孔雀從昏睡中驚醒，霍然坐起身子，大口喘息著，手指發顫，額上、頰上盡是冷汗。待到心緒平定，她方覺臉上粘膩難耐，伸手用力抹了一把，觸指濕熱，是汗，是淚，已然辨不分明。

門上的青布簾子一掀，卻是進來一位婦人。約莫三十年紀，中等身量，穿著靛底白花的長棉衣，腰間纏著條三寸來寬的青色束腰。瓜子臉，長眉杏目，模樣原是極美的。只右臉一塊巴掌大的褐色疤痕，叫她添了幾分猙獰之色。

婦人手裏牽著個女童，著一件紅色碎花夾襖，身材瘦小，頭綰雙髻，眉眼與前者頗為相似。

婦人行至榻前，笑道，“姑娘幾時醒的，現下可曾覺得好些了？”

孔雀暗忖這婦人雖面目醜陋，但氣質脫俗，倒不似尋常人。不由多留意了幾分，拱手問道，“是夫人救了在下？”

婦人還未答話，卻見女童撅著嘴，脆聲糾正道，“是我跟我娘一起救的。”

婦人嗔怪的瞪了女童一眼，轉臉笑道，“這孩子平日裏教我慣養壞了，沒大沒小的，姑娘莫見笑。”

孔雀並未在意，只翻身下榻，抱拳沖婦人躬身一拜，“多謝夫人救命之恩。”

婦人忙上前，將她扶起，“行醫救人乃醫者本份，姑娘無須掛懷。”

先前孔雀還心道普通人如何能救治她的傷勢，現下聽著婦人這話，又聯系起婦人渾身不俗的氣質，不覺釋然道，“原來夫人竟是位醫師。”

“只是在碧落外院學了幾年皮毛罷了，當不得這醫師之稱，”婦人微微一笑。指著桌邊的方椅道，“姑娘請坐。”

孔雀身為武者，性子直爽，聽聞婦人的話，倒也未作推辭，躬身坐了下去。

婦人見孔雀落了座，方攜著女童於她對面坐下。女童偎在婦人懷中，把玩著鬢角碎發，眼珠卻滴溜溜的在孔雀身上轉著，又佯出若無其事狀。教人忍俊不禁。

婦人笑道，“說來還未請教姑娘如何稱呼呢？”言罷，方覺不妥，又道，“妾身寧氏，這是妾身獨女，名喚紅豆。”

孔雀瞧這母女二人眼神清明，不似惡人，也無意隱瞞身份，答道，“在下藏劍山莊弟子——孔雀！”

“就是那個用劍很厲害的門派？”紅豆似發現了罕事，睜大眼睛，在孔雀身上來回打量了一遭，疑聲道，“那姐姐你的劍呢？”

孔雀聞言，淺然一笑。她右手往腰間一探，接著白光一閃，也不知她是如何出手，但只眨眼間，她的手裏便多了一把細長軟劍。劍身極薄，通體雪白，閃著冷冷的白光。

紅豆哪曾見過此番情景，心中興奮難抑。自顧從寧氏膝頭跳下，歡叫道，“給我瞧瞧！給我瞧瞧！”伸手便要去拿劍。

孔雀見她嬌俏可愛，心中歡喜，正欲將劍遞與她。卻聽寧氏一聲輕喝，“紅豆，不得無禮。”擡眼過去，方見寧氏正皺著眉，一臉不悅。

紅豆被寧氏喝住，頹然的垂著頭，悻悻回到母親身邊。寧氏拍了拍她的背，“下去泡壺茶來！”

“哦。”紅豆雖心中不滿，但不敢忤逆母親。只得撅著嘴，乖乖出了房間。

“紅豆無禮，姑娘莫見怪。”瞧著紅豆出去，寧氏賠笑道。

孔雀將手中的細劍收回腰間，搖頭道，“無妨。紅豆生得可愛，在下心中喜歡得緊，哪裏還會怪罪？”

“姑娘擡愛了，”寧氏聞言，垂眸一笑。笑罷，擡眼問道，“妾身有一事不明，不知當問不當問。”

孔雀笑道，“夫人請問。”

“先前妾身替姑娘診治時，發覺姑娘身中蠱毒。依那毒性而言，倒似出自白鬼之手。不知姑娘因何會中白鬼蠱毒？”

孔雀本就無意隱瞞，現下聽寧氏問起，便是緩緩開口道，“不瞞夫人，在下此次原是奉了師命，前往死亡之痕尋找金苜蓿的。不想卻在回程途中被百鬼峰門人發現，遭了他們的圍追堵截。同行的同門在突圍中盡數殞命，只餘我一人僥幸逃脫，卻還是中了白鬼的蠱毒。最終毒性發作，昏死在半途中。”

寧氏見她雙目通紅，滿是氤氳，料她定是心中悲痛，不由安慰道，“姑娘休要難過，你道這江湖中與百鬼峰有血仇的還少？還不是都在等著時機手刃仇人？姑娘此次既能突圍逃出不死，便該好好活著，待到有朝一日，親手替同門報仇才是！”

