將近黃昏，街面喧嘩依舊，吟唱著京城的暮色。君瑤隨明長昱一同上了馬車，無力地靠在車廂內。默然無聲地在心底將今日所查梳理一遍，似有無數線索，又似乎沒有任何進展。她無聲凝視著白清荷衣裙上的符咒，那張牙舞爪的咒文好似張開了血盆大口，細繞的咒文像藤蔓鬼爪，令人觸目驚心。

這符咒所隱含的疑點，當真不少。其一，它與白清荷的死是否有關？其二，符咒早不出現晚不出現，為何恰巧就在她與明長昱查看白清荷房間時出現？其三，白清荷死在宮中，她平日常去之地是在天香繡坊，為何符咒會出現在公主府中？其四，為何符咒之中，還帶有人的生辰八字？這符咒到底是什麽意思？其五，如果這符咒是有人動了手腳才使其在特定時間顯現，那誰有這個能耐，是如何辦到的？

“快入夜了，回去好好休息。案情越來越覆雜，也不急於這一時。”明長昱說道。

君瑤只是習慣性思考，卻沒有急於求成，聞言點點頭說道：“我知道。”

雖是暗中查案，皇上、趙家以及王家都不希望大肆驚動朝野。可君瑤也知道，以明長昱的能耐，就算是暗查也不需自己親自走訪查問。他和她一起奔走一天，一來的確為了查案，二來是為她鋪路。若當真讓她單獨來查，恐怕連公主府的門都進不了。

說到公主府，君瑤忽而想到什麽，說：“近幾個月，公主府沒怎麽辦詩文宴了。”

明長昱說：“唐延一案之後，就有不少人對公主的行事作風不滿，朝中也頗有非議，永寧公主大約是為此收斂了。”

說起公主府的詩文宴，其實也因駙馬溫雲鶴而起。溫雲鶴入住公主府後，雖已然放下仕途前程，可他依舊風雅愛學，對詩文辭賦愛之入骨，所以就辦了一兩次詩文宴，不過不在公主府中，而是在他自己的宅邸。

溫雲鶴出身並不顯貴，不遠千裏來京城應考，上榜前一直租房居住。他的宅邸，是與公主成婚之後，公主賞賜給他的。

君瑤將白清荷的衣裙疊好交給明長昱保管。明長昱將她送到住宅門口，看著她關好門之後，才吩咐車夫駕車離開。

次日一早，君瑤照例先去刑部點個卯。近來秋日漸濃，白日變得短了些，可京城的鐘鼓每日應時而來，悠揚飄蕩著敲進人的夢中，吵醒人的清夢。

隋程懶洋洋的窩在桌案後，下巴擱在桌上，睜著兩只漆黑的眼睛直直地看向君瑤。

“今日你也要去查案？”他問。

君瑤走近了，才發現他抱著小貍貓，這只貍貓已經不小了，才短短兩月不見，它已然被隋程餵成了小豬，變得肥墩墩的，趴下來好似一灘軟毛毛的肉。

這個時候，明長昱還在上朝，君瑤對於案情也陷入一時困頓，便說：“上午不去。”

“那正好，”隋程坐直身來，端端正正地看著她，說道：“有的恩情也該還了，免得總是欠著，心頭不爽快。”

“恩情？”君瑤隱約猜到了，大約是河安一案時，李青林於她和隋程的救命之恩。雖說她已經當面道謝，且答應李青林要為他辦一件事，可的確如隋程所說，總是欠著恩情，心裏難免不安。

回京之後，隋程多次向李青林發出請帖，可李青林回京後，擢升為工部侍郎，官階為正四品下。比起朝中老臣，他算是年輕，可追溯其為官起到如今的年份，卻不算太短。新官上任，他事務繁多，以病弱之軀在工部周旋，根本忙得不可開交，且加上身體不適，所以次次都婉拒了隋程。

