天剛亮，紅豆便早早的起床。同住的趙琴早在昨天便已經出谷，進行例行巡診了。而林莞爾因為資質以及實力的關系，並沒有獲得參加例行巡診的資格。

雖說林莞爾實力尋常，但她到底是紅豆來回音谷之後，結交的為數不多的朋友之一，所以每每巡診回來，紅豆都會給她帶上不少的吃食。

紅豆起來的時候，林莞爾還未起。為了不打擾她休息，紅豆便沒有跟她道別。洗漱完畢後，便拿著昨夜收拾好的行禮，躡手躡腳的出了門。

早晨的空氣很是清新，夾雜著陣陣帶著涼意的晨風，倒有種說不出的愜意。

紅豆一邊享受著愜意的晨光，一邊往與樓浩辰約定匯合的地方走。

當她到達約定地點的時候，卻發現站在那裏等著她的，並非樓浩辰和鈴鐺，而是——三長老樓愷以及紀軒。

見到紅豆出現，樓愷立刻笑著迎了過去，“紅豆，你可算來了。”

紅豆雖有些疑惑，為什麽三長老會出現在這裏，但還是恭恭敬敬的行禮道，“見過三長老。不知長老找我有什麽事？”

樓愷笑道，“我聽浩辰說，他與你約了要一同去例行巡診，是不是？”

紅豆不明所以的點了點頭。

樓愷接著道，“是這樣的。菖蒲本來是要跟紀軒一起去巡診的，但你也知道，紀軒此次要去的地方，是路程最遠的玉陽城。而菖蒲畢竟是谷主唯一的外孫，去這麽遠的地方，難保會有些居心不良的人對她不利。所以……我就安排她跟著浩辰去了青月城。至於玉陽城，就由你跟紀軒兩個去吧。”

“啊？什麽？”紅豆一楞，“要我跟紀軒去玉陽城？”

樓愷見紅豆這般反應，不禁笑問道，“怎麽，莫非你不願意？”

當然不願意了！跟誰不好，為什麽偏偏要我跟紀軒那家夥一起去巡診，而且還是去玉陽城！這來來回回最快也要兩個月啊。

雖然她心中百般不願，但三長老都發話了。她亦不好拒絕。只得硬著頭皮答道，“沒，沒有不願意。只是有點意外罷了。”

紅豆說著，看了著一旁面無表情的紀軒。聯想著自己接下來兩個月即將迎來的悲慘生活，不禁頹然的垂下了頭。

“那就好，”三長老並未在意紅豆的反應，而是笑著伸出雙手，拍了拍紀軒與紅豆的肩，“這時候也不早了，我看你們還是早點出發吧。早一天到玉陽城，也好早一天回來。”

紀軒、紅豆聞言，各自沖三長老行了一禮，齊聲道，“是！”

