午後，李青林果然將馮雪橋的東西帶了回來。

馮雪橋的貼身之物足有一箱，因她常年在外游學，貴重的物品不多，多的是繡線繡針，以及針法冊子。

李青林單獨將一枚玉佩放在了箱子上，輕哂道：“這枚玉佩很是貴重，若不是去得早，恐怕就會暗中轉手賣掉了。”

這種事，其實屢見不鮮。衙門中的人本就良莠不齊，多得是以公謀私的人。負責搜查馮雪橋東西的人，是趙柏文手底下的郎中，與趙氏一族頗有淵源，算是遠親，從來以趙柏文馬首是瞻。他本想將玉佩送給趙柏文的兒子，卻沒想到半途中被李青林截胡。

眼下君瑤也來不及深想李青林是如何將東西順利帶回來的。她此刻被一枚玉佩所惑。

李青林見狀，說道：“這玉佩的形狀，倒像是完整的一半，應該還有另一半與之相配，能嚴絲合縫地並成完整的一塊。”

這枚玉佩的確是好玉雕鏤，許是常年讓人撫摸，玉面潤澤細膩，也難怪搜查到這枚玉佩的人想將它占為己有。而馮雪橋卻表現得對這塊玉並不上心，難道在她眼中，一塊價值不菲的玉不算什麽。

君瑤向李青林拱手道謝，“多謝了，改天請你吃飯。”

李青林笑道：“不過舉手之勞，何況今日一早就吃過你的菊苗煎了，幫你拿回這些東西，就算是付了飯錢。”他難得一口氣說這麽多話，稍微歇了歇，又輕聲道：“何況今後，還有需你相助之處。”

在河安時的救命之恩，不是三兩言語幾頓餐酒就能抵消的。君瑤下意識要道謝，沒想到李青林面色一沈，打斷了她。

“阿楚，我總認為知己朋友，是不會在意所謂的人情的。”他微微握緊手指，淡青的指尖因用力而泛白，偏面上依舊春風淺暖，隱著淡然笑意，他輕聲道：“古來有多少人可肝膽相照、同生共死，甚至有人為義為情舍棄性命，這些人可曾在乎過償還恩情這樣的小節？你若是再因河安的事反覆言謝，當真有些見外。我將你視為朋友，為你做點舉手之勞的事，是再簡單不過的情誼。而你卻還要如此見外？”

他深深地凝視著君瑤，似又覺得自己一番話說得重了些，目光微微一暗，又說道：“若……若你是一個女子就好了。”

君瑤聞他所言，本心神蕩漾，有些慌亂，不知該如何回應。聽他話音一轉，又是一怔，問道：“為何？”

李青林爽然展顏輕笑，半真半假地說：“你若是一個女子，那我便可將你娶了，你也算報答了我的救命之恩。”

說罷，他也不由輕笑，仿佛這不過是一句戲言。

君瑤面色坦然，說道：“我若真是女子，只怕青林兄不見得會娶我。”

她自小不愛束縛拘謹，也不曾認真學過作為女子的禮節，相夫教子一道更是不通。李青林這樣的人，當配上一個佳人，最好知書達理、溫婉體貼，與他這樣的才子也登對。

李青林眉頭微蹙，正欲說話，又聽她似笑非笑地說：“為報恩以身相許的情節，我只在話本裏見過。青林兄，若當真有一日有人因報恩以身相許，你可要當心了。”

李青林不解，稍稍上前一步，沈聲問：“為何？”

君瑤掩唇而笑，眉眼彎彎，似盛著銀河碎星：“因為話本裏以身相許的，要麽是女鬼，要麽是狐妖，專吸人精血。”

李青林面色稍霽：“若是阿楚是女子，不管你是狐妖也好，女鬼也好，我……我也是能考慮的。”

君瑤搖頭：“萬萬不可，男女之事，還是不能馬虎。若因恩情相許，又知有幾分真心，又能長久幾許呢？”

李青林黯然問：“如何才算真心，才能長久？”

