君瑤也算得上是經歷過風雨的人了，與明長昱相處越久，就越如他一般安然若泰。

明長昱口中的知縣一家，並不是在鬥茶會上被殺死的吳學元，這其中的玄妙，或許只有蕭宇能聽懂。他許久地處於錯愕驚訝之中，緩過來之後，面向明長昱跪好：“侯爺，你所言極是，事到如今你殺我易如反掌，還有什麽好欺騙於我的？

他重重地磕頭：“請侯爺一定查出真相，讓晉縣重見天日！”明長昱虛虛扶住他，讓他起身：“你且將你知道的告訴我。”

蕭宇眼下沒有絲毫猶豫，一五一十地交代道：“侯爺，晉縣茶稅之所以年年有欠，的確是受了惡劣天氣的影響，可晉縣的人，世代以種茶為生，哪怕再糟糕的情況下，也不輕易改變祖宗的基業。這兩年，之所以人們不事茶葉生產，是因為崔家暗中誘惑指使村民去深山之中開礦！

君瑤與明長昱對視一眼。

明長昱問道：“開的什麽礦？”蕭宇說道：“銀礦！

明長昱指著那錠銀兩：“這枚刻著‘天順字樣官銀是否也是出自崔家私自開的銀礦？”蕭宇有些猶豫，觀察了一會兒後說：“看銀子的成色和質地，十有七八是。”

君瑤震驚難言，崔家私自開礦就算了，竟還敢集結村民一起開礦。那些村民到底是得了崔家什麽好處，竟如此幫崔家？要知道，朝廷明令禁止開私礦，否則發現了就是一個死。崔家人要如此多的人開礦，到底為了什麽，難道只是牟圖私利？

那枚刻著“天順”二字的銀子，是在於慎一案中發現的，那一案當中牽扯的人，難道與前朝有關？若那枚“天順”官銀與崔家私自開的銀礦的銀子成色質地一樣，是否意味著崔家與前朝人有牽扯？

思及至此，君瑤腦中一個閃念——難道明長昱早就有所推測，所以才千裏迢迢趕赴晉縣？所以他特意將河安一行的 人都帶了來，目的就是想在此與前朝之人正面交鋒？

她心驚肉跳，心潮起伏的同時，也同樣期待與前朝之人相會，雖談不上為江山穩固，單為她的兄長，為了明長昱的向往，她也必須一往無前。

她覆雜的情緒，明長昱並沒有註意到。

蕭宇低沈的聲音打斷了她的思緒：“茶葉長期無法賺錢，崔家人將村子裏的人帶去開礦之後，一年賺的錢，頂的上我們五年賺的，所以不少人被誘惑，不再種茶，而是去了深山開礦。其實村民都知道，私自開礦是犯法的事，一旦被朝廷知曉，大有可能是要砍頭的，為了不讓開礦的事洩露，鄰長不允許村中有外人進去，更要求每家每戶必須出一個男丁去開礦。有錢賺，誰不願意？我蕭家世代種茶，祖上靠著賣茶起家，我本也不想數典忘祖，讓先輩的基業毀在我手中，我母親和味妹也不願意讓我和那些人去賺昧心錢。可惜若我不與村中的人同去，他們就視我為異類，怕我將他們開礦之事洩露出去，甚至想將我與家人控制起來。我擔心他們對母親和妹妹不利，才佯裝答應了他們，去深山開礦。”

“這幾日你為何在縣城之中？”明長昱問。

蕭宇說道：“崔家人說，京城有人下來視察，若縣城中連一個種茶的人都沒有，就會露餡，所以就讓我和幾家村民起回來了。

明長昱修長的手指輕輕摩挲著袖口，若有所思：“你如何知道茶園之中有屍體？”

蕭宇說道：“縣丞岳東終究還是開始懷疑蕭家，他在晉縣生活多年，對晉縣十分熟悉，憑著一些自己得到的線索，得知了崔家私自開礦的事。他本決心與新來的知縣聯手處理，上報京城，誰知崔家人竟對他和知縣痛下殺手。”這事後的秘密，的確令人心顫，明長昱平靜地問：“包括倉庫清空之事，茶稅被吞之事，縣丞與知縣都知曉？”蕭宇猶豫：“我不知道。但崔家人要殺縣丞和知縣，是……是不少人都知道的，”

