幽暗密林，北境，蘇埃爾部。

那頭奧克率先撲過來的時候，最前方馬上的銀發將軍毫無準備——事實上，整個蘇埃爾大營的戰士都毫無準備。

雖然說是大營，但是在整個王國漫長曲折的北境防線中，蘇埃爾部只是非常小的一個據點，其守軍人數甚至比不上阿蒙蘭第二箭隊的一半。

因此，奉令巡查的費麗弗琳將軍將其作為了第一站。

奧克野蠻的爪牙狠狠地擦過她的肩膀，獵裝被撕開一條口子，殷紅的血瞬間染紅衣袖，摔下馬背的女將雪銀長發在半空一閃，一手壓地，刀刃飛速上翻，轉瞬便牢牢抵住了那撲上來的奧克的脖頸。

“將軍！”周圍的精靈戰士一聲驚呼之後便即停口。因為他們發現那突然竄出的奧克只是個序曲，在他們的四周，蘇埃爾荒寂的土地之上，越來越多的奧克已經圍了過來。

“說！”劇烈的疼痛自肩處一路蔓延，費麗弗琳吸了口氣，手腕卻沒顫動分毫。她盯著身下面容猙獰的俘虜，灰色雙眸冷硬如巖，“不知死活的畜生！誰派你們來的！”

那奧克桀桀怪笑起來，竟不顧喉嚨處精靈的兵刃，突然擡手，不管不顧地將樸刀朝她一格。

費麗弗琳迅速側身，誰知那奧克並非意在取她性命，反而手腕在半空中一轉，便狠命地向自己脖頸砍去。

“你……”費麗弗琳眉頭一皺，正欲上前制止，耳畔突然響起利刃破空之聲。

那奧克一聲慘叫，樸刀掉落在地，卻是它手腕已中了一箭。

一箭方止，挾風雷之聲的第二箭便已再至，費麗弗琳詫異轉頭，那第二箭堪堪擦過她發帶，精準地刺入了奧克的另一只手腕，將其牢牢釘在地上，再也動彈不得。

長發似水銀般一瀉而下，幾縷發絲被血染得緋紅，費麗弗琳站起來，捂著肩膀，驚訝地看著策馬而至的棕發精靈。

“把它帶回去。”亞爾維斯冷聲下令。

周圍幾個護衛立刻下馬擡起那痛得不住嚎叫的奧克。費麗弗琳跨上戰馬，環顧四周，這才發現蘇埃爾戰士中混進了不少艾嘉軍團的成員。

“你怎麽在這裏？”她回頭看著亞爾維斯。他此刻不是應該在克拉斯軍團大營坐鎮才對麽？她巡視賽忒城以西，岡巴達以東之地，奉的正是他的命令。

“我不放心。”大將軍看著周圍被捆起來的一列俘虜，罕見地沈了臉。他心中雖有數，卻也沒想到這些畜生膽大包天至此，孤山一戰過了才多久，他們竟然就敢在這麽短時間內出動，當真以為他幽暗密林無人麽！

不過……他用心數了數，頓時疑惑起來，這到底是巧合，還是死敵別有用心的試探？

“我看蘇埃爾的裝備已經太過落後，守軍質量也根本比不上賽忒，大將軍認為，是否需要讓裏維安也先去克拉斯接受訓練？”費麗弗琳看著他陰晴不定的神色，猶疑著問。

“不用，我有其他安排。”他看她一眼，頓了一下，“你怎麽樣？”

費麗弗琳怔了一瞬才反應過來他指的是她的傷，按著肩膀的手不由得緊了緊：“沒事。”

亞爾維斯的目光停在她被血染紅的指上片刻，移開視線，毫無征兆地策馬加快了速度。

“陛下會在凱杜姆節北上，記住，費麗弗琳將軍，你只有二十天時間。”

“是。”她垂下頭，在心中長長地嘆了一口氣，他到底是太信任她，還是太不信任她。

克拉斯軍團大營。

“大將軍，莫烈昂大人到了。”