這話似無形的箭，直刺君瑤心底，似要將她深埋的情緒挖出來。她毫不遲疑地想到了明長昱，心底似有萬千的暖流直湧而上，悸然觸動她的心跳。她擡手輕輕撫了撫胸口，誠摯地說：“自然是心心相惜、情意相通、兩情相悅。”

既纏綿相融，卻不彼此束縛，既相互獨立，卻也能情誼相悅，猶如流水，猶如星辰，即使無言，即使從未相訴，也能通曉彼此的心意。

君瑤細細回味，居然想不起確切的時間——到底何時與他相知相許的？

是曾同生共死時，還是他策馬披火而來時？還是泛舟同游，攜手同看流雲星辰時？還是芙蓉樹下，細聽燕語低回時？

不過須臾間的沈默，已讓李青林眸色冷寒幽暗，他面色泛白，掩唇輕輕咳嗽，打斷君瑤神游沈思。

君瑤將袖中的手絹遞給他，歉然道：“青林兄說得對，是我有些見外。”

李青林深深地看著她，眼神諱莫如深，讓人無法看透。他緊緊捏著她遞過來的手絹，眼睛研判地鎖著她，似要從她臉上探出些什麽來。

片刻後，他輕聲一笑：“那也是當阿楚你朋友，願坦誠相待、肝膽相照。”

君瑤心頭輕嘆，暗道到底是自己狹隘了，自己是做不到與他坦誠相待、肝膽相照的地步的。她沈默地垂下眼，慢慢地將馮雪橋的東西收好。一時不知該如何開口。

好在隋程恰巧從屋內走出來，見君瑤身前堆了一個不小的箱子，立即想起她拜托的事情來。他立刻吩咐人幫她把東西搬進屋子，嚴嚴實實地鎖好了。又問道：“我有些餓了，趙大人可要一同去吃飯？”

李青林搖搖頭，對君瑤說道：“手絹臟了，改日洗幹凈後還你。”

君瑤道：“並不是貴重的東西，既然臟了青林兄扔到就好了。”

李青林不語，面色比方才更蒼白了些，風撫過時，他又用手絹掩唇咳嗽。因他抽空過來，不能離開工部太久，便告辭離去。

君瑤得了馮雪橋的物件兒，一刻不停，立刻去大理寺。

她一路走著，一路整理著線索，腦海中思索幾個來回，心緒不由激蕩起來。這個案子，從頭至尾，她幾乎一直猶如走在迷宮之中，甚至猶如置身迷霧，看不清，猜不透。而如今，線索漸漸明朗，只待一個水落石出的真相。

還有一些不成熟的推測，需要她去證實！

到達大理寺，便見明長昱端坐在案前。他身著月色常服，衣袂如雲，姿態慵懶隨意，偏偏他執筆而書，神情專註嚴謹。

君瑤不由暗中多看了幾眼，本以為神不知鬼不覺，卻沒想到明長昱似有感知般擡起頭來，看向了她。

他放下筆，對她招招手，說道：“過來坐。”

君瑤依言坐下，見案上放著兩盞茶，茶水尚且溫熱，便推測有人來過。

“方才王尚書來過。”明長昱讓人將杯盞撤走，換了新的茶點水果來。

“王尚書？”君瑤吃著石榴，仔細回想這人是誰。

明長昱說道：“柔太妃的父親，是德高望重的朝臣，如今朝中不少年輕人，都是經過他選拔起來的。”

畢竟王尚書王守堂主持科考，科舉脫穎而出走上仕途的人，都要稱他一聲“恩師”。他來見明長昱，難道是為了柔太妃的事？

“先前有些事，讓人去查的事情，如今有了結果。”明長昱說道。

君瑤凝神，“是白清荷和徐坤的事？”

最初接觸到白清荷與徐坤的案子時，因為兩人的死有太多相似，便想徹查兩人的底細。雖案情往後發展越發覆雜，兩起案子之間的關聯也越發撲朔迷離，但對他們的徹查也沒有停止。

這兩人都曾在宮中待過，最了解他們底細的人，自然也是對皇宮了如指掌的人。

這事本應讓管理後宮的人徹查，可惜如今的太後涉案，不宜協查此事。就在關鍵時刻，柔太妃托王尚書傳來了消息。

可柔太妃與太後面和心不和，她提供的線索，是否可信還未可知。

“柔太妃曾協理後宮，對後宮裏的人多少是了解的。”明長昱說道，“徐坤曾是太後宮中的一名宦官，後來由太後賞給了永寧公主，也算得上是公主的得力人手。而白清荷，則曾經負責為太後織繡過衣裙，不過她畢竟只是繡女，太後未必見過她。”

