城陽伯夫人的兄長這次回京,在地方的考評極好，又有他媳婦陳留郡君相助，很容易地就再上了一個臺階,如今已是禮部侍郎,若論官位,也算是能與總督結親了。

況城陽伯夫人娘家的幾個侄兒,都隨父親生得極好,文章也好，是能出息的人。肅王妃從前還與阿元念叨過，眼下聽見婚事沒成,就好奇地問道，“難道是他家不願意？”

“哪兒啊，”蘇蓉快人快語,就在一旁道，“我幾個舅舅早就盯著呢，如今每家出了一個表姐表妹的，都訂給了哥哥們。”陳留郡君一共三子,據說她那幾個王府的舅舅想要搶個外甥做女婿，自己關起門來先打了起來，簡直不能更搶手。再想想那幾個虎視眈眈的表姐表妹，蘇蓉就與阿元笑道，“眼下，看的可緊了，那哥哥們哪裏還能分出來一個呢？”

城陽伯夫人也笑了，指著她笑道，“這話，等回去我與你哥哥們說去。”

蘇蓉嘻嘻哈哈地與阿慧出去了。

“如今，是不是打算起你們家來？”肅王妃便笑道，“別忘了，你家二房，還有個小子呢。”

“這個……”城陽伯夫人遲疑了片刻，雖覺得不大可能，卻還是請了二太太與三太太一同過來。

不大一會兒，就聽見外頭有笑聲傳來，蘇蓉先進來，指著後頭的兩個穿戴仿佛的女孩兒，與城陽伯夫人笑道，“閔家的小姐們來了。”說完，就見其中一個更美貌的盈盈拜倒，對城陽伯夫人清淩淩地說道，“給夫人請安。”她說完，後面的那個女孩兒也微微一笑，給城陽伯夫人福了福，並不多說。

倒是蘇蓉與阿慧詫異地看了一眼，走到了阿元的身邊沒有說話。

“瞧瞧這水靈靈的姑娘。”城陽伯夫人與肅王妃笑道。

“我只聽說閔家只有一個大小姐，莫非就是這位？”肅王妃穩穩安坐，在外人面前端莊貴氣，此時看了看前頭那突然臉色有些僵硬的女孩兒，又指了指後頭那個斂目，很是本分的姑娘道，“這個又是哪位？”阿元眼尖，就見那後頭的女孩兒身邊跟著的丫頭的臉上露出不忿之色，心中微微一動，這才笑道，“莫非是客居的表姑娘？”

“這位是肅王妃娘娘。”城陽伯夫人也挑了挑眉，心中對這兩個女孩兒誰才是閔家的小姐有了猜測，卻面上不動，與這兩個女孩兒笑道，“給王妃請安吧。”

“給王妃請安。”先頭的那個確實機靈，急忙過來給肅王妃磕頭。

後頭的那個女孩兒也給肅王妃請安後，又到了阿元的面前，福了福，口中道，“給殿下請安。”

“你識得我？”阿元不認得這姑娘，見她模樣並不十分美貌，卻有一種穩重端莊，目光也不游弋，便好奇地問道。

“前兒在平成郡君的宴上，遠遠地見過殿下一次，只是沒有機會給殿下請安。”這女孩兒恭敬地說道。

“你就是閔大人的千金吧？”阿元見她有禮溫文，面上帶著幾分書卷氣，可見是個學問不錯的，心裏有些小嫉妒，卻還是並不討厭規矩的女孩兒，況她爹是個逗兒，公主殿下其實還是很同情攤上了這麽一個親爹的姑娘的，不由同情地說道，“真是難為你了。”說完，就一嘆。

