古柳林莊地如其名, 莊中到處都是粗壯的柳樹, 糜蕪跟著崔恕一路走過來，只覺得到處都安安靜靜的, 非但沒有行人, 連鄉下地方最常見的雞鳴狗吠聲一絲兒也聽不見，不由得問道：“是不是陛下先讓人過來清場了, 怎麽一個人都不見？”

“並沒有清場。”崔恕道, “此處原本有幾十戶人家，二十多年前大旱，莊子裏吃水的河幹了, 人餓死了一半, 搬走了一半，如今只剩下兩三戶人家。”

他指了邊上的兩排柳樹, 道：“那些柳樹原本是沿著河道栽的, 現在沒有河，只剩下樹了。”

糜蕪順著他手指的方向一看，果然柳樹中間還有河道痕跡, 便道：“我娘親是不是那時候搬去京城的？”

“她的娘家遭了災，全家只剩下她一個，後面她嫁了同莊一個姓黃的後生, 那人也是家裏沒了人, 單身一個，再後面有江紹的時候，那後生上山砍柴失足摔死了, 你娘不得不進京找營生，後面被人牙子介紹到江家做奶娘。”崔恕眺望著遠處，道，“這些年水旱災荒多，邊疆上也不太平，百姓的日子委實苦了些，有點小災小荒就容易家破人亡，你娘親不是唯一的一個。得想個什麽長遠的辦法才好。”

糜蕪心下惻然，想了想說道：“其實每次災荒朝廷也都撥了錢糧，可惜一層一層扒皮，最後到百姓手裏就不剩下什麽了。”

“是這個道理。”崔恕微微蹙了眉，思忖著說道，“查處江南案時，我就在想著這種事該怎樣解決才好。經手的官吏一丁點兒都不貪也不大可能，當下要緊的，是想法子讓他們貪得最少，讓百姓拿到最多。”

說話時已經走到一處小院，院中炊煙正裊裊升起，卻是先頭過來安排下處的侍從已經打掃幹凈了各處房屋，正在生火做飯，糜蕪到靜室中洗幹凈手面，再出來時，飯菜都已經擺好了，一色用具都是宮裏帶出來的東西，幹凈齊楚，雖是在荒村之中，也是相當豐盛了。

只是糜蕪惦記著早些去問話，根本無心細嘗，只隨便吃了幾口便起身要走，崔恕一把拉住她，道：“別忙，先把飯好好吃完。”

糜蕪笑道：“我已經吃完了。”

崔恕便道：“我也不是沒見過你吃飯，你平日裏的飯量，比這個多一倍都不止。”

“我近來斯文了，減了食量還不行麽？”糜蕪笑著掙脫他的手，道，“陛下吃吧，我先過去看看。”

“我跟你一起。”崔恕見說不動她，只得放了牙箸跟著起身，嘆口氣道，“總之無論我說什麽，你都是我行我素，也不知道什麽時候你才能聽話些。”

“我又不是小孩子了，為什麽要聽話？”糜蕪隨手拈了一塊糕塞到他嘴裏，跟著自己也拿了一塊吃著，笑道，“陛下別餓著了，不用管我。”

崔恕又是無奈，又是熨帖，心緒覆雜之下，最終只是微微搖頭，道：“你呀。”

他到底也只是吃了那塊糕，便帶了她去尋丁香的舊居，先去了村東頭丁香的夫家，又去了山腳下的娘家，只是兩處都已經破敗不堪，絲毫找不到任何有用的線索，叫了莊子裏的人來問時，零零碎碎回憶起來的，也都是不相幹的瑣事，要緊的信息卻是一件也沒有。

雖然心裏早有準備，然而得了這個結果，糜蕪終歸還是有些失望。車馬碌碌地回城，崔恕見她心情不佳，便也沒有再鬧她，只像來時那樣騎馬在車邊跟著，待回到郡主府時，他扶著她下車，低聲安慰道：“既然沒有線索，不要擔心，我已經找到了當年給江家介紹奶娘的人牙子，正讓人盤問著，或許過陣子就有消息了。”

糜蕪搖頭道：“其實當初就連我自己也疑心我是惠妃那個孩子……只是沒想到最後，我雖然不是，卻越發弄不清自己是誰了。”

“只要找到惠妃的女兒，也許一切就迎刃而解。”崔恕道，“原該是三個孩子，如今只找到兩個，中間肯定還有我們先前沒留意到的隱情，可惜當年燕喜宮貼身服侍的人都已經被處死，留下的那些都是不管事的，什麽也不知道，顧家那個出首的仆婦也被郭庶人處死，如今只能耐著性子一點一點重頭再找。”

