第三十六章 (4)
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。放部分另三派人馬入城，調回單家援都十萬人馬圍伏京城以應援可甕中捉鱉一網打盡。
如今問題在於如何在宣布皇位繼承人與入城兵馬時間點上運用的恰到好處。
昭明宮內妃嬪、皇子、文武大臣、太醫、宮人烏壓壓跪了一地。大家都屏息等待最後一刻，下半生的榮辱全在於此。
太後只身在房內陪伴著皇上，太後慈愛地撫著皇上的手一如多年前還似孩兒般。
“母親，朕是否快不行了。”皇上已是氣若游絲。
“孩兒休得胡言，哀家的皇兒可是萬歲萬歲萬萬歲的。”太後握緊皇上的手寬慰他。
皇上笑的虛弱：“朕的身體朕知道，只是孩兒不孝，不能侍奉母親跟前。如今王儲未定，母親也不得安寧。”
太後定了定心試探說：“王儲茲事體大，必定是外於社稷有韜略之才，於內德行俱佳的人。容母親說句私心的話，母親與你一眾妃嬪下半生的安生全系於王儲一身。”
皇上閉眼緩道：“孩兒深知其利害不想眼睜睜看他們骨肉相殘才遲遲未定，不想一拖至今。也罷，也罷，終究要有這麽一趟，母親對王儲人選有什麽看法。”
太後定神思慮道：“鳳元驕縱，皇後又素來利害後宮嬪妃恐無安生；鳳吾懦弱，端妃無主見怕把持不住朝堂；鳳翔年紀尚小難當大任；倒是阿然突厥一役已知其才識，素日裏待人情禮兼到、溫恭有儀，只是這樣一來會讓單家權勢滔天。”
皇上微睜眼看著太後：“那日母親來替然求婚，朕就知道您對然親睞有加。”皇上長籲了一口氣：“也罷，母親對四人的評價深中肯綮。那依母親看來，該如何制衡單家。”
太後細細觀察皇上反應一字一句道：“皇上給哀家一道密旨，讓阿然繼位後娶靜言為皇妃，砍掉沈家這個臂膀，單家必受重挫，讓其兩家互相制衡以固皇位。”
皇上疲憊的闔眼，良久，開口道：“煩請母親為朕擬旨。”
房外一地的人都在屏息靜等，衛然聽到外面稍有微響，擡眼望見無意已候在門邊。衛然朝著無意點頭示意了下，無意立刻會意一閃而過。
“單統領。”無意進入郁飛休憩處時郁飛正閉養神。
“昭明宮那邊情況怎麽樣。”“回單統領，皇上已殘燭之勢。”“宮外呢？”“宮外三方人馬攔截過幾次，拖延了些時日，現進城莫約三萬人，以神兵營的兵力守住皇宮不在話下。”
“嗯！我知道了，你去趟單統帥處，將宮裏情況報與他知。”“是，無意告退。”
郁飛在無意退下後提聲道：“來人，召五衛長來。”
宮外援都十萬兵馬在郁正的調令下亦往京城而來。
房門緩緩打開，太後拖著沈重的步伐出來痛聲宣布：“皇上駕崩了。”
一地的人或真或假，頃刻哭成一片。
太後在婢女攙扶下穩了穩心神端聲宣布：“眾人聽遺詔。”眾人皆止聲跪拜聽詔。
“奉天承運，皇帝詔曰，二子然溫厚恭謹，才識卓越，堪承大統。著即皇帝位，文武百官當輔佐新帝共襄盛世。欽此！”
衛然起身接旨，單時修領頭跪拜衛然：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
眾人皆跟跪拜，唯有皇後與鳳元起身質疑：“不可能，先皇怎麽可能會把皇位傳與賤婢之子。”
單時修起身喝道：“請太後註意措辭，不得對當今聖上無禮。”
皇後冷笑道：“別叫的那麽快，是不是還不一定，鳳元是嫡親長子理應繼承大統。”
“有遺詔在此，太後也不得放肆。”單時修厲聲道。
見有人出頭，鳳吾、鳳翔派系人員也紛紛附和出聲質疑：“當時只有先皇和太皇太後二人在房內，遺詔又托為太皇太後所宣，休怪我等疑心。”
單時修冷聲道：“你們這麽說是質疑遺詔、質疑太皇太後、質疑先皇嗎？”
“哼！單時修你也別把這麽大的罪名扣到我們頭上，這皇位穩穩當當的坐下去才算是真命天子！”皇後冷哼著，拂袖離去。
其他兩邊人一時無十分證據也紛紛拂袖離去，只留單時修派人。
太後這才威嚴道：“都楞著幹嘛，還不快去準備先皇後事與新帝登基事宜。”
郁容半夜被阿茵吵醒，“王妃，快醒醒，大公子在外候著了。”
她聞言一驚，什麽事能讓大哥半夜來王府，趕緊簡單梳洗下出去見郁正。
郁正見她從內廳走出吩咐道：“抱上淩兒，跟大哥入宮。”阿茵聽言急去抱淩兒。
郁容見郁正一身戎裝心知不妙問道：“大哥宮裏出什麽事，要連夜入宮。”
郁正解釋說：“小妹莫急，今晚恐有兵事，皇宮有阿飛神兵營把守，送你去宮中安全些。”
郁容這才稍放下心，抱上淩兒跟著郁正上馬車前往皇宮。
一路上郁容擔憂道：“大哥你在城中要萬事小心。”
郁正拂拂淩兒絨發微笑道：“我們已經萬事備得周全，只等著他們來。”
到宮門口將三人交與郁飛才放心離去，郁飛把三人暫安置早已備好的安全處。
漆黑的夜顯得格外的寂靜，只有嗚嗚的北風吹動旗幟的翻動聲，寒風拍打著一身戎裝的郁正。
郁正手持佩劍立於城墻上，註視著皇宮方向，腳下的子民誰也覺察不出今晚的天正要悄悄的變。
天空中突然升起一束火光，副將上前稟告：“單統帥，是否下令。”
郁正擡手制止：“時機未到。”
不消一刻鐘，前哨來報：“統帥城中叛軍有動，往皇城方向潛行，城外叛軍已在三裏外。”
“眾將聽令！”郁正命令道。
“是！”眾將肅然應道。
“沈副將，李副將，率五萬人馬尾隨叛軍圍剿，其餘人城外迎敵。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”衛然身著龍袍風姿莊嚴的站於最高位接受百官朝拜。
總管太監曹華立於一旁宣旨：“新即皇位，尊太皇太後為懿行聖母太皇太後，追謚先皇李妃為懿德太後，立單郁容為皇後，封瑞平郡主為瑞平公主。”
“先皇後、端妃、良妃因其子叛亂教導無方本應奪去封號貶為庶人，感念侍奉先皇有功，特赦遣回封地永不入京。其子朝元、朝祥、朝翔叛亂念其先帝血脈貶為庶人侍奉其母回封地永不入京。”
“朝中大臣護國有功，封單時修為護國公，配享帝廟，歲祿萬石，加九錫，入朝不趨。封單郁正為驃騎大將軍，賜將軍府。封單郁飛為三騎都尉。封沈理為大將軍，沈克念為禁軍統帥。其餘各功臣候旨領賞。欽此。”
新帝登基，突厥、韃靼特派使者朝賀，衛然賜婚鳳平與突厥，鳳舞與韃靼以示天恩，永結姻親之好。
又到了一年新年時，新帝登基宮裏都想弄出一番新氣象，而先帝駕崩又未出百日不宜大張旗鼓。
怎麽操辦才能顯得簡單而不失隆重，郁容在長樂宮中十分苦惱。