這姑娘似乎知道阿元在說什麽似的，聞言就抿嘴露出了笑來，低聲道，“父親把那日與殿下之事，說與臣女了。”說完，臉上也帶了無奈之色。

“閔家姑娘不必這樣有禮。”阿元就笑道。

“殿下稱我閔柔即可。”這閔柔便急忙說道。

“莫非閔大人，是希望有個溫柔的閨女？”阿元就笑問道。

“可惜，似乎不那麽合乎父親的念想。”閔柔見阿元態度溫和，也聽聞榮壽公主對於女孩兒大多和氣，便頓了頓，做出了無奈的模樣來。

阿元果然覺得這姑娘不是那麽刻板無趣，指著她大笑，心說逗兒總督竟然還有天大的造化，這閨女可真不是一般人呀。

眼見閔柔三言兩語就與阿元親近了起來，城陽伯夫人便與肅王妃笑道，“王妃瞧瞧，這些小姑娘們間有更多的親近的話，咱們只坐著，竟不知如何插嘴。”說完，見面前那女孩兒強笑著起身，帶著幾分不快地看著閔柔，心中早就不那麽喜愛，卻只溫聲道，“這位是……”

“閔大人是小女的姨丈。”這女孩兒急忙賠笑道，“小女父母在外地，如今是陪著阿柔在府中，免得她一個姑娘家寂寞。”

到底心中憤憤，覺得閔柔藏奸，不願意叫她與公主說話。

此時閔柔已經過來，又奉上閔大人的帖子，城陽伯夫人看了帖子也就罷了，不過是命人送了表禮上來。因閔江如今已經是尚書，不好薄待，阿元側頭就見那禮上是數件首飾，皆是晶瑩剔透，又有進上的宮緞，花樣光彩，這才笑道，“這才是姨母喜歡的姑娘呢。”

“難道我還沒有給過你？”城陽伯夫人便笑道

“公主殿下，自然是應有最好的。”因廝見過，那名為宋月的女孩兒便急忙說道。

阿元只是笑笑，卻聽閔柔低聲道，“不請自來，還請夫人別與咱們姐妹見怪。”見城陽伯夫人面露溫和之色，她只輕聲道，“在京中，我們姐妹走動的少，父親心疼咱們，因此帶著我們出來，也是與府上親近，父親也不擔心失禮。”說著說著就親近了起來，果然城陽伯夫人微笑點頭，覺得這姑娘不是那樣孤高不知世情的，雖沒有母親在，規矩倒是也很不錯。

“從前閔大人與我家來往，我是聽說過你的，只是從未相見。”城陽伯夫人便溫聲道，“若是你願意，常來也可。”

“還請夫人別煩我。”閔柔急忙說道。

逗兒總督的閨女，果然會順桿兒爬，阿元給這姑娘豎了一個大拇指。

阿容並不願意與不相識的女孩兒同坐，早就避開了，在外頭等了一會兒，聽見裏頭破孩子笑得開心極了，一點兒都沒有出來相會的意思，便心裏抽打這個熊孩子，一邊臉上帶著如沐春風的笑容走了。

裏頭城陽伯夫人不過是細細地問了些閔柔如今讀了什麽書，因閔柔聽過榮壽公主氣得自家老師鄭閣老兒肝兒疼的，因此便只笑道，“不過是識得幾個字罷了。”又說自己不過是對詩詞略會一下，卻不大精通，果然就叫阿元對自己投來了開心的目光。

“小女識得多些。”一旁的宋月顯然也是做過些功課的，便急忙與城陽伯夫人賠笑道，“咱們姐妹是尋常的人，只是聽說從前夫人的府上，曾有詩集流傳，其中‘嫁與東風春不管……’等等，每每說起，都覺得風流別致，叫人滿口餘香。”

“姐姐！”閔柔的臉色突然就變了，急忙說道，“不過是聽別家姑娘說過這麽一句，何必這般炫耀！”

“你素來不喜這個，我喜歡，難道也不行麽？”宋月沒有見肅王妃的臉色變了，竟似乎帶著幾分怒意，只覺得叫這表妹阻止，是她看不過去自己在王妃與伯夫人面前露臉，想到她一個無母的女孩兒，卻有大造化嫁到高門去，心裏有些嫉妒，就甩開了閔柔的手，與面上不動的城陽伯夫人笑道，“還有葬花吟，簡直就是千古……”