孔雀聽著寧氏安慰之言，又見她眸中溫和，感激道，“夫人好意在下明白！”轉而平覆心緒，開口問道，“不知此處距離回音谷還有多久路程？”

寧氏聽她語氣平靜，臉色稍顯緩和，方才放下心來，答道，“沿這林子往南，約莫行上小半時辰，便能瞧見回音谷入口。”

孔雀聽罷，緩緩起身，“如此，在下便不多做叨擾了，救命之恩，來日必當報答！”

“姑娘傷勢未愈，如何要這般急著走？”寧氏詫道。

“在下只怕百鬼峰不會善罷甘休，若再耽擱下去，恐連累了夫人和紅豆！”

“這兒終究是回音谷地境，想那百鬼峰不至會追擊至此吧？即便是當真來了，料他也不敢輕易造次。”寧氏道。

孔雀搖頭苦笑道，“夫人莫不是忘了，在下此行的目的是去死亡之痕尋找金苜蓿？”

寧氏臉色徒然一變，不置信的來回打量了孔雀一遭，“難不成你們當真尋到了金苜蓿？”

“若非如此，夫人道百鬼峰會這般不依不饒？”

寧氏聞言，垂眸不語。良久方道，“即是這樣，那妾身也不多留姑娘了。姑娘萬事小心，以後得空還望常來坐坐。”

“一定！”孔雀道。

二人說話間，卻見紅豆掀開門簾走了進來。自顧將茶壺放到桌上，口中小聲嘀咕著，“唉，真是倒黴，倒黴死了！”

寧氏心道她這是怎麽了？將她拉至懷中，柔聲問道，“怎麽了？”

紅豆擡眼看著母親，憂心忡忡道，“娘，我大約要倒大黴了！”

“哦？你做什麽了，要倒大黴？”寧氏摸著她的頭頂，問道。

“剛剛我去泡茶，瞧見一只很大的烏鴉落在咱家的院子裏，陰森森的看著我。他們都說，看見烏鴉會倒黴，我看見那樣大一只，不是要倒大黴是什麽！”語氣低沈，竟是泫然欲泣。

寧氏聽聞因由，不覺心中好笑，無奈道，“那些都是騙人的，當不得真。人的命運從來都是掌握在自己手中，與那烏鴉又如何能扯上半點關系？”

紅豆聽著母親的勸導，心中似懂非懂，又不敢言明，恐招了責罵，便是點頭答道，“孩兒明白了。”

寧氏見紅豆點頭，掉頭對孔雀道，“妾身送送姑娘。”言罷，牽著紅豆隨孔雀一同出了屋子。

才剛行至院中，卻聽紅豆突然叫到，“娘，快看，就是那只烏鴉！”

循聲看去，果真瞧著院中落了一只烏鴉。體型要比尋常烏鴉大上幾分，眼睛漆黑發亮，遙遙的瞅著院中的三人。模樣看起來分外的詭異。

寧氏心道這烏鴉好生奇怪，那眼神倒好似人一般。疑惑間，卻忽聽孔雀低呼一聲“不好，這是百鬼峰的鬼鴉！”

寧氏心中一驚，皺眉道，“鬼鴉？”

孔雀沈聲道，“這鬼鴉可以憑借氣息追蹤目標，看來他們果真還是追來了！”語畢，卻見她突然足尖輕點，眨眼間便躍至鬼鴉跟前，纏在腰間的軟劍也不知何時握在了手心。

鬼鴉似感受到了不詳的氣息，驚叫一聲，拍打著翅膀，意欲逃離。但孔雀又哪能讓它逃掉？她手腕微轉，淩厲的劍氣便自軟劍中噴薄湧出，將鬼鴉包裹其中，動彈不得。鬼鴉拼命拍打著翅膀，努力做著最後的掙紮。

孔雀嘴角噙著冷笑，劍身輕輕一揮，那還在掙紮的鬼鴉，瞬息間便被劈成了兩半，跌落在了地面上。只餘了幾根漆黑的羽毛，還流連在空中，隨風紛揚。

寧氏瞧著孔雀斬殺了鬼鴉，心中驚嘆之餘，忙道，“趁他們未來，姑娘還是趕緊走吧！”

孔雀秀眉緊擰，一臉憂色道，“鬼鴉向來都是兩只一起行動，這裏既只有一只，那就說明，另一只應是回去引他們過來了！若在下此時離開，一旦他們尋來，夫人你跟紅豆要怎麽辦？”

“這裏畢竟是回音谷地境，即便他們來了，但未尋到你，想來也不會太過為難我們！”寧氏說著，見孔雀仍是一臉猶豫，又道，“姑娘休要猶豫，早一日將金苜蓿送到碧落谷，百裏少俠的傷勢也能早一日好起來不是？”

孔雀聽聞這話，終於狠下心來，朝著寧氏躬身一拜。繼而掉頭，腳尖一點，縱身躍出院子，消失在了樹林之中。

時值冬日，回音林中的樹木早已掉光了葉子，頂著光禿禿的枝幹孤獨的聳立著，說不出的荒涼。

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