第八節到了。 (38)
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擁抱道。
要知道晨光殿下一直都是大手筆。看看聖泉園聖白樹旁那個金孔雀座鐘，每天來參觀的人絡繹不絕。
精靈們打開箱子。伊歐玟抽了一口氣。裏面是一套非常漂亮的秘銀戰甲，頭盔，長靴和還有上古佩劍。
她知道這套戰甲價值連城，更何論這是晨光殿下親自穿戴並贏得了諸多榮耀的鎧甲。
“我，我不能接受，這太貴重了！”伊歐玟說著，可還是沒辦法挪開視線。
“你既然能打敗那個no man can kill的安格馬巫王，我想，這件no man can fit的鎧甲只能留給你。”艾兒俏皮的使了個眼色，說著雙關語。
伊歐玟笑了。晨光一向都擁有這樣的力量，她能一下子激發生靈的勇氣和智慧，找到最好的自己。雖然她並不是男子，可是她能做到男子也做不到的事。
“殿下，那我就恭敬不容從命了！我希望我不會再用到它。”伊歐玟行禮。
“王女，我也希望如此。”艾兒回禮。
第三紀元3021年，9月。
黑暗魔君第二次倒臺之後的第三個秋季。當盛夏的溫度慢慢消退，佛羅多和比爾博被夏爾的同伴們一路送到了米斯龍德，魔戒的持有者將西去。
金色的日落光輝從隆恩灣的隘口一路照射進來，白帆的大船等在港口。此刻，西風吹拂，海浪平靜，一點也不像是曾經吞沒了那麽多努曼諾爾人和精靈的船只。因為，他們得到了維拉的祝福，他們有了西去的引路人——晨光殿下。
就在佛羅多和山姆，皮聘，梅裏淚水婆娑的相互告別中，早就已經習慣離別場面的她，正在船頭指揮眾人安排出航事宜，雖然現在的航路已經完全被燈塔光芒照亮，也培養出了很多優秀的海員。可是這一次離去的諸位精靈之主，所以她絕不怠慢。
一切收拾停當，她微笑的朝佛羅多走去。
“殿……艾兒！”佛羅多突然開口。
他一直說不出來當初究竟是被怎樣的力量驅使，被恐怖的戒靈追殺，他依然自己要護送戒指，現在想想，他是不甘心吧，不甘心自己跟夏爾那些守著母親的瓷器生活的霍比特人不同，他身體裏有著跟叔叔一樣，來自圖克家的血液。於是當他經歷那一切，重新回到袋底洞時，他可以心甘情願做回平凡了，他所有的努力，就是為了可以心安理得的過的平凡。
“怎麽了，佛羅多？”艾兒微笑彎下身子。
“雖然，我很難過和朋友分開，可是，我也很期待西去的日子。”佛羅多擦去眼淚，“因為我知道，有您在就不必害怕。對了，我可以時常看見您嗎？”聽說阿門洲很大，艾兒殿下也很忙碌。可自己可以跟她身處同一處，這讓他對前途似乎不那麽堪憂。
艾兒微笑，“只要你想。”
佛羅多垂下頭，“對不起，最後，我還是讓您失望了。”後來他回想起來，在火山裏，他邪惡的渴望占據了上風，被咕嚕奪走戒指，如果不是他失足踏空，那麽歷史的走向都會不同了。
艾兒搖搖頭，“我一直相信你擁有的力量，你只是欠缺，嗯，別人推一把。”她拿出一條秘銀打造的項鏈，下面墜著一個小小的原石，“這是我送你的西去禮物，我請孤山的丹恩國王手下的能夠巧匠打造，你幾乎不會感覺到它的重量。”她說著將套在他的脖頸上。
有一瞬，佛羅多本能的生出了一股抗拒，就像那無數個噩夢般的白天黑夜，他一把就想伸手扯去。但是下一刻，他又有種莫名的依戀這種感覺，脖子上的重量時刻提醒著他，他還活著，還有感覺，未曾被黑暗吞沒。
“我想，戴著它時可以提醒你，你擁有怎樣的勇氣，你的朋友變得多麽英武，而你和山姆的友誼從未這樣的艱深。”艾兒在他額頭上吻了一下。
“是的。”從某種程度上，他感謝魔戒。佛羅多摸著項鏈，剛剛止住的眼淚又冒出來了。
艾兒牽起他的手，把他送上了船。
接著，艾兒走到甘道夫面前。
甘道夫舍棄了巫師的灰帽，他的白須和白袍閃閃發亮，而手上的那枚火之戒慢慢的光芒中隱退，消失。象征守護中土的最後一枚精靈戒指，也完成了它的使命。中土將開始新的紀元。
他望著艾兒，“誰能知道當初就在這裏的海灣，纏著我講瓦爾妲和露西安故事的小家夥現在的模樣！”他不由得感慨，“可惜我不能再教你更多了。”