“夠了。”城陽伯夫人淡淡地將手中轉著的茶杯放在桌上，頷首道，“姑娘果然博學多才。”

閔柔竟不知從來比自己伶俐的表姐，怎麽就說出這樣的胡話來，起身便低聲道，“這樣的詩詞，竟班門弄斧，叫夫人們笑話了。”說完，卻不知該說些什麽，勉力想了想，便只強笑道，“前兒在平成郡君處玩耍，郡君還連說要來給夫人請安，不知可過來沒有。”她搬出了平成郡君，城陽伯夫人的臉上果然就露出了笑意，微微頷首道，“這孩子是個實心眼兒，可不就過來了。”

“從前與郡君一同相處過幾日，很得郡君的照顧。”

“對了，我記得，她父親當年也是在直隸為官。”城陽伯夫人眼中露出笑意，含笑道，“你們同在一處，該是很要好。”見閔柔點頭，城陽伯夫人便若有所思地說道，“平城剛烈，能與你親近，可見你的性情與她相投。”

閔柔急忙又說了些，方將之前之事岔開，屋裏回暖，肅王妃的臉上又有了笑模樣。

阿元見了就深深地嘆氣。

這宋月確實機靈，可是卻不知，她所獻寶一樣說給肅王妃與城陽伯夫人聽的這段詩句，是當年英國公府上一個被驅逐的庶女所寫。當年這庶女曾經萬般陷害過肅王妃與城陽伯夫人，這樣的人，就算如今已經不知死到哪裏去了，卻還是叫肅王妃恨到骨子裏去，是絕對聽不得這人的一切的，宋月如此，已經是犯了忌諱，不是閔柔在一旁給她轉圜，只怕立時肅王妃就要發作她。

若是叫肅王妃給她沒臉，這宋月今後，還如何在京中走動呢？

見閔柔不動聲色地叫肅王妃笑了，阿元就覺得有點兒意思了。

明明宋月看起來很是與閔柔爭鋒，可是眼瞅著，閔柔卻似乎並不希望宋月跌到泥裏去，還想伸手拉她一把。

況閔大人是個狡猾的人，也能忍這個丫頭，多少奇怪。

想到宋月似乎是閔柔姨母的女兒，阿元見她還微微護著宋月的模樣，心裏有些明悟。

許是當年，這宋月的母親對閔家有恩？

才說了幾句話，外頭就有腳步聲過來，不大一會兒，湛家的兩位太太就叫丫頭們簇擁著進來，三太太還好，只是抿嘴溫柔地低頭笑，倒是二太太，素來爽利，此時目中帶著幾分光彩，望向兩個陌生的女孩兒。前頭的宋月美貌纖弱，弱不禁風，不大符合她的審美，倒是閔柔落落大方，雖不是十分的美貌，卻很耐看，就見二太太一邊坐在了城陽伯夫人的身邊，一邊笑道，“這二位小姐，倒是眼生。”

城陽伯夫人介紹了，又有兩個女孩兒施禮後，二太太的目光就落在閔柔的身上，許久之後，有些意動，卻也有些不敢相信好事兒會落在她的手上。

要她說，閔柔端莊，是個不錯的兒媳的人選，可是如今她父親如今已經是尚書，據說還要入閣，這樣的身份，若說的是正經的城陽伯府的公子還好，她家卻不過是二房，夫君如今不過四品，如何能高攀的上呢？心裏覺得可惜，湛二太太再次不舍地瞧了閔柔一眼，見她只低頭，心裏愛的很，從手腕子上取下了一串蜜蠟手串來過到閔柔的手上，拍著她的手溫聲道，“我不如嫂子大方，你別嫌棄。”

“太貴重了些。”閔柔急忙推道。

“給你你就收著。”城陽伯夫人笑著叮囑了一句。

阿元卻往外看了看，一見阿容真的走了，有些不舍，與長輩們告罪，自己出來，直奔前院，果然見阿容正陪著閔江說話，見逗尚書的爪子還要往自家駙馬的手上摩挲，神聖領土不容侵犯的公主殿下立時怒了，黑著臉走到了花廳裏，默默地，用狼一樣犀利的目光看著尚書大人的那只狗膽包天的爪子，看的這尚書一臉的汗，訕訕地收了手，這才滿意頷首，順便冷冷一哼，哼的這家夥更加發抖，這才坐在了阿容的身邊虎視眈眈，順便把覬覦自家美人兒的家夥都瞪走。