“娘娘，您別費神了，先歇歇吧。阿茵給您上些點心，這些都是阿茵制的新口味，您絕對愛吃。”阿茵在郁容身邊替郁容按揉頸。
“沒心情呢，按慣例從春節到元宵日祭祖、宮宴、國宴、花燈煙火節目一個都不能少，怎麽操辦才能既不顯得奢華又不失皇家禮數呢？”
衛然進門便見郁容垮著小臉趴在桌邊在研究手上的紙張，衛然擺擺手示意阿茵退下，接上去替郁容按著。
“容容，不必過於煩惱了。”郁容驚喜的轉過身：“陛下，你什麽時候來了，我都沒發現。”
衛然揉揉她的頭在身邊坐下，“說過多少次了叫我阿然，來，我看看。”衛然拿過郁容手中的紙瀏覽。
“怕讓人聽到太無禮了。”郁容吐吐舌頭，衛然放下紙認真的說：“容容，我喜歡你叫我阿然，只有你叫我阿然的時候，我才覺得這個名字也沒那麽難堪，而且你叫著挺悅耳的。”
郁容有些心疼衛然，改口道：“好吧，阿然。不過正式場合我們還是要遵禮。”衛然想了下勉強同意了，繼續拿起紙瀏閱：“容容不必受縛這些繁禮，除夕召些近臣家宴、國宴合二為一，元宵節日赦天下三年稅負以顯天恩足已。”
“阿然，你想的真是太周全了。”郁容歡呼，衛然寵溺的朝她笑笑：“接下來的事情交給宮人去安排就好了。”郁容俏笑：“最大的已經給你解決了，接下來就只是些流程了，阿然不必擔心。”
衛然無奈道：“好吧，勞駕這位盡職的娘娘賜我見一見淩兒呢。”郁容故作正色道：“準了。”兩人笑做一團，好不愉快。
除夕宴氣氛歡樂輕松，宴上只太皇太後、衛然一家三人，單家三人，沈家四人。
衛然開宴前特旨不必拘束，就當一家人開開心心吃個除夕飯，而太皇太後入席未半便有些乏了先回去休息了。
一桌人素來熟稔氣氛更為融洽，淩兒已滿珊學步，席上不是忙著為舅舅送菜就是為外公遞酒，大家都因為淩兒的憨態可掬而開懷。
曹華得了個空上前向衛然稟事，衛然聽罷道：“突厥使者賀朕登基特進京先新年賀禮，各卿盡興歡飲不必等朕。”一席人起身恭送衛然。
突厥使者向衛然行禮送上賀禮：“陛下登基突厥上下都歡慶，特命下臣於天朝新年之際獻上賀禮與書信，感謝陛下出兵突厥平亂黨安朝綱。”
衛然悅顏道：“可汗實在無須如此客氣，曹華帶使者下去休息備厚禮回謝。”
“謝陛下，下臣告退。”使者行禮退下。
衛然展開書信細細看了一遍，看完神色愉悅，隨即至一旁宮燈引燃燒毀，看著紙張漸成灰燼，拂身出殿。
衛然心中想著雷阿的密信，信中雷阿十分感謝衛然所賜十名美女及兵器，並向衛然報告死士營的成果。衛然計算著時候，夏初時節需遣無意前往突厥察看死士營情況。
正想著迎面行來一提燈女子，待女子走進行禮衛然才看清原來是靜言，衛然淺笑溫聲問：“靜言，只身往哪？怎麽身旁都沒個下人。”
“陛下，您不也是一人嗎？”靜言嫣笑道，“方才淩兒嬉玩身上灑了水，我同阿茵陪娘娘回長樂宮為淩兒換衣，不想小丫頭竟睡去了，我便先回來了。”
衛然也不介意靜言的玩笑：“是容容不妥當，怎不差個宮人送你去。”
靜言聽言替郁容解釋：“娘娘本要派個宮人，是我自個貪圖清凈拒絕了，再說在陛下的宮中定不需擔憂這些。”
衛然清笑接受靜言的戲謔，轉口說：“朕也正往席上，還請靜言充一回掌燈。”靜言笑顏的欠欠身為衛然引路去。
☆、大番外
積雪溶去,很快迎來了春天，先帝久病不上朝奏折都積壓著未批。
新帝登基百廢待興，衛然下朝的大部分時間都在清寧殿與朝臣議事。
春雨過後，宮裏一片清明，郁容正領著宮人往清寧殿送膳點。
遠遠的她便聞見一陣似有若無白玉蘭花的香味，愈往清寧殿香味愈清。
轉近才發現殿前不知什麽時候移植一株白玉蘭樹，樹上朵朵白玉蘭花含苞待放甚是可人。
“喜歡嗎？”衛然不知什麽時候已在身後，郁容驚喜的轉身問道：“阿然，這是我們原先王府裏的嗎？”
衛然清笑點點頭：“我見你在府中便十分喜愛這樹，我便命人移了來。”
那是為了見你，郁容在心裏默默的說，看著衛然奇怪道：“阿然，你今兒不用議事嗎？”
衛然招招手命人搬來木椅、木桌，悠悠的靠坐下：“神人也要休假的。”
忽的往前傾靠在木桌上支著下巴，眼睛閃閃的說：“我的娘娘，今天給阿然帶什麽好吃的了。”
郁容一臉神秘的召宮人把膳點擺上木桌，郁容一盤一盤的揭開惹得他驚奇連連：“哇，皇後的手藝又精進不少呢？”
郁容饒有興致的看著衛然吃的有味，隨口與他念叨些宮中瑣事：“太皇太後，最喜這春花盛放，往年都會邀些女眷進宮。自先皇去後，太皇太後都靜修在延禧宮，我想邀些女眷熱鬧熱鬧。阿然，你覺得怎麽樣？”
衛然慢斯條理的吃著膳點，對於郁容所言並無多少異議，只道：“這些小事，你看著辦便好。”
春光旖旎，百花爭艷。
太皇太後在郁容邀請下，也難得出來禦花園內走走。
郁容召了一些太皇太後素日喜愛的女兒家過來作陪，衛然也是推了朝事來盡孝心。
太皇太後年事已高，賞了會稍感疲憊便坐清凈角休憩。
衛然在場女兒家們拘謹的很，索性也陪著太皇太後獨坐亭中清凈。
“哀家聽聞皇上自登基以來，日夜忙於朝事，今日特來陪哀家賞花，皇上如此孝心哀家也是開心的緊那。”
衛然抿了口茶說：“朝事是有一些，太皇太後有此雅興，孫兒自然是要陪伴左右。”
太皇太後慈笑道：“皇上盡心盡力是社稷之福，不過皇上也要註意不要太勞累，有些能讓下面人分擔去的便讓他們分擔去罷，衛家養著這些臣子也該讓他們盡心。”
衛然視線關註著淩兒在園中玩跑，聽得太皇太後關心，笑了笑道：“孫兒謝太皇太後關心，孫兒新坐這個位置事事躬行，也是不想做個高高在上閉耳盲目的木頭人。”
太皇太後點點頭十分讚許：“想你當日你突厥立功回朝特來向哀家請安，說是感念在後宮之時哀家待你們母子親厚。先皇不聞不問是哀家做主給你們每月發祿，後又念著血緣親情至西北安生這才有突厥之功，我就覺著皇上有感恩之心。”
“後你請求我游說賜婚，哀家問過你為什麽要選擇你。你沒有向哀家顯示郁容有多麽喜歡你，單家的實力有多強，哀家這麽做只是順水人情。”
“卻跟哀家闡明說三個皇子背後都有各自的利益家族，其任何一方繼位與哀家並無不益處，特別皇後一系素日已處處壓制陳家。”
“皇上當時雖以陳家榮機說哀家，平白讓哀家得這一人情，但哀家也是看中你有膽有識品行優良是社稷之才，為衛家天下千秋萬代而助你。今日皇上所作所為果然沒讓哀家失望。”
太皇太後一番話迂回含蓄，句句點著當初的恩情。