繼而一同往回音谷外走去。

樓愷站在原地，看著紀軒紅豆越走越遠的背影，蒼老的臉上，忽的露出了一抹意味深長的笑意。

其實以紀軒的實力，一個人參加巡診是完全沒有問題的。若不是菖蒲求了陳泉，硬要與他一組，他早就已經先行走掉了。也不用等到今日，被忽然的安排與紅豆同行。

所以紅豆這位同伴對他而言，完全是可有可無甚至是拖累一般的存在。

玉陽城位於回音谷東南方向，沿途將行經十餘座村鎮城池。

前路遙遙，而紅豆、紀軒，便要靠著雙腿，一步一步走到目的地。所以此去玉陽城的路途，註定了會非常的漫長和無聊。

若同行的換成其他人，紅豆倒也不會覺得行路慢慢，了無趣味，因著至少路上還能有個說話的伴。天上紀軒這麽個話少得可憐的主，紅豆亦只得自認倒黴。

開始的時候，紅豆倒也嘗試過玉紀軒溝通，沒話找話聊一聊。但紀軒卻是充耳不聞，沒有任何的反應。

要不是雙腿還在行走，紅豆真的會以為那家夥已經死了。

如此一來，紅豆想要與他說話的念頭算是徹底打消了。只得耷拉著腦袋，跟在他後頭，不急不緩的走著。

紀軒亦是自顧自的往前走，就好似紅豆完全不存在一般。

兩人都是習武出身，腳力本就不慢，又是專心在趕路，連話都不說，所以這走起來，進度倒是相當的快。

原本預計天黑後才能趕到的，今天將要落腳的夏花塢，傍晚時分便到了。

夏花塢因著盛產蓮藕蓮子，而頗有些名氣。全村上下，三十多戶人，家家戶戶都有屬於自己的蓮塘。

大大小小的蓮塘，更是將不大的夏花塢包圍得嚴嚴實實。每年夏天，蓮花盛開之時，這裏便成了一片花的海洋，分外的美麗。

初夏時節，村周的蓮塘裏，由郁郁蔥蔥的荷葉，匯聚而成的翠綠，很是惹眼。傍晚印著將退的夕陽餘暉，和著陣陣清風。滿塘的荷葉，都披上了一層鮮紅的嫁衣，宛若一位位亭亭玉立的新娘，隨著風翩翩起舞。

