金萬有命人把看熱鬧的百姓一一驅逐出去，將府衙大門關的嚴嚴實實，連一只蚊子都休想飛出去。

即便如此，也抵擋不住幾百號聞訊而知的蘇城百姓。

百姓們聽聞金萬有父子在長公主手裏遭了秧，一傳一十傳百，紛紛放下手裏的活計匆匆趕來想要一看究竟。

金萬有可是蘇城遠近聞名的大毒瘤！

他和他兒子就是兩只又肥又大的水蛭，霸占在蘇城這個肥沃富庶的土地上拼命地往肚子裏吸血。自從金萬有上任知府，蘇城重稅重重，更興賄賂，扒了當地百姓好幾層皮。蘇城原本是大夏僅次京城的第一富城，如今卻被他們兩個豺狼啃食得千瘡百孔，不覆從前。

這兩個人吃得滿肚子流油，蘇城百姓的日子卻是一落千丈，苦不堪言，卻又無處訴冤。但凡有人伺機偷偷潛入京城告禦狀，都會被手眼通天的金萬有抓回來，連帶其家人一起打個半死。眾人皆不想連累親人，便只得忍耐下去。

原本有幾個並無親眷的漢子想趁皇帝南巡之際前來告狀，哪知又被金萬有嚴防死守，到了還是落到了他手裏，全都喪了命。

蘇城百姓對金家父子恨之入骨，聽說他們遭了難，便在衙門口圍了個裏三層外三層，七嘴八舌地議論著。

“怎麽？聽說長公主把金玉那個狗賊打了個狗血淋頭？”

“可不是！方才我是親眼看見的，金玉那個畜生滿身都是血，就剩半條命了！”

“活該！禽獸不如的畜生，打死才好呢！那公主可真是為民除害了！”

“聽說幾個被金玉擄走的姑娘，也被長公主一一送回家了！眼下說不定正在衙門裏頭收拾金萬有呢！”

“蒼天有眼！公主真為咱們蘇城百姓出了一口惡氣！”

眾人義憤填膺地你一言我一語，忽見大門被人霍然打開，六個衙差抱著手上的傷口，失魂落魄地跑了出來。

還沒等眾人想明白怎麽回事，便又聞裏頭傳來一陣撕心裂肺的嚎叫之聲。

聲音落地，便見還剩半條命的金玉被人一把丟出大門。緊接著，蘇長卿拎著金萬有的脖領，將他一起拖了出來。

眾人定睛一看，金萬有右邊的袖子空蕩蕩地飄著，赫然被人砍斷了一只手臂。

百姓歡呼雀躍。

“快看！長公主為咱們報仇了！”

金萬有衣上濺滿了血水，狼狽而又蒼白，一雙眼頹廢地半睜著。與之相比，蘇長卿一身軟綢白衣如同一捧皎潔的月光，又似山巔百年不融的皚皚白雪，不染一粒紅豆風塵。

她眉尾凜然一揚，將金萬有扔到地上，朝眾百姓朗聲道：“諸位蘇城的百姓，金家父子多年來為禍一方、貪贓枉法、草菅人命、奸淫擄掠無惡不作，實乃罄竹難書！如今他們金家一手遮天的逍遙日子算是到頭了！我蘇長卿向諸位許諾，必讓他們父子伏法，還蘇城清明！今後蘇城將鼓聲重振，不會再有人欺辱你們！”

眾百姓群情激奮，紛紛跪成一團。

“長公主是蘇城的大恩人啊！”

“長公主千秋！蘇城子民叩謝公主大恩，多虧了您為我們鏟除惡霸，為民伸冤！”

“長公主大恩，蘇城百姓沒齒難忘！”