衛然倒也不煩，只有些冷淡的挑明道：“太皇太後之恩孫兒銘記在心，只是孫兒登基不過幾月，此時若是大張旗鼓提拔陳家恐有養羽翼之嫌，怕傷老臣之心。”
“哈哈哈。”太皇太後朗聲笑道：“皇上設想周全，倒顯得我這個老太婆太放不開手腳了。”
淩兒咿咿呀呀的跑過來，“父皇、父皇。”
淩兒一頭紮進衛然懷裏，舉著一朵花向著衛然天真浪漫道：“父皇，這是淩兒今兒摘到的最美的花，淩兒想送給太皇太後。”
衛然暖心的穩穩舉起淩兒，助她獻花給太皇太後。
“淩兒真是一個孝順的好孩子，哀家很喜歡。”太皇太後配合的讓她順利簪上花朵。
淩兒喜不自禁，仿佛完成一件大功勞般，跑去向郁容邀功。
衛然歡樂的看淩兒跑遠：“接下來又要開始籌備今年的騎射比賽了，希望今年能選撥處更多的青年才俊為朝廷所用。”
太皇太後收回看淩兒的視線：“江上代有人才出，定有更多的人才為皇上分憂。”
暑氣減消，轉眼一年一度的騎射大賽即將來臨，京城中各家子弟早已摩拳擦掌，翹首以盼。
衛然也十分重視這次賽事，今年更是格外開恩，命各郡遴選優秀人才入京同臺競技。
一時間京城雲集各郡參賽人員，客棧、食肆人滿為患。京城自從繼位一役以來元氣大傷一蹶不振，現各郡湧入的人讓京城重新煥發出生意。
衛然聽著朝官報告京城生機、參賽人員熱情高漲點頭表示滿意，今年武試試點成功，明年可開科文試。
衛朝自開國以來一向重武輕文，因為突厥、韃靼的威脅先祖皆以武治國，現今兩國相對平和可重拾文學，文武並舉。
衛然剛思索間，只聽曹華來稟：“陛下，單公求見。”
“宣。”
曹華引著單時修進殿，“曹華，賜座。”衛然命曹華道，。
單時修也不推辭，虛虛行了個禮便自然的坐下。
衛然見單時修沒開口的意思，自笑道問：“單卿，今日覲見所為何事？”
單時修恭言說：“陛下，今年天恩澤布，恩準各郡人才參加騎射賽，老臣也十分讚成。陛下新登大寶正值急需用人之際，現從全國選拔優秀人才充盈朝堂實為善政。”
“不過近些日京中世家都頗有些擔憂，互相切磋本可互相促進，只怕各郡人占了晉級名額，世家子弟名落孫山，臉面無存事小，只怕長此以往世家怕是要沒落了。這些世家都是跟著先祖金戈鐵馬、東征西討的功勳。”
“那依單卿看，此事該如何平衡。”
單時修回稟：“陛下，依老臣見騎射賽照常舉行，若世家子晉級按晉級封賞，若哪家未晉級也可給其機會到軍中歷練。”
衛然嘴角有些冷意，不動聲色道：“還是單卿思慮周全，就按單卿所言。”
單時修朗笑：“陛下謬讚，若無其他事臣先行告退。”
衛然溫笑吩咐：“曹華，送單卿。”
無意悄無聲息的伏在案前，不敢出聲。
“無意，突厥有什麽情況？”衛然頭也不擡繼續批奏折，語調如常聽不出有任何的怒意。
“突厥可汗雷阿每天沈溺於您所賜的美女與美酒不足為患，死士營訓練有素，秘制兵器已投入使用，已是一只可用之師。”無意將自己在突厥所察情況細細稟來。
“個人武功比起你如何！”
無意微思了一會：“略有差距。”門外傳來一陣腳步聲。
衛然擡頭道：“發密信至突厥吩咐強化訓練，你這幾日也辛苦了，下去休息吧。”無意得命退下。
來的是郁容，端著一些衛然素來愛吃的膳點。
“容容，你再這樣每天拿這些美食誘惑我，我可是要吃成一個小胖子了。日後都沒法向淩兒吹噓她爹爹年輕的時候是何等的豐神俊朗，她娘親是如何被迷得神魂顛倒了。”衛然語氣滿是嗔怪。
“噗！”郁容忍俊不禁，阿然就喜歡捉弄她。
郁容狀似無意的掃了兩眼衛然，還好臉色如常，看來爹爹這次沒有說什麽大不敬的話。
郁容心中總有些隱隱的擔心，爹爹現在越來越不拘小節了，說話直來直去。她在後宮有時聽人稟來總覺的不妥，還好阿然並不與他計較。
忽的眼前伸來一只手，擡眼是阿然笑容溫煦。
“怎麽了？”郁容疑惑道。
衛然自顧自牽著她的手道：“我娘娘在我面前都不拿正眼瞧我，我也該識實務陪陪娘娘，才能贏得她的心。”
郁容粉拳嬌嗔的落在他身上，羞笑道：“去哪？”
“暑氣已消，陪我散散步。”郁容盈笑著將手放在衛然手上任由他拉著出門。
竹林小徑草木殷蔥，清風徐徐帶來絲絲涼意夾雜著草木的芳香沁人心脾。
衛然拉著郁容在宮中小徑上慢慢踱著步，不知不覺夜幕已沈沈降下。
草叢中偶還有幾只流螢劃過，惹得郁容連連飛撲，衛然笑意滿滿任由郁容撲去不緊不慢的由著郁容拖著手。
郁容玩了會薄汗微沁，拉著衛然直往前走：“阿然，有些熱呢，我們去前面水閣那吧。”
水閣別院，是衛然怕郁容夏日炎熱煩躁，特命人修的。
引山泉水貫穿全院，鑿一方接成人工湖。
再在湖邊築成一水樓，接長徑至湖中構一水榭以供夜晚乘涼休閑用，全院小徑兩旁植以竹林遮陰迎人。
心思精巧，對郁容看重之意不言自喻。
郁容拉著衛然到曲水旁，曲水是水閣引山泉水以玉石夾道形成貫穿全院。
郁容暢快的脫了鞋襪雙腳伸入山泉中：“阿然，你也坐下來，山泉水淌過雙腳好清涼呢。”
衛然依言也如郁容般光腳浸入山泉感受泉水緩緩拂過帶來清爽感。
“阿然，你看今晚的繁星好漂亮啊！”郁容雙手支著在身後傾著身望著夜空不住讚嘆道。
衛然摸摸郁容的頭發：“沒見識，西北的星空才絕美絢麗呢。”話雖這麽說，也順著郁容的視線看望星空。
“阿然，你都很少同我說西北的事呢。西北的是怎樣的呢？”郁容忍不住好奇的問。
“西北！”衛然思緒被拉回到漫天黃沙的邊境。
“西北！大漠一望無垠好像一直延伸到天的盡頭；天很低好像伸手就能摘到星星；夜晚的星空星羅棋布、浩瀚璀璨。”
“秋風起時即滿天飛雪，天山雪常年不化；邊民多游牧為生，胡琴琵琶羌笛為樂。”衛然把記憶中的西北一一向郁容道來。
郁容聽得只覺得美不勝收十分神往：“阿然，西北的壯麗、粗狂果然與中原溫婉大不一樣呢，好可惜我都沒有機會見識到呢！”
衛然澀笑摸摸郁容的頭，溫存的為她拭幹雙腳套上鞋襪，拉她起身回屋。
很快到了騎射比賽時間，今年的賽事競爭異常激烈同時也湧現了一批優異的人才，衛然也偕同郁容親臨決賽現場觀看。
賽後朝堂上，曹華宣布優異的五十人名單，其中四十人來自各郡，世家子占十人。
曹華宣完，衛然興致頗高的說：“今年人才濟濟，這脫穎而出的五十位都是翹楚之士。各位卿家，對於這五十人安排可有何看法。”
朝臣中李侍郎率先回稟，其子在五十人名單中，他自然是喜不自禁：“回稟皇上，按本朝慣例，世家子取得名次可列入禦林軍為皇上效力。”
衛然點點頭，“那對各郡人才安排有何建議？”
