“是，陛下！”陳青站出來答應一聲退回了原位。

趙子良舉著手中的奏章說道：“這是敘利亞總督雷震東的奏章，雷大人在奏章中說今日來東羅馬帝國在奇裏乞亞地區的邊軍時常越境襲擊我村莊和城鎮，給我方邊境線上的村莊和城鎮造成了很大的損失，也給百姓們造成了恐慌嗎，但因為對方每次行動之前都部署周密、計劃得當，而且從不留活口，我駐軍一直沒有逮到過他們，也沒有證據證明是他們幹的。雷大人派人過去與他們交涉，卻被對方一口否認，他們聲明說不是他們的人幹的！諸位卿家，你們認為此事要如何處置？”

李慕辰站出來拱手道：“陛下，這件事情是不是有什麽誤會？拜占庭的人竟然有有膽子主動挑釁我西秦，微臣有些不敢相信，伊琳娜皇太後難道不怕我西秦出兵征伐？”

獨孤問俗站出來說道：“這種事情難說，伊琳娜畢竟待在君士坦丁堡，而奇裏乞亞對於君士坦丁堡來說是天高皇帝遠的地方，他們的邊軍要做點什麽要瞞著伊琳娜還是很容易的。而且最近有傳言說東羅馬帝國內鬥不止，內部許多貴族元老都反對伊琳娜，而且還爆發過一次叛亂，就連皇帝的幾個叔叔都被迫退隱修道院了！現在東羅馬內鬥不止，高層哪會盯著邊軍這邊？陛下，以臣之見，應該立即派人給我國駐君士坦丁堡使臣傳旨，命其向伊琳娜進行交涉，讓東羅馬帝國給一個交代！”

獨孤峻說道：“陛下，臣同意，但同時我們也不能吃啞巴虧，既然東羅馬人可以襲擾我邊境村莊和城鎮，我們為何不能派兵過去襲擾他們的邊境村莊和城鎮？臣建議一邊派人跟東羅馬交涉，一邊派人襲擾他們的邊境村莊和城鎮，倘若他們不給交代，就把邊境沖突規模擴大，以現在東羅馬帝國的內部形勢，他們不敢跟我們硬抗！”

“臣附議！”

“臣附議！”

一時間一些強硬派將軍們都紛紛站出來表示支持。

獨孤問俗說道：“陛下，現在我們正在攻打大食人，不應該兩線作戰，我國在西北方向的軍力部署雖然不少，但是一旦開打所消耗的軍費物資必然又是一大筆開銷，這可不是囚徒軍和刺配軍不要軍餉的，常備軍作戰的軍費開支耗費巨大，臣的意見是保持克制，能夠用外交途經解決的，不能總是用軍事解決！”

楚歌站出來說道：“陛下，如果只是派出小股人馬進行襲擾，不會耗費多少軍費。我們的目的不是要現在就對東羅馬出兵，而是要在軍事上對東羅馬帝國保持強硬和強勢，不能讓他們認為我國在對外態度上已經軟化，不能給他們試探我們底線的機會！”

趙子良摸了摸下巴，思索良久後說道：“派人去傳旨給駐君士坦丁堡使臣劉崇文，把邊境上發生的事情告訴他，讓他與伊琳娜進行交涉，要求東羅馬帝國給出一個交代！另外，命令敘利亞北部和安條克地區的駐軍伺機派出小股兵馬滋擾對方村莊和城鎮，既然人家可以動武，我們也可以以牙還牙，我們西秦從來不吃悶虧！”

眾臣和武將們互相看了看，一起抱拳拱手：“陛下聖明！”

趙子良擺了擺手：“好了，獨孤問俗、獨孤峻、楚歌、劉單、李慕辰留下，其他人散了吧！”

“臣等告退！”

其他人都退去之後，趙子良沈吟片刻對獨孤問俗等人說道：“孤打算去君士坦丁堡，甚至去保加爾汗國、阿瓦爾汗國、法蘭克王國去看看，今日把你們幾個留下來就是跟你們商量一下孤走之後的軍政事務安排！”

獨孤問俗立即拱手道：“陛下萬萬不可，陛下乃是萬金之軀，怎能前去東羅馬甚至更遠的西方深入險境？還陛下打消此念頭！”

獨孤峻也站出來道：“陛下此舉確實有欠考慮，現在西方諸國對我西秦的敵意甚深，一旦陛下的身份在西方暴露，被人認出，那些對我西秦、對陛下深懷敵意者必然會對陛下不利，還請陛下三思！”

子安兩個獨孤大人站出來指揮，李慕辰、楚歌和劉單等人也相繼站出來一致性表示反對，都勸阻趙子良不要輕身犯險。

趙子良見這幾人反對，嘆道：“孤就知道你們會勸阻，你們擔憂孤也明白，孤很欣慰，但是你們也替孤想想，孤今年六十七了，重孫都有好些個了，不知道還有多少日子可活，如果不去西方看看，孤心裏始終會有遺憾！”