白清荷與徐坤二人之間的關系，除了同是公主府的人之外，還都與太後有所牽連。太後賞賜人手給公主，不過是再平常不過的事，可這兩人都涉及命案，似乎就不那麽簡答了。

這兩人的命案中，都出現過血符咒，而這據說能索命的血符咒上，有前駙馬溫雲鶴的八字。以迷信的方式來推測，溫雲鶴死後魂魄有冤，是以將其生辰八字繪於符咒上，就能奪人魂魄。如此看來，最直白的聯系，便是前駙馬溫雲鶴的死，與白清荷、徐坤有關。而第三次血符咒，出現在永寧公主進獻給太後的神女拜月繡上，當晚永寧公主就遇害而死。

所以，血符咒是一條暗線，這條線裏，聯系著白清荷、徐坤、永寧公主與太後。而將他們密切關聯起來的人，是已經死亡的溫雲鶴。

永寧公主心儀溫雲鶴，不惜放下身段懇求皇帝賜婚，而溫雲鶴，也為能與永寧公主共結連理，放棄大好前途，甘願做一個富貴閑人，一心侍奉公主。至少由此來看，他們二人是有真情的。

所以，溫雲鶴之死，是否另有隱情？他的死，到底與太後有關，還是永寧公主有關？

而背後精心謀劃血符咒的人，到底與溫雲鶴是什麽關系？他意在何為？

從種種推測的線索，與柔太妃提供的信息來看，這一切，似乎都指向了一個人——太後。

可這樁樁件件的案子，已經錯綜覆雜，上至權貴，下至市井小民，地位懸殊毫無關聯，卻縈繞糾纏著。每起案子也是看似相關，實則也各自獨立……

君瑤感覺自己腦袋擰成了淩亂的線團，她暫且拋開雜念，將兩枚玉佩放在案上。

明長昱洞察敏銳，當然記得這其中一枚玉佩是柳澤逸與白清荷的定情信物。他問道：“柳澤逸說這玉佩只有一枚。”

君瑤說道：“或許在他的認知裏，這玉佩就只有一枚。可惜他不知道，自己心愛多年的妻子，欺騙了自己。”她將兩枚玉佩鑲嵌合並，嚴絲合縫，並成一塊團紋並蒂蓮。

“我記得，又一次去馮雪橋的繡房時，柳澤逸曾喚白清荷為小嬌。”

此事明長昱並不知情，他饒有興致地聽下去。

君瑤說：“白清荷給柳澤逸的書信裏，落名也是小嬌。”

為心儀之人暗中遞情書，落下自己的小名也是表達親昵，很是正常。

君瑤話音一轉，淡淡道：“可那一次，柳澤逸喚出‘小嬌’時，白清荷與馮雪橋都開口答應了。”她眨了眨眼，疑惑地看著明長昱，“所以，白清荷與馮雪橋，誰才是真正的‘小嬌’呢？”

明長昱似真似假地說道：“或許再叫她們一聲小嬌，就能明白了。”

君瑤失笑，卻也欣然同意他的這個辦法最簡單有效。她又拿出公主府的建造圖紙，展開來鋪在案上。

公主府的規模不小，建造的圖紙也頗為壯觀，堪堪鋪滿了整個桌案。厚厚一疊，數不清的圖紙猶如雪片般，君瑤迷離困惑，不知那一張才是聽月閣下的房間。

明長昱眼神為暗，無聲看了她一眼，從紙片中挑出一張。

君瑤雖然看不懂圖紙，卻認識圖紙下方的文字。但就算將這份詳盡精美的圖擺放在她眼前，她也不一定能從其中看出關竅來。

明長昱說道：“與其想盡辦法去找圖紙，不如直接找負責建造的人。”