艾兒笑了，攙起他往船上去，“你已經教了我很多很多了。”
甘道夫回眸看了一眼他熱愛的中土。很多維拉，邁雅都告訴他，他的方法是行不通的。因為太喜歡羅瑞恩花園，他的做法和想法一直都太過夢幻理想，中土不一樣，人類不一樣。他或許應該像之前的薩魯曼那樣。
他輕輕嘆了口氣，“不知道沒有精靈，人類會怎麽樣？”他沒有遺憾，卻說不出的不舍。
“他們會有戰爭，會殺戮破壞，”艾兒突然一個轉折，“不過他們有極強的生存能力，會吸取教訓，也會繁榮興旺下去，一直到很久很久以後。而且，他們會一直記得您：因為他們懂得，要像永遠活下去一樣學習，也要像明天就會死去那樣去生活。”
艾兒笑著從背後拿出一個尖尖的灰色巫師帽，“這是我送您的禮物。雖然您現在的樣子很不錯，可我更喜歡，也相信人們永遠會記得你灰袍的模樣。”
或許很多年後，人們會還念曾經有個巫師戴著帽子，抽著煙鬥，架著馬車，愛猜謎也很熱心的到處游歷。
甘道夫笑了，灰眸也泛起晶瑩的水霧，扣上帽子，隨即撫摸著她的頭發，“我真的不必在教你什麽了。至於人類，我相信他們自有天命。”
艾兒來到凱蘭崔爾面前。
凱蘭崔爾卻微微笑了，“相比之下，我從來都沒有真正的教過你什麽，也沒有給過清楚的回答。”
艾兒鄭重的向她行禮，“可是，大人，沒有您，就沒有現在的我。沒有您，就沒有黃金森林。沒有您，恐怕魔戒聖戰很早就不戰而敗。我相信，您的光芒會不僅一直留存在護戒隊員的心中，也會澤被很多精靈和人類，無論他們在哪裏。”
卸下重任的凱蘭崔爾就像是天幕墮落時那樣蒼白憂傷，她輕聲的用昆雅語念著什麽。艾兒一聽，神色一凜，她念得正是一千五百年前，她第一次見她時，她從她身上抽取的時光之咒。現在，她已經能聽懂每一個字。
“新的紀元到來了，中土是屬於人類的。得到了神的寬恕，我終將保留凱蘭崔爾的名號，隱退西方。因為留在這裏，我們會變成山地或深洞的居民，被一切遺忘……”
“不！”艾兒突然堅決的道，“我不相信精靈是註定會被遺忘的種族。因為我們還有走向明天，去播撒希望。”她雙手捧起一個小小的盒子，“這是羅斯洛立安的土壤，還有梅隆樹的種子，希望有一天能在維林諾或者任何一個您喜歡的地方，看到黃金般的大地，讓梅隆樹重新在您的關懷下成長，就像希望。”
凱蘭崔爾從雙樹紀出生至此，身歷五個紀元，居住過海外仙境和中土大陸，她一次次的送別她的父兄，還有無數親族，雖然她心中從來都向往光明與自由，無論在多麽黑暗的時候也不曾放棄，更無數次給別人以希望的寄托，可這也是頭一次，她的心中，被別人播撒進希望的種子，照進了陽光。因為艾兒的蛻變，凱蘭崔爾拯救了她，而自己也將被救贖。
她輕聲的應著，垂下雙眼，披上白色頭紗，蓋住了眼睛，如雪般的雙手收入盒子。
艾兒又來到凱勒鵬面前，“每一位離去的精靈都會接受我的祝福和禮物，您呢？”
凱勒鵬微微頷首，“即便我並沒有真正善意的對待過你，甚至勸說你放棄試煉？”
艾兒道，“可是您卻讓我看清楚我的內心，堅定我走那條路。凱勒鵬大人，對於你的試煉我未曾逃避，可是您呢？”
他？他要什麽呢？
凱勒鵬微微仰起頭，時光仿佛回到多瑞亞斯，落在了明霓國斯的雕花窗，執書的他第一眼看到凱蘭崔爾，他承認，他生命中原本只有星光和月光。她就是他的陽光，就是讓他可以付出一切的理由。他放棄了爭權奪利，放棄了自尊和一切光芒閃耀的機會，只因為他愛的是她。
可這一次，艾兒的言辭竟然他突然覺得，他是在逃避？或許，自從遇到凱蘭崔爾之後，他的歲月，他的自我，仿佛一直禁錮在那個時刻，再無變化。
艾兒微微一笑，“或許，您一直放棄機會，走出光明之女的陰影，忘記她的腳步，走自己想走的路，做自己想做的事？”她拿出一根精靈的權杖，那是羅瑞安之主的權利象征。
凱勒鵬雙手接過那根權證，怔怔的發了一會呆。輕輕的笑了起來。對於西方，他並無絲毫概念，亦無憧憬。他離去，只是因為她要去。而他心中缺失的那一塊——那一塊身為辛達王子的野心和抱負，在遇見凱蘭崔爾之後便已收斂隱藏起來的心事，數千年來無人知道，無人看穿，竟然被她知曉。
