她抹著眼淚道：“我要親自去一趟，我要去拜祭他，要親自領他回來！姐姐、姐夫，瑾兒就拜托你們了！”

“我也去，我也得去！”苗翠蘭亦哭著道。

陸忠知道此時她們都在悲痛欲絕之中，便也不同她們爭論這個問題，只是點頭道：“好，好，都去，都去！快都別哭了，吃點東西，好好歇一歇。來日這麽遠的路，不然怎麽吃得消！”

陸小暑忽然道：“爹、娘、小舅母，不是根本沒有找著小舅舅的屍首嗎？單憑一只鞋子也不能就說明小舅舅一定沒了啊！沒準，那鞋子是小舅舅逃跑的時候不留心落下的呢？至於那血跡，誰敢保證就是小舅舅的？還有什麽野獸出沒的痕跡，誰敢說就一定是在出事後才有的呢？說不定一切都只是巧合呢！”

陸小暑一席話令福叔心中更加難過，卻是在苗翠蘭、佟玉兒心中點起了一盞明燈，兩人不約而同眼睛一亮。

“對啊！對啊！”佟玉兒如同溺水之人抓住了最後一根稻草，連忙說道：“小暑說的很有道理，沒準這一切只是巧合呢！一定是的！楚河他不會這麽狠心，不會就這樣拋下我和瑾兒！”

苗翠蘭向來頭疼女兒胡鬧，這一次對她卻也是大加讚成，點頭說道：“不錯不錯！我看也是的！楚河他從來沒有做過什麽虧心事兒，不說別的單說他對秦川就夠仁至義盡了，那秦川我看也是個好的，一定會在天上保佑他的！保佑他逢兇化吉！”

兩人你一句我一句，順著陸小暑的話越說越覺得苗楚河應該還在人世，最後得出的結論是他已經逃脫了，或者是受了重傷被人救走了，所以這才找不著他！

“我要去找他，我要去找他回來！”佟玉兒喃喃道，恨不得立刻飛到出事地點去尋找苗楚河。

陸忠和福叔相視一眼心中各自痛楚，陸忠只得順著他們說道：“你們放心吧，如果楚河還活著，他一定也會想方設法的回來的，這兒是他的家，他不會丟下不管的！”

苗翠蘭和佟玉兒聽畢連連點頭稱是。

這一夜，陸家註定是個不眠之夜，沒有人睡的著，沈浸在哀痛悲傷中的人一顆心即便疲憊之致也註定不會得到安寧真正的放下來。

第二天一早，幾個女人麻木的起床，擡頭看著天上的太陽，看著身旁清晰而明亮的光陰，心頭卻如同蒙上了一層揮之不去的陰霾，跟這個陽光燦爛的世界，是那麽的格格不入。一夜之間，好像卻已經同這個世界有了隔閡，看這世上的一切，都有一種虛幻泡影的感覺。

世界還是那個世界，看在眼中卻又完全不一樣了。

“今日讓弟妹帶著瑾兒和福叔回一趟佟家吧，裏正和苗家村那邊，只怕咱們也得去一趟！”陸忠嘆了口氣。

“不去！”苗翠蘭猛然睜大眼睛瞪著陸忠，厲聲道：“楚河下落不明，還沒有他確切的消息，去做什麽？”

“翠蘭，”陸忠溫言說道：“無論如何都得去，不然就是咱們沒禮了！”

苗楚河是苗家村的人，他已經不在，理所當然要往苗家村報喪，等他衣冠回來，還得在苗家村那邊設靈堂。還有佟家，是他正經的岳家，出了這麽大的事情不趕緊過去稟告一聲，這也是不可能的。

這些人情往來的禮數斷不能錯，否則，旁人不但會說他們做姐姐姐夫的不是，只怕還會說到苗楚河身上。

苗翠蘭立刻便明白了陸忠的意思，心中剛剛燃起的希望一下子又滅了下去，她眼眶一熱流下淚來，嗚咽著道：“其實我也明白，我也明白的，楚河他，他真的沒了是不是！楚河他沒了，他就這麽走了……”

小暑那孩子的話聽起來很動人，似乎也很有道理，曾經一度令她心中燃起過希望，然而福叔的話更是千真萬確。若是有半點兒可能，福叔和官府那麽多人怎麽可能找不到一個受了傷的人呢？如果他沒有受傷，那就更方便，根本用不著人去找自己就站出來了！

可是，沒有，都沒有！

佟玉兒也聽見了這番話，倚在門框上怔怔流淚，瑾兒看見了小嘴一撇，抱著她的脖子也嗚嗚的哭了起來，佟玉兒再忍不住，連忙抱著他轉身進了屋裏。

消息很快就傳來，眾人無不嘩然嘆息。

好在苗楚河生前對苗家村是極好的，三叔公等對佟玉兒和瑾兒是懷著同情憐憫之心，並沒有什麽人走茶涼、落井下石的舉動，反而對她們母子大加安慰。這也許也有佟玉兒並非真正孤兒寡母的原因，她有富裕的娘家，還有陸忠和苗翠蘭心疼，旁人縱想要欺負她也不是那麽容易的。