這麽一副蹲守美人兒的模樣，實在叫肅王丟臉極了，嘆息道，“不知隨了誰！”

城陽伯頓了頓，心說這跟王爺一樣一樣兒的，到底忍住，依舊是一張肅然的臉。

閔江其實，只是想跟未來一定會在朝中很風光的駙馬爺親近一下，拉個小手兒其實也是很純潔的意思，然而見到榮壽公主竟然這麽護食，連跟手指頭都不叫人動，想著似乎這回馬屁似乎拍到了馬腿上，抑郁了一下，卻只是含笑與黑著臉的肅王笑道，“前些時候在陛下的禦書房，見過公主一面，從那以後，公主的風采給微臣留下了深刻的印象。”敢跟聖人擠在一個椅子裏坐的，尚書大人覺得這才是真正的好漢。

“好漢”公主滿意頷首，覺得自己確實有點兒人格魅力，難免叫人心生仰慕，戀戀不忘。

阿容從阿元的臉上看到了這樣的信息，窒息了一下。

好大的臉！

“你過來做什麽？”見兩個小的目光黏糊在了一起，肅王很頭疼，忍不住問道。

“後頭閔大人家的姑娘比我討喜多了，我失寵了，那屋裏還怎麽待呢？”阿元便幽幽一嘆。

心懷鬼胎的閔江聽說閨女很招人喜歡，頓時心裏樂開了花，竟忍不住眉飛色舞地問道，“真的很受喜愛麽？！”

“嗯。”阿元目光沈沈地看著這逗兒，覺得丫有陰謀！

確實有點兒陰謀來著。

閔柔年紀漸漸大了，作為疼愛閨女的親爹，閔尚書真是為了閨女操碎了心，從來都是別人配不上閨女，沒有他閨女配不上的人，低嫁恐委屈了閔柔，可是想想要將愛女嫁到高門去，閔尚書一想那大宅門裏頭三妻四妾的，通房滿地走，就覺得心肝兒疼，很舍不得叫愛女往這樣的人家去吃苦。

想來想去，看中了湛家老大，被拒絕了，他本就沒有了結親的意思，不過想到如今榮壽公主得寵，似乎跟湛家走得特別近，尚書大人的心裏又活泛開了。

幾晚上沒睡覺，尚書大人睜著一雙黑眼圈細細地品了品湛家，可惜了一下大房三哥兒子都是有主的了，目光落在了不顯山露水的二房一看，嘿！還真有條漏網之魚！

二房，可有個兒子沒有成親！鉆研了一下，再知道了這湛家四爺眼下真的沒有定親，他母家是一門武將，有個姐妹如今在跟三公主做妯娌，閔大人就覺得這位也算是一顆明珠了，想到了湛家是子孫不納妾的，很怕被人捷足先登，帶著閨女就上門了，如今聽見閔柔很被人喜歡，這位尚書眼睛裏放著叫人害怕的綠光，連聲笑道，“不是我吹，見過我家柔姐兒的夫人們，那都愛的什麽似的！”說完，就是一段高亢的笑聲。

又開始逗兒了。

阿元真是很無奈地看著這家夥，見城陽伯似乎並不在意，再一次為這位未來的公公點個讚。

任你東南西北風，我自巋然不動，真是好樣兒的！

尚書大人笑了半天，沒人捧場，很是抑郁，哀怨地看了看斂目的城陽伯，覺得女方家求親這實在太跌份兒了，哀怨地看了城陽伯一眼，這才試探地說道，“我閨女，賢良淑德，真的特別會過日子。”