凱勒鵬突然擡起頭，手持權杖，走到船舷旁，對等他一同上船的凱蘭崔爾道，““頭戴花冠的少女”，凱蘭崔爾這個名字是我為你起的，”他持起她的手，輕吻著，“因為我想永遠記得，那一年那位來自西方的諾多公主嫁給我的樣子。”
凱蘭崔爾冷澈的天藍瞳色突然變得柔軟。
“可這一次我卻不能和你同去。”他擡頭對上她詫異的神色，“你在中土的使命已完成，但我沒有，我要留下來，去完成，去了卻心中的願望，再和你相會。”
凱蘭崔爾先是困惑，但立刻雙眸恢覆光彩，她親吻凱勒鵬，卻什麽也沒說，緩緩抽回手。
艾兒又走到了愛隆面前。愛隆也踱到她面前，看到前面諸位或飽經滄桑或睿智深沈的地位崇高之人，竟然被艾兒三言兩語和她的禮物感動，竟然都有些失態，不由得也笑了，“你也有臨別禮物給我？那我可要小心一點了。”
艾兒俏皮的眨眨眼，隨即正色道，“我在瑞文戴爾的一天勝過荒野中的數年，我簡直無法描述經歷您的試煉給我帶來的成長和收獲。然而，最讓我難過的，是你的歌，……那最後一句。”
——生命中所有的燦爛，最後都會用寂寞來償還。
不可否認當初聽到這句話時，曾經有很長一段時間，她的心裏裂出一個極大的傷口。而萊戈拉斯站在她身邊，卻不是撫慰她的那個人。仿佛無論她多麽努力，生命歷經怎樣的輝煌，最後也都免不了孤身一人，或許也就只是在曼督斯殿堂徘徊的孤魂。
艾兒又道，“可並非如此，因為有人告訴我——生命中所有的寂寞，最後，都用會有愛來償還！”
當萊戈拉斯求婚的時候，他終於用自己無可匹敵的強大力量，證明他成長了，也證明他也是值得她依賴信任，並與之比翼雙飛的精靈，她心中的傷口終於愈合了。
“償還孤獨……”愛隆喃喃的說。
大部分的瑞文戴爾精靈都已在魔戒聖戰後西去，包括葛羅芬戴爾，他終於可以褪下鎧甲，回到西方，可以偶爾去羅瑞恩花園，可以到曼督斯殿堂看看老朋友。
而他的兒子們，出生在中土，也在這裏長大，他們還眷戀這裏，雖然已經選擇成為精靈，但是他們還決定在中土都逗留一段時間。
至於亞玟，這世間他的最愛，可是她終究還是選擇了她的摯愛，也選擇了與他永遠離別。
所以，他，被譽為中土大陸最睿智與心慈的精靈，身歷珠寶之戰，同盟之戰，也見證了魔戒之戰，這樣燦爛輝煌的生命，而如今，當他轉身謝幕時，身邊竟然沒有一個陪伴，甚至沒有寥落的掌聲。
“這是我的禮物。”艾兒笑了，手微微擡起往後示意。
愛隆詫異的回頭看去。簡直不敢相信自己的雙眼。
從船上，緩緩走下來一個銀發的溫婉美麗的精靈，正是凱勒布裏安。已被維拉治愈，心中也再無黑暗，仿佛重生的她帶著無比的光芒，專程趕來迎接他，陪他西去。
她美的就像愛隆第一次在卡拉斯加拉頓看到，他一眼就愛上的模樣。
就如同艾兒所說，這一刻，他所有的寂寞和傷痛都已被補償了。愛隆緩緩的閉上雙瞳，流下了眼淚。
“……好，那就用愛吧。”
精靈，這個古老的種族，總是與史詩神話，傳說聯系在一起，美麗，智慧，不朽這些標簽之後卻也帶著一絲淒意。然而這一次的隱退，卻無關悲傷，就是因為她，艾兒·晨光的存在，當他們揚帆西去，不再是一切的終點，更像是無限美好和希望的起_點。
to be continued……
☆、Chapter28.千古傳頌
又一個美好的早晨，鈷藍色的天空沒有一絲陰雲，光芒從東方照耀到草原上。
雷霆後面跟了一連串雪白絨球般的小貓頭鷹，跟著媽媽學飛，但是東倒西歪，強風吹來更是一哄而散。艾兒笑的幾乎岔氣。連光陰都發出一連串譏笑的嘶鳴。雷霆如閃電般飛過去，光陰箭一般的竄走。
“別鬧了，來。”艾兒笑著召喚。
雷霆鉆進艾兒懷裏，艾兒親昵的蹭蹭它，光陰也不甘落後的小跑到艾兒身邊挨挨擦擦。
“你們都要跟我西去嗎？”凡雅精靈的聲音極為動聽，艾兒一直被小動物喜歡，學了咒語後更能跟鳥獸對話。
雷霆連小毛球也不管了，立在她的肩膀不動了，表明立場。
光陰溫柔的垂下頸子，長睫和鬢毛掃過她的脖頸，她忍不住笑起來，親吻她的鼻子，緊緊摟住她。但是光陰卻掙脫她，往小丘上跑去。
