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第20章

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“陛下今日露這一手,連我都沒想到。看來,今後,這密林琴手的稱號該從奧爾瑟雅身上換下才是了。”

“不過一時興起罷了,你還挺當真。”

遠處宴會上的火光依然明亮,從他們所站的這處仍可依稀聽見隱隱笑語和音樂。

埃爾隆德側頭看著他,若有所思,似今日這般興起,這機會可並不多啊。

“總之,謝謝你跟凱勒布裏安。”

“這沒什麽。”他收回視線,欣然一笑。

這下是瑟蘭督伊看了他一眼。

“只不過,我的小葉子的百歲生日,卻勞得伊姆拉綴斯的領主親自前來,恐怕,還不僅僅是為這一件事吧。”

埃爾隆德握著杯盞的手一頓。

他的目光似是朦朧又似是清明,舉杯與他微碰了碰。

一口吞下微辣液體,黑發領主嘆了一口氣:“我沒打算瞞你。”

國王看著湖面隱現出自己肅穆的面容,它在微風吹拂下的湖面中漸漸模糊。

“這麽說,有線索了?”

“沒。”

“那你……”他遲疑。

“我只是隱隱有一種感覺,瑟蘭督伊。”黑發領主擡頭看著遠處溫暖的火光,目光中似有隱憂,“而這種感覺讓我難以安寧。”

“等等。”國王做了個手勢,側頭吩咐上前的侍女,“已經太晚了,把萊戈拉斯帶回去睡覺。”

“收起你那酸腐的調子,直說吧。”他轉頭。

“你也知道的,那一戰,絕非真正的終結。”

“還有呢。”他冷冷一笑,“你在信裏已經說過了,你還有別的什麽要告訴我?”

埃爾隆德沈默。

國王飲盡最後一滴酒液,揚手將空杯扔進了面前的湖泊。面無表情地看著漣漪一圈一圈地向周圍散去,語聲有些冷。

“還是說,你來,就只是為了再告訴我一遍?”

“我來,只是為了親眼看看他們口中的幽暗密林,如今是何模樣。”埃爾隆德盯著他。

“那你見到了嗎?你認為,它現如今是何模樣?”

“我只恨當日沒能痛下狠心,哪怕必須殺了他也不能允許那個東西還留存於世。瑟蘭督伊,你不是不知道,那枚戒指……”

“誰也不知道它在哪兒。”他打斷他的話,冷酷道,“如今你我所能做的,無非各保一方安寧。”

“好,各保一方安寧。沒錯!”埃爾隆德不怒反笑,“那麽,將來呢?”

“將來……”國王的聲音像是來自一口枯井,“對幽暗密林而言,只要擁有現在就夠了。”

“莫非你認為,‘現在’也是好的嗎?”溫爾爾雅的領主少見地皺緊了眉頭,簡直無法想象這話是他的朋友口中說出來的,“瑟蘭督伊,你明知道,沒可能。”

可他的眼神極冷,只是幽深莫測地盯著那處該死的湖泊。仿佛壓根沒聽他在說什麽。

“你知道我一路行來,看見的那些森林嗎?他們稱之為幽暗密林的林子?國王陛下,那是千年之前的大綠林啊……”

“我不認為在今天追憶過去是個明智的選擇,埃隆。”

“但你心裏清楚,瑟蘭督伊。我不信你聽不到那些樹木沈重痛楚的呼吸,你曾說過這裏已經滲入你的血液。我不信那些像該死的幽靈一樣的暗影不曾入得你眼,我不信那些駭人聽聞的傳說未曾傳到北境來!瑟蘭督伊,這不是我認識的你。“

“埃爾隆德大人!”他驀然轉身,冰藍眼眸裏似有烈焰騰空而起,“它不再是你們的天然屏障,你自然可來指責我無視整個中洲的安危,我不在乎。可若它讓任何一位森林精靈陷入危險的境地,我願意放棄,那是我的事情!至於山脈以西有維雅守護的你們的安危,你別忘了,那並不在我幽暗密林的義務之內。“

埃爾隆德強自按捺下無可言說的怒意:“那麽,亞爾維斯將軍在南部吧,我想,我會想要和他談談……”

”到阿蒙蘭外圍防線找他去吧。“國王的聲音很快恢覆平靜,轉頭看著穹隆中微光閃爍的星辰,唇角笑意冷冽,”有你這樣為我國思慮苦久的朋友,見到你他說不定很高興。”

埃爾隆德又是一驚:“為何?”