佟家那邊，得到消息佟夫人慘叫一聲便暈了過去，眾人救醒之後哭得昏天暗地，大哭苦命的女兒，佟易也在一旁哭個不住，佟老爺見了亦不由老淚縱橫。

大夥兒一同趕到苗家村，在三叔公那裏商量著怎樣去接苗楚河回來。雖然屍身全無僅僅剩下一只鞋子，但也必須讓他回鄉入土為安，否則豈不成了漂泊在外的孤魂野鬼？

最後是陸忠與佟家幾名家仆、苗家村幾名苗楚河的叔伯侄兒，一共十來個人與福叔一同前往。

佟玉兒堅持要去，佟夫人哪裏肯放？抱著她流淚苦勸不已。佟玉兒萬般無奈，與母親又是哭個不住，在母親和眾嬸娘妯娌們的勸解下，只得也留了下來。

陸忠便將家裏一切拜托烏先生幫忙照看，陸琦也從城裏回來幫忙照顧一家子。佟玉兒自然不能再離開苗家村，便住在苗家村的房子裏，在眾人的幫助下提前準備香燭錢紙靈幡等等所需之物，苗翠蘭帶著小暑兄妹三個也不時過去。

陸小暑見眾人有條不紊的開始準備起小舅舅的後事，心中感到十分委屈，忍不住又去找周思訴苦。

對於苗楚河的下場，自打他插手豫章那件事的時候周思心中便有了三四分準備，那些貪婪無惡不作的官場敗類心有多黑、膽子有多大他早有領教。

雖然罪魁禍首一幹人等已經被繩之以法，然而百足之蟲死而不僵，他們本人倒黴了，不表示沒有同黨或者家屬會伺機報覆。

這種事情能不能躲過去只能是看自己的造化了！很遺憾，苗楚河沒能躲過去，而且這手法根本無跡可尋。那些山賊分明是沖著商隊去的，苗楚河與商隊隨行，只能怪他運氣不好！

可世上哪裏有這麽巧合的事情？周思幾乎可以斷定，那些山賊真正的目標是苗楚河才對！也就是說，商隊中人或許有可能幸存下來，但是苗楚河，絕無可能。

“小舅舅明明還沒有死嘛，為什麽他們不分青紅皂白的就大喇喇操辦起後事來了？我不服氣！我不服！他們怎麽對得起小舅舅！”陸小暑忿忿道：“別人也就算了，可是爹娘和小舅母怎麽也這麽糊塗呢！還有我師父，也不幫著說句話兒！”

周思不知該怎麽勸解她，動了動唇好生為難。

“你說是不是？無憑無據的，怎麽能這麽輕易就下結論呢！這對小舅舅是不公平的！”陸小暑望著他道。

“那，你覺得該怎麽辦？”周思苦笑問道。

陸小暑毫不猶豫道：“這還用問麽？當然是去找小舅舅，把他找回來了！”

“可要是一直找不著呢？”

“不可能！”

“小暑，”周思輕嘆道：“其實你自己心裏也應該明白，這事兒的禍根在豫章那件事上就埋下了，那些人是不可能——”

“那又如何！”陸小暑不快道：“即使是那樣，也不表示小舅舅沒有能耐逃開！他們怎麽能如此武斷呢！”

“官府都認定了，福叔也打聽了，怎麽還是武斷呢？人死講究入土為安，如果任由你小舅舅這麽漂泊在外，你讓你爹娘和小舅母心中如何能安？死去的人已經死去了，活著的總要繼續活著，凡事都要有個了斷！我看他們這樣處理並沒有什麽不對，若一直不上不下的吊著，你能說什麽時候才是個頭？那樣無休無止的折磨，得叫她們忍受到什麽時候？”

陸小暑不禁氣急敗壞道：“怎麽能這麽說呢？萬一小舅舅回來了，那怎麽辦？這豈不是成了一個笑話！”

“若他安然回來了，即便這一切成個笑話那就笑話唄，又如何？總好過一直懸著心煎熬著過日子，你小舅母和你娘天長地久的，怎麽承受得起？”周思反駁道。

陸小暑頓時沒了言語，不由向周思怒目道：“你們家的人真是個個都討厭！你比你那個黑臉二叔更討厭！”

周思瞧著她，心中只有苦笑的份。

陸小暑小小的下巴一揚，說道：“我不管他們怎麽想，反正，這事我是不相信的！小舅舅一定還活著，他們放棄了，我不放棄，我要去找小舅舅回來！”

“小暑！”周思眉頭一跳大驚道：“你別胡鬧！你一個姑娘家——”

“姑娘家怎麽了？”陸小暑哼道：“我還不會改裝一番麽？憑我的本事，這又是太平盛世，未必就有那麽多壞人！反正叫我這麽等著，我心裏不安！”

“只怕你徒勞無功！”

“那也比什麽都不做的強！”陸小暑氣沖沖的轉身離去，周思在背後叫了她好幾聲她也沒搭理。

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