第二日一早，蘇長卿腦子還沒睡醒呢，就被秋英從被窩裏拽出來，催著趕著洗漱用膳。接著又被按在銅鏡前對鏡貼花黃。簪釵鈿墜盤在繁覆的發髻上帶滿了一頭，壓得蘇長卿脖子都快斷了：“我說秋英，差不多就得了，又不是送我上花轎！”

秋英這個小丫頭充耳不聞，繼續拿著絹花在她頭上比量。過了半個時辰，蘇長卿才終於踏上馬車，又在車上顛簸了一路，才終於來到皇宮大門前。

蘇長卿慢步下了馬車，伴著秋英的攙扶跟在領路公公身後。蘇長卿看著那太監的背影，良久，才出聲詢問道：“敢問榮公公，母後這次召本宮入宮，所為何事？”

榮公公上了年紀，後背也有些駝了，一雙泛黃的眼睛卻透著股精明勁：“回稟長公主！太後未曾言明，奴才也不敢私下揣測。想是與長公主許久未見，請您來敘舊的。”這話答得穩妥規矩，叫人挑不出半點錯處。

只可惜，這話說了等於沒說。

宮院深深，想要安安穩穩地活到出宮，謹言慎行才是保命之道。蘇長卿知道從他嘴裏問不出什麽了，便不再存心試探，一心走好腳下的路。

待到太後寢殿門前，那榮公公向她行禮欲走，卻見蘇長卿從寬大的袖口裏翻出一只分量十足的金簪，避開旁人眼線不動聲色地塞到他手裏：“煩請公公替本宮做件事。”

蘇長卿側過臉，在榮公公耳側低語幾句。話畢抖了抖厚重長袍，擡頭時臉上掛著恰如其分的笑容，行走之間姿態雍容，秀麗端莊。

“兒臣叩見母後！”蘇長卿來到太後面前，傾身行禮。

紅光滿面的太後仍舊是一臉慈愛笑意，往身旁墊子上拍了拍：“眼下都成了雙身子，還跟我拘什麽禮！快來哀家身邊坐下！”

她看著蘇長卿平滑細膩的面容，不禁感嘆：“有些日子不見，你臉上的瘡竟然也痊愈了！甚好甚好！”

太後親昵地拉過蘇長卿的手，目光落在她小腹上：“如今有了身子，接下來的日子會愈發辛苦些。這是你的第一胎，可要當心啊！”她話中為蘇長卿擔憂，慈祥溫和的眼底卻隱隱藏著一絲探究。

蘇長卿宛如一個初為人母的女子，神色赧然羞澀地撫摸著孕肚，溫順地低垂著眉眼：“謝母後惦念。”

太後又道：“來都來了，哀家擔心你這身子，正巧讓禦醫給你瞧瞧。”話畢對身後嬤嬤吩咐道：“去請太醫院禦醫替長公主切脈。”

蘇長卿態度恭敬：“兒臣早已找大夫瞧過，康泰得緊，就不必勞煩太醫院了。”

太後嗔怪她道：“說什麽勞煩，你還不是姓蘇的！先皇走的早，我這個母後自當處處為你照料著想，還用跟我客氣？”

蘇長卿不置可否，便只能隨她去了。

嬤嬤應了聲，正欲退出去請禦醫。門外太監進來傳話：“回稟太後，太醫院徐禦醫前來請脈。”

太後面露喜色：“正好！徐太醫醫術精湛，便讓他來給你瞧瞧。”

徐太醫進殿問安：“微臣叩見太後、長公主！”

“免禮。”太後額首，隨口問道，“今日沒傳你，怎的就自己來了？”

徐太醫不緊不慢地答道：“皇上先前吩咐微臣時常來為太後請平安脈，微臣不敢馬虎，便自作主張來問安了。”話畢將脈枕雙手奉上：“太後請！”

太後擺擺手，反將蘇長卿的手腕按在上頭：“哀家先不急，你且先給長公主瞧瞧。”