“我有我的原因。”

他深深吸了一口氣:“瑟蘭督伊,你知道,我無意幹涉幽暗密林的軍國大事。但是,在這種時候,你明明知道。南部,亞爾維斯是最好的人選,你為何要……”

“埃爾隆德大人。”他的眉頭不耐地蹙了起來,“我說的話,你最好能夠記住。”

“不是每一個國度,每一寸疆土,都能一沐你風之戒的恩澤。”

黑發領主被這句噎得說不出話來,過了好半晌才緩緩地重新開口:“我此來並非為指責或是祈求。只是我希望,那個可以預見的未來永遠不會到來。但目前幽暗密林恰恰是我們最擔心的。”

瑟蘭督伊擡手扶額,有些在心底盤旋已久的情緒隨著酒意一起泛濫而至。他有些難受地用鑲嵌著蛋白寶石的戒指貼著皮膚,微涼的觸感漸漸令他冷靜且心安。

“我們?呵……終於肯說實話了嗎,你是代表你埃爾隆德而來,還是,白道會?”

埃爾隆德不做聲。

“多謝美意,只是,不必了。”

“瑟蘭督……”

“你說什麽比較重要,埃隆?”他的話再一次被他打斷,這實在是不同尋常,“註定渺茫的未來,還是可以爭取的現在?”

他不悅地皺眉:“瑟蘭督伊,我們當下只是想找出那枚戒指。”

“契機,那枚戒指是契機。而對密林來講,我是契機,更是那些東西所要面對的最堅固的壁壘。你覺得,壁壘會容忍那些東西進入它護著的地方麼?埃隆,無論是以怎樣的方式。”他轉身看著他的眼睛,海一樣深的眸子裏隱忍和著醺然之意一起蒸騰而起。

他無言以對。

“如果只是我瑟蘭督伊,我沒有二話。但現在的綠林經不起任何屠戮與劫難。埃隆,瑟蘭督伊願意幫你,只是有一些東西我永遠無法舍棄。”

這還是第一次,他的朋友這麽直接。埃爾隆德有些意外。

“我只是想,或許我們聯手可以……”

“我已經說過不必。”他似乎已經厭倦,揉著眉心,不耐地搖頭。

“可至少要一個說得過去的理由。”

“太近了,太近了……”他緩緩搖頭,壓根不管他的追問,自顧自地低喃,像是正壓抑著某些東西,“這片森林我比你了解,幽暗密林不是伊姆拉綴斯,不是洛絲蘿林,甚至不是洛汗與剛鐸,南部……”他冷笑,“它毀了沒人比我更不甘心……只是……”

他閉了閉眼,不知道是酒精的作用或是其他什麽,他覺得有些暈眩和頭疼。

“那些陰霾可以在綠林的上空滯留不散,但是,我絕不容許它進入我的治下,任何精靈的身體與靈魂。”

“更何況他是亞爾維斯……他,在南部已經待得太久了……”

埃爾隆德的心一寸寸地冷了下去。

米斯蘭達的話語一遍又一遍地回旋在他的腦海裏。

“埃爾隆德大人,即便是對你的言辭與美德抱有極大信心的我也會遲疑的。那位陛下,他恐怕很難會答應我們的提議。”

而他當時怎麽回覆的來著?

“我與瑟蘭督伊相交數千年,我了解他。”

正因為這一份了解,他篤定他不會拒絕為整個中洲的安危出這一份力。可他卻錯了,事實證明米斯蘭達一語成讖。

說不清是失望還是夾雜著什麽的情緒湧上來,他亦有些不甘,諾多固執的血統仿佛在此刻起了作用,他還想再做最後一次努力。

“易地而處,我也不會願意令治下精靈承擔更多的傷痛,甚至是永生的代價。只是……”

他頓了一下,語調突地愈加沈郁起來,在這安靜的林中顯得格外突兀。

“你的人民的生命與安樂以外的東西呢?他們視若家園的,視若親人的整片森林呢?全部呢?你不在乎,那麽,”他望著虛空,毫無預警地一字一句念出那個王國的禁語,“露辛達呢?”

冗長迅疾的時光就此靜止。

露辛達。

埃爾隆德清楚這個名字的分量。

“你會記得,她的名字……你可還記得?”他看著瑟蘭督伊原本慢慢揉著眉心的手停了下來,“如果她看到如今的綠林和阿蒙蘭王城,瑟蘭督伊,她會怎麽想。我們可以聯手的,你知道……”

東方人帶來的酒液與多衛寧發生的化學反應的確令人猝不及防,醞釀了許久越來越厚重的濃雲慢慢擠進他的大腦,埃隆的聲音模模糊糊,已經變得不真切起來。但那個名字確實如利劍刺穿他的腦膜,痛得他狠狠地一抽氣,剎那間視線全部凍結。

露辛達?