那些人，為了自己的利益，選擇了助紂為虐，眼看著崔家人行兇，卻不加以制止 ！

蕭宇繼續說道：“那一晚，知縣一家被殺之後，我偷偷去給岳縣丞遞了消息，誰知縣丞還是沒能逃過一劫，死在了那些賊人手上 ！他們將知縣一家人的屍體埋在崔家的茶園裏，以為找幾個冒牌貨頂替就能高枕無憂？我偏不讓他們如意！我要讓他們知道，老天爺時時刻刻都在看著，縣丞一家的屍體雖被埋了，可他們的冤屈依舊沒有散！我要讓他們的軀體重見天日，揭露那些賊人的罪行！‘君瑤不由義憤填膺，更是為真相感到惡寒驚悚 ！今日的鬥茶會，那些茶農與茶商，見到那個吳學元，卻依舊若無其事，因為他們都知道真相！他們都是殺死真正的知縣的兇手！他們在面對縣丞一家人屍體的時候，竟是那樣的冷漠，膽怯，醜態畢露！

暮色將至，寒風刺骨，君瑤打了個寒噤，裹緊身上的披風。明長昱輕輕搓了搓她的手，將她的手用袖籠蓋住。

她直視蕭宇：“所以，你想殺了崔家人？”

蕭宇毫不猶豫地點頭：“是，我想殺了他們！ 可殺了他們有什麽用？那些村民依舊被蒙在鼓裏，依舊替蕭家人賣命開礦，他們依舊被利益驅使，根本不可能輕易收手。‘君瑤緩緩地吐出一口氣。蕭家人膽敢這樣肆無忌憚，一定是已經想好了後路，他們此舉十分驚險，難道會讓村民永 久地開礦？事情一旦暴露，最終被滅□的，還是那些為他們賣力賣命的村民！

所以，吳學元極有可能是被人滅口了。“君瑤淡淡地說道。

明長昱與她想法一致：“殺害冒牌吳學元的人，不管是崔家人，還是其他人，都沒有什麽區別。‘蕭宇瞬間紅了雙眼，嘶啞哽咽地說道：”侯爺，求你一定要查清真相，救救我們村的人，不用蕭宇說，明長昱也會查清真相。他此行的目的，一則肅清晉縣，二則將前朝之人一網打盡！若他推測得沒錯，前朝之人借助崔家開礦，必定是圖謀造反，那些村民，不但會成為他們的犧牲品，還可能成為肅清前朝餘孽的障礙！

明長昱思索著，面色凝重，說道：“礦區在什麽地方？”

蕭宇搖頭：“每次進出，都是蒙著眼睛，而且路線覆雜，根本記不住。

“除了開礦之外，還有什麽特別之處？”明長昱問。

蕭宇依舊搖頭：“我只負責將采出的礦石拿去翻檢，其餘的就不清楚了。

難怪他的手脫皮紅腫，原來如此

若是根本就不知道礦區在何處，別說救那些被利用的村民，連前朝之人有何陰謀都難以探查。

就在君瑤與明長昱一籌莫展之際，蕭宇突然想到什麽說道：“我認識一個人，他或許知道”頓了頓，又補充解釋道：“他曾有一次，負責將銀子從礦區運出，記住了路線。我以前出礦區閑逛迷路，也是被他帶回去的。這個秘密，只有我和他知曉。

明長昱眉心微蹙：“你可能聯系到他？能否讓他帶我的人進入礦區？”蕭宇遲疑著，最終點點頭：“我可以試試。

蕭宇與那知曉路線的人，時不時會暗中聯系，明長昱依著他的方法，讓人去尋，相信很快就會有結果。離開關押蕭宇的地方，暮霭裏已漸起了月色，朦朧的月光如幽暗的啟明光，執著地懸於淡雲之上。