君瑤幹澀地笑了笑，奉承道：“侯爺英明。”

“不過公主府始建於三十幾年前，負責建造的匠師如今已經去世了。”明長昱涼涼地說。

君瑤心裏一沈，期待地看著他。

明長昱沈悶地睨她一眼，明湛修長的雙眸微微一瞇，輕笑道：“若是你對我好一些，或許我能想出別的辦法。”

君瑤楞了楞，立即幫他斟好熱茶，起身繞到他身後為他捏肩。她下手毫無輕重，也沒有章法，隨意捏了捏，輕捶兩下，見明長昱瞇著眼似一只慵懶的貓，便趁機問：“侯爺想到了嗎？”

明長昱蹙眉，無可奈何地搖頭：“還沒。”

君瑤改捏肩為揉按太陽穴，她記得家裏的小黃貓尤其喜歡她這樣揉臉，每一次用這樣的手法，它便會舒服地瞇起眼睛打起呼嚕。

可惜明長昱的神色沒有任何變化，他握住她的手，輕輕一拉。

這力道，顯然是有預謀。君瑤立即撐住桌案，沒被拉入明長昱懷中。她就勢退開，離他幾丈遠，眼睛盯著他，想說出幾句威脅的話來，卻無奈這人竟沒有弱點。

他吟吟笑著，慢條斯理地理了理有些淩亂的衣袖，輕嘆道：“方才本來想到了，可惜你這麽一鬧，我又忘記了。”

君瑤抿了抿唇：“既然如此，侯爺就慢慢想吧。所幸我也需要清靜一些。”她轉身便走，打算找個安靜的地方整理案情。

明長昱看著她的背影，忽然間有些哭笑不得。自與她相近以來，他們之間的感情一直以來都是由他主導。她以前都是順其自然地接受，很少像方才那樣嗔怒。

他重新入座，緩緩說道：“我現在想起來了。”

君瑤腳步一停，轉身看著他，卻沒靠近。

明長昱說道：“那位匠師有一位弟子，就在工部任職，只需帶他去公主府聽月閣的房間看看，就能查出端倪。”

君瑤這才滿意地點了點頭：“多謝侯爺提示，既如此你將那匠師找來後再告知我。”

她帶了幾分驕矜，做出薄怒的模樣，明長昱卻依舊游刃有餘，漫然道：“去京郊查探的人遞了消息回來。”

她沈靜地看著他。風動影搖，他眼眸似水，如凝住時間萬種斑斕，卻又純澈寧靜，視線睇於她一人。她情不自禁想靠近他，卻又保持一絲冷靜，問道：“什麽消息？”

他輕輕拍了拍身旁的軟席，凝眸註視著她，溫言道：“過來看。”

她盯著他放在桌案上的信，魔怔了般，不知吸引自己的到底是他本人，還是那封未開啟的信件。

他依舊不動聲色，當著她的面拆開了信件，全神貫註地看了起來。

這封信的內容，是最後的關鍵一環，那隱藏在所有案件的背後之人的秘密，就藏著這封信中。明長昱狀似看著信，眼角餘光卻抓著她的一舉一動。他此時的心溫和柔軟，料定了她不會離開。

果然，不出片刻，她就忍耐不住走了回來，伸手將信抽走，坐在案前細細看起來。

明長昱好整以暇地等她看完，說道：“我已讓人暗中搜過此人的房間，發現兩樣有趣的東西。”

君瑤神色沒有多大的變化，她喃喃道：“此人很是聰明，從頭到尾，他沒有任何嫌疑，也沒有留下任何痕跡。就算我查了所有的人和物，都不會找到有關他的證據。”

“他既然已經涉身到這案子裏來了，不達目的就不會罷手。”明長昱若有所思，“我聽聞刑部關著一個叫小珂的繡娘？”

君瑤不解，“她是馮雪橋的徒弟。”

明長昱頷首：“聽聞，她昨夜與刑部的人說，小玉給她留了線索。”

作者有話要說：  我發覺，君瑤應該是個直女。

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