眾人聽了都默然不語，他們何嘗不想去更多更遠的地方去看看，但是身份的限制讓他們不能隨便離開出走，趙子良的心情他們都是深有體會和感觸的。

趙子良繼續道：“如果孤還能多活十幾二十年，那麽這次西方之行對於日後征伐西方世界應該是有很大幫助的，不親自去看看，又怎能了解西方諸國的具體情況呢？另外，西秦國早已經有新的國王，即便孤有什麽不測，西秦也不會亂。而且孤的年紀雖然大了，也已經有多年沒有親自上戰場殺敵，但一身本事卻是不曾落下的。所以，諸卿就不要勸了，這一趟，孤去定了。獨孤峻和劉單隨駕前往，獨孤問俗、李慕辰和楚歌你們留下！兩日之後，孤下旨以修煉的名義閉關，閉關時間不定，軍政由你們三人聯合處置，其他官員大臣和將軍們協助配合！”

帶上劉單是因為他以前做過外交使臣，精通多種語言。而帶上獨孤峻則是讓他在身邊出謀劃策、處理一些雜事。

幾人互相看了看，見趙子良連後面的事情都安排好了，就知道他心意已決，勸阻不了，只等躬身抱拳拱手答應：“臣等遵旨！”

楚歌問道：“不知陛下打算以何種身份進入西方？”

趙子良想了想，說道：“還是以商隊商人的身份進入西方吧！”

楚歌道：“既然如此，臣建議攜帶二百龍衛軍裝扮成商隊護衛，再找一個經常來往東西方的商隊當家人負責應付沿途關卡和當地諸國官府。另外，虎牙軍和東廠方面也要派人隨行才行！”

獨孤問俗道：“臣附議！”

李慕辰道：“一切以安全為要，臣也附議！”

趙子良留守的三人都意見一致，只好同意：“好吧，就這麽定了。此時暫時延後半個月，接下來的有半個月的時間做準備。獨孤問俗，隨行的商人當家人由你去找，盡快找到！”

“臣遵旨！”

大馬士革。

這座原大食國的都城前些年因多年的戰事而變得蕭條，南來北往的商隊也日益介紹，不過自從中東地區被西秦統治之後，這座名城又開始恢覆了往日的繁榮。

近年來，來到大馬士革的西秦人、唐人越來越多，不但有商隊、還有僧侶、游學的士子、詩人、戲班子、走南闖北的江湖人，總之隨著西秦對中東地區的統治日益穩固，西秦和大唐的各行各業都有人來到這裏。

一些來往於東西方的商隊原本是很少來大馬士革的，商隊一般抵達巴格達之後就會沿著底格裏斯河或幼發拉底河一路沿著西北方向而上進入東羅馬帝國，不過敘利亞、巴勒斯坦等地對於東方商品的需求也非常大，很多東西都可以賣一個好價錢。因此有不少商隊都會選擇先前往耶路撒冷，再北上大馬士革，在大馬士革歇腳之後繼續北上，一直進入東羅馬帝國境內。

在大馬士革城內的一間西秦人開的車馬店內，天竺秦家商行的商隊二當即廖正楷從外面走近車馬店內回到客房內，商隊的大當家秦子鵬看見倒了一杯茶遞過去上前道：“老廖回來了，來，先喝杯茶！”

廖正楷接過茶杯一口灌下去，長舒一口氣說道：“舒服！大當家，這次咱們來對了，咱們的貨這次比前幾次賣的價錢都要高，城內有好幾個商家都對我們的貨很感興趣，他們互相競價競爭，這次是以往價錢的三倍！”

秦子鵬大喜道：“太好了，今夜給所有人都加餐加菜，大家好好慶祝一下！”

這時外面傳來敲門聲，“大當家的，外面有官府來人說請大當家下去一趟！”

“官府來人？”秦子鵬與廖正楷互相對視一眼，眼神之中充滿了疑惑。

兩人從樓上下來，就看見車馬店的大堂內站著一個官員和幾個兵丁，都是漢人。秦子鵬立即上前抱拳道：“天竺都護府秦家商行商隊大掌櫃秦子鵬見過這位官爺，不知大人來這裏見小人有何吩咐？”

那官員打量秦子鵬一會兒，說道：“秦掌櫃，總督大人要見你，跟本官去一趟總督府吧！”

“啊？總······總督大人？哦，是是是，請容小人交代一聲，這就跟大人前往總督府！”

到了總督府，秦子鵬見到了坐在大堂案桌後面的雷震東，大禮參拜之後，雷震東問了他一些問題，用去了近半個小時。

很快有一個老者從屏風後面走出來，雷震東立即從案桌後面起身走出來躬身拱手行禮道：“大人，這就是秦子鵬！”

說完雷震東立即對秦子鵬喝道：“秦長官，這位是曾任首相的獨孤問俗大人，還不快快參見？”

“啊？獨孤······獨孤大人？小人有眼不識泰山，請獨孤大人贖罪！”

獨孤問俗道：“秦掌櫃，你可以讓你的商隊護衛們全部返回天竺了，從現在開始，有另外一批人做你的商隊護衛，還是同樣沿著既定的路線前往東羅馬帝國！”

“這······獨孤大人，這究竟是怎麽回事啊，小人怎麽被弄糊塗了？”

十天之後，趙子良裝扮成一個普通的商隊護衛混在二百個龍衛軍兵士裝扮的商隊護衛之中，商隊從黑門關出發向北出發前往大馬士革，與在大馬士革等候的秦子鵬他的商隊車馬匯合一起向阿勒頗方向前進。

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