“這麽快？”亞爾維斯放下手中清水，有些詫異地擡頭，卻見紅發墨眼的領主已闊步走了進來。

“幾百年不見了，莫烈昂！”

“別來無恙啊，大將軍。”紅發領主穿戴整齊，面對著多年不見的同袍，笑容燦爛。

“孤山一戰，居功至偉。”亞爾維斯唇角上挑，“幹得漂亮。”

“分內之事罷了。莫烈昂在側案邊坐下，有些慚愧地搖頭，“何況若非王子殿下堅持，我就鑄下大錯了。”

“我只在乎結果。”他亦微笑，做了個請的姿勢，“來吧，領主大人，車馬勞頓，先嘗嘗賽忒的美食。”

“美食，嘿！我喜歡美食……”莫烈昂撕下一角蘭巴斯扔進嘴裏，嚼了一下，眉頭一皺，“這什麽廚子……”

“費麗弗琳的方子。”大將軍灌完一杯牛奶，舔舔唇，“監督著後勤做的。”

紅發領主噎了一下，硬生生轉了方向：“廚子……手藝還真不錯……”

“噗……”靜立一旁的庫蘭險些憋出內傷。

“聽聞凱杜姆節，吾王陛下將駕臨北境勞軍。”待食物餐盤都撤下，莫烈昂方才開口。

“正是。”亞爾維斯道，將案側厚厚一摞軍文移到了中間來，“在此之前，我要聽聽，你對於目前布防的意見。”

莫烈昂的目光投向大將軍身後那副巨大的輿圖。

那裏繪制的是阿蒙蘭以北，西部山脈到東邊河谷，貫穿整個北境的全部據點，其上被紅色印記圈起來的數個重鎮，已與數十年之前迥異。

“胡戈大人的兵力守衛領地，甚至支援阿蒙蘭已經綽綽有餘。無須憂慮。”他想了想，“然則，除了王域以外，就算是在我的領地，赤焰騎所要捍衛的疆土也已經過於廣闊，更遑論更為遼闊的北境……”

“兵力吃緊，這是沒有法子的事情。”亞爾維斯道，“你有什麽想法。”

“奧克已經撤退。我們可借機修整。”莫烈昂不假思索地道，“東邊那幾個隘口的駐軍悉數回遷正好可以補上南部的缺。”

“未必。”大將軍笑了笑，“我日前剛去過蘇埃爾，拉圖，雅頓，那幾個關口，個個都牽一發動全身。”

莫烈昂一楞：“可是陛下此前說……”

他打斷他的話：“嚴寒之戰前，陛下亦曾告誡過我，我等所放棄者良多，唯國之疆土，一寸也不行！”

紅發領主暗暗皺眉。

亞爾維斯看了他一眼，起身將輿圖上某三個不起眼的點連成了一條弧線：“如若它們當真都成了棄子，一旦大敵來襲，你認為，他們將首先進攻哪裏？”

莫烈昂順著那條線看過去，神色突然一凜，脫口而出：“不！絕對不行！”

“當然不行。”大將軍眼中是與他同樣的堅決，“所以，我需要你，莫烈昂。”

阿蒙蘭至北境的道路上空已久未出現過王旗的蹤影。或許正因如此，當墨綠金邊旗在這個秋日高高揚起時，冷杉和墨松都忘記了致以最溫柔的屈膝禮，針葉林間流淌著的只有它們痛苦而沈默的呼吸聲，如同被人類拉壞的風箱。

瑟蘭督伊坐在一匹高大的黑馬背上，蒼白臉上兩道濃眉緊緊蹙起。他已有多年未見過森林的這幅模樣。暗影在此張牙舞爪，其力量甚至隱有壓過他曾經磅礴的靈力的態勢。

薩那諾斯受傷極重，他以馬為坐騎，速度便不可遏制地慢下來。因此他選擇走這條多年前發現的小徑，行至中途才發現它們已被沼澤與霧魘吞噬，甚至需要衛兵臨時開辟道路。

他在王域感覺不到它們的痛苦，亦無法阻止暗影的降臨。他還能怪罪誰，它們變成這副模樣，他難辭其咎。

他楞楞地看著前方的天色，一邊這樣想著，一邊不動聲色地按住了身旁傳令官的手，假裝沒有聽到周圍那些不懷好意的呼吸，假裝沒有看到衛士已經警覺卻因等待命令而遲疑的眼神。

霧魘中那支長箭直直地朝他飛過來的時候他其實是第一個察覺到的，但是他沒有動作，雖然他只需要動動手腕，長劍便能離鞘。他要好好看看那些**的招數，他要好好看看，它們到底還能玩出什麽花樣。