朝臣相互議論一番無人提出明確建議，衛然心知這些人不敢妄議皆等單時修意思，遂開口說：“朕見這些人個個身手非凡，乃棟梁之才，也可納入禦林軍中。”
眾臣聽完相互小議不敢說是也不敢說不是，單時修這才出來回稟：“回稟陛下，禦林軍乃皇宮護衛，禦前行走幹系重大，四十人雖武藝都高強但身家背景未經過遴選。不若先納入郁正軍營歷練一番再擇優選調。”
衛然面色如沐繼續問道：“單卿設想周全。那今年有些世家子表現也十分優異，只是競爭太激烈無法晉級，但仍是可造之材，朕意欲給這些世家子一個歷練機會，單卿對此有何建議。”
“回陛下，這些世家子武功體力都稍遜一籌不若一同到郁正軍營，一是與各郡人相互切磋促進，再者軍營是最鍛煉人的，可為陛下打造後備人才。”
世家人聽衛然這麽說面露喜色，聽單時修這麽回稟又隱隱有些沈重。
衛然點點頭：“就安單卿說的辦，顧松、陳項、李尚武、陳力等十人賞銀百兩納入禦林軍，另四十人賞銀百兩入驃騎營，另世家子賜飛羽軟胄入驃騎營。另這次大賽各臣盡心盡力，朕對此十分滿足。著賞單國公黃金百兩，晉禮部王侍郎為尚書，陳主事為侍郎。”
各臣皆俯首朝謝。
賞完退朝後，各臣都圍著單時修恭賀“恭喜、恭喜，恭喜單公，麾下網羅各路翹楚。”
單時修擺擺手：“也是為陛下盡力。”
那些未入名到驃騎營軍營鍛煉的世家內心十分郁悶，以前單時修雖說權傾朝野自己也是忌憚三分，但好歹還頂著世家的名號與尊耀憑著騎射大賽還有脫穎而出的機會，而如今都入單家軍營擺明被死死踩住，晉升調任都得仰看單家了。
各人內心暗暗嘆氣還得強打精神湊上去：“單公，犬子就承蒙照顧了。”
一眾人各懷心思的恭維著單時修慢慢散去。
騎射大賽圓滿結束，朝堂政務也逐漸步上正規，今年天公作美各地豐收，一時間衛然及朝廷上下各臣稍微有了些閑適時間。
衛然饒有興趣的讓曹華準備起來到禦場圍獵，並特命騎射賽受賞才俊隨行。
不日一行人便浩浩蕩蕩向禦場出發。
衛然輕裘高馬率先而去，單時修、單郁正、沈理隨駕，隨後單郁飛、沈克念領三騎護衛隨身保護，其餘各臣、新秀隨行。
而郁容與靜言隨後由無意領禦林軍右衛護之，靜言是郁容特地向衛然提帶的，她私心的想在禦場撮合撮合她與大哥兩人。
一行人至圍獵場已近晌午，稍用些午膳，便士氣昂然的朝獵場而去。
衛然更是下令，狩獵不分尊卑，盡興而獵，多得多賞。
一時間青年俊秀個個摩拳擦掌，鬥志昂揚。
男人們都去狩獵了，郁容領著宮人們準備晚上烤肉所用器具、食材。
靜言無事可做則帶著淩兒在鋪著厚厚的毛毯的草地上玩耍，吸引著幾個隨行的年幼世家子也加入她們的游戲，小孩子嬉戲好不熱鬧。
郁容笑吟吟的看著他們玩樂，眼睛瞥見一俊秀小兒，不去與他們玩耍，倒見眼巴巴的瞅著郁容她們。
郁容柔笑著問他：“你怎麽不去玩呀！”
小人見郁容問話，立刻挺直身形，認真的回答她：“回娘娘，哥哥說男子漢大丈夫要照顧弱小，柏見娘娘繁忙，我是男子漢想幫娘娘分擔。”
童言童語一番話，惹得郁容喜愛不已：“你叫柏，姓甚？你哥哥如此深明大義叫什麽呀？”
小人見郁容問道哥哥便十分驕傲的說：“我叫顧柏，我哥哥是禦林軍顧松，我哥哥騎射可厲害了。”
郁容明白原來是這次新秀顧松之弟，素日皇上對顧松稱讚有加，如此看來顧門教養甚好。
郁容當時表示讚同：“噢，原來是顧松呀，真的是個少年英雄呢。顧柏也是個小男子漢呢，娘娘感謝你的心意，但是現在都已經擺好了呢。你先去和淩兒他們玩，遲些再幫忙烤肉好嗎？”
得了郁容命令的顧柏十分愉快地執行了，開開心心的跑去和同齡小孩子玩耍。
日暮西山，大隊人馬踏著金黃色的餘暉回營了。
玩耍的小孩們最先沖過去迎接，個個都興奮的不行圍著大人們，好奇都打什麽獵物了。
衛然穩穩的停在營前瀟灑下馬，手上的是一只雪白的小兔子。
惹得淩兒興奮的直嚷嚷：“父皇，你真厲害呀！太棒啦抓到這麽可愛的小兔子呀，好可愛呀。”
衛然被淩兒逗得哈哈大笑，愉悅的蹲下身把小兔子遞與淩兒。
淩兒小心翼翼的接過小兔子，滿臉歡喜的撫著小兔子問道：“父皇，小兔子有名字嗎？”
衛然好笑道：“沒有呀，淩兒要給小兔子取名嗎？”
“嗯！”淩兒認真的點點頭。
“那淩兒準備給小兔子取個什麽名呢？”
淩兒思索了會：“就叫她雪兒吧。”
衛然忍俊不禁：“好，就叫雪兒。”
看著兩個大小孩子有模有樣的討論小兔子住宿、飼養問題，郁容忍不住催促衛然進帳換衣服，大家夥可都等他開飯呢！
郁容幫著衛然脫下衣物，看著衣服上的多處撕裂擔心的問：“阿然，你有受傷嗎？”
衛然不當一回事的說：“沒事，就是撕破了一點衣服。”
想起狩獵的情景，衛然就稱讚道：“今年這些後起之秀真是個個勇猛啊！特別是那個顧松竟徒手打下一只老虎。”
郁容一聽有老虎止不住擔心的問：“阿然，你們竟碰上老虎，你有沒有事這些裂痕該不會是老虎抓的吧。”
衛然毫不在意：“一只老虎我還是不放在眼裏的，若不是礙於身份，眾人保護的緊。不待顧松打虎，那老虎就已斃命於我手下了。”
“噗”郁容被逗笑了，點點他的肩道：“那也要多加小心才是！”
衛然心情輕松地說：“是娘娘！我們快換衣出去，今晚我給你烤西域風味的烤肉。”
今天收貨頗豐衛然心情大好，一夥人圍著篝火烤烤肉、喝喝酒，氣氛熱鬧。
衛然歡暢的發話：“朕今天真是見識了什麽叫少年英雄，朕說過收獲多的有賞。”
隨即將視線轉向顧松：“顧松，你今天勇猛，朕把今天的虎王賜與你，另擢升你為禦林軍左衛長。”
顧松隨即出來跪謝，看著顧松封賞顧青臉上也掩不住的驕傲。
單時修這時也舉杯恭賀：“恭喜顧衛長，陛下慧眼識英雄。”
顧松舉杯回敬，單時修笑呵呵一飲而盡，又倒杯敬衛然：“陛下，今天這些新秀都表現不俗，老臣向您討個賞。”
郁容有點不安的看著，衛然給了她一個安心的眼神，舉杯應道：“單卿是個識才、愛才之人，朕也看到他們的表現，要賞。”
隨即衛然話鋒一轉朗聲道：“驃騎營新秀各有斬獲賞銀百兩，著單郁正回營論功擢升，另禦林軍九人新秀擢升飛騎賜賞金百兩。”
眾人喜不自禁紛紛謝拜。
衛然心情大悅：“這次圍獵備事細致面面俱到，朕十分滿意。郁飛、克念護衛有功各晉一級賞金百兩，禮部籌備有功各晉一級賞金百兩，其餘隨行護衛、宮人各有賞金。”
眾人皆下跪呼萬歲。
衛然笑顏命道：“好了，大家都起來吧！該吃吃該喝喝，盡
