離開廚房後，明長昱與吳岱等人相會。

吳岱與大理寺少卿已經將當日赴宴的人查清，赴宴的大約有七八人，有貴族門閥子弟，也有如李晉這樣的寒門才子。

當務之急，是查這些人當中，誰曾私底下與唐延有過交集，且需查清躺在刑部中的屍體，到底是什麽身份。

知曉赴宴人身份之後，明長昱便已開始排查，想來很快就會有結果。

離開公主府時，天色漸晚，白日的喧囂染上黃昏的慵懶，君瑤又坐上明長昱的馬車，懶懶地靠在車壁上。

馬車緩緩南行，君瑤聽著車外鼎沸之聲，慵頓的頭腦漸漸清醒。

“屍體胃中的樹皮，不是出自公主府。”君瑤緩緩睜開眼，又思索了片刻，說道：“至少沒有出現在公主府的餐桌上，或許是有人趁人不備，在宴席之上下了毒。可若那具屍體並不是唐延，而是另有其人，那毒從何來就不得而知了。”

她沈吟片刻，說道：“我需要再驗一次毒，最好能查出是何種毒。”

在刑部剖屍驗毒時，銀針並未變黑，試毒的老鼠備受折磨兩個時辰後才死，無法證實毒物的來源，無從得知是哪種毒。

明長昱似懂了她的心思，問道：“你想再餵一次老鼠？”

君瑤點頭：“公主府中的食物沒問題，那麽有問題的就是樹皮。若老鼠吃了樹皮而死，就證明樹皮的確有毒。”

這個方法未嘗不可，明長昱淡笑，“用老鼠試倒是可以，不過這次你要自己抓，侯府可沒有老鼠。”

君瑤楞住，輕哼一聲，說道：“侯爺讓我下車吧，侯府沒有老鼠，大街小巷裏肯定有不少。”

明長昱失笑：“下車到不必了，即便侯府沒老鼠，你若是要，沒有也會有。”

馬車轉彎，車身微傾，他順勢向前伸手扶住她。

君瑤瞧著他眼尾的笑意，心輕輕顫著，迷離而沈溺。她轉而看向車外，待車平穩後，悄無聲息地端坐好。

回到侯府，用過晚膳、熟悉修整後，已快入夜。

漱玉閣亮起燈火，稀疏的星光印在天幕上，綴著泛著燈火的飛檐。

君瑤躺在榻上消食，腦海中整理著案情，一旁的侍女掀起簾子進門，問道：“姑娘，可要蓋上毯子？雖說天氣暖些了，可入夜還是涼。”

“不用，”君瑤分出神應聲後，又陷入沈思。

侍女只好退出。

“這麽躺著，是想讓我親自為你蓋毯子？”

正想得入神，倏然聽到明長昱的聲音。

君瑤驚坐而起，心想如果慢上片刻，明長昱恐怕真會親自給她蓋毯子。

就算不問，她也猜準了明長昱的來意。可她左看右看，也沒看到自己想要的東西，只好無聲凝著他。或許是剛醒來，她雙眼懵懂又柔軟，讓人覺得親近。

他走到榻前坐下，輕笑道：“若是母親見到你現在的樣子，定然會很高興。”

君瑤回神，有些不解：“為什麽？”

明長昱靠近，故作神秘輕聲道：“你剛才看我的樣子，像是情根深種，若是如此，母親肯定欣慰，只怕恨不得我們快點成親，好盡早抱孫子。”

君瑤沈默，心頭既驚且澀。她平淡一笑：“侯爺對情根深種怕是有什麽誤解。”她從榻上起身，往門外看了看，沒見到其他人，難道明長昱並沒有準備老鼠試毒？

明長昱伸手將她按回榻上坐好，正視著她：“我自己就對某人一往情深，怎麽會誤解？”

他口吻淡然，卻又一次讓君瑤失神。她默然不語，倏然想起初次相遇的那晚，月色下的船，他說的那些話，也像現在這樣難辨真假。

“侯爺這時候來，可是有事？”她輕咳一聲，轉移話題，“難道案情有線索了？”

“除了案子，就不能來看你了？”明長昱臉色有些難看。

君瑤煞有介事地點頭：“倒是有，我以為你是來送老鼠的。”

明長昱唇角輕揚：“侯府沒有老鼠。”

君瑤盯著他，一下子看進他似笑非笑的眼底，欲言又止。她本想說：“你不是說，只要我想要，就可以有嗎？”好在這話出口之前，她及時反應過來。這似乎是明長昱挖好的一個坑。

“既然如此，我可以換一種方式試毒。”君瑤渾不在意的樣子。

“怎麽試？”明長昱問。

君瑤挑眉：“就算沒有老鼠，用其他動物也行。再不然，我親自去抓，或者去西市買。”

明長昱蹙眉：“一只老鼠而已，你當侯府沒有？”他臉色不太好看，“我已經備好了。”

