“啪！”

“啪！”

太後寢殿前，向黎川赤裸著上身受刑。

那一聲聲鞭響好似晴天悶雷，抑揚頓挫地響徹整個寢殿上空。

向黎川古銅色的肌膚裸露在外，胸前背後累著或深或淺的疤痕，那一道道傷疤是他征戰沙場的豐功偉績。早就沾滿層層血汙的皮鞭從半空揮下，實打實地發出清脆的響聲，舊傷又添新傷，新痕再疊新痕。

那一條條翻卷著皮肉的血痕疊在一起，實在慘不忍睹。

饒是如此，向黎川依舊一動不動地立在那裏，任那鞭子抽打在身上，一聲不吭！頂天立地！

好一個鐵骨錚錚的漢子！蘇長卿暗自嘆道。只可惜，又是個難過美人關的英雄！

此時那位“謝美人”即便心疼極了向黎川，也是心有餘而力不足。她跪坐在冰冷堅硬的石階上，雙膝早沒了知覺，兩頰也被自己打得腫脹得老高，嘴角溢出血絲，就連手掌也紅熱起來。饒是如此慘狀，她也不敢有絲毫的懈怠放水，忍耐著繼續大力掌摑自己。

那一頭苦苦忍受鞭刑的向黎川面色還沒怎麽變呢，謝如玥的神情倒先不對了。只見她身子愈發搖搖欲墜，直到強撐到一百下打完，終於體力不支倒在地上。

眾人冷眼看著，沒有一人去扶她。

一個謀害皇室敗露的愚蠢女子，沒人會可憐。眾人皆是避之不及，哪會有人敢觸太後黴頭上前拉上一把。

向黎川一百鞭刑受完，撿起地上的衣衫，若無其事地展臂穿上。他跪在暈倒的謝如玥身旁，向太後叩首：“太後！我二人已經領完各自刑罰，若沒了旁的事，微臣便告退了！”

話畢他抱起地上的謝如玥，步履不急不緩地出宮去了。

蘇長卿扶著秋英的手，有氣無力地朝太後微微行禮道：“母後，兒臣也該回去了！微臣現下身子虛弱，不知能否向您借徐禦醫回府替我診治診治？”

太後一口應下，又握著她的手囑咐幾句，便叫她回府養病去了。

蘇長卿出了宮門，正見向黎川抱著謝如玥上車，隨即也掀簾進去。

只見向黎川將謝如玥小心翼翼地呵護在懷裏，視若珍寶地捧起她紅腫滲血的臉頰，替她輕輕吹拂。

饒是他知道謝如玥親手害死了自己那未出世的孩子，也仍將她捧在心上，舍不得她受一絲一毫的傷害。蘇長卿不禁可憐起眼前這個男子來。

蘇長卿正思忖著，肚子又是一陣翻江倒海的絞痛，她抹了把額上的汗，合上眼閉目養神。

向黎川原本張了張嘴欲對她說些什麽，見狀覆又合上。

二人一路無話，良久才回到王府。

向黎川抱謝如玥下車時，不巧將她晃醒了。謝如玥恍恍惚惚地睜開眼，第一眼便瞧見了叫她恨之入骨的蘇長卿，竟從向黎川懷裏跳了下來，揪住蘇長卿的衣領張口便罵：“賤人蘇長卿，就是你害得我！今日我與王爺所受的，來日必將雙倍奉還！你莫要以為贏了這一次，便次次都穩贏不輸！”

蘇長卿冷著眼色，一巴掌拍開她的手：“雙倍奉還！好大的口氣！你若是真有這本事，便也不會笨得落到如此下場！”

她半靠在秋英懷裏，雙腿虛弱地仿佛弱柳一般，面上卻儼然透出上位者的威壓來：“更何況，說到要還，也不該還給我。究竟是誰在我藥裏下了麝香？又是誰將我推倒在池邊，害我滑胎？”

在她的威壓下，謝如玥的話音不覺怯懦起來：“你明明知道，我方才是失手！”

蘇長卿似乎聽見了一個天大的笑話，嗤笑不已：“謝如玥，可還記得那年你有孕時，我也是如此百般辯解，你卻撲到向黎川懷裏，向眾人哭罵我蛇蠍心腸，連孩子也不肯放過？要知道，那時我還是個不經世事的傻子呢！”

如今真是風水輪流轉！

謝如玥無措地搖頭。

蘇長卿居高臨下地看著她，蒼白的臉色竟莫名地令人生畏：“謝如玥！今日種種，就算我還了你的恩。”

