“啪嗒——”

一只黑松鼠受了驚，抖抖索索地蹦下樹，縮在一旁啃爪子裏的堅果，烏溜溜的圓眼睛好奇地看著走過來的一個女精靈。

露辛達撿起地上被劈成兩半的箭，有幾分倦色的臉上露出了欣慰的笑。

終於，做到了。

毫不畏懼西爾凡的松鼠順著精靈的褲腿竄到她的手臂上，送上一顆飽滿的栗子。

露辛達笑著將小東西送回樹枝上：“謝謝你，小家夥，可我現在只想去見殿下，然後喝杯冰冰涼涼的多衛寧。”

回到家裏天空已呈淡紫，換了衣服的露辛達看到迎面而來的艾爾倫將軍：“嗯？Ada你們回來了嗎？”

怎麽看上去心事重重的樣子？

艾爾倫此刻想的卻是不久前的露臺上國王與王子的一場爭執。

“怎麽，你要我看著我的子民浴血奮戰，而我卻安然躲在阿蒙蘭？”

“我只是為綠林考慮，ada。無論如何，您的安危最重要。為中洲的安寧和平而出戰綠林責無旁貸，但索倫的力量深不可測，這場戰爭必定兇險萬分。況且，再怎麽說我們的任務是援助吉爾加拉德和伊蘭迪爾，也沒必要傾盡全部兵力。”

“我們有數量最龐大的軍隊！瑟蘭督伊。”歐洛費爾王回過頭看著他引以為傲的兒子，濃眉微弓，“這是國王的承諾。”

艾爾倫頭痛地扶額，國王顯然已經動怒。而他更不指望倔強更甚的王子殿下能夠放棄自己的意見。

“我們的戰士習慣在森林裏作戰，裝備輕簡在森林具有優勢，但是這次是去南方的大平原，原野大規模的戰鬥需要足夠多的盔甲裝備，大軍休整準備最多三年，我們已沒有足夠時間打造他們。”金發王子寸步不讓。

艾爾倫及時開口：“我讚成殿下的說法，陛下。這次我……”

“這次你不行艾爾倫！”歐洛費爾王斷然拒絕，“如瑟蘭督伊所說，索倫的力量難以想象，此次必將是兇險異常的一戰，中土的和平與安寧在此一舉，許勝不許敗。你統領東南的軍隊，可是北方的軍隊你並不熟悉。何況，我們出征在外的時候，你還得守護好我們的家園！”

守護好，我們的家園。

艾爾倫嘆了口氣，歐洛費爾王啊……

目光回到衣著優雅整潔的愛女身上，他心知肚明卻裝作不知地問道：“露辛達這幾天都幹什麽去啦？”

此時，頂層國王的臥室裏燈光依舊未滅。

“Ada，我再次懇求您考慮一下我的建議。我們會贏，可是代價必定慘重，綠林會元氣大傷。”

“可我們別無選擇，不是麼？”歐洛費爾王側頭看著他的獨子，目光轉向窗外繁星點點的蒼穹，“我絕不會讓今日的綠林變成昨日的明霓國斯。我必須得帶著我的將士們去。瑟蘭，請理解，這絕非對你的不信任。”

“我要你同去是因為我相信在你的庇護下王國的損失能降到最低。我選擇親自出征是因為，在一場艱苦卓絕的戰爭中，我希望在所有將士都筋疲力竭快支撐不下去的時候，在他們要被絕望和無助所俘虜的時候，他們的國王能夠及時出現在最前方的位置，能夠鼓舞著他們，支撐著他們，讓他們想到家鄉大綠林因而不會放棄，而不是在遙不可及的故土王宮，安靜地喝酒，閱覽前線的軍報，下達要他們去承受傷害的指令，你明白嗎？”

瑟蘭督伊皺眉看著國王的背影，想到當自己還是一個小精靈的時候最喜歡在感到害怕的時候躲到ada身後去。

那時ada高大的身形像是一座永不會倒下的燈塔，幼小的他篤信會庇佑自己躲過任何傷害。而今，他已不需要國王的庇護，但國王卻仍然是他的子民的燈塔，固執地要站在他們的前頭施以庇佑與守護。拳頭握緊了好幾次，最終還是松開，他無奈地開口：“我明白，ada。”

歐洛費爾轉頭看著高挑出眾的兒子，欣慰地笑了。

“當年離開明霓國斯的時候你還那麽小，現在竟比我都高了。那個時候誰又能想到頑劣倔強到讓多瑞亞斯王都頭痛的小東西長大之後卻能在這片廣袤的大陸一手助我建立起新的國度？瑟蘭督伊，我為你驕傲。”

瑟蘭督伊也笑了，走到窗邊與父親一起俯瞰廣袤的森林：“Ada又何嘗不是大綠林的驕傲？”

“你以為我願意麼？恐怕在你自願接手王國之前我都得這樣忙碌下去了。”歐洛費爾連連搖頭，“沒心沒肺的小子，只顧著外頭的花花世界，都不願幫一幫老父。”

瑟蘭督伊忍不住嘆氣：“Ada，虧你講得出口。”轉頭看著父王這張俊美非凡禍害眾生的臉，戲謔道，“老父？您若是自稱老，外頭的人類恐怕都會悲憤至死了。”