幾日前，隋程又遞了請帖，心想著自己一個人的面子恐怕不大，李青林不見得會答應，故而將君瑤一塊兒寫上去。果然，李青林答應了。

“我還擔心你忙於查案沒空，到時候我一個人去見趙大人就尷尬了。”隋程撫著肥貍貓，眼珠子轉了轉，“聽聞皇上賞了你許多寶物，還有一座單獨的住宅。”

這事本就不是秘密，隋程特意問起，定然是打著什麽主意。君瑤就算疑心也不瞞著他：“對。”

隋程喜笑顏開：“還未恭喜你喬遷之喜，”他把肥貍貓放到桌上，“貍貓借你摸一摸。”

他一副顧左右而言他的模樣，君瑤見了有些失笑，“大人，你有話直說吧。”

隋程有些尷尬，撓著貍貓的下巴，輕聲說：“最近我手頭有些緊，請客還情的錢能不能一人一半。”

君瑤不由暗笑，平日裏隋程總說隋家不缺錢，府庫中千金萬寶多得是，只可惜，如今隋府不是他當家，庫中的東西也不能任由他支使。大司空不溺著他，很少給他大筆錢財，隋程這麽一個京中貴子，沒學會揮金如土，也當得上京中公子中的一股清流。

救命恩情，又怎能讓隋程一人承擔，君瑤當即答應了，問：“你在哪兒設宴？”

隋程滿意地說：“摘星樓天字號包間，定了一桌升平宴。”

君瑤一聽，面上的笑容便維持不住了。摘星樓是京中上流酒樓，包間的價格令人咋舌，更遑論樓中最著名的升平宴。據說這升平宴，是仿照前朝皇家酒宴定制，光是下酒菜就有十五盞，更不論餐前果子茶點和正餐了。這樣一桌筵席，除非是大宴，尋常的請客根本用不著如此耗費。君瑤暗暗估算，一頓吃下來，得花光她半年俸祿。

她看著隋程，久久不語。只能在內心裏祈禱隋程幡然醒悟，將這升平宴給改了。

好不容易挨到中午，君瑤與隋程騎馬到了摘星樓。摘星樓左右街道通達繁華，正午時分人流如織摩肩接踵。將馬交由小二拴好後，君瑤與隋程一同入了包間。

踏著木梯緩緩往上，到達三樓時，樓下的喧囂和繁雜依稀遠去，只隱隱聽見悠揚的琴聲，似雲中鸞聲飄渺。越往前走，琴聲越發清晰，似流水潺潺，撫春而開。直至小二推開包間的門，琴聲撲面而來，令人耳目清悅，方知琴聲從這包間中傳出。

君瑤暗暗盯了隋程一眼，腹誹他還請了琴師？

隋程也不明所以，繞過屏風，見李青林坐在案前撫琴，才松了一口氣。李青林也在此時起身看過來，隋程連忙扯出一張笑臉，親親熱熱地走上前，說道：“我和阿楚在路上耽擱了些許，讓趙大人久等了。”

李青林平靜地笑了笑，輕聲道：“是我來早了，也並未久等。”

一番客氣之後，三人各自入座。幾日不見，李青林面色比先前更蒼白了些，清瘦的輪廓略顯孤冷，說話時氣息微浮，身上的藥味較濃，隱著淡淡的苦澀。

他與君瑤很少應酬，好在都不算拘束，接受了隋程一番誇讚之後，他微笑著問君瑤：“你何時回刑部的？”

君瑤說：“兩三日前。”

李青林頷首，似想說什麽，卻悄然略過，只輕聲說：“宮中之事，我略有耳聞。若有需要之處，盡管開口。”

君瑤感激地看他一眼。不過事關皇家辛密，即便案情棘手，她也不能吐露，當下也只能言謝而已。

隋程卻聽出了幾分言外之意，有些擔憂地問君瑤：“難道有麻煩？趙家會不會為難你？”

“不會，”君瑤搖頭，“這案子，是皇上下旨讓我和侯爺一同查的。若查案之時出現意外，難免會有人會立刻想到是趙家的計謀。何況只是死了一個侍女，趙氏的人和太後，不至於為了她讓自身處於不利之境。”