徐太醫不動聲色地瞧一眼面色如常的蘇長卿，切上她的脈：“回稟太後，長公主胎象安穩，無需憂心。”

“哦……當真懷孕了！”太後眼色忽而一沈，對他拂手一撩，“你先下去吧。”

太後屏退左右，饒有深意地望著蘇長卿，語重心長地念一聲：“長卿啊！”

“兒臣在！”蘇長卿被她叫得心頭一凜。

太後一身黑紅長裙，血紅色的唇緩緩張開，話音裏帶著威壓：“先前哀家讓你做的事，你辦的如何了？”

蘇長卿從椅子上下來，伏跪在地上：“回稟母後，兒臣並未察覺寧軒王有何野心異動。想必他對大夏是忠心耿耿的。”

“忠、心、耿、耿。”太後冷笑一聲，繼而道，“從前聽聞你與寧軒王不睦已久，如今看來，傳聞倒是假的了？”她挑弄著鑲金帶玉的指套，眼尾向上威嚴地挑著，與平日人前的慈目寬容迥然不同。

蘇長卿不卑不亢地答道：“回稟母後。夫妻之間，左不過床頭打架床尾和。哪有什麽深仇大恨呢？縱然兒臣一顆真心都付與大夏蘇氏，可我終究還是一個女子，嫁都嫁過去了。難道終生都不與他生子了嗎？”

“長卿啊！如今你懷了向家的骨肉，不會狠不下心大義滅親了吧？”太後摸索著指套道。

“兒臣不敢！無論孩子生父是誰，兒臣都會教導他忠不違君。”蘇長卿慢條斯理道。

太後眼珠一斜：“你要記住，男人都是靠不住的。縱然寧軒王先前百般寵愛玥側妃，甚至膽敢為了她頂撞皇上，那又如何？如今見你恢覆容貌，不照樣巴巴成了你的裙下之臣？可等你年老色衰的那一日，朱顏盡改、艾發衰容，又當如何自處？”

她擡手示意蘇長卿起來，替她緊了緊衣襟：“既然丈夫靠不住，只有娘家人才能保你一世富貴榮華。你永遠記著，這孩子雖然姓向，到底還是我們蘇氏血脈。孰輕孰重，萬要掂量仔細。”

……………………

蘇長卿與太後“敘舊”完了，站在宮門外向榮公公微微額首。榮公公衣襟裏還揣著她給的雙蝶金簪，衣裳從裏頭鼓出好大一塊。

蘇長卿早猜到太後此次宣她進宮是想探她這一胎的虛實。因而她為防露餡，便賄賂了榮公公去太醫院把徐禦醫請來。太後只知上回是太醫院的人給蘇長卿上府診的脈，卻不知究竟是哪個禦醫。因此即便徐禦醫方才來的有些突兀，卻也不會引起她的諸多猜疑。若是換了旁的禦醫露了餡，蘇長卿便會頂上欺君之罪，今日恐怕就走不出這皇宮大門了。

“你永遠記著，這孩子雖然姓向，到底還是我們蘇氏血脈。”蘇長卿靠在軟墊馬車裏，又想起太後方才的話來。

這話說的不無道理，畢竟蘇長卿肚裏的孩子融匯了向氏與蘇氏兩家血脈，也算是半個皇室子嗣。

可在蘇長卿看來，要想活下去，太後這話可要反著聽。這“孩子”雖然是蘇氏血脈，到底還是姓向的。只要有必要，孝賢太後會毫不猶豫地舍棄與她不相幹的一切血脈，正如當今的傀儡皇帝。

太後是擔憂蘇長卿因腹中骨肉倒戈向黎川，從而威脅到她的皇權。

蘇長卿眼下十分慶幸自己“懷”的只是一個枕頭，否則這孩子即便能順利生下來，也難免遭受不測。

“當真是舉步維艱呢！”蘇長卿苦笑。

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