君瑤想起蕭宇，想起蕭婷，心中難免有些喟嘆。

“怎麽？”明長昱關切地問

這幾日，君瑤變得有些多愁善感，她說道：“總算幫蕭婷找到了哥哥，不算辜負她對我的相助之恩。”

她遙望著天際那抹淡月，眼底是一抹濃淡的追思。明長昱憐惜地將她細碎的發絲別到耳後，又把她攬入懷中，說道：“你還有我，就算以後找到你兄長，你也是同我過。”

君瑤掙了掙，他手臂收得更緊。

他話語裏含著酸意，君瑤怎會聽不出來，她滿腹的追憶都被他包裹消融了，略微退後一步，說道：“我有話問你明長昱帶著她往回走，手臂卻絲毫沒有放她開：“你問。”

驛站裏都是他的人，來來往往的，長了眼睛的也知道回避，君瑤羞窘地加快腳步，故作鎮靜地與他談論案情：你早就知道知縣是假的。“否則，怎麽會安排許穗兒進知縣府？而假知縣吳學元也擔憂明長昱有所懷疑，所以故作熱情地將許穗兒接走，又趁機向許穗兒下毒，以絕後患。

明長昱也並沒有打算瞞著她：“吳學元是粵州人，自小就在粵州長大，哪怕官話說得再好，多少都會有些口音。可那假的吳學元，卻帶的是晉縣本地口音。我與他交談時，無意間說過一個粵州土話，他卻聽不懂，那時我就開始懷疑他了。

君瑤卻蹙眉：“不對，許穗兒是你入晉縣之前就安排好了的。

明長昱說道：“在我入晉縣之前，就讓人暗中打探過這裏的情況，縣丞岳東失蹤一事，本就蹊蹺，我看過岳東腳色，知曉他有一位外甥女，所以讓我的人假扮許穗兒，一探虛實。”

君瑤了然：“那縣丞岳東的燈罩裏，到底含著什麽秘密？”

片刻光景，已回了屋子，君瑤正好將那蓋燈拿出來。明長昱將燈罩打開，道：這燈罩裏的詩，正確的順序；’西珠不如東方貝，有□問青天，雲從日中來‘。“君瑤依舊不明所以，探求地看著他。

明長昱本就想故意不告訴她，好讓她時時掛念著，隨時來詢問自己，與自己親近，誰知她看了這些字詞後，絲毫不|感興趣，從頭至尾都等著他揭曉謎底。他私心裏曾數次捉摸，或許將來他們的孩子，像她一樣不愛文墨也未可知。

“縣丞岳東或是準備得匆忙，這幾句詩詞謎面算是簡單潦草了，若是隨意讓人看見，恐怕就露餡了。好在他知道用硫磺熏這樣的辦法。”他開始慢慢地解釋，“第一句，取第一個字與最後一字，組成‘賈’字，從字面上看，西珠和東方貝都有所暗示。市面上最好的珍珠，是東珠，而東珠難得，不少商人會用西珠冒充東珠，也就是坊間說的東方貝，故而謎底是個‘賈’字，賈有西貝貨的俗稱，有冒充以假亂真之意。第二句與第一句的解法不同，你可以試試。”

君瑤已有了些眉目，狐疑地說：“吳？”

“對，”明長昱點點頭，“雲從日中來，雲與日組成，是一個縣字，所以，這三句字謎的謎底是——假吳縣。”縣丞岳東匆忙之中留下線索，隨後就被殺害，還背負滿身罪名死亡，屍骨無存，尚且還能留下這樣的線素，也算一個豪傑了。

明長昱將線索整理好，妥善保管：“最實在直接的線索，是假知縣的掌紋。”

假吳學元死後，他特意留下了他的掌紋以作比對。真正的知縣吳學元，是朝廷命官，在吏部留了腳色，腳色上有紋與指紋，謹慎比對就能發現兩者掌紋的不同之處，這是最有力的證據！

君瑤再次佩服：“侯爺真是……英明神武，智慧無雙！”