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如今問題在於如何在宣布皇位繼承人與入城兵馬時間點上運用的恰到好處。
昭明宮內妃嬪、皇子、文武大臣、太醫、宮人烏壓壓跪了一地。大家都屏息等待最後一刻，下半生的榮辱全在於此。
太後只身在房內陪伴著皇上，太後慈愛地撫著皇上的手一如多年前還似孩兒般。
“母親，朕是否快不行了。”皇上已是氣若游絲。
“孩兒休得胡言，哀家的皇兒可是萬歲萬歲萬萬歲的。”太後握緊皇上的手寬慰他。
皇上笑的虛弱：“朕的身體朕知道，只是孩兒不孝，不能侍奉母親跟前。如今王儲未定，母親也不得安寧。”
太後定了定心試探說：“王儲茲事體大，必定是外於社稷有韜略之才，於內德行俱佳的人。容母親說句私心的話，母親與你一眾妃嬪下半生的安生全系於王儲一身。”
皇上閉眼緩道：“孩兒深知其利害不想眼睜睜看他們骨肉相殘才遲遲未定，不想一拖至今。也罷，也罷，終究要有這麽一趟，母親對王儲人選有什麽看法。”
太後定神思慮道：“鳳元驕縱，皇後又素來利害後宮嬪妃恐無安生；鳳吾懦弱，端妃無主見怕把持不住朝堂；鳳翔年紀尚小難當大任；倒是阿然突厥一役已知其才識，素日裏待人情禮兼到、溫恭有儀，只是這樣一來會讓單家權勢滔天。”
皇上微睜眼看著太後：“那日母親來替然求婚，朕就知道您對然親睞有加。”皇上長籲了一口氣：“也罷，母親對四人的評價深中肯綮。那依母親看來，該如何制衡單家。”
太後細細觀察皇上反應一字一句道：“皇上給哀家一道密旨，讓阿然繼位後娶靜言為皇妃，砍掉沈家這個臂膀，單家必受重挫，讓其兩家互相制衡以固皇位。”
皇上疲憊的闔眼，良久，開口道：“煩請母親為朕擬旨。”
房外一地的人都在屏息靜等，衛然聽到外面稍有微響，擡眼望見無意已候在門邊。衛然朝著無意點頭示意了下，無意立刻會意一閃而過。
“單統領。”無意進入郁飛休憩處時郁飛正閉養神。
“昭明宮那邊情況怎麽樣。”“回單統領，皇上已殘燭之勢。”“宮外呢？”“宮外三方人馬攔截過幾次，拖延了些時日，現進城莫約三萬人，以神兵營的兵力守住皇宮不在話下。”
“嗯！我知道了，你去趟單統帥處，將宮裏情況報與他知。”“是，無意告退。”
郁飛在無意退下後提聲道：“來人，召五衛長來。”
宮外援都十萬兵馬在郁正的調令下亦往京城而來。
房門緩緩打開，太後拖著沈重的步伐出來痛聲宣布：“皇上駕崩了。”
一地的人或真或假，頃刻哭成一片。
太後在婢女攙扶下穩了穩心神端聲宣布：“眾人聽遺詔。”眾人皆止聲跪拜聽詔。
“奉天承運，皇帝詔曰，二子然溫厚恭謹，才識卓越，堪承大統。著即皇帝位，文武百官當輔佐新帝共襄盛世。欽此！”
衛然起身接旨，單時修領頭跪拜衛然：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
眾人皆跟跪拜，唯有皇後與鳳元起身質疑：“不可能，先皇怎麽可能會把皇位傳與賤婢之子。”
單時修起身喝道：“請太後註意措辭，不得對當今聖上無禮。”
皇後冷笑道：“別叫的那麽快，是不是還不一定，鳳元是嫡親長子理應繼承大統。”
“有遺詔在此，太後也不得放肆。”單時修厲聲道。
見有人出頭，鳳吾、鳳翔派系人員也紛紛附和出聲質疑：“當時只有先皇和太皇太後二人在房內，遺詔又托為太皇太後所宣，休怪我等疑心。”
單時修冷聲道：“你們這麽說是質疑遺詔、質疑太皇太後、質疑先皇嗎？”
“哼！單時修你也別把這麽大的罪名扣到我們頭上，這皇位穩穩當當的坐下去才算是真命天子！”皇後冷哼著，拂袖離去。
其他兩邊人一時無十分證據也紛紛拂袖離去，只留單時修派人。
太後這才威嚴道：“都楞著幹嘛，還不快去準備先皇後事與新帝登基事宜。”
郁容半夜被阿茵吵醒，“王妃，快醒醒，大公子在外候著了。”
她聞言一驚，什麽事能讓大哥半夜來王府，趕緊簡單梳洗下出去見郁正。
郁正見她從內廳走出吩咐道：“抱上淩兒，跟大哥入宮。”阿茵聽言急去抱淩兒。
郁容見郁正一身戎裝心知不妙問道：“大哥宮裏出什麽事，要連夜入宮。”
郁正解釋說：“小妹莫急，今晚恐有兵事，皇宮有阿飛神兵營把守，送你去宮中安全些。”
郁容這才稍放下心，抱上淩兒跟著郁正上馬車前往皇宮。
一路上郁容擔憂道：“大哥你在城中要萬事小心。”
郁正拂拂淩兒絨發微笑道：“我們已經萬事備得周全，只等著他們來。”
到宮門口將三人交與郁飛才放心離去，郁飛把三人暫安置早已備好的安全處。
漆黑的夜顯得格外的寂靜，只有嗚嗚的北風吹動旗幟的翻動聲，寒風拍打著一身戎裝的郁正。
郁正手持佩劍立於城墻上，註視著皇宮方向，腳下的子民誰也覺察不出今晚的天正要悄悄的變。
天空中突然升起一束火光，副將上前稟告：“單統帥，是否下令。”
郁正擡手制止：“時機未到。”
不消一刻鐘，前哨來報：“統帥城中叛軍有動，往皇城方向潛行，城外叛軍已在三裏外。”
“眾將聽令！”郁正命令道。
“是！”眾將肅然應道。
“沈副將，李副將，率五萬人馬尾隨叛軍圍剿，其餘人城外迎敵。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”衛然身著龍袍風姿莊嚴的站於最高位接受百官朝拜。
總管太監曹華立於一旁宣旨：“新即皇位，尊太皇太後為懿行聖母太皇太後，追謚先皇李妃為懿德太後，立單郁容為皇後，封瑞平郡主為瑞平公主。”
“先皇後、端妃、良妃因其子叛亂教導無方本應奪去封號貶為庶人，感念侍奉先皇有功，特赦遣回封地永不入京。其子朝元、朝祥、朝翔叛亂念其先帝血脈貶為庶人侍奉其母回封地永不入京。”
“朝中大臣護國有功，封單時修為護國公，配享帝廟，歲祿萬石，加九錫，入朝不趨。封單郁正為驃騎大將軍，賜將軍府。封單郁飛為三騎都尉。封沈理為大將軍，沈克念為禁軍統帥。其餘各功臣候旨領賞。欽此。”
新帝登基，突厥、韃靼特派使者朝賀，衛然賜婚鳳平與突厥，鳳舞與韃靼以示天恩，永結姻親之好。
又到了一年新年時，新帝登基宮裏都想弄出一番新氣象，而先帝駕崩又未出百日不宜大張旗鼓。
怎麽操辦才能顯得簡單而不失隆重，郁容在長樂宮中十分苦惱。
“娘娘，您別費神了，先歇歇吧。阿茵給您上些點心，這些都是阿茵制的新口味，您絕對愛吃。”阿茵在郁容身邊替郁容按揉頸。