隋程似懂非懂，也不閑聊了，吩咐小二上菜。

片刻後，小二便帶著人將菜端了上來。雞鴨魚蟹樣樣齊全，口味也融合南北四季，獨特秀色。不過待全部菜色上完後，也就八九道菜，根本不是升平宴的規格。

君瑤有些訝異，又聽李青林說：“方才來時，聽小二說隋大人定了升平宴。隋大人盛情趙某心領了，只是幾十道菜色下來，僅是我三人根本無法吃完，也是浪費了。何況朝中排查嚴格，不宜太過鋪張奢華。所以，我重新讓人安排了菜色，都是時下最新最好的菜色。”

君瑤心中暗喜，立即說：“趙大人費心了，這些菜色都很好。”雖然不是山珍海味，但每道都是難得的珍饈。

山海粥與玉帶江瑤也就罷了，竟還有清蒸鱸魚。這時節鱸魚已是難得，而且肉質也不再鮮美，想要做成美味，更是難上加難。不過清蒸鱸魚裏放入蕺菜等清熱的藥材，是李青林偏愛的吃法。

見君瑤多看了鱸魚幾眼，李青林說道：“這條鱸魚是我春日時在江中釣的，一直養在活水池子裏，今日特意將它撈了起來清蒸了。肉質雖然比不上春天時肥美，但養得精細，應該比秋日的鱸魚好吃。”

隋程毫不客氣地吃起來，頭埋進碗裏，魚肉下肚後，讚嘆地說：“果然肥嫩，這魚能生得這樣好，全靠趙大人養得好。尋常的魚哪兒有這樣的福分，得趙大人親自餵養，還長得那麽肥美。”

君瑤默默地開始吃魚肉，也腹誹道這魚長得再肥美也只有被吃的命。

李青林吃得比任何人都少，接話道：“這魚養得再好，也比不上隋大人家的貓。”

隋程面上悚然：“難道趙大人想吃貓？”

君瑤險些噎住，擡眼見李青林也是一副哭笑不得的模樣。

接下來這頓答謝宴，自然是賓主盡歡，隋程也吃得心滿意足，撫著肚子推開窗，坐在床邊欣賞窗外的街景。

京城的繁華之地，才最具市井煙火氣息，臨窗而立，可見錦衣華服的人，也可見辛苦奔忙的男女，當街叫賣的攤販，以及嬉戲追逐的孩童，還有街角三三倆倆的乞丐。憑欄，還能欣賞樓中戲臺子上的歌舞戲曲，聽幾段花鼓戲文。

就在窗戶推開不久，一陣清亮的叫聲錯疊而來：“公主府在城中央，厲鬼索命人心慌，昨夜索命白繡娘，明日冤魂討債忙！討債忙！”

君瑤心頭一凜，立刻放下茶盞走到窗前，循聲看去，只見幾個瘦弱年幼的乞丐圍城一團，沿街喊叫著，稀稀拉拉地穿過人群，很快消失了。

若她剛才沒記錯，那些小乞丐叫喊的是公主府的事，甚至還提到了白繡娘。這白繡娘，應該就是白清荷。這案子，從案發至今，也不過幾日，除了幾涉案的幾個人外，沒有多少人知道詳情。為何那些小乞丐會唱這古怪的詞？

她能聽見小乞丐的唱詞，李青林自然也能聽到。他起身走到窗前，見她面色不對，問道：“怎麽了？”

君瑤說：“方才那些小乞丐，怎麽會知道公主府的事？”

這事還有誰知道，知道多少？

李青林蹙眉，輕聲道：“問一問就知道了。”說罷，他將小二叫進來，吩咐了幾句，小二應聲而去，不過片刻就帶著一個十來歲的少年進來。

這少年是這條街上酒樓飯館的常客，專會說書，也會講些稀奇古怪的故事賺些錢財，平日裏游走在各個街道酒樓中，消息十分靈通。所以被人戲稱靈通嘴。

李青林將一錠銀錢放在通靈嘴面前，通靈嘴立刻拿起來往嘴裏一咬，擦了擦放懷裏，利索地問：“幾位爺想聽什麽？”