但凡男人，都喜歡聽心上人誇耀自己，明長昱喜笑顏開，率然熾熱地直視著她。

她與他是一樣的聰慧明睿，烏黑的眼睛幹凈軟銳，只是清淡的一眼，他就能讀出她眼底的意味。

果然，她撐著下巴，若有所思地問：“侯爺看得長遠，將人心也看得透徹。這次鬥茶會的一切，都在侯爺掌控之中吧？蕭宇的確是元兇，可僅憑他一人，如何能做得這樣完善？”

|明長昱失笑：“不錯，我明知鬥茶會會生出事端，還私下推波助瀾。蕭宇只是我利用的一把刀，而另—把刀，是崔泰。

雖說蕭宇的確在鬥茶會上動了手腳，木炭、口口、硫磺都是他的傑作，可沒有人相助，沒有人為他遮掩打點，單靠他一人，是很難完成。他雖然熟悉鬥茶會的流程，也能準確把握時間，卻不能保證將有毒的茶送到崔陽澤與崔甫的口中。

有了崔泰相助，就大為不同了。

所以，明長昱不僅在鬥茶會之前，與崔泰私下見過，更是對蕭宇的情況了如指掌了。

崔泰父母祭日之時，明長昱私會崔泰，並給他父母上了香。要想拉攏崔泰，必須一擊中的，切中崔泰的要害。

面對隱痛不甘的崔泰，明長昱說道：“若崔公子父親未曾亡故，如今崔家的掌權之人，就該是你。崔公子本該是天之驕子，這些年卻一直隱忍，屈居崔奉與崔三公子之下，受人冷落，寄人籬下，隱忍鋒芒，絲毫不敢僭越顯露，即使如此，崔家家主也不見得會容下你。

崔泰跪在父母的長生牌位前，放置於膝上的手陡然握緊！他本是崔家嫡子，本該是擁有崔家一切的人！可惜父母慘死，父親之位被人篡奪，連他自己在崔家的地位也岌岌可危！叔父不會容許他這樣威脅家主地位的人存在，卻不敢明目張膽地虧待他。但崔泰心知肚明，這些年來，崔陽澤與崔奉暗中對他使的手段只多不少。他在崔家處處受到排擠，得不到最好的教養、受不到最優的待遇，連下人都要暗中克扣他，即使如此，他也不敢吭聲……

屈辱與不甘的過往歷歷在目，稍作回憶，就是歇斯底裏的仇恨！

明長昱毫不在意地為他的仇恨再添一把火：“崔公子難道沒想過，令尊為何會墜馬？墜馬後傷勢為何會加重？為何令堂會追隨令尊而去？彼時你尚且年幼，令堂就算與令尊感情深篤，難道會輕易地丟下年幼的兒子？”

崔泰渾身緊繃，豁然擡起赤紅的雙眼：“你到底什麽意思？。

明長昱說道：“這些年，你不是沒有懷疑過，甚至暗中調查過。你想報仇，想奪回屬於你的一切，我可助你一臂之力。

崔泰呼吸粗重，依舊半信半疑：“侯爺為什麽幫我？”

明長昱說道：“各取所需罷了，我助你成為崔家家主，不是毫無所求。”崔泰明顯動搖，血紅的雙眼轉動著，低下頭去。

半晌之後，他才沙啞地說：“我……我可以答應你，但是侯爺需幫我一個忙。”他面向明長昱，拱手行禮說道：“我有一子，尚在崔家人手中，這也是我這些年，不敢輕舉妄動的原因明長昱挑眉：“你有兒子？”

崔泰深吸一口氣，哽咽道：“我本來也不想的，我始終擔心妻兒會成為那些人的工具，但是……但是我的青梅竹馬黎霜與我情深義重，我們在爹娘的長生牌位前成了親，她還為我生了一子。我本是將他們養在外面，可不知為何被崔家 人發現了。崔家的一切，我會——討還！屬於我的東西，我也會——奪回！我不能再窩囊下去，否則黎霜與兒子今後都沒有出路可言。煩請侯爺，幫我找到他們，照顧他們周全。”

明長昱蹙眉：“我可以幫你去找，但他們是否周全，我不能完全保證。是否願意拼一把，全由你自己決定。”

崔泰的背緊繃佝僂得如蜷縮的蝦，他沈沈地吐出一□氣，說道：“多謝侯爺！”

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