那日你假孕害我，今日我也算以其人之道還治其人之身了。

“至於你心心念念的王爺……”蘇長卿目光挑向一旁沈著頭緊抿雙唇的向黎川，“你若是心疼他，便少替他招惹些麻煩。”

蘇長卿貼近謝如玥的耳邊，話音故意沈著，仿佛毒蛇吐信：“你瞧，他身上挨的每一條鞭子，都本該落在你身上！本該把你抽得皮開肉綻，血肉模糊，再也不能以色侍人，妄想踩在別人頭上！”

謝如玥被她說得汗毛倒豎，怔住半晌才道：“你不是喜歡王爺嗎？你不是要死要活都想嫁給他嗎？怎能眼睜睜看他受刑，還能如此冷血無情？”

向黎川低垂的眼睫隨著她的話緩緩擡起，神色不明地望著蘇長卿。

只聽見蘇長卿時過境遷地說道：“那是從前……”

她說著，嘴角輕輕擡起一絲無所謂的笑意，撂下一句輕輕巧巧的話：“如今，我蘇長卿不稀罕了！”

話畢轉身進門，不做絲毫停留。

向黎川眼睫幾不可察地顫了顫，隨即吐出一口血水，擡手抹了把唇角的血絲：“好一個不稀罕了！”話音嘲諷。

蘇長卿，你倒是愛恨分明，拿得起放得下！

……………………

俞知杉行色匆匆趕來小巷中的府邸尋暮沈。

天色已暗，暮沈靠坐在欄上，曲起一條腿把玩手裏的劍鞘。還未見其人，他便分辨出那串腳步聲的主人，悠悠地張口道：“知杉，何事令你如此急躁？”

俞知杉跟隨他多年，極少有這般按捺不住的時候。

俞知杉一甩衣擺單膝跪下：“公子！聽聞公主腹中的孩子沒了？”

“不錯！”暮沈點頭。

見俞知杉面色沈重哀痛，暮沈打趣道：“公主的孩子沒了，又不是你的孩子沒了，為何你如此傷心？”

俞知杉回道：“屬下是在為公子難過。不過好在公子正當盛年，公主也還年輕，沒了這一胎，還會有下一胎的。還請您一定顧著自己身子，莫要太過傷心！”

暮沈聞言眉端微蹙，被他說得一頭霧水。再聯想起俞知杉近日對蘇長卿的“肚子”格外關心，很快便猜到他八成是誤會了些什麽：“你以為公主腹中的孩子是我的？”

“難道不是嗎？”這回輪到俞知杉一臉吃驚了。

“不是！”暮沈哭笑不得地搖頭。

至少，現在還不是。

俞知杉先是面色一怔，繼而將此事前因後果重新捋順一遍，這才想明白那日蘇長卿是故意騙張嘯虎的。

“瞧我愚笨的！”他自嘲地敲了敲自己的腦袋，起身坐到暮沈對面，有些擔憂地問道，“雖說是我會錯了意，可公主終究是滑胎了，她眼下可還好？”

暮沈低笑一聲：“如今終於把肚子裏的枕頭卸了，能不好嗎？”

枕頭？俞知杉心思一轉，訝然問道：“莫非公主根本從未有孕？”

暮沈望著他，只笑不語。

答案不言而喻。

俞知杉再想起蘇長卿自從有孕以來，除了肚子越發大了，其餘各處還真就沒有一丁點孕婦的樣子，從不知忌口，行徑更是大膽。如此一來，便都通了！

“我可被她瞞得好苦啊！”俞知杉苦笑道。他為了蘇長卿，在整個大夏國苦苦搜尋了那麽多名貴補藥山珍，費心費力，花了不少白花花的銀子呢！

俞知杉自嘲了一會兒，忽而想起一事，又蹙眉問道：“只是知杉不明白。既然公主要利用這肚子誣陷謝如玥，為何不堅持要了她的性命。反而順了寧軒王的意，留了她一命？”

一輪清輝下，暮沈本就白皙的肌膚發著一圈朦朧光暈，他唇畔淺淺向上一勾：“公主何其聰明！向黎川以死相逼，太後舍不得這個叱咤四方的寧軒王，又不能輕易饒了謝如玥令世人以為她軟弱可欺。公主便賣了太後一個順水人情，托出以夫為綱，嫁夫隨夫的鬼話，讓太後得以名正言順地留下向黎川一命。”

“公主布了這麽久的棋，就這麽輕易了結了？”俞知杉問道。

“輕易了結？”暮沈輕笑。他手腕一旋，劍鞘也繞著袖口轉了一圈，最後落到他的掌心：“以她那有仇必報的性子怎可能輕易了結。相信接下來，寧軒王府又會上演更好看的戲碼！”

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