關先生雖是個儒生，卻沒有酸儒的氣息，只是不常與人打交道，有些靦腆拘束。他手裏捧著冷淘，面如銀絲，葉如碧玉，配著幹花、黃瓜絲、芝麻碎、切碎的香茅草，淋上些許香油，色香味俱全。

隋程在外沒吃飽，看見他手裏的冷淘，霎時眼前一亮，毫不客氣地端走，一邊吩咐人準備碗筷。

君瑤趁機邀請關先生一同進屋吃，關先生連連婉拒，君瑤與李楓連拉帶扯地，將人拽進屋了。

沒有什麽生疏是一頓飯化解不了的，吃了美味的冷淘之後，關先生放松了許多，為他們講起河安的人文風情。關先生畢竟飽讀詩書，說起話來文辭俱佳、娓娓而來，險些將河安幾百年的歷史細述一遍。

君瑤微微一笑，適時打斷關先生：“聽聞河安知縣嚴大人是三年前來上任的？”

關先生心思簡單，也不疑有他，點點頭說道：“是呢，嚴大人也算得上好官，也肯為民辦實事的。去年打一場大雨，險些淹沒大片農田，嚴大人親自前往淹沒的田地查看，為幫農戶搶救稻子，連縣府裏的衙役胥吏都被他派去了。嚴大人險些摔倒，閃了腰，聽說陰雨天氣還會酸痛。”

來河安之前，君瑤與隋程了解過河安官吏的情況，也知道關先生所說屬實，“關先生如何知曉嚴大人的腰會酸痛呢？”

關先生一笑：“我與縣府縣丞有些交情。河安城內，有人結了一個社，社裏平時會辦些詩詞文賦宴飲賽事，也會私底下品評時政。縣丞是社裏的名人，他才學出眾，見識高遠，只怕大多科舉士子也比不上的。”

知縣是一縣的主官，縣丞是知縣的佐官，雖說也有品級，但比芝麻縣官還小。一般來講，本朝的縣府是不設縣丞的，但河安知縣嚴韜上任之後，多次奏請安排縣丞，知府趙松文也覺得河安縣府事務繁多，需要縣丞，所以應了。

如今的河安縣丞，是與知縣嚴韜同年科舉的顧恒子，只可惜嚴韜高中一甲十三名，還入了殿試，而顧恒子卻連二甲都沒進，只考了個三甲十二名，雖說也能做官，但這也的名次，即使能當上無品小官，也要等到猴年馬月了。

嚴韜與顧恒子是同鄉，算得上是摯友，或許看在這一層面上，知縣嚴韜才為好友顧恒子爭取了這也一個機會。

關先生如此肯定顧恒子的才學，為何顧恒子在科舉之中表現平平？

不過科舉本就很覆雜，大有才學出眾卻落榜的人在，顧恒子的經歷也算不得什麽。

“我也見過一些集社，不過都比不上關先生所說的社風雅，若有機會定要去觀仰一番，也沾沾集社的才氣。”君瑤笑道。

“就你？”隋程嗤然，“你平日裏也不會吟詩寫賦，只怕撰寫文章還比不上我吧？”

君瑤無語，幹笑道：“那你去好了。”

隋程癟癟嘴：“沒興趣，不過是一群附庸風雅之人罷了，倒不如窩在家逗弄貓狗。”

君瑤尬然，看了眼關先生。

關先生面色如常，依舊禮貌地笑著：“隋公子所言極是，我們的社就叫風雅社，入社之人真心求學者少，追名逐利附庸之人多。隋公子心直口快，倒是一針見血。”

他對君瑤說道：“平日裏若有集社，都會在出雲苑，若楚公子與隋公子有興趣，倒是可以去看看。”

出雲苑？君瑤心裏一凜，“聽聞出雲苑是河安有名之地，去那兒的人身份都不一般。”

關先生默了默，輕聲道：“出雲苑的確與眾不同，苑中有位燕姑娘，是河安的絕色，琴棋書畫俱佳，溫柔可人比花解語，容貌更是令人見之忘俗。”

隋程微微傾身：“可是女妓？”

“算是藝伎吧，”關先生緩緩說道，“燕姑娘清白如冰雪，怎會輕易委身他人？”

君瑤推測，這燕姑娘或許是出雲苑用於招攬客人的噱頭，保持她的清白身，也只是為了吸引更多有心人而已。世人都愛慕得不到的，所以燕姑娘越是矜持清貴，反而越是引得人向往不已。

“她不過是出雲苑招攬生意的工具而已，”隋程瞇了瞇眼，“這出雲苑，難道是煙花之地？”

“自然不是，”關先生搖頭，“出雲苑的人，或精通樂器音律，或樂聲婉轉如玉，或舞姿動人傾心，絕對不是那腌臜之地。”

既是官吏也可去的地方，當然不會是煙花柳巷之地。

隋程大笑：“關先生，你急什麽？難道你怕我們誤會？即便你心慕出雲苑的燕姑娘又何妨？”