“沒心情呢，按慣例從春節到元宵日祭祖、宮宴、國宴、花燈煙火節目一個都不能少，怎麽操辦才能既不顯得奢華又不失皇家禮數呢？”
衛然進門便見郁容垮著小臉趴在桌邊在研究手上的紙張，衛然擺擺手示意阿茵退下，接上去替郁容按著。
“容容，不必過於煩惱了。”郁容驚喜的轉過身：“陛下，你什麽時候來了，我都沒發現。”
衛然揉揉她的頭在身邊坐下，“說過多少次了叫我阿然，來，我看看。”衛然拿過郁容手中的紙瀏覽。
“怕讓人聽到太無禮了。”郁容吐吐舌頭，衛然放下紙認真的說：“容容，我喜歡你叫我阿然，只有你叫我阿然的時候，我才覺得這個名字也沒那麽難堪，而且你叫著挺悅耳的。”
郁容有些心疼衛然，改口道：“好吧，阿然。不過正式場合我們還是要遵禮。”衛然想了下勉強同意了，繼續拿起紙瀏閱：“容容不必受縛這些繁禮，除夕召些近臣家宴、國宴合二為一，元宵節日赦天下三年稅負以顯天恩足已。”
“阿然，你想的真是太周全了。”郁容歡呼，衛然寵溺的朝她笑笑：“接下來的事情交給宮人去安排就好了。”郁容俏笑：“最大的已經給你解決了，接下來就只是些流程了，阿然不必擔心。”
衛然無奈道：“好吧，勞駕這位盡職的娘娘賜我見一見淩兒呢。”郁容故作正色道：“準了。”兩人笑做一團，好不愉快。
除夕宴氣氛歡樂輕松，宴上只太皇太後、衛然一家三人，單家三人，沈家四人。
衛然開宴前特旨不必拘束，就當一家人開開心心吃個除夕飯，而太皇太後入席未半便有些乏了先回去休息了。
一桌人素來熟稔氣氛更為融洽，淩兒已滿珊學步，席上不是忙著為舅舅送菜就是為外公遞酒，大家都因為淩兒的憨態可掬而開懷。
曹華得了個空上前向衛然稟事，衛然聽罷道：“突厥使者賀朕登基特進京先新年賀禮，各卿盡興歡飲不必等朕。”一席人起身恭送衛然。
突厥使者向衛然行禮送上賀禮：“陛下登基突厥上下都歡慶，特命下臣於天朝新年之際獻上賀禮與書信，感謝陛下出兵突厥平亂黨安朝綱。”
衛然悅顏道：“可汗實在無須如此客氣，曹華帶使者下去休息備厚禮回謝。”
“謝陛下，下臣告退。”使者行禮退下。
衛然展開書信細細看了一遍，看完神色愉悅，隨即至一旁宮燈引燃燒毀，看著紙張漸成灰燼，拂身出殿。
衛然心中想著雷阿的密信，信中雷阿十分感謝衛然所賜十名美女及兵器，並向衛然報告死士營的成果。衛然計算著時候，夏初時節需遣無意前往突厥察看死士營情況。
正想著迎面行來一提燈女子，待女子走進行禮衛然才看清原來是靜言，衛然淺笑溫聲問：“靜言，只身往哪？怎麽身旁都沒個下人。”
“陛下，您不也是一人嗎？”靜言嫣笑道，“方才淩兒嬉玩身上灑了水，我同阿茵陪娘娘回長樂宮為淩兒換衣，不想小丫頭竟睡去了，我便先回來了。”
衛然也不介意靜言的玩笑：“是容容不妥當，怎不差個宮人送你去。”
靜言聽言替郁容解釋：“娘娘本要派個宮人，是我自個貪圖清凈拒絕了，再說在陛下的宮中定不需擔憂這些。”
衛然清笑接受靜言的戲謔，轉口說：“朕也正往席上，還請靜言充一回掌燈。”靜言笑顏的欠欠身為衛然引路去。
☆、大番外
積雪溶去,很快迎來了春天，先帝久病不上朝奏折都積壓著未批。
新帝登基百廢待興，衛然下朝的大部分時間都在清寧殿與朝臣議事。
春雨過後，宮裏一片清明，郁容正領著宮人往清寧殿送膳點。
遠遠的她便聞見一陣似有若無白玉蘭花的香味，愈往清寧殿香味愈清。
轉近才發現殿前不知什麽時候移植一株白玉蘭樹，樹上朵朵白玉蘭花含苞待放甚是可人。
“喜歡嗎？”衛然不知什麽時候已在身後，郁容驚喜的轉身問道：“阿然，這是我們原先王府裏的嗎？”
衛然清笑點點頭：“我見你在府中便十分喜愛這樹，我便命人移了來。”
那是為了見你，郁容在心裏默默的說，看著衛然奇怪道：“阿然，你今兒不用議事嗎？”
衛然招招手命人搬來木椅、木桌，悠悠的靠坐下：“神人也要休假的。”
忽的往前傾靠在木桌上支著下巴，眼睛閃閃的說：“我的娘娘，今天給阿然帶什麽好吃的了。”
郁容一臉神秘的召宮人把膳點擺上木桌，郁容一盤一盤的揭開惹得他驚奇連連：“哇，皇後的手藝又精進不少呢？”
郁容饒有興致的看著衛然吃的有味，隨口與他念叨些宮中瑣事：“太皇太後，最喜這春花盛放，往年都會邀些女眷進宮。自先皇去後，太皇太後都靜修在延禧宮，我想邀些女眷熱鬧熱鬧。阿然，你覺得怎麽樣？”
衛然慢斯條理的吃著膳點，對於郁容所言並無多少異議，只道：“這些小事，你看著辦便好。”
春光旖旎，百花爭艷。
太皇太後在郁容邀請下，也難得出來禦花園內走走。
郁容召了一些太皇太後素日喜愛的女兒家過來作陪，衛然也是推了朝事來盡孝心。
太皇太後年事已高，賞了會稍感疲憊便坐清凈角休憩。
衛然在場女兒家們拘謹的很，索性也陪著太皇太後獨坐亭中清凈。
“哀家聽聞皇上自登基以來，日夜忙於朝事，今日特來陪哀家賞花，皇上如此孝心哀家也是開心的緊那。”
衛然抿了口茶說：“朝事是有一些，太皇太後有此雅興，孫兒自然是要陪伴左右。”
太皇太後慈笑道：“皇上盡心盡力是社稷之福，不過皇上也要註意不要太勞累，有些能讓下面人分擔去的便讓他們分擔去罷，衛家養著這些臣子也該讓他們盡心。”
衛然視線關註著淩兒在園中玩跑，聽得太皇太後關心，笑了笑道：“孫兒謝太皇太後關心，孫兒新坐這個位置事事躬行，也是不想做個高高在上閉耳盲目的木頭人。”
太皇太後點點頭十分讚許：“想你當日你突厥立功回朝特來向哀家請安，說是感念在後宮之時哀家待你們母子親厚。先皇不聞不問是哀家做主給你們每月發祿，後又念著血緣親情至西北安生這才有突厥之功，我就覺著皇上有感恩之心。”
“後你請求我游說賜婚，哀家問過你為什麽要選擇你。你沒有向哀家顯示郁容有多麽喜歡你，單家的實力有多強，哀家這麽做只是順水人情。”
“卻跟哀家闡明說三個皇子背後都有各自的利益家族，其任何一方繼位與哀家並無不益處，特別皇後一系素日已處處壓制陳家。”
“皇上當時雖以陳家榮機說哀家，平白讓哀家得這一人情，但哀家也是看中你有膽有識品行優良是社稷之才，為衛家天下千秋萬代而助你。今日皇上所作所為果然沒讓哀家失望。”
太皇太後一番話迂回含蓄，句句點著當初的恩情。
衛然倒也不煩，只有些冷淡的挑明道：“太皇太後之恩孫兒銘記在心，只是孫兒登基不過幾月，此時若是大張旗鼓提拔陳家恐有養羽翼之嫌，怕傷老臣之心。”