山丘上出現了幾匹駿馬，為首的就是影疾，它卸下重任，在洛汗成為馬王，但優厚的生活絲毫沒有影響他的體型。光陰跑去，在自己的兒子影疾旁停下，又轉而望向艾兒。
那一瞬，她懂了。
蘇醒後一千年，光陰陪伴她走過中土的高山河流，在九死一生的冒險中是她最親密的同伴，她非常希望她能一直陪伴。數百年前當她從白色山脈出來，光陰堅定無比的追隨她。可這一次，她的冒險結束了，光陰的使命也結束了，她選擇留在中土，和族人在一起。
艾兒望著那幾匹駿馬消失在山坡上。
“怎麽了？”萊戈拉斯走過來，看見艾兒又紅了眼眶，很是緊張。
“沒什麽。”艾兒回身縮進他懷裏嘆道，“……我很好。”
萊戈拉斯將她攬住。他的艾兒無論做出多少壯舉，依然感性而細膩。他也深愛她這種真性情。
在幾位精靈之主離去後，中土的精靈王國日益雕零，尤其是由精靈三戒守護的瑞文戴爾和羅斯洛裏安。但是幽暗密林卻越發茂密。瑟蘭督伊以兒子的名字更其名為綠葉森林。森林南部分為兩塊，其中一塊命名為東羅瑞安，由凱勒鵬統治。
第四紀元已走過五十個年頭，凱勒鵬統治下的羅瑞安國泰民安，而他也頭一次覺得真心滿足，準備西去和妻子兒女團聚。兩個孫子伊萊丹和伊洛赫選擇歸屬精靈，將一同陪伴。
與此同時，瑟蘭督伊卸下了綠色森林國王的重任，讓不願西去的木精靈們跟隨塔瑞爾和傑拉德繼續居住在綠葉森林。
這一天，被艾兒騙到了灰港灣，瑟蘭督伊發現這一次西去的名單裏竟然沒有萊戈拉斯時，終於忍不住發飆了。
“到底怎麽回事？”他甩開長袍問，“我以為是來送別我兒子的。”
“要走的不是他。”艾兒正忙前忙後，又笑瞇瞇的望著瑟蘭督伊。
他楞了幾秒，就差沒咆哮起來，“我不走！！！”
“您不走留下變幽靈啊？”
“那也好過去那邊！”自從妻子死後，他發誓再也不去到那些諸神居住的地方，他們不曾對他仁慈，他為何對他們心懷敬仰。
萊戈拉斯遠遠留意艾兒和自己的爹在嘀咕，知道艾兒自有辦法。
艾兒勸道，“可是您不去，我就沒法完成我的使命 。要是我留在中土，不小心拐帶了您的寶貝兒子怎麽辦？”
“你什麽使命？”他忍不住好奇。
“送該走的精靈西去啊。”
“那也不能為了兒子就犧牲老子我吧？”瑟蘭督伊背轉身。
“哪裏是犧牲。西方多好啊，到處喝不完的美酒，遍地撿不完的寶石……”艾兒輕描淡寫的說著蠱惑的話。
美酒？
寶石？
耳朵一動，慢慢轉過來。
“說不定在曼督斯殿堂還能見到夫人啊……”
又轉過一點點。
艾兒的聲音越來越動聽，“羅瑞恩花園有草藥可以醫治您的臉哦。”
瑟蘭督伊終於完全轉過來了，神色依然高傲，“聽說你的送別禮物最擅長把老人家弄哭！”
艾兒招手，旁邊一個精靈送上一個寶箱，“原物找不到了，所以我專門請矮人重新打造的。”
瑟蘭督伊深深註視箱子裏那串和他遺失在孤山的那條秘銀鉆石項鏈一模一樣、唯一讓他緬懷妻子的項鏈，不由嘆了一口氣。
這個姑娘如此的剔透而聰明，其實當初他在密林宮殿跟她對話時，心中就有種預感，她和萊戈拉斯，終究會屬於彼此的。兒子動了心就是永遠，而她更以實力和溫柔來證明她的決心，捍衛她的愛。但他就是不甘心，因為當初他沒有一眼就相中她。
瑟蘭督伊又問，“話說，為什麽萊戈拉斯還不西渡？”
艾兒答，“他要陪著好友阿拉貢啊。”
瑟蘭督伊遙望南方，悠悠的問了句，“剛鐸離這裏多遠。”
這句話說的毫無緣由，沒人知道他要做什麽。
就見艾兒一把拉住他的袖子，笑道，“不，你不能去殺了人皇！”
眾人皆驚。
瑟蘭督伊很不滿，“沒想到你動作這麽慢，手腳快點，我也能早點在西邊見到我兒子。”
艾兒大驚，“我以為你反對我們在一起。”
瑟蘭督伊斜睨，“我族三代一脈單傳，凡雅精靈也夠稀少的了，你們兩個偏偏都是死心眼的，我再反對，難道眼睜睜看兩族都絕種嗎？”
萊戈拉斯送別了凱勒鵬和雙子殿下，回來就見艾兒竟然雙頰暈紅。
“父王說什麽？”
“沒什麽。”她溜上了船頭。
萊戈拉斯更狐疑，“父王！你又欺負艾兒了？”