“怎麽不老，ada早就是幾千歲的老頭子了。人類管這個叫什麽來著，暮年？”銀發披肩身材頎長只比金發精靈低半個頭的國王很大方地睜著眼睛說瞎話，雖然他平滑俊美的臉與兒子看起來完全就是兄弟的模樣。

金發王子無力地扶額，又來了。

他這些年最受不了的就是作為ada的某精仗著比自己年長個幾千歲經常倚老賣老地裝作衰弱力竭把大堆政務交給準備外出的他然後自己悠閑地度假去，還以為他不知道他不在的時候他處理起政務來照樣雷厲風行。

想到接下來有可能出現的老對話，瑟蘭督伊很明智地選擇了假裝沒聽到老父的嘆氣。

眼見著兒子又不搭理自己的歐洛費爾王只得換了話題：“這幾天你都幹嘛去了，艾爾倫這兒沒什麽新鮮東西，可覺無聊？”

“艾爾倫將軍的美酒無可挑剔，再加上還有一個笨蛋需要我的指導，又怎麽會無聊呢？”瑟蘭督伊看著下方綠林中的燈光，眉頭微微一挑。

歐洛費爾略微驚訝地看了兒子一眼，然後唇角意味深長地彎了起來。

看著握著被從中劈為兩半的箭好像獻寶一樣拿到自己眼前的精靈，瑟蘭督伊臉上沒任何表情，拿起紅發精靈手中一半的箭，食指輕輕撫摩著中間的斷裂口。

“如殿下所言，我做到了。”清淡的嗓音帶著愉悅飄散在林中，讓精靈很難忽視那其中的堅定和決心。

瑟蘭督伊沒說什麽，只是拿過長弓很隨意地射了一支箭到遠處的靶心，再一支定準了中心，輕而易舉地將第一支箭劈成兩半，然後示意紅發精靈去撿過來。

露辛達起先不知道瑟蘭督伊是什麽用意，不過當她在他的示意下用手指劃過兩支箭的缺口時，她就明白了。

力度與速度的控制對比在半支內側斷裂口光滑無刺的箭和半支粗糙紮手的箭的對比中體現得淋漓盡致。

挫敗感相當強烈的露辛達很懷疑他的下一個命令是今天要練習到她射出這種程度的缺口為止。但事實是，瑟蘭督伊將她原本那把尤安塔弓給了她。

“試一下這個。”

再次拿到沈甸甸卻威力驚人的尤安塔弓，手感是陌生的。

露辛達總覺得握著有種難以掌控的感覺，引弓拉弦，難得的並沒有像以往一樣總是偏離方向，雖然最終未中靶心，不過好歹也沒有脫靶。

瑟蘭督伊看著露辛達那支箭，幽寂似海的眼中是深沈的思緒。

平心而論，她的速度與力道掌握算是不錯的。尤安塔木威力極大，如果給士兵們配置名貴的尤安塔木的弓箭，中箭的奧克必死無疑，但是命中率……

三年，埃隆的估計是三年……

“殿下的意思是給士兵們全部配置尤安塔木的兵器？”哪怕是年紀與國王相仿見多識廣的艾爾倫將軍也大為驚訝，有些難以消化這條信息，“對於士兵的安全來講固然是極好的，但是……且不說操練的問題，要上哪兒去找這麽多尤安塔木呢？”

“露辛達小姐日常練習箭法的那片林子，不就已經活過來了麼？”金發王子淡淡地反問。

艾爾倫一時怔住。

“瑟蘭督伊。”歐洛費爾王的神色罕見的嚴肅，語聲中有掩不住的憂慮，“沒能完全‘活’過來的尤安塔樹，可是不計其數啊。”

“尤安塔樹種稀少，只在東南領地存活。一年長青，樹齡五十年以上就可取其枝幹使用，半獸人一旦見血碰到尤安塔木便必死無疑，這便是那些畜生千百年來要想法設法毀掉這片森林的原因。既然被毀掉的不計其數……”冰藍眼眸轉向銀發散肩的國王陛下，歐洛費爾在其中看到了他無力撼動的堅決。瑟蘭督伊眼簾低垂，高挺鼻梁下方雙唇微抿：“那我也只有讓它們都活過來了。”

“殿下，不可！”艾爾倫駭異，出聲阻止，“你……”

“艾爾倫。”這次出聲打斷他的是歐洛費爾，他回頭，只見自己的老友兼國王搖了搖頭，轉頭目光覆雜地看著愛子，“南部最精銳的士兵，你先帶他們來見瑟蘭督伊，如果可能，讓他們試著練習用尤安塔木的兵器吧。畢竟如果習慣了尤安塔木，哪怕上戰場用的是普通兵刃也會好很多。”

艾爾倫無法掩飾自己心中的驚訝，然而他只能聽從。

“如此，就勞煩殿下在南方費心了。”他後退一步，鄭重地向這位是自己後輩的金發殿下彎腰，右手緊貼左胸，頭顱深深地低下，行的是最尊敬正式的禮節，是感謝，是臣服，更是敬意。

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