垂拱殿中。

朝臣們分作幾派, 以梁坤和牛繼之為首的一系, 口口聲聲宣稱西疆戰事非郭思賢出馬不可，理由也很充分, 近十年裏西疆但凡有戰事, 都是郭思賢帶兵，唯有他最熟悉西陵人的戰法, 必定能一戰告捷。

也有反對一派的聲稱, 郭思賢此時卷入要案正在候審，朝中也有別的將領，誰出馬都比一個戴罪之人合適的多。

那牛繼之一聽對方說郭思賢是戴罪之人, 立刻就吵嚷起來, 崔道昀坐在禦榻上，只聽得滿耳朵都是鬧哄哄的爭吵聲, 便擡手道：“噤聲。”

殿中暫時安靜了片刻, 崔道昀的目光慢慢掃過殿下眾人，道：“少頃謝太傅會來上朝，不如聽聽太傅的意見。”

謝庭身份尊崇, 而且早已致仕，眾人乍然聽見他的名字都是一怔，明白的便知道, 皇帝多半是早已經安排好了, 看來郭思賢無論如何是去不了了。

跟著就聽黃門使稟奏道：“啟稟陛下，謝太傅求見！”

少頃，就見謝庭身穿朝服, 穩穩地走了進來，一直走到文班最前列，沈聲說道：“臣保舉一人，可平西疆戰亂。”

崔道昀問道：“太傅但說無妨。”

“西州府中郎將，和清。”謝庭道。

殿中先是一片安靜，接著梁坤忍不住道：“謝太傅，此人聞所未聞，如何能擔此大任？”

“政通二年，北地邊亂，和清帥百人突擊，扭轉戰局，政通三年，鎮國公與西陵交戰，和清時任西州兵曹參軍，帥兩千府兵迎擊三千西陵騎兵，以少敵多，大獲全勝，政通八年，北地蠻人嘩變，擊殺官長，圈地自立，和清只身入營勸降，不費一兵一卒，化解一場邊亂。陛下，和清膽識過人，且在西北軍中待了十餘年，對西陵極其熟悉，臣願保舉此人統領西疆戰事。”

殿中一片嘩然，梁坤還要再說，崔道昀已經搶先發了話：“好，就依太傅所言，加封和清為征西將軍，征西州府、瀛洲府兵五萬，前往西疆與安西道駐軍會合，迎擊西陵軍隊。加封安西道節度使蒙源為安西將軍，配合和清，一同迎敵！”

牛繼之與梁坤對望一眼，心裏都暗叫不好，和清這個無名小卒他們摸不清底細，蒙源他們卻是知道的，從前英國公的部下，一直與郭思賢不和，所以才被扔在西疆十多年都沒有提升，皇帝用這兩個人，分明是要拋開鎮國公府一系，另外培植軍中的勢力！

梁坤當機立斷，立刻稟奏道：“前方用兵，後方糧草軍餉也不可輕忽，太子多年追隨陛下辦事，沈著穩重，堪當大任，臣推舉太子居中協調！”

如今兵權雖然拿不到了，只要卡住糧草軍餉，和清與蒙源的成敗就都在太子手裏，那麽主動權在鎮國公府手中。

事發突然，崔祁煦雖然吃驚，但心中卻重新燃起一點希望。這幾天意料之外的事頻頻發生，現在連他自己也覺得皇帝一心偏向崔恕，自己的位置岌岌可危，此時他禁不住擡頭看向禦座中的皇帝，滿心期待皇帝能把這件要緊的差事派給自己。

崔道昀看他一眼，很快轉過臉去，淡淡說道：“此事朕已有了人選，就由六皇子居中協調糧草軍餉。”

崔祁煦心裏一涼，心裏只想，完了，皇帝是真的要放棄他了。耳中只聽得殿中又是一片嘩然，崔祁煦下意識地向四周一望，就見許多人也都在瞧著他，他只覺得那些人的目光裏不是嘲笑就是憐憫，連忙低下頭，只看著眼前光可鑒人的金磚地面，腦子裏亂哄哄的，理不出一個頭緒來。

崔道昀在上頭看得清清楚楚，不覺無聲地嘆了口氣。此時更換儲君，必定傷筋動骨，然而他的身體已經糟糕到這種程度，也是必須要下狠手的時候了。

殿中眾人一時看看皇帝，一時看看太子，一時又去看謝庭，心中驚疑不定。皇子們雖然也都上朝，但只有太子領的是實差，其他都是虛職，無非應卯罷了，可是崔恕剛剛回宮不久，先前也沒有什麽功業，怎麽突然一下就被皇帝拔到這麽高的位置？難道皇帝另外有了想法？再想到鎮國公府近來頻頻出事，不少原本想要進諫的人不覺把原來的話咽了回去，靜觀其變。

牛繼之心中暗叫不妙，連忙上前分辯道：“六皇子剛剛接手貪墨案，便有重要嫌犯暴死，況且秾華宮總管劉玉之死，六皇子的嫌疑也沒有洗脫，不宜在此時領這種要緊差事！”