“我哪裏欺負的了她。你的短腿貓現在本事大得很，哼！”
“那您跟她說什麽了？”
“哦，聽說西方有很多美貌又單身的高等精靈……”
萊戈拉斯簡直聽不下去，直接躍上大船，走到船頭，來到掌舵的艾兒身後，從背後抱住她，給了她長長的一吻。眾人都含笑觀望他們熱烈的告別，就差沒鼓掌口哨了。
艾兒羞的沒地方躲，“你……”
萊戈拉斯在她耳畔輕聲道，“對不起，我還沒辦法離開。所以，請耐心一點，好嗎？”
她綻放了一個無限明媚的笑。
——“我在海的那一邊等你。”
第四紀元62年。
年邁的山姆乘坐馬車來到米斯龍德。他有賢惠的妻子和可愛的兒女，享受身為人的短暫快樂的一生，但老來心中依然覺得有什麽在呼喚他。
穿過廊橋，面對這即將開始的新旅途，不可否認，山姆心中多了一絲畏，但想到他很快就能再見到佛羅多，心中便開始期待。
橋的盡頭是一位灰須灰發的老人，正是瑟丹。他也完成了自己的使命，準備接了最後一位魔戒持有者，被維拉恩準西去。
“好吧，我來了。”山姆輕松的說，即使年歲不小了，依然帶著夏爾園丁的質樸和幽默。
瑟丹同他一起往港口走去，“我以為你改變主意不來了。”
山姆笑了笑，“我想，我在這裏的日子也結束了。對了，只剩我們兩個了嗎？”
瑟丹頓了頓，低低的道，“嗯，只有我們兩個。”
灰港灣日漸冷清。精靈們都已經離去。人類也漸漸遺忘了這裏。如今，他們兩個是最後離去的吧。
日落的萬道金輝灑在隆恩灣裏，三桅白帆的天鵝帆船停在港口。船上躍下一個精靈。
瑟丹萬分驚訝，“晨光小丫頭怎麽來了？”
山姆呆呆望著美麗的讓人屏息的艾兒。
“我來接您啊！”
瑟丹哼了一聲，“你的航海術還是我教的。沒你我也丟不了。”
艾兒笑著過來挽起他的手臂，“我為大家都準備了禮物，怎麽會漏掉您？”
空蕩蕩的港口竟然一下子冒出很多精靈。瑟丹驚訝擡頭環顧，本來已經空無一人廊橋，臺階，瞭望塔也都站了不少精靈。
“他們是……？”
“他們都是當年被你送去的精靈，聽說您終於也要來，都是志願渡海過來接您的。”
看著那無數或熟悉或陌生的臉孔，他們都向他微笑致意，鼓掌，他們都是為了來迎接他，完成這最後的旅途。
瑟丹突然老淚縱橫，喃喃的道，“你這丫頭，這丫頭……”
在精靈們的夾道歡送中，艾兒將他扶上船，她輕聲問，“還記得當年我第一次到這裏，曾問您這一切值得嗎，您並沒有回答我，那麽現在呢？”
萬年的守候，即便放棄自己的機會，也要成就別人西去的夢。如今，屬於他的時機終於到了，維拉原來並沒有遺棄他，被他送走的精靈也沒有忘記他，後世也會傳頌他的功績。
抹去了眼淚，瑟丹笑著感嘆，“都值了！”
阿門洲，泰尼魁提爾山，雲霧繚繞的圓形花廳。
英格威王坐在正中，旁邊的椅子成半扇形排開，分別坐著阿門洲諾多和帖勒瑞精靈族的首領，泰尼魁提爾杯的長老們，以及剛剛西渡的中土領主和國王。
艾兒悄然站在遠處的角落，雖然她本來沒有資格參加這樣的會議，但英格威要求她列席。
艾明站在英格威的身後，但艾兒總覺得他看向她時，帶著一絲敵意。不過他對她向來沒什麽好感。
金發的英格威神情威儀，聲音動聽卻又充滿肅穆，“同胞們，各位長老和領主們。鑒於精靈一族終於在此相聚，吾覺得有必要在此共同商討精靈一族的未來。”
參加此次會議的精靈大多都從萬年之前誕生，威望與地位極高者，而英格威的神情極其嚴肅，話題又起的這麽大，於是，他們相視並未說話。
英格威又道，“我族的文明曾經達到過極其輝煌的高度。如今，黑暗被驅離，阿門洲也伊露維塔從埃爾達取出，那麽吾等今後將何去何從？”
“當然是在阿門洲休養生息。”一位長老道，“我族飽受戰爭和黑暗的折磨。”
中土的領主們卻有異議，凱蘭崔爾開口，“主神召喚吾等前來，吾輩深感榮幸。可精靈一族從來不是享受而止步不前的種族。”
英格威點頭示意她繼續。
凱蘭崔爾低沈的道，“中土的生靈稱呼吾輩是註定離去也註定會被遺忘的種族，就算再多輝煌，也屬於過去的。”
“您的意思？”
瑟丹哈哈一笑，“老朽我剛剛完成了烏歐牟交給我的重任，我終於可以有機會做點自己想做的了。”
