓一頓，午又再空一頓，等得眼冒金星。

日頭都偏西了，還不來，子桑撐得沒力氣站，倚著墻角坐下，抱住大雪打盹，說：“谷米，若是來了人，你叫我一聲。”

也不知多會兒，便有人推自己，子桑瞇縫著眼睜開來，朦朧中一片花紅錦簇，風中香氣撲鼻。

大雪還是大雪，吐著舌頭任子桑抱著脖頸，只是眼睛卻盯著那用手摸自頸毛的女子。

女子看見子桑瞧她，伸過一雙玉手提住子桑小巴，笑了起來，齒若初月皎潔，唇勝暗梅焉紅：“倒是張不錯的臉，這狗兒是你的？”

子桑在獵口村呆了一段時間，知道狗要小得多，也沒得大雪那般的本事，她如實說：“大雪不是狗兒。”

女子很喜歡大雪，大雪吃了人家手裏一溜不知道哪裏備來的鮮肉，也是乖順得很，然後女子與城門守衛狹一雙媚眼說：“不過是長得大些的狗兒罷了，多聽話。”

不知道是因著大雪聽話，還是因著女子聲若銀鈴，守衛竟也呵呵點頭，果然是條好看又壯實的大犬，於是女子便掀簾入了香車，子桑牽著大雪也跟著入了城。

谷米從旁說：“那麽多人就只點了我們兩個，多虧了有你家大雪。”

青城裏的風光比起石莊鎮來要亮敞得多，街面齊整，兩旁鋪子也像話，溜溜兒的都是光鮮面兒的生意人。

道邊人來人往，見了香車經過，總也有三兩男子接耳相談，也有衣衫歪斜恰好從食檔裏出來，醉得面紅耳赤的漢子，見了香車追上幾步說：“這不是合歡娘子麽，聽說給李府公子買下了，怎的還出來游街惹眼吶。”

這般車駕兩邊跟著的幾個作武夫打扮的人便將那醉酒之人拉開，還就勢踹幾腳，於是街面又安靜下來，陸續有人開始收攤關張，大些的門面卻開始往外掌燈。

香車玉馬，仍是得得兒地借著西沈的一縷霞光往城西方向去，子桑吊著最後一口氣挪著步跟上，只盼著到了風渡樓，能像谷米說的那般，放開肚皮吃上些熱湯滾食。

到城西所謂風渡樓前，天邊已呈暗藍之色，原本該是寂廖夜靜時，此處卻是人聲最殊盛。

女子車停，有下人扶來馬凳，攜著香袖落步亭臺前，前樓二層憑欄處，吶喝搖曲稍停半息，女子亦是往那二樓挑簾處看去。

輕風微渡，瞬息之間，曲兒暫歇又起。

有一年紀長些，衣飾華貴，身段卻有些偏肥傭的婦人過來，嘴裏多有郁怨：“合歡，你也忒閑情了些，好端端地出什麽城。”

合歡只抿唇轉眼，水袖迎風散了散來招大雪，大雪只顧著看這周邊酒色濃情，一雙淺藍色的狼眸籌光措措。

見大雪這般冷淡，子桑只好牽著它往前走到女子身邊。

合歡半蹲身子，又是摸著大雪頸間絨毛意在對那婦人說：“收了兩個小丫頭，給阿洵做使喚罷。”

“阿洵那性子，你又不是不知道，房裏誰都不要。”

婦人拿眼打量著谷米又瞅了子桑看，眉梢露出些喜色：“這個倒長得還標致，或而她日也是個好紅牌。”

“說是我給她的，她就要了。”合歡說著接過子桑手裏用來引大雪的繩子，大雪卻不大願意隨她去，她只好把繩又給會子桑，讓子桑跟著她，繞過正門，從偏院進了風渡樓群中。

子桑半捂著腹，聞著隔樓飄來各種肉香煎食之味，連咽口水，終是忍不住開口說：“這位小姐，我實在是餓了，哪裏可有吃點東西麽？”

聞聲，合歡扭頭來看她，一時又輕笑起來：“夠憨實直白。”

吩咐了一聲，便有人拿了酒食上來，子桑與米谷都站在桌前，努著嘴不讓口水流出，靜看著合歡，等這個脂玉般的女子開口說話。

合歡看著桌上一桌子好食，先是撥了雞腿給旁邊同樣急得哈哈地嗤氣的大雪，再又是自己用帕子抹凈手才恍恍然:“先說說都叫什麽名兒呀”

谷米先開的口，一縷銀絲從嘴角掉下，接著谷米的話，子桑自報了姓名。

合歡姑娘說：“一米一桑，兆頭都不錯的，你們記著以後的主子叫拾洵，是合歡的阿洵。”

谷米與子桑兩兩相望，都看見對方嘴角的涎水還有臉上的疑惑，這拾洵與合歡的阿洵到底是個中什麽意思。

她們不大明白，只想著桌上那幾盤鮮香好肉。

合歡走後，子桑與谷米才撲前爭相吃著那白米澄澄，肥肉佐盤。

飽憨之後方才註意到，隔樓絲樂傳來，其中夾著洋洋脆笛之聲，如夢中濤海，滔盡塵世喧囂，萬壑風生，絕音繞梁，竟比珍饈更入味。

作者有話要說：

想以後，要開個有天有地，有仙有凡的文，然後說那人間寸縷矯情，堂木一響，全是清風玉露般的往事愁情。

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