百姓們感恩戴德，浩浩蕩蕩跪滿了長街。不遠處的一行四人如何也擠不進來，只好站在不遠處看著。

這一行四人中的前兩人，正是向黎川和暮沈。

這二人偶然聞聽蘇長卿大鬧衙門，擔心她寡不敵眾出什麽意外，便匆匆趕來幫忙。哪知卻正好看到這一幕。

暮沈擡眼望去，見蘇長卿一襲單薄白衣，瘦瘦地立在門前，明亮的眸子微微斂著，神情肅穆。眉宇間一股不怒自威的威壓撲面而來，令人莫名地不敢逼視。冬風掠過，撩動她幹凈利落的束腰裙裝，更添幾分淩然之勢。

這一瞬間，竟有了一人之下萬人之上的霸氣。

暮沈幽冷的目光驀地一動，隨即淺淺抿起一絲弧度。

向黎川依舊望著蘇長卿，口中卻問：“太子笑什麽？”

暮沈也不扯謊，直言不諱地道：“寧軒王難道不覺得，公主頗有幾分真龍之相嗎？”

金鱗豈非池中物，一遇風雲便化龍。蘇長卿或許正是那個金鱗。

“真龍之相！”向黎川眸子驟然一緊，“你說這話，不怕太後知道嗎？”

暮沈笑容十分隨意：“無妨！只要不是你我，她便暫時不怕。”

……………………

回來後，暮沈將此事稟報給太後與皇上。

太後聽聞此事，不禁震怒：“金萬有竟在蘇城一手遮天，還自稱為王？誰給他的狗膽！”

皇帝戰戰兢兢，輕聲詢問：“母後打算如何處置金萬有父子？”

太後蹙眉沈吟，許久才道：“此事幹系重大，若處置不當，許會引起民憤。暮沈！你以為如何？”

暮沈倉促擡眼，故作意外地接道：“皇祖母是問孫兒的意思？”

見太後點頭，他緩緩咳嗽兩聲，徐徐答道：“誅九族！派人審問金家父子，務必將他們這些年來的惡行徹查清楚，給蘇城百姓一個交代。待罪名查清之後將金家人拉到城門口當眾問斬，屍首掛在城門示眾，以儆效尤。減免蘇城三年稅收，並將從金家收繳來的贓款拿出一半分給受過欺淩的百姓，以作安撫。朝廷再以皇上之名為蘇城百姓建一座觀音廟，以作體恤。”

幾句話，便將此事料理得滴水不露，這只是暮沈所有能耐中的冰山一角。

太後額首：“此事就交給你去辦了！務必妥帖，哀家不想聽見什麽閑言碎語！”

“孫兒領旨！”暮沈點頭應下，緩緩起身告退！

太後又思忖片刻，對一旁的皇帝道：“皇上，接下來的日程，咱們切不能再山珍海味，夜夜笙歌了。必須縮減開銷，適當體察民情。”

這個傀儡皇帝平日最喜歡的就是吃喝玩樂，如今不僅不讓他玩，還叫他去體察什麽民情，叫他實在高興不起來：“母後，這是做什麽？”

太後看出他的心思，恨鐵不成鋼地道：“咱們不能只顧自己花天酒地，卻不理民間疾苦。你我來到蘇城半月有餘，未曾體察民情民生，反被一個無權無職的公主搶在前頭處置了惡霸貪官。落在百姓眼裏，豈不是昏庸無道？”

說到這，見皇帝仍舊一臉的不願意，她立即胯下臉道：“若再奢靡下去，豈非給旁人烙下話柄？你這個皇帝究竟還想不想當了？”

皇帝焦急應道：“想當！想當！兒臣不曾想過還有這麽個內情，是兒臣疏忽了。還是母後高瞻遠矚！一切但聽您吩咐。”

太後點了點指套，幽幽地道：“咱們也不必過分憂心，好在這回在百姓前立功的只是個不起眼的蘇長卿。若是換了寧軒王或太子暮沈，你的位子恐怕就坐不穩了！”

她鳳眼微微一瞇，意味深長地道：“蘇、長、卿！看不出她不僅不傻，腦袋竟還如此靈光！真不愧是先帝的長女，確有幾分肖她父皇！好在，她生來是個女子！”

若是男子，便另當別論了。

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