不過半刻功夫，步戊從殿門內走出來。

“杜大人，陛下召你進去！”

聽到這話，杜如庭已經凍得發白的老臉使勁抽出一下，讓後他擡腿動身，奈何風寒氣冷，他的身子幾乎凍僵，也虧得步戊眼疾手快，上前攙扶，不然杜如庭指定摔倒在地。

宮庭內室，夏景帝瞧著杜如庭的模樣，道：“來人，與杜首府一碗姜湯！”

“多謝陛下！”

杜如庭哆嗦著道謝，待溫熱的姜湯送來，杜如庭一口氣灌下，整個人才算活過來了。

“唉…”杜如庭深深出來口氣後，起身跪下，沖著夏景帝叩首哀聲：“陛下，老臣有罪啊！”

猝不及防的吼出這話，倒讓夏景帝漏出一二狐疑之色，念在杜如庭身為三朝臣子的輩分上，夏景帝道：“杜首府，起來說話，朕這突然間著實不明你有什麽罪？”

杜如庭顫顫巍巍起身，那模樣瞧去，簡直身子骨要散了架。

“陛下，老臣養子不周，使得兒子胡亂作為，犯下滔天禍事…但請陛下看著老臣一輩子苦勞上，讓老臣見見自己的兒子！”

這番話說的沒頭沒尾，夏景帝自然不會理會：“杜首府，您老莫不是受寒，一時糊塗了，朕曾聽聞，首府之子杜暉乃是才華淵博之人，通曉義理，怎麽會做出滔天禍事…”

夏景帝說完，杜如庭竟然再來一拜，讓後高呼：“陛下明鑒啊！”

對於杜如庭這一驚一乍的表現，夏景帝當真拿捏不準這個老家夥的心思，於是乎，夏景帝安身自坐，等著杜如庭好好表揚。

果不其然，杜如庭先是哀聲其子有罪，再來陛下明鑒，最後竟然轉到京兆閣，聞此，夏景帝才算明白杜如庭把戲，這個老東西是讓夏景帝自己先入為主，認為其子杜暉沒有罪，眼下，劉勳之子劉驥火案在中都鬧得沸沸揚揚，而在出事前，劉驥唯一接觸過得高堂勳貴之人便是杜暉，所以，劉勳不管是刻意為兒子報仇，糾察杜暉，還是按照案件的追查規矩步步探查，杜暉短時間內根本就逃脫不凈幹系，所以杜如庭才來這一招。

當杜如庭哀聲之後，他一張老臉上已經掛滿淚痕。

“陛下，老臣之子自游列各州歸來，本意就是進考入位，報效陛下及先皇、先帝對我們杜家的恩寵，可誰成想，我兒他僅僅上街拜訪老友，回來後就落得被糾察的罪過，這實在讓人無法接受，無法讓老臣接受啊！”

“杜首府，既然你兒無罪，那還哭什麽，起來說話！”

夏景帝示意內侍，步戊當即為杜如庭搬來一張椅子。

“首府，陛下都開口了，你可莫要回絕，否則就是悖逆枉上之罪！”

在步戊的警醒下，杜如庭趕緊起身，坐在椅子上，他抹了一把眼淚道：“陛下，日前，京兆閣與都府衙接受火案查詢，對此老夫並無什麽想法，可誰成想他們竟然把老夫的兒子給帶走，說是問話，可明眼人都知道，這是劉勳嫉恨老夫所為，現在我兒在京兆閣一日夜，也不知道發生什麽，老夫派人前去探望，也不得見之，陛下，求您給老臣做主啊！老臣敢以身家性命為擔保，我兒他絕對沒有做什麽亂紀之為，更不會與劉驥火案有絲毫幹系！”

一連數聲哀鳴，只把乾清宮宮閣內給震的燥亂耳鳴，夏景帝瞧著杜如庭的模樣，思忖半晌，才道：“杜首府，你既然如此話說，那朕也就著人親查此案，但是你身為首府，更要明白，京兆閣有著中都統查之權，這是先帝立下的規矩，劉勳身為中書府參，下轄掌管京兆閣，也在情理之中，若是他有徇私舞弊之疑，朕必定不輕饒他，可若朕為了你兒卻刻意擾亂綱常法紀，那便是對先皇的不尊，對先帝的悖逆！”

“陛下，老臣不敢，老臣絕對沒有忤逆先帝、先皇之意…”

夏景帝陡然話出，直接把杜如庭嚇的心中暗顫，他可沒有想到夏景帝會以先帝、先皇之綱常法紀來說事，在杜如庭驚蟄之餘，夏景帝話不投兩相，竟然轉意道：“不過念在杜首府幾十年來兢兢業業，為大夏效力，為朕效力，朕特別賜予杜暉罪罰不加其身之特權，至於案情如何調查，朕會命監察司從旁監管，首府，你這樣可放心否？”

面對夏景帝最後拖腔的問話，杜如庭不敢再多言，畢竟聖心難測，急思後，杜如庭跪地謝恩，出了乾清宮，杜如庭只感覺後脊發冷，甚至於周身的隆冬寒雪天氣都不過仲夏。

“陛下，您到底想做什麽？”

帶著這般沈疑，杜如庭緩緩離開乾清宮。

“陛下，杜首府走了！”

步戊送迎杜如庭後，回來稟告，夏景帝點點頭：“立刻命人擬旨，送往京兆閣！”

“奴才遵旨！”步戊得令欲走，只是三步不過，步戊回身：“陛下，只是旨令由何處發送？”

夏景帝想了片刻，道：“傳令蒙爍，太府閣接洽！”

太府閣，蒙爍在大雪封路的天氣裏連日居住閣中，並未回府，只是對於外面發生的事，他一清二楚。

“劉勳的酒色兒子死了，有意思，這事真有意思！”

蒙爍笑聲暗說，似乎這場名震中都的火案僅僅是一場樂子。

“蒙首府，您說劉勳與杜如庭二人會發生什麽樣的爭鬥？”

已經位置太府閣少府令的駱平安從旁問道，蒙爍掃了駱平安一眼，對於他臉上的火疤，蒙爍道：“這不幹你的事，更不幹本府的事，另外，你可得離火遠一點，不然下次…就沒有那麽好運來！”

“大人說的是！”

駱平安拱手施禮，只是心底卻很惱火，想他在先帝時期所遭際的天雷珠事件中險些喪命，後來經歷武帝之亂，原以為能夠在諸多老臣清洗中得位進身，不成想卻被蒙爍撿了個漏子，自己雖然屈居於蒙爍的手下，乃是太府閣的二把手，可俗話說的好，老大成威老二糟，老二行事老大嘲，這意思簡單來說就是老大永遠在防著老二，老二做什麽老大都會阻撓嘲弄。

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