“在哪兒？”君瑤問。

明長昱摩挲著袖口，本想開出一個條件，轉念一想又作罷。他出門對侍女吩咐幾句，不久後明昭就拎著一只籠子進了門。

“侯爺，這是我去西市買的老鼠，懂戲法的人專門訓過，會算數，懂人話。”明昭興奮而殷勤地將籠子打開，他並不知明長昱找老鼠的用意，只當時用來給君瑤玩耍的。他興致勃勃地做了個手勢，籠子裏的老鼠人立起來轉了兩圈。

“主子，看到沒？”明昭雙眼發亮！

明長昱與君瑤無語對視。

明昭繼續指揮老鼠，這期間君瑤將樹皮交給侍女用水熬了，半盞茶之後，侍女端著水回來。

君瑤將水遞給明昭，說：“這老鼠聽話，會吃你餵的水嗎？”

“當然會！”明昭自信，指揮著老鼠喝水。

從屍體胃中取出的樹皮量少，可侍女熬得濃，毒性應該不太弱。

明昭對著老鼠似乎有些興趣，給它喝了水之後，又指揮著它表演了幾次戲法。君瑤與明長昱坐在榻上，靜靜地等待著毒發。

大約一刻鐘之後，府外傳來綽約模糊的更鼓聲，月亮隨著鼓聲遙遙掛在漱玉閣的枝頭。

籠子裏的老鼠終於毒發了，倒地抽搐，上吐下瀉，須臾之後死了。

明昭大驚，駭然失色，驚訝地看向君瑤，瞬間明白過來，面色一時有些精彩。

君瑤豁然起身，看著老鼠的屍體緩緩笑了：“這樹皮有毒！”她快速思索著，入神地說道：“有兩種可能，一是有人趁著吟詩宴飲時，在死者食物之中下了毒，二是死者離開公主府之後，去了其他地方，被人下了毒。當務之急，是要盡快查出死者的身份，查明他離開公主府之後，到底去了什麽地方，見了什麽人。”

她雙眼明亮，湛若星辰。明長昱緩聲說道：“老鼠服毒之後，半個時辰左右便死亡。雖然不知人服毒後幾時發作，但在公主府下毒其實相對冒險。”

君瑤怔了怔，明長昱的推測有道理。如果下毒之人沒控制好藥量，人服下之後很快死亡，豈不是當即暴露了？

她沈思著，說道：“如此，先查明死者身份吧。”

明長昱看向明昭，明昭哀怨地將老鼠收殮了，說道：“當日赴宴的人之中，只有一位至今沒有消息。就是周家的大公子，周齊越。”

明長昱面色驀地沈冷，“可靠嗎？”

明昭遲疑著搖頭：“其實這位周大公子經常不回家，平時也難見到他人影，所以屬下也不能完全確定……”

雖不能篤定，但也八九不離十了。

“能讓周家的人前去刑部認屍嗎？”君瑤問。

明長昱坐回榻上，眉頭微蹙，輕哂道：“周家與趙家頗有幾分淵源，周齊越之父娶的是趙家三房嫡女，這三房的嫡女，算起來是太後的遠親。所以，算遠了，周齊越也是太後的侄子。”他輕嘲，“此案到底是與牽連到了太後。”

君瑤還真沒想到，不過一個小小的唐延被害案，卻深入牽連到了深宮之中的權貴之人，或許還與京城其他世家盤根錯節地關聯著。

她緩緩吐出一口氣，輕聲問：“太後會插手此案嗎？”

明長昱說道：“這案子既到了大理寺這裏，就不會讓他人插手。太後雖貴為太後，也是後宮的人，無法幹政。至於太後族兄趙尚書，自然更是要避嫌的。”

君瑤輕輕點頭。

明昭見兩人都不再說話，便接著說道：“屬下還查到，當日有一同赴宴的人，看到周公子與隋家公子發生了爭吵。”

君瑤當即有些頭痛。京城之中的世家門閥到底有多少，趙家、周家還不夠，如今又多了隋家。

“隋程？”明長昱皺眉。

“是。”明昭頷首。

明長昱看向疑惑的君瑤，說道：“隋程是隋家這一代的獨苗。他祖父是大司空，在刑部給他謀了個職位。”

竟是刑部的人？

“隋程這人，能在刑部全靠家族庇蔭，此人沒什麽刑獄之才。不過有幾分可趣。”明長昱淡淡評價。

君瑤沈吟著：“那就從這位隋公子查起吧。”

“也好。”明長昱起身，聽著模糊的更鼓聲，“夜深了，早些歇息吧。”

明長昱與明昭離開之後，君瑤才躺床上。

月上枝頭，月影隨風，在窗欞上輕描淡寫。君瑤伸手觸向淡淡的月色，忽而心頭一陣無力。

此案迷霧重重，更是越查越艱難。也不知何時能找到兄長案情的線索。

只怕，最終的真相，也如這枝頭的月色，可看見依稀的光，卻只是遙不可及罷了……

輾轉一夜，終究還是淺眠睡去。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）