“哦。”城陽伯應了。

閔尚書等了會兒，沒有等著別的，頓時傻眼。

這是第二個慘遭荼毒的家夥，從前被“哦”了許多年的肅王殿下，可算是有第二個人苦逼了，頓時滿意起來，對著城陽伯含笑點頭。

城陽伯也沒有給他一個眼神上的回應。

“湛大人，給個話吧！”閔尚書抹把臉，覺得自己敗了，嘆氣道，“咱們兩家也算是門當戶對了，怎麽樣？做個親家如何？！”說到這裏，他就忍不住更準確點兒了，飛快地說道，“貴府二房，我記得有位少爺，如今在外地的書院讀書？”

“去問幾位太太。”城陽伯便與小廝吩咐道。

那小廝領命去了，閔江此時默默地等著，心裏很是焦急。

從前沒有感覺的時候，他並不覺得湛家如何。可是如今把好處都扒拉開一看，湛家的條件真的不是一般的好，不僅富庶，況還連著皇親，上頭幾個夫人都是溫和的，在京中的名聲極好，日後有這樣明理和善的婆婆，閔柔嫁過來不會叫人為難，想到這裏，他心裏就跟油煎了似的，竟有坐立不安的模樣，雖不大好看，然而阿元見他一顆慈父心腸，又想到他為了發妻，竟然不續弦不納妾，也對他的人品高看了一眼。

不大一會兒，這小廝回來，與城陽伯稟道，“二太太是願意的，如今很是歡喜。”

“如此，改日咱們就換庚帖。”城陽伯便與松了一口氣的閔江道，“是湛府聽聞府上的小姐賢良淑德，因此上門求娶。”這樣，就是給了閔家姑娘臉面了，聽了城陽伯這話，果然閔江的臉上露出了狂喜來，連聲道，“還得再鄭重點兒才好！”

阿元無語看他。

不帶得寸進尺的。

“咱們家姑娘這麽好，也得叫大家夥兒都知道不是？”尚書大人表示叫人知道湛家看重，閨女在京中才更有體面。

“可。”城陽伯對女孩兒更溫和，況本不是大事，便應了。

眼見這事兒說定了，閔尚書頓了頓，就期期艾艾地問道，“這個……原不該我問，只是貴府上，是真的不納妾的，對吧？”

“對。”城陽伯頷首，見這尚書大人還是有些不放心，便淡淡地說道，“想要納妾的，凈身出府，妾出子女，不能入族譜。”

多麽明理的人家！

尚書大人熱淚盈眶了，上前深情地握住了城陽伯的手，哽咽道，“湛兄！我！”

城陽伯皺眉抽出手，在衣裳上默默地擦拭了幾下，嫌棄的意味簡直晃瞎了尚書的狗眼。想要發怒，不過閔尚書是個寬容的人，想到這以後可是親家呢，只在心裏默默詛咒，臉上露出了一個和善寬容的笑容，便是嫌棄什麽的，只要親事別黃了，那都是浮雲。

阿元已經趴在阿容的肩膀上笑得渾身都抽抽，半天才回過神兒來，卻不敢再看這位尚書了。

肅王見城陽伯這麽簡單地就跟即將入閣的閔江牽上了線，心裏真是覺得傻人有傻福，腹誹了一下，也覺得自家兩個小子不大給力，聽了一會兒，有些晦氣地帶著很不舍的媳婦兒與閨女回了自家王府，才下車就要抽吃裏扒外的熊孩子，就見這破孩子一路跑的飛快，這一次覺得不能饒了她，死命跟在後頭追，追了半天，就見阿元正跟自家不知在想些什麽的兒子撞到了一起，把兄長推倒，趴在老三鳳玉的身上不動了。

眼見兒子遭此大難，肅王簡直想要嘆氣，頓時無奈地過去拉閨女兒子起來，卻見這三兒子更做夢一樣飄飄蕩蕩地起來，正覺得這兒子不知又在抽什麽風，肅王的目光落在鳳玉那張似乎帶著夢幻一樣的臉上的時候，陡然驚了。

那一只眼睛周圍，都發黑了的淤青，是個什麽情況？！

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