君瑤說：“公主府的事。”

通靈嘴心思活泛，就是吃這碗飯的，當即添油加醋將聽來的有關公主府的事講了一遍，講得天花亂墜離奇驚悚。從公主府的風水，府邸上空的黑氣與陰雲，講到詭異的冤魂厲鬼。

“話說那黑氣和陰雲，早在公主府繚繞了好幾年了，許多道人方術都祛不走。前兩日，府邸上空的黑氣陰雲，竟受厲鬼冤魂差使，化作怨氣，在公主府內游走索命。這怨氣相當邪乎，索命之前，定要先畫好符咒，要索誰的命，就將怨氣化作血，以血為咒，生在那人的衣襟之上。不久後，被咒的人，就會暴斃而亡，魂飛魄散。”

通靈嘴抑揚頓挫地說完，本以為能得到幾分讚賞，誰知這三位爺，除了生得貌美如花那位十分有興趣之外，其餘兩位都是面色平靜。

隋程聽得“嘖嘖”兩聲：“這麽說，那位白繡娘就是被厲鬼化的怨氣鎖了命？”

“可不是！”通靈嘴煞有介事地連連點頭，“要不然那白繡娘身上怎麽會有符咒呢？”他見隋程興致勃勃的模樣，當即又神秘地說：“那符咒正是冤魂的血，憑空就出現在白繡娘身上，就好像有厲鬼拿著筆，將血一筆一劃地勾在她身上似的。這種怨氣化作的血，一旦沾上，就會被勾魂索命，連魂魄都會散去。”

隋程若有所思：“是什麽樣的符咒，畫給我看看。”

通靈嘴搖頭：“這符咒可不能隨便畫，而且……只有鬼能畫，尋常人如何能做這樣的陰損之事？”

隋程瞇了瞇眼：“這故事一聽就是假的，怎的還有人相信？”

通靈嘴面色青紅交加，吞吞吐吐地說：“但凡……鬼神之類，人們都寧可信其有吧。”畢竟人對於未知的事物，都懷有敬畏之心。

君瑤細細思索著通靈嘴的話，問道：“這些話有多少人知道？”

通靈嘴搖頭：“我……我也不知道，今日一大早，我聽幾個小乞丐在唱，就向他們打聽了幾句。”有了小乞丐的原本之後，他再加工繪色，講給其他人聽。“從今早到現在，我……我在這街上講了十幾次了。每一輪的客官都愛聽。”

君瑤瞇了瞇眼：“除了符咒和厲鬼之外，還有沒有其他的信息？比如……冤魂是誰，符咒具體的樣子，符咒上的字之類的。”

通靈嘴搖頭：“這……倒是沒聽過，不過我可以加進去說給人聽。”越是離奇就越有人聽，就越賺錢。

君瑤心中有些不安，付了錢之後便向李青林和隋程告辭。

李青林稍稍攔下她，說道：“不急，剛吃了飯，散散步消消食。”

言下之意，是讓君瑤沿街多打聽打聽。君瑤正有此意，一行人下了樓，沿著幾條街道慢慢地走。但凡聽到有關公主府的，君瑤都會有意停留下來聽完。這幾條縱橫交錯的繁華街道，談論公主府怪事的人倒是不少，但凡提及總是離不開厲鬼、符咒、冤魂。可是沒有聽到有關案情的具體線索。

在這些流言之中，除了符咒之外，其餘都是憑空捏造的。但有關符咒的事，也被說得詭異荒誕，甚至沒人知道符咒真正的模樣和含義，更不知符咒中的生辰。

走走停停，已過了一個時辰，李青林與隋程還有要事需回衙門處理，與君瑤告辭後分別離去。君瑤策馬沿著寬闊的街道慢慢走，腦海中一直整理著思路。不知不覺，馬停在了侯府的側門前。

看守側門的人見了她，立刻上前為她牽馬。

君瑤問：“侯爺下朝了嗎？”

那人說道：“早下朝了，方才讓人去刑部找了兩回。”

君瑤未及多想，加快腳步朝漱玉閣走。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）