但這個想法落空了。因為一支銀箭突然自斜後方飛了下來，箭尖與那長箭尖端在距離他的馬頭不足一尺的地方相抵，蹭地一聲，眼前銳芒一閃，兩支箭已皆數掉落在地。

精靈們吃驚地朝那銀箭的方向看去，卻見不遠處的土丘上立了一匹神駿非凡的白馬，其上穩穩坐著一位年輕的金發精靈。他一身淺褐，眸色冰藍，唇含譏誚，正對著那沼澤與霧魘大罵：“沒種的**！技不如人，就知道偷襲！”

話音剛落，又是兩箭飛了過去，與此同時，霧魘中傳來了氣急敗壞的吼叫。

衛兵們沒有時間考慮，第一時間沖了上去。瑟蘭督伊搖搖頭，靜坐在原地，看著他策馬走近。

他瘦了些，長途奔襲之後金發也有些淩亂，渾不似以往光滑柔亮。他的衣裳也很陳舊，極為普通的人類裝束。只是那雙眼如今很鎮定沈著，已沒有了那讓他心碎的絕望與哀慟。

“陛下。”萊戈拉斯一手勒住韁繩，一手握著弓，在馬上向他俯首行禮。

他不問他從何而來，也不問他什麽時候回來的，只淡淡道：“可還需要武器？”

“不用！”他對父親波瀾不驚的反應早已習以為常，大聲應答道。

沒有哪個訓練有素的戰士會忘記帶上武器。

他看著他握於劍柄上的右手，看著他微帶著疲憊的，蒼白的臉，揚了揚手：“您無須動手，讓我做您的長劍，陛下。”

國王看了年輕戰士的臉龐好一會兒，輕輕點頭:“給予許可。”

萊戈拉斯立時便轉身投入了戰鬥。而國王也正如他所言，始終沒有拔劍。

至始至終，他的視線都沒有離開過那個在敵陣中靈活周旋的身影。

到底是什麽時候開始，萊戈拉斯長成這麽大了？他又一次出神地想。

他心裏他一直還是個半拉大的孩子，將將從幼苗長起來的小樹。所有的誓言都顯得稚氣，所有的行動都帶著少年人的天真，即便是在第三箭隊，一身血氣中也總是帶著股奶味兒。

到底是什麽時候開始，他一心庇護著的孩子竟然也能成為他的一把利劍了？

他搖搖頭，他不記得了。如同他不記得森林的翠綠鮮活到底是怎樣被陰郁死氣掩蓋，如同他不記得漫長歲月中自己臉上的微笑何時消失，但當他回過神來的時候，它們就已是如此，仿佛千萬年間從未改變。

這場戰鬥持續了一段時間，結局也毫無疑問。

戰士們幾乎全殲大敵，只除了最後一個重傷者，在萊戈拉斯的阻攔下它被留了下來。

“你的主人是誰？”年輕的戰士神情冷肅，箭尖直指俘虜脖頸，“你們的洞穴在哪裏？只要你告訴我們，我們就放你一條生路。”

誰知這**不閃不避，竟然主動朝他的箭尖上撲去，他尚未回過神收回手，那奧克嘴邊已流出臟兮兮的黑血，箭身刺穿了它的心臟，它活不了了。

此舉完全在萊戈拉斯意料之外，他無措地望向國王。

“隨便處理掉。”瑟蘭督伊做了個手勢，夾緊馬腹，神色漠然，“它不肯說，那我就親自去問問我的大將軍。”

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