關先生面色一紅：“隋公子慎言，我是讀書人……”竟是連話都說不出了。

被隋程說得心慌意亂的關先生再也不想多留。冷淘也吃完了，他端著空碗急匆匆告辭離去了。

隋程盯著關先生離開的方向，支著下巴若有所思，半晌之後，他對章臺說道：“你趕緊休書一封寄給侯爺，陳述清楚我們在河安所遇，最重要的是說清河安太覆雜水太深了，我根本就應付不了！讓他加派人手。”

章臺問：“現在就寫？”

“對，現在就寫！”隋程斬釘截鐵，“我都險些被暗殺了，難道深陷虎狼之地還坐以待斃嗎？”

章臺皺眉：“可是情況尚未查清楚，連河安的官吏也尚未見到……”

隋程豁然起身，徑直走向桌案，“你不寫我寫！”

君瑤依舊坐著，突然輕聲道：“其實，我們可以去找一個叫韓愫的人。”

“韓愫？”隋程疑惑，“這人是誰？難道比侯爺還厲害？”

君瑤說道：“此人是縣府戶房的人。”

明長昱提議讓人南下河安，其實並非單為了視察。在兩個多月前，大理寺輾轉收到一封秘密呈文，信中陳述了縣府各種賬目的漏洞，因此明長昱懷疑河安官場之中，有人可能私吞稅錢以及朝廷歷年所撥的救災築堤錢。

韓愫並非官員，而是縣府戶房中的一個小吏，精通算學，不但對數字過目不忘，甚至可在頃刻之間算數目覆雜巨大的算術。縣府書庫房中那些賬目瀚如煙海，尋常人只怕用幾年也難以算清，而韓愫卻僅僅用了三個月，便將所有賬目查算了幾遍。發現其中端倪之後，他立刻將所有賬目總結歸納，寫出一篇有理有據的呈文。

誰知呈文如泥牛入海，杳無音訊。韓愫不知出於什麽心理，就繼續往上遞，依舊沒有回音。最後，他只能自己上京，將呈文遞給了大理寺的一個小小的佐官，於是呈文就遞到了大理寺。

大理寺的公文庶務也多如牛毛，這樣遞上去的呈文不會第一時間被明長昱看到。韓愫等了幾日，也沒得到回音之後，便心灰意冷地離去了。

直到一日，大理寺少卿清理文案，發現一封壓底的信與眾不同，信封之上有“河安”二字，便將信拆開了。他看了半晌，雖沒有看懂，但也知道這不歸大理寺管，應移交給其他部門。但移交之前，他去請示了明長昱。明長昱也就看到了這封呈文。

一個籍籍無名的小吏所寫的文章，若是換做被其他官員看到，肯定會不屑一顧，甚至直接將信扔進紙簍。但明長昱卻將信看完了。呈文之中繁多的數目，巨大的數字，即使被韓愫整理歸納過，也不是一筆小賬。當日他離開大理寺之後，立刻去了京城黃冊庫。

地方所造的賬目檔案，會備份上交京城黃冊庫，用作留份和查檢。故而河安有的賬目策，京城黃冊庫之中自然也有。想要證實韓肅呈文之中的信息是否真實，再清算一次賬目即可。

韓愫三個月清算完畢的賬目，明長昱用一個月清算了三分之二。其後他決定，上書聖上，建議派遣人前往河安，探一探究竟。而他需留在京城，繼續清算剩餘的賬目，並防止京城之中的人動手腳。

於是才有隋程與君瑤南下河安一事。

清算賬目查驗稅錢諸事，並不不在大理寺的職責範圍內，所以明長昱不能借此機會離開京城。

但他告知君瑤，讓她去找韓愫。但多半是找不到了——韓愫多次越級向上遞交呈文都沒有結果，他冒險入京往返路途迢迢，某些人不借著他離開河安之際殺人滅口才怪！

一旦確認韓愫死亡，明長昱就有理由南下河安來查這樁命案了。

這麽多彎彎繞繞，隋程早就聽暈了，他不管什麽韓愫什麽呈文，他當即放下筆，說道：“這就去縣衙戶房！”

“大人，”章臺攔住他，“此事不宜操之過急。”

“就是，”君瑤也起身，對隋程說道：“若我們現在就去查韓愫是否死了，肯定打草驚蛇。”

“那怎麽辦？”隋程滿心無奈。

君瑤緩了緩呼吸，平靜地說道：“該做什麽做什麽好了。”

“那該做什麽？”隋程追問。

君瑤說道：“就隨便應付視察就好，該看賬看賬，該看糧倉看糧倉，該查戶口查戶口，就當什麽都不知道好了。”

隋程卻冷笑：“我被授予禦史之銜，不但可以糾察地方稅收，還能糾察地方冤案！”

君瑤再次無語，“大人，就先裝裝樣子吧。若我推測不錯，我們若是現身，定然會有人為我們接風洗塵，到時候認清河安人際狀況再說。”

“我讚同，”章臺與李楓同時說道。

隋程冷靜下來，也讚同了。

作者有話要說：  這個韓愫有原型的。原型名叫帥嘉謨（馬伯庸《顯微鏡下的大明》），但是這個案子裏的韓愫，肯定不是帥嘉謨（一個明朝的歷史人物）！不要帶入哈。

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