艾兒心中一動，瑟丹，他想做什麽？
愛隆也道，“阿門洲是諸維拉的家園。光明，美好，遠離紛爭和戰亂，是永遠的棲息地，卻並非精靈唯一的家園。”
阿門洲的長老們紛紛表達震驚，卻也有人表示支持，“一亞何其廣大。瓦爾妲點亮了眾多星星。”
“誰也不知道星星上有什麽？！”
“還有什麽地方比得上這裏？”
瑟蘭督伊卻微微一笑，“這裏當然是天堂，但這並不代表這世上沒有別的天堂。”
艾兒心中再度一跳，這句話是她在密林試煉時跟瑟蘭督伊講過，沒想到他竟然記得。
英格威默默聽了許久，才開口，“吾和諸位都曾討論過，也經過慎重考慮，精靈一族難道只能活在過去中嗎？”
眾精靈不言語了。
英格威道，“我一直有個心願，不讓一個凡雅精靈流落中土，如今這心願已了，身為至高王，我想要帶領精靈一族往前去。但是這數百年來，我卻發現力不從心。永恒的壽命可以學習吸收無窮的知識，卻是無法進行突破性的創造。”
在中土研讀一切文明的愛隆附和道，“凡人的文明為何進階比精靈更快，因為壽命更短，因而創造力更強，文明疊代速度更快。”
一位長老卻不以為然，“難道要讓維拉收回吾等的永生嗎？”
英格威搖搖頭，“我更想專註侍奉曼威，沒有辦法再繼續這個使命。我們需要一位新的更具創造力和冒險精神的王來帶領我們翻開新的一頁。”
這一句一下子炸了鍋，所有的長老和首領們都坐不住了，紛紛爭執起來，有的表達強烈的反對，有的很震驚，有的覺得此事需要從長計議。
英格威擡手示意大家安靜。
愛隆沈吟，“中土王國的衰落無數次證明不健全的體制是滋生腐朽的溫床。就算是如精靈睿智與長壽，也並不代表不會犯錯，從古至今，無論多麽偉大的君王，也從來沒有永世的統治。”
艾兒差點輕呼，這是之前在瑞文戴爾進行讀書會討論時，亞玟的觀點。
“那麽，至高無上的王，您可有候選人了？”
“難道您要傳位艾明閣下？”
雖然淡泊名利，可精靈也並非無欲無求。
艾明眸光一閃。
英格威慎重的道，“我需要的，並非一位傳統的、德高望重的長者或者身經百戰的鬥士。而是一位真正了解吾族，也有無窮創造力，和冒險精神的精靈，從能力到意志都無可挑剔，在精靈中擁有很高的威望，足以服眾。也經受過王之試煉，能背負這重大責任的精靈！”他看向後面。
所有精靈都不由齊刷刷把視線轉到了後面的角落。
艾兒只覺得頭“嗡”的一下響了起來，“你，你們……”他們為什麽都在看她？
“可她出身低微。”一個聲音突起。
“有能力者何論出身？”瑟丹反駁。
“她不完全屬於精靈一族。”另一個聲音道。
“但她擁有精靈的魂魄和凡人的心智，兼具學習能力和創造力。”愛隆反駁。
“她能力如何？”
“你們中很多都在眾王聽證裏了解過她的事跡，她也捧得過最高榮耀的泰尼魁提爾杯。”瑟蘭督伊道。
“她能服眾嗎？”
“從維拉的使命者到中土精靈的引路之光，她在我族之中威望很大。”凱勒鵬道。
“她太年輕了，難當此重任！”
“我們要尋求突破，不正需要一個顛覆傳統的新領路之人？”凱蘭崔爾反駁。
“等，等一下。”艾兒覺得自己快不能呼吸了。這變化太出人意料，“王？我嗎？”
瑟丹笑道，“小丫頭，王之試煉，本來就是為了考驗精靈王之候選人，不是隨便誰都能歷經的，你不知道嗎？”
“不知道……”艾兒傻傻的看向凱蘭崔爾。她原以為只要是高等精靈就應該接受試煉，剛好叫做王之試煉。在聽證時，曾有長老質問，她也沒有多想。
凱蘭崔爾微笑不語。
艾兒又看向愛隆和瑟蘭督伊，“你們都知道嗎？”
愛隆點頭，“我看得到你的未來。”
瑟蘭督伊哼了一聲，“雖然當初不理解，不過看到你後來的表現，也就知道了。”
原來中土的精靈之主們早就知道王之試煉的意義，也無怪他們對她的要求格外嚴苛，也給予她很多的教誨。
英格威道，“既然你通過了王之試煉，捧得泰杯，完成我的心願，更符合所有條件，精靈族至高王的位置非你莫屬。”
艾兒差點倒退，搖頭，“我，我不……”
且不論能力和威望，她的心智都沒有辦法接受這個重任。