崔道昀說了半天話，早覺得精神不濟，況且也該崔恕出面了，便看了眼崔恕，道：“你替朕說吧。”

“兒臣領旨！”

崔恕應聲出列，轉向了牛繼之：“中秋夜劉玉以下犯上，故而被我下令處死，當天就已經稟報過陛下。至於秦豐益暴斃之事，現已查明秦豐益至少在五天之前便已中了慢性毒藥，牛尚書，也就是說，秦豐益是在你管轄之下的刑部大牢中的毒。”

牛繼之不假思索地分辯道：“刑部大牢管理森嚴，怎麽可能有中毒的事？六皇子休要血口噴人！”

“是不是血口噴人，牛尚書心裏明白。”崔恕淡淡說道，“我奉旨主審此案，散朝之後，牛尚書就隨我去公堂上走一遭吧。”

散朝之時，崔道昀坐著軟兜從殿中出來，外面陽光正好，驟然照在臉上時，崔道昀不覺瞇了眼睛，看向了跟在身後的崔祁煦。

鎮國公一系必須拔除，原本還想著可以在拔掉郭思賢的同時保住太子，如今看來，太子斷斷沒有能力在沒有鎮國公府的情形下獨立支撐，儲君人選，不得不換。

崔道昀溫聲喚道：“煦兒。”

崔祁煦猛地驚覺，擡頭看他，崔道昀看著他臉上茫然的表情，一時心中不忍，只道：“隨我去下盤棋吧。”

這一日，崔道昀留崔祁煦在福寧宮相伴一整天，一直到夜裏安寢之後才讓他離開，崔祁煦回到東宮時，郭元君早已在裏面等著了，低低問道：“煦兒，你可拿定主意了？”

崔祁煦無言以對。

數日之內，風雲巨變。

和清與蒙源只用了一日夜便在邊界會合出兵，之後一改先前郭思賢慣用的迂回戰術，直接正面迎擊來犯的西陵軍隊，首戰告捷。

刑部大牢的牢頭楊柄投案自首，招供說因為私怨向秦豐益下毒，被收押待審。

範雲山循著牢中車輛進出的線索一路追查，最終確定中秋之夜，一輛運水車從刑部大牢帶走了一具屍體，最後送去了牛繼之的別院，那裏正有一個冰窖。雖然車夫被找到時已經落水身亡，線索中斷，但牛繼之管轄之下頻頻出事，因此被革去刑部尚書一職。

第四天時，禮部擬出諸位皇子的封號，皇帝看過之後，親自定下二皇子為渝王，三皇子為冀王，五皇子為洛王，加封各自的皇子妃為王妃。

第五天，由皇後主持為諸王選妃，太子選得一名側妃，乃是吏部尚書的孫女，三位王爺也各選了側妃與美人，宗正府早在京中為諸王選定了王府，只待皇帝發話，諸王便可正式離宮開府。

只是如此一來，原本都打定主意要押寶的朝臣們又迷惑了。若說皇帝有意扶持六皇子，為何此次封王沒有六皇子的事？若說是礙於未成婚不封王的舊制，可六皇子年紀不小，成婚也不是難事，又何必如此拘泥？莫非他們猜錯了，皇帝根本沒有別的意思？

就連崔祁煦自己，也是猶豫糾結，若是皇帝並沒有動他的意思，那麽先前那些籌備防範，是不是做錯了？

禦書房中。

崔祁煦看過塘報，順手遞給崔恕，道：“你舅舅又打勝仗了。”

崔恕雙手接過，一目十行地看過一遍，道：“照此形勢，再過幾日，邊患可平。”

“到時朕命他回朝獻俘，你們甥舅兩個好好敘一敘。”崔道昀意味深長地說道，“軍中的人脈，該撿起來的也該撿起來了。”

“當年聳翠嶺一戰，英國公含冤而死，舅舅一直在追查，如今已經找到了關鍵的人證物證。”崔恕雙膝跪下，沈聲道，“兒臣懇請父皇重審聳翠嶺一案，讓舅舅以本來面目示人！”

崔道昀沈吟許久，才道：“和清在西邊雖然大有作為，然而跟郭思賢在軍中的勢力相比起來，仍舊有些單薄，朕的意思是，不如徐徐圖之。”

“兒臣已經查到了郭思賢是貪墨案幕後主使的實證，拿下郭思賢指日可待。”崔恕擡頭看著皇帝，“兒臣以為，此時當一舉全殲，不必再緩！”

福寧宮中。

拾翠拆開家裏送來的吃食，只看了一眼，便慌忙收起來，看看聞鶯不在跟前，忙低聲說道：“姑娘，裏面有你的信。”

家在京中的宮女，每隔一段時間可以恩準接收家中捎來的東西，因為拾翠拾翠是糜蕪的人，所以她才來不久，便輪到了這個機會，只是沒想到，送過來的蒸餅之中，竟然夾著一封信。

糜蕪拿起來一看，封皮上一筆簪花格字體，嬌媚靈動，不是窈娘又是誰？有什麽急事，竟讓她這樣冒險來信？

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