森林之女,露辛達?

“米斯蘭達們正在教你學會殘忍,我的朋友。”他竭盡全力不讓自己的情緒變化表現得那麽明顯,只是下一刻他唇角冰冷至極的淡笑便被無可遏制的痛意替代。一直強撐著清醒的,繃得極緊的弦卻在那一刻終於到達了極限。

他仰躺在草地上,帶翻了盛滿琥珀光的酒壺,瓊漿傾倒下來,馥郁香氣氤氳了一片。

隨之而來的是體內被壓制已久的東西,在層層疊疊的衣衫下面,在包裹著生命之力與森林的心跳的肌膚下面。可那已經算不得什麽了……

埃隆的嘴唇還在一張一合地說些什麽,他卻一個字眼都聽不到,亦看不到他臉上淡淡的愧疚不忍。

我在這裏,你記住,瑟蘭,我在這裏……

他楞楞地看著眼前穹隆與大地之間廣闊的一片,可虛空的深處亦是更為幽冷的虛空。過了許久許久,他微啞著嗓音,極安靜地開口:“加入白道會,就可以帶回那些已經籠罩在暗影之下的,我已失去的,我的國度已失去的東西麼?”他低低地笑,唇齒間溢出絲絲涼意,“埃隆,你什麽也不懂……”

只要我們的子民是好的,去哪兒都沒有關系……

我們會一直在這裏,陪著你……

他癡癡地伸出手去,然而接觸到的只是空氣。

“我還記得,她卻好像忘了。”他垂下手,語聲淡極,夾雜微不可查的諷刺之意,“她在這裏……一直在。”

他轉頭,沖著他笑:“她當然在乎,可她是個騙子,不可饒恕……”

埃爾隆德無法承受那樣的笑,事實上沖動之下說完那句話他便即刻後悔了。

他不是還提醒著他盡量不要回憶的麼?他又如何能夠……

“該死的……“他長嘆了一口氣,“我相信有一部分是酒精的作用……瑟蘭督伊,我很抱歉讓……“他絕望地停了下來,此時的後悔又有何用。

“你本非我治下精靈,禁語,並不針對你,又有何抱歉可言。”他的語聲與那混合了青草與露水氣味的酒香一樣綿長苦澀。

“她的願望便是我的願望,我的決定亦是她的決定。所以埃隆,就算你如此煞費苦心……我也無法答應你。”他笑笑,“你知道嗎,有時我會夢到她,她好像無處不在。清晨的陽光裏有她,森林的呼吸裏有她,偶爾飄過白雲的密林上空,偶爾綻開的細小花朵,真的,她無處不在。她一直告訴我,她在這裏,在我周身的空氣裏。可是我找不到她。就像在那些周而覆始的夢境裏,暗影比密林上空的陰霾還要濃釅,唯有慘白的光線通往彼岸。我知道那裏,那盡頭有人在那裏,等著我,等著我,可是當我伸出手,觸碰她,就像是碰到窗外的一朵雲,她不見了……”

“瑟蘭督伊……”

你問我,可會記得她?”他啞著嗓子,笑得放肆。

“不要想了。”埃爾隆德低聲勸阻。

“你不懂這樣的感覺,埃隆。”國王搖搖頭,仰躺在林間草地之上,映著滿天星辰的雙眼若蒙上一層瀲灩薄霧,眸光移至手指上的戒指,語聲輕得不可思議,“所有的一切,都在提醒著我她真實存在過,而我,已經永遠地失去了她……”

“我想國王陛下與埃爾隆德大人要談的肯定是大事,否則便不會把咱們遣開,對吧?可是,現在又能有什麽大事呢?”

“我不知道,也不想知道。”王宮高階女官奧爾瑟雅小姐面色從容端莊,淡淡地看了一眼身邊剛晉升的小侍女,“只是現如今你我的大事是帶小王子殿下回去睡覺。”

小侍女自知失言,慚愧地低頭不吭聲了。

星光下的晚宴仍然熱鬧非凡,奧爾瑟雅打量著四周,卻沒發現目標。

奇怪了……

“小王子殿下呢?”

“在那邊的那棵大樹下面,好像是跟加布裏爾隊長家的小姑娘在一起。”身邊有精靈指給她方向。

奧爾瑟雅擡眼看過去,枝繁葉茂的大樅樹下,已經空無一人。

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