愛隆起身，“我們曾經傳授和教導過你，但後來也反過來從你這裏汲取了力量和勇氣。”
凱勒鵬點頭。
凱蘭崔爾起身，“你所有學過的知識，經歷過的考驗，成長到今天，並非只為了試煉，更不只是為了獲得認可，是為了一個更大的任務。”
瑟丹起身笑道，“小丫頭，一亞那麽大，你不是早想去看看嗎？”
瑟蘭督伊也跟著起身道，“短腿貓，是誰說要帶領精靈走向明天，充滿光明和希望的地方？”
他們說的不錯，千年來，她所受的那些鍛煉和磨難，如果不是為了一個更大的使命和責任，又有何意義呢？
英格威起身道，“若大家並無異議，那麽精靈一族的未來，至高王的權利，我將正式移交給艾兒·晨光。”
所有長老和領主一起起身行禮，“見過至高王艾兒·晨光陛下。”
英格威王鄭重道，“精靈族這艘大船的舵如今就在你手中了，請帶我們航向光明，航向未來，尋找新的家園，創造出更加燦
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要知道晨光殿下一直都是大手筆。看看聖泉園聖白樹旁那個金孔雀座鐘，每天來參觀的人絡繹不絕。
精靈們打開箱子。伊歐玟抽了一口氣。裏面是一套非常漂亮的秘銀戰甲，頭盔，長靴和還有上古佩劍。
她知道這套戰甲價值連城，更何論這是晨光殿下親自穿戴並贏得了諸多榮耀的鎧甲。
“我，我不能接受，這太貴重了！”伊歐玟說著，可還是沒辦法挪開視線。
“你既然能打敗那個no man can kill的安格馬巫王，我想，這件no man can fit的鎧甲只能留給你。”艾兒俏皮的使了個眼色，說著雙關語。
伊歐玟笑了。晨光一向都擁有這樣的力量，她能一下子激發生靈的勇氣和智慧，找到最好的自己。雖然她並不是男子，可是她能做到男子也做不到的事。
“殿下，那我就恭敬不容從命了！我希望我不會再用到它。”伊歐玟行禮。
“王女，我也希望如此。”艾兒回禮。
第三紀元3021年，9月。
黑暗魔君第二次倒臺之後的第三個秋季。當盛夏的溫度慢慢消退，佛羅多和比爾博被夏爾的同伴們一路送到了米斯龍德，魔戒的持有者將西去。
金色的日落光輝從隆恩灣的隘口一路照射進來，白帆的大船等在港口。此刻，西風吹拂，海浪平靜，一點也不像是曾經吞沒了那麽多努曼諾爾人和精靈的船只。因為，他們得到了維拉的祝福，他們有了西去的引路人——晨光殿下。
就在佛羅多和山姆，皮聘，梅裏淚水婆娑的相互告別中，早就已經習慣離別場面的她，正在船頭指揮眾人安排出航事宜，雖然現在的航路已經完全被燈塔光芒照亮，也培養出了很多優秀的海員。可是這一次離去的諸位精靈之主，所以她絕不怠慢。
一切收拾停當，她微笑的朝佛羅多走去。
“殿……艾兒！”佛羅多突然開口。
他一直說不出來當初究竟是被怎樣的力量驅使，被恐怖的戒靈追殺，他依然自己要護送戒指，現在想想，他是不甘心吧，不甘心自己跟夏爾那些守著母親的瓷器生活的霍比特人不同，他身體裏有著跟叔叔一樣，來自圖克家的血液。於是當他經歷那一切，重新回到袋底洞時，他可以心甘情願做回平凡了，他所有的努力，就是為了可以心安理得的過的平凡。
“怎麽了，佛羅多？”艾兒微笑彎下身子。
“雖然，我很難過和朋友分開，可是，我也很期待西去的日子。”佛羅多擦去眼淚，“因為我知道，有您在就不必害怕。對了，我可以時常看見您嗎？”聽說阿門洲很大，艾兒殿下也很忙碌。可自己可以跟她身處同一處，這讓他對前途似乎不那麽堪憂。
艾兒微笑，“只要你想。”
佛羅多垂下頭，“對不起，最後，我還是讓您失望了。”後來他回想起來，在火山裏，他邪惡的渴望占據了上風，被咕嚕奪走戒指，如果不是他失足踏空，那麽歷史的走向都會不同了。
艾兒搖搖頭，“我一直相信你擁有的力量，你只是欠缺，嗯，別人推一把。”她拿出一條秘銀打造的項鏈，下面墜著一個小小的原石，“這是我送你的西去禮物，我請孤山的丹恩國王手下的能夠巧匠打造，你幾乎不會感覺到它的重量。”她說著將套在他的脖頸上。
有一瞬，佛羅多本能的生出了一股抗拒，就像那無數個噩夢般的白天黑夜，他一把就想伸手扯去。但是下一刻，他又有種莫名的依戀這種感覺，脖子上的重量時刻提醒著他，他還活著，還有感覺，未曾被黑暗吞沒。
“我想，戴著它時可以提醒你，你擁有怎樣的勇氣，你的朋友變得多麽英武，而你和山姆的友誼從未這樣的艱深。”艾兒在他額頭上吻了一下。
“是的。”從某種程度上，他感謝魔戒。佛羅多摸著項鏈，剛剛止住的眼淚又冒出來了。
艾兒牽起他的手，把他送上了船。
接著，艾兒走到甘道夫面前。
甘道夫舍棄了巫師的灰帽，他的白須和白袍閃閃發亮，而手上的那枚火之戒慢慢的光芒中隱退，消失。象征守護中土的最後一枚精靈戒指，也完成了它的使命。中土將開始新的紀元。
他望著艾兒，“誰能知道當初就在這裏的海灣，纏著我講瓦爾妲和露西安故事的小家夥現在的模樣！”他不由得感慨，“可惜我不能再教你更多了。”
艾兒笑了，攙起他往船上去，“你已經教了我很多很多了。”
甘道夫回眸看了一眼他熱愛的中土。很多維拉，邁雅都告訴他，他的方法是行不通的。因為太喜歡羅瑞恩花園，他的做法和想法一直都太過夢幻理想，中土不一樣，人類不一樣。他或許應該像之前的薩魯曼那樣。
他輕輕嘆了口氣，“不知道沒有精靈，人類會怎麽樣？”他沒有遺憾，卻說不出的不舍。
“他們會有戰爭，會殺戮破壞，”艾兒突然一個轉折，“不過他們有極強的生存能力，會吸取教訓，也會繁榮興旺下去，一直到很久很久以後。而且，他們會一直記得您：因為他們懂得，要像永遠活下去一樣學習，也要像明天就會死去那樣去生活。”
艾兒笑著從背後拿出一個尖尖的灰色巫師帽，“這是我送您的禮物。雖然您現在的樣子很不錯，可我更喜歡，也相信人們永遠會記得你灰袍的模樣。”
或許很多年後，人們會還念曾經有個巫師戴著帽子，抽著煙鬥，架著馬車，愛猜謎也很熱心的到處游歷。
甘道夫笑了，灰眸也泛起晶瑩的水霧，扣上帽子，隨即撫摸著她的頭發，“我真的不必在教你什麽了。至於人類，我相信他們自有天命。”
艾兒來到凱蘭崔爾面前。
凱蘭崔爾卻微微笑了，“相比之下，我從來都沒有真正的教過你什麽，也沒有給過清楚的回答。”
艾兒鄭重的向她行禮，“可是，大人，沒有您，就沒有現在的我。沒有您，就沒有黃金森林。沒有您，恐怕魔戒聖戰很早就不戰而敗。我相信，您的光芒會不僅一直留存在護戒隊員的心中，也會澤被很多精靈和人類，無論他們在哪裏。”
卸下重任的凱蘭崔爾就像是天幕墮落時那樣蒼白憂傷，她輕聲的用昆雅語念著什麽。艾兒一聽，神色一凜，她念得正是一千五百年前，她第一次見她時，她從她身上抽取的時光之咒。現在，她已經能聽懂每一個字。
“新的紀元到來了，中土是屬於人類的。得到了神的寬恕，我終將保留凱蘭崔爾的名號，隱退西方。因為留在這裏，我們會變成山地或深洞的居民，被一切遺忘……”
“不！”艾兒突然堅決的道，“我不相信精靈是註定會被遺忘的種族。因為我們還有走向明天，去播撒希望。”她雙手捧起一個小小的盒子，“這是羅斯洛立安的土壤，還有梅隆樹的種子，希望有一天能在維林諾或者任何一個您喜歡的地方，看到黃金般的大地，讓梅隆樹重新在您的關懷下成長，就像希望。”
凱蘭崔爾從雙樹紀出生至此，身歷五個紀元，居住過海外仙境和中土大陸，她一次次的送別她的父兄，還有無數親族，雖然她心中從來都向往光明與自由，無論在多麽黑暗的時候也不曾放棄，更無數次給別人以希望的寄托，可這也是頭一次，她的心中，被別人播撒進希望的種子，照進了陽光。因為艾兒的蛻變，凱蘭崔爾拯救了她，而自己也將被救贖。
她輕聲的應著，垂下雙眼，披上白色頭紗，蓋住了眼睛，如雪般的雙手收入盒子。
艾兒又來到凱勒鵬面前，“每一位離去的精靈都會接受我的祝福和禮物，您呢？”
凱勒鵬微微頷首，“即便我並沒有真正善意的對待過你，甚至勸說你放棄試煉？”
艾兒道，“可是您卻讓我看清楚我的內心，堅定我走那條路。凱勒鵬大人，對於你的試煉我未曾逃避，可是您呢？”
他？他要什麽呢？
凱勒鵬微微仰起頭，時光仿佛回到