紅豆一邊欣賞的滿目的夕陽美景，一邊跟在紀軒身後，悠閑的踱著步子。眼前的美好景色，讓紅豆原本有些郁結的心緒，不禁自的也跟著開闊了起來。

甚至連一直面無表情的紀軒，此刻臉上的表情，也意外的柔和了起來。

正當二人為眼前的美景為之動容之時，不遠處忽的傳來“撲通”一聲，好似是什麽落入水中的聲響。

不待兩人反應過來，緊接著又是“嘩啦”一聲，好似是什麽自水中躍了出來。

紅豆看了看周圍，並未見得聲音的源頭，不由疑惑的看向紀軒。

紀軒此刻已然恢覆了平常那副冷冰冰的面無表情的臉孔，皺著眉，緊緊的盯著前方某處。

紅豆循著他的視線看過去的。發現他所看的，卻是前方的一處蓮塘。

紅豆擰著眉，認真的看著那處蓮塘，細看之下，果真發現了些微異樣。

只見那蓮塘郁郁蔥蔥的蓮葉之中，隱隱的竟能夠看見一個人影。蹲著身子，躲在蓮葉之下。大半的身子被蓮葉覆蓋著，不認真去看，當真是很難被發現的。

“要不要去看看？”紅豆壓低了聲音問紀軒。

紀軒皺著眉，沈默著沒說話。

紅豆看著那在荷葉之下，搖晃的人影。心中沒由來的升騰起一股不安。也不等紀軒回答。正著臉色，小心翼翼的往蓮塘邊靠近。

靠近之後，紅豆清楚的聽見，自那人影藏匿的荷葉下，不斷的傳出“咕嚕嚕”的嗚咽聲。好似是泉水汩汩流淌的聲音，又好似是有人在大口的吞咽。

紅豆心中的疑慮更甚。她躡手躡腳的走近，伸手撥開荷葉。卻見荷葉之下，有一個骨瘦嶙峋的身影，正蹲坐在那裏，埋著頭，好似在啃食著什麽東西。

那人赤裸著身子，蹲在荷葉之下。渾身濕漉漉的。還在滴水的長發，全部貼在背上。因為背對著紅豆的關系，所以紅豆無法看清他的面目，亦辨別不出他的性別。

這樣的場景，讓紅豆怎麽也無法相信，眼前的人只是恰好路過蓮塘邊，又恰好剛剛在蓮塘裏洗了個澡的普通人。

只因著他赤裸的身體，還有那瘦得近乎詭異的背脊，以及“咕嚕嚕”的讓人毛骨悚然的嗚咽聲。

雖然天還未黑，雖然燦爛的夕陽還懸在天邊，但眼前的景象，還是讓紅豆沒由來的心中發毛，脊背生寒。

她伸手，握住腰間的木劍。咬著唇，強壓著心中的懼意，再次往前行進。

縱是紅豆萬般的謹慎，卻還是不小心踢到了一顆石子。繼而，那石子便骨碌碌的滾進了蓮塘裏。發出一聲輕微的落水聲。

雖然那聲音非常小，非常的輕，卻還是被那蹲在蓮葉下的人影發覺了。

紅豆心知自己已然暴露，再隱藏也沒了作用。便索性拔出木劍，腳尖一點，徑直躍上前去。木劍前送，直直的擊向人影的後頸。

那人影雖然瘦弱異常，但身形極快。在紅豆躍出的瞬間，身體往一側一翻，竟是徑直翻進了蓮塘中。

“撲通”一聲，擊起了一圈強烈的波紋，久久不能散去。

紅豆連忙追趕上去，但留給她的除了慢慢擴散的水波外，再無其他。

一定有古怪。

紅豆這般的想著，回身去探查那人影剛剛蹲坐的地方。只見那片草地上，殘留著兩只濕漉漉的明顯的腳印，腳印旁，亦殘留著大片的水跡。

而腳印前，則殘留著一條約莫半尺來長的草魚。

魚頭還在，魚身之上，白森森的魚骨暴露在紅豆眼前。

這是……那人吃的？他……吃魚？

紅豆皺著眉，滿心疑惑的俯下身子，正欲伸手撿起魚骨細細探查。卻聽腦後忽的傳來紀軒冷冷的一聲低喝。

“小心！”

小心？小心什麽？

紅豆疑惑的回過頭，準備問個清楚。但右臂之上，忽的傳來的鉆心的疼痛，打斷了她的念頭。原本握在右手的木劍，亦因著這突如其來的痛楚，掉到了地上。紅豆驚詫的回過頭，循著手臂看過去。

卻見剛剛跳入水中消失不見的人影，不知何時又出現在了自己的身旁。大半身子淹沒在蓮塘中，上半身露出睡眠。瘦長的脖子以一種近乎詭異的長度往前伸著。而項上的頭顱，正張著狹長的嘴巴，狠狠的咬著紅豆的右臂。

濕漉漉的長發，貼在頭顱上，看不清他的面目。但透過長發的縫隙，紅豆能清晰的看見一雙血紅的眼睛。

紅豆雖然心中吃驚不小，但她也到底不再是六年前膽小懦弱的孩子了。

她一咬牙，左手握拳，狠狠的打在了那家夥的臉上。但讓紅豆更加錯愕的是，她雖然卯足了力氣去攻擊，但當拳頭觸上那家夥的時候。

入手的觸感，卻是冰涼而柔軟的。柔軟得近乎詭異。就像是濕漉漉的棉花。除了濺起了一圈水花外，並未有任何的效果。

紀軒站在一邊，亦沒有閑著。只見他拔出佩劍，飛快的奔走過來。劍尖直指，直直的刺進了那家夥的頭顱之中。

只聽“噗哧”一聲。白晃晃的劍尖，透過那家夥的頭顱，徑直伸展了出來。

而那家夥卻似並沒有痛覺一般，仍舊死命的咬著紅豆的手臂。

夏日的衣衫本就單薄，被那家夥如此一咬，紅豆右臂上的已然滲出了斑駁的血跡。

紀軒似乎也未曾料到那家夥會這般的詭異。迅速的抽出佩劍，緊接著又是一擊。而這一擊則直接刺在了那家夥的眼睛上。

這一次那家夥並未像之前那般毫無反應。而是“嗷嗷”怪叫了一聲。松開了嘴巴，再次翻身，躍進蓮塘。消失了蹤跡。

看著又恢覆平靜的蓮塘，紅豆一時有些發楞，亦顧不得右臂上的傷口，意欲追擊上去。卻被紀軒一把拉住了。

“不宜久留。走！”

看著紀軒陰沈的臉，再看看自己右臂上鮮血淋漓的傷口。紅豆也不好反駁。只得跟著紀軒，迅速的撤出了蓮塘。

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