一句話提醒了糜蕪，沈吟著說道：“惠妃在細竹胡同的時候，身邊總也有服侍的人吧？周雄是男人，不可能讓他進內宅伺候，惠妃身邊肯定還有貼身服侍的丫鬟，或者可以找找這個人。”

“那就往這個方向去找。”崔恕攜了她的手踏進門檻內，忽地一笑，“欽天監算過，最近的吉日是臘月二十六，正好能趕上新年，我們到時候一起守歲、一起過年。”

糜蕪怔了一下，雖然明知道他說的是什麽，然而腦中卻有片刻的空白，臘月到現在，還有八個多月的時間，難道真的就要嫁給他，從此圈在深宮裏，像她見到過的那些女人一樣，一生都耗在裏面嗎？

她擡頭看著崔恕，心裏前所未有的不確定起來，他變了很多，然而偶而她不經意地看過去時，仍然能發現他眼中的警惕，就像此時，他溫存地看著她，人卻是緊繃著的，像蓄勢待發的猛獸，讓她總有些無端的戒備，可她見過窈娘跟鄧遠在一起的模樣，他們兩個都是那樣放松，那樣自然，全不是這幅情形。

她與他，是否真的水到渠成？嫁他，是對是錯？

崔恕原本以為會看見她羞澀的模樣，可她只是怔怔的不做聲，這讓他有些疑惑，又有些緊張，忙問道：“你不高興嗎？”

“沒有。”糜蕪向他一笑，掩飾著說道，“只是沒有想到這麽快。”

崔恕心裏稍稍安定一些，卻突然瞧見她的手掩在素裙寬大的皺褶中，依稀能看見手指急急地點在裙上，食指、中指，再輪回食指，七夕那晚她誘他前來，誘他同盟的時候，也下意識地做著這個動作。

那點淡淡的疑慮和緊張突然就放大了，她在盤算著什麽？她明明已經答應了嫁他，為什麽又有這個動作？難道她面上答應了，心裏卻有別的打算？

崔恕下意識地攬住她，低聲道：“你答應過我的，不許反悔。”

“哪裏就說到反悔了？”糜蕪笑道，“只是覺得時間有點太趕了，那會子孝期也才剛滿。”

崔恕不覺又去看她的手，就見安安靜靜地貼在裙上，並不曾動，這讓他稍稍放心，輕聲道：“父皇臨去時還記掛著你，他在天之靈，必定也盼著你早日有個好歸宿。”

糜蕪聽他提起崔道昀，不覺就心軟了，終於道：“好。”

崔恕心中一塊大石總算落地，伸臂擁住她，前所未有的滿足和平靜。

此後幾天裏，糜蕪翻來覆去想著這件事，越來越覺得沒有把握，在家裏待不住，想起一直沒有去看劉氏，便吩咐備轎，一徑往江家去了。

剛進大門落轎，劉氏已經親身上前打起轎簾，笑著挽了她的胳膊，道：“你可真是個狠心的丫頭，出來這麽久了也不來看我！”

糜蕪打量著她，見她臉色紅潤，眉目舒展，顯然近來過得很不錯，便也嫣然一笑，道：“我這不是來了嗎？祖母也真是的，剛一見面就揭挑我，也不給我留幾分面子！”

劉氏笑得越發暢快，拉著她往自己院裏去，絮絮地說著她入宮之後江家的情形，糜蕪聽了一陣子，漸漸聽出了大概，顧夢初竟然真的瞞住了，到現在劉氏和江紹絲毫不知道惠妃的私□□，還以為她剃度出家是為了蘇明苑。

糜蕪不覺有些感慨。從前她總覺得顧夢初脾氣暴躁又沒成算，實在不值一提，然而那天在宮裏顧夢初為了守住秘密不惜一死，又讓她覺得從前都看錯了，再想到顧夢初一生的悲苦，一半是為著父母，一半是為著丈夫，也真是造化弄人，半點由不得自己。

劉氏沒註意到她的異樣，還在歡歡喜喜地說著  ：“……紹兒是個孝順的，如今家裏樣樣都好，雖然少了些進項，不過眼下應酬少，下人們又打發走了一大半，也夠用了。”

糜蕪隨口問道：“我院裏那些人，後面怎麽樣了？”

“錦衣跟她娘老子在莊子上，已經成親了，白術還在家裏伺候，木香跟玉竹打發走了，”劉氏笑著說道，“唯獨紫蘇，真是想不到的一個，不聲不響地自己贖了身，又在城東開了一間綢緞鋪子，聽說如今生意興旺得很，也不知道她哪裏來的本錢。”

“紫蘇？”

從前沒想明白的地方突然理順了，原來是她！

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