“哈哈哈。”太皇太後朗聲笑道：“皇上設想周全，倒顯得我這個老太婆太放不開手腳了。”
淩兒咿咿呀呀的跑過來，“父皇、父皇。”
淩兒一頭紮進衛然懷裏，舉著一朵花向著衛然天真浪漫道：“父皇，這是淩兒今兒摘到的最美的花，淩兒想送給太皇太後。”
衛然暖心的穩穩舉起淩兒，助她獻花給太皇太後。
“淩兒真是一個孝順的好孩子，哀家很喜歡。”太皇太後配合的讓她順利簪上花朵。
淩兒喜不自禁，仿佛完成一件大功勞般，跑去向郁容邀功。
衛然歡樂的看淩兒跑遠：“接下來又要開始籌備今年的騎射比賽了，希望今年能選撥處更多的青年才俊為朝廷所用。”
太皇太後收回看淩兒的視線：“江上代有人才出，定有更多的人才為皇上分憂。”
暑氣減消，轉眼一年一度的騎射大賽即將來臨，京城中各家子弟早已摩拳擦掌，翹首以盼。
衛然也十分重視這次賽事，今年更是格外開恩，命各郡遴選優秀人才入京同臺競技。
一時間京城雲集各郡參賽人員，客棧、食肆人滿為患。京城自從繼位一役以來元氣大傷一蹶不振，現各郡湧入的人讓京城重新煥發出生意。
衛然聽著朝官報告京城生機、參賽人員熱情高漲點頭表示滿意，今年武試試點成功，明年可開科文試。
衛朝自開國以來一向重武輕文，因為突厥、韃靼的威脅先祖皆以武治國，現今兩國相對平和可重拾文學，文武並舉。
衛然剛思索間，只聽曹華來稟：“陛下，單公求見。”
“宣。”
曹華引著單時修進殿，“曹華，賜座。”衛然命曹華道，。
單時修也不推辭，虛虛行了個禮便自然的坐下。
衛然見單時修沒開口的意思，自笑道問：“單卿，今日覲見所為何事？”
單時修恭言說：“陛下，今年天恩澤布，恩準各郡人才參加騎射賽，老臣也十分讚成。陛下新登大寶正值急需用人之際，現從全國選拔優秀人才充盈朝堂實為善政。”
“不過近些日京中世家都頗有些擔憂，互相切磋本可互相促進，只怕各郡人占了晉級名額，世家子弟名落孫山，臉面無存事小，只怕長此以往世家怕是要沒落了。這些世家都是跟著先祖金戈鐵馬、東征西討的功勳。”
“那依單卿看，此事該如何平衡。”
單時修回稟：“陛下，依老臣見騎射賽照常舉行，若世家子晉級按晉級封賞，若哪家未晉級也可給其機會到軍中歷練。”
衛然嘴角有些冷意，不動聲色道：“還是單卿思慮周全，就按單卿所言。”
單時修朗笑：“陛下謬讚，若無其他事臣先行告退。”
衛然溫笑吩咐：“曹華，送單卿。”
無意悄無聲息的伏在案前，不敢出聲。
“無意，突厥有什麽情況？”衛然頭也不擡繼續批奏折，語調如常聽不出有任何的怒意。
“突厥可汗雷阿每天沈溺於您所賜的美女與美酒不足為患，死士營訓練有素，秘制兵器已投入使用，已是一只可用之師。”無意將自己在突厥所察情況細細稟來。
“個人武功比起你如何！”
無意微思了一會：“略有差距。”門外傳來一陣腳步聲。
衛然擡頭道：“發密信至突厥吩咐強化訓練，你這幾日也辛苦了，下去休息吧。”無意得命退下。
來的是郁容，端著一些衛然素來愛吃的膳點。
“容容，你再這樣每天拿這些美食誘惑我，我可是要吃成一個小胖子了。日後都沒法向淩兒吹噓她爹爹年輕的時候是何等的豐神俊朗，她娘親是如何被迷得神魂顛倒了。”衛然語氣滿是嗔怪。
“噗！”郁容忍俊不禁，阿然就喜歡捉弄她。
郁容狀似無意的掃了兩眼衛然，還好臉色如常，看來爹爹這次沒有說什麽大不敬的話。
郁容心中總有些隱隱的擔心，爹爹現在越來越不拘小節了，說話直來直去。她在後宮有時聽人稟來總覺的不妥，還好阿然並不與他計較。
忽的眼前伸來一只手，擡眼是阿然笑容溫煦。
“怎麽了？”郁容疑惑道。
衛然自顧自牽著她的手道：“我娘娘在我面前都不拿正眼瞧我，我也該識實務陪陪娘娘，才能贏得她的心。”
郁容粉拳嬌嗔的落在他身上，羞笑道：“去哪？”
“暑氣已消，陪我散散步。”郁容盈笑著將手放在衛然手上任由他拉著出門。
竹林小徑草木殷蔥，清風徐徐帶來絲絲涼意夾雜著草木的芳香沁人心脾。
衛然拉著郁容在宮中小徑上慢慢踱著步，不知不覺夜幕已沈沈降下。
草叢中偶還有幾只流螢劃過，惹得郁容連連飛撲，衛然笑意滿滿任由郁容撲去不緊不慢的由著郁容拖著手。
郁容玩了會薄汗微沁，拉著衛然直往前走：“阿然，有些熱呢，我們去前面水閣那吧。”
水閣別院，是衛然怕郁容夏日炎熱煩躁，特命人修的。
引山泉水貫穿全院，鑿一方接成人工湖。
再在湖邊築成一水樓，接長徑至湖中構一水榭以供夜晚乘涼休閑用，全院小徑兩旁植以竹林遮陰迎人。
心思精巧，對郁容看重之意不言自喻。
郁容拉著衛然到曲水旁，曲水是水閣引山泉水以玉石夾道形成貫穿全院。
郁容暢快的脫了鞋襪雙腳伸入山泉中：“阿然，你也坐下來，山泉水淌過雙腳好清涼呢。”
衛然依言也如郁容般光腳浸入山泉感受泉水緩緩拂過帶來清爽感。
“阿然，你看今晚的繁星好漂亮啊！”郁容雙手支著在身後傾著身望著夜空不住讚嘆道。
衛然摸摸郁容的頭發：“沒見識，西北的星空才絕美絢麗呢。”話雖這麽說，也順著郁容的視線看望星空。
“阿然，你都很少同我說西北的事呢。西北的是怎樣的呢？”郁容忍不住好奇的問。
“西北！”衛然思緒被拉回到漫天黃沙的邊境。
“西北！大漠一望無垠好像一直延伸到天的盡頭；天很低好像伸手就能摘到星星；夜晚的星空星羅棋布、浩瀚璀璨。”
“秋風起時即滿天飛雪，天山雪常年不化；邊民多游牧為生，胡琴琵琶羌笛為樂。”衛然把記憶中的西北一一向郁容道來。
郁容聽得只覺得美不勝收十分神往：“阿然，西北的壯麗、粗狂果然與中原溫婉大不一樣呢，好可惜我都沒有機會見識到呢！”
衛然澀笑摸摸郁容的頭，溫存的為她拭幹雙腳套上鞋襪，拉她起身回屋。
很快到了騎射比賽時間，今年的賽事競爭異常激烈同時也湧現了一批優異的人才，衛然也偕同郁容親臨決賽現場觀看。
賽後朝堂上，曹華宣布優異的五十人名單，其中四十人來自各郡，世家子占十人。
曹華宣完，衛然興致頗高的說：“今年人才濟濟，這脫穎而出的五十位都是翹楚之士。各位卿家，對於這五十人安排可有何看法。”
朝臣中李侍郎率先回稟，其子在五十人名單中，他自然是喜不自禁：“回稟皇上，按本朝慣例，世家子取得名次可列入禦林軍為皇上效力。”
衛然點點頭，“那對各郡人才安排有何建議？”
朝臣相互議論一番無人提出明確建議，衛然心知這些人不敢妄議皆等單時修意思，遂開口說：“朕見這些人個個身手非凡，乃棟梁之才，也可納入禦林軍中。”
眾臣聽完相互小議不敢說是也不敢說不是，單時修這才出來回稟：“回稟陛下，禦林軍乃皇宮護衛，禦前行走幹系重大，四十人雖武藝都高強但身家背景未經過遴選。不若先納入郁正軍營歷練一番再擇優選調。”
衛然面色如沐繼續問道：“單卿設想周全。那今年有些世家子表現也十分優異，只是競爭太激烈無法晉級，但仍是可造之材，朕意欲給這些世家子一個歷練機會，單卿對此有何建議。”
“回陛下，這些世家子武功體力都稍遜一籌不若一同到郁正軍營，一是與各郡人相互切磋促進，再者軍營是最鍛煉人的，可為陛下打造後備人才。”
世家人聽衛然這麽說面露喜色，聽單時修這麽回稟又隱隱有些沈重。
衛然點點頭：“就安單卿說的辦，顧松、陳項、李尚武、陳力等十人賞銀百兩納入禦林軍，另四十人賞銀百兩入驃騎營，另世家子賜飛羽軟胄入驃騎營。另這次大賽各臣盡心盡力，朕對此十分滿足。著賞單國公黃金百兩，晉禮部王侍郎為尚書，陳主事為侍郎。”
各臣皆俯首朝謝。
賞完退朝後，各臣都圍著單時修恭賀“恭喜、恭喜，恭喜單公，麾下網羅各路翹楚。”
單時修擺擺手：“也是為陛下盡力。”
那些未入名到驃騎營軍營鍛煉的世家內心十分郁悶，以前單時修雖說權傾朝野自己也是忌憚三分，但好歹還頂著世家的名號與尊耀憑著騎射大賽還有脫穎而出的機會，而如今都入單家軍營擺明被死死踩住，晉升調任都得仰看單家了。
各人內心暗暗嘆氣還得強打精神湊上去：“單公，犬子就承蒙照顧了。”
一眾人各懷心思的恭維著單時修慢慢散去。
騎射大賽圓滿結束，朝堂政務也逐漸步上正規，今年天公作美各地豐收，一時間衛然及朝廷上下各臣稍微有了些閑適時間。
衛然饒有興趣的讓曹華準備起來到禦場圍獵，並特命騎射賽受賞才俊隨行。
不日一行人便浩浩蕩蕩向禦場出發。
衛然輕裘高馬率先而去，單時修、單郁正、沈理隨駕，隨後單郁飛、沈克念領三騎護衛隨身保護，其餘各臣、新秀隨行。
而郁容與靜言隨後由無意領禦林軍右衛護之，靜言是郁容特地向衛然提帶的，她私心的想在禦場撮合撮合她與大哥兩人。
一行人至圍獵場已近晌午，稍用些午膳，便士氣昂然的朝獵場而去。
衛然更是下令，狩獵不分尊卑，盡興而獵，多得多賞。
一時間青年俊秀個個摩拳擦掌，鬥志昂揚。
男人們都去狩獵了，郁容領著宮人們準備晚上烤肉所用器具、食材。
靜言無事可做則帶著淩兒在鋪著厚厚的毛毯的草地上玩耍，吸引著幾個隨行的年幼世家子也加入她們的游戲，小孩子嬉戲好不熱鬧。
郁容笑吟吟的看著他們玩樂，眼睛瞥見一俊秀小兒，不去與他們玩耍，倒見眼巴巴的瞅著郁容她們。
郁容柔笑著問他：“你怎麽不去玩呀！”
小人見郁容問話，立刻挺直身形，認真的回答她：“回娘娘，哥哥說男子漢大丈夫要照顧弱小，柏見娘娘繁忙，我是男子漢想幫娘娘分擔。”
童言童語一番話，惹得郁容喜愛不已：“你叫柏，姓甚？你哥哥如此深明大義叫什麽呀？”
小人見郁容問道哥哥便十分驕傲的說：“我叫顧柏，我哥哥是禦林軍顧松，我哥哥騎射可厲害了。”
郁容明白原來是這次新秀顧松之弟，素日皇上對顧松稱讚有加，如此看來顧門教養甚好。
郁容當時表示讚同：“噢，原來是顧松呀，真的是個少年英雄呢。顧柏也是個小男子漢呢，娘娘感謝你的心意，但是現在都已經擺好了呢。你先去和淩兒他們玩，遲些再幫忙烤肉好嗎？”
得了郁容命令的顧柏十分愉快地執行了，開開心心的跑去和同齡小孩子玩耍。
日暮西山，大隊人馬踏著金黃色的餘暉回營了。
玩耍的小孩們最先沖過去迎接，個個都興奮的不行圍著大人們，好奇都打什麽獵物了。
衛然穩穩的停在營前瀟灑下馬，手上的是一只雪白的小兔子。
惹得淩兒興奮的直嚷嚷：“父皇，你真厲害呀！太棒啦抓到這麽可愛的小兔子呀，好可愛呀。”
衛然被淩兒逗得哈哈大笑，愉悅的蹲下身把小兔子遞與淩兒。
淩兒小心翼翼的接過小兔子，滿臉歡喜的撫著小兔子問道：“父皇，小兔子有名字嗎？”
衛然好笑道：“沒有呀，淩兒要給小兔子取名嗎？”
“嗯！”淩兒認真的點點頭。
“那淩兒準備給小兔子取個什麽名呢？”
淩兒思索了會：“就叫她雪兒吧。”
衛然忍俊不禁：“好，就叫雪兒。”
看著兩個大小孩子有模有樣的討論小兔子住宿、飼養問題，郁容忍不住催促衛然進帳換衣服，大家夥可都等他開飯呢！
郁容幫著衛然脫下衣物，看著衣服上的多處撕裂擔心的問：“阿然，你有受傷嗎？”
衛然不當一回事的說：“沒事，就是撕破了一點衣服。”
想起狩獵的情景，衛然就稱讚道：“今年這些後起之秀真是個個勇猛啊！特別是那個顧松竟徒手打下一只老虎。”
郁容一聽有老虎止不住擔心的問：“阿然，你們竟碰上老虎，你有沒有事這些裂痕該不會是老虎抓的吧。”
衛然毫不在意：“一只老虎我還是不放在眼裏的，若不是礙於身份，眾人保護的緊。不待顧松打虎，那老虎就已斃命於我手下了。”
“噗”郁容被逗笑了，點點他的肩道：“那也要多加小心才是！”
衛然心情輕松地說：“是娘娘！我們快換衣出去，今晚我給你烤西域風味的烤肉。”
今天收貨頗豐衛然心情大好，一夥人圍著篝火烤烤肉、喝喝酒，氣氛熱鬧。
衛然歡暢的發話：“朕今天真是見識了什麽叫少年英雄，朕說過收獲多的有賞。”
隨即將視線轉向顧松：“顧松，你今天勇猛，朕把今天的虎王賜與你，另擢升你為禦林軍左衛長。”
顧松隨即出來跪謝，看著顧松封賞顧青臉上也掩不住的驕傲。
單時修這時也舉杯恭賀：“恭喜顧衛長，陛下慧眼識英雄。”
顧松舉杯回敬，單時修笑呵呵一飲而盡，又倒杯敬衛然：“陛下，今天這些新秀都表現不俗，老臣向您討個賞。”
郁容有點不安的看著，衛然給了她一個安心的眼神，舉杯應道：“單卿是個識才、愛才之人，朕也看到他們的表現，要賞。”
隨即衛然話鋒一轉朗聲道：“驃騎營新秀各有斬獲賞銀百兩，著單郁正回營論功擢升，另禦林軍九人新秀擢升飛騎賜賞金百兩。”
眾人喜不自禁紛紛謝拜。
衛然心情大悅：“這次圍獵備事細致面面俱到，朕十分滿意。郁飛、克念護衛有功各晉一級賞金百兩，禮部籌備有功各晉一級賞金百兩，其餘隨行護衛、宮人各有賞金。”
眾人皆下跪呼萬歲。
衛然笑顏命道：“好了，大家都起來吧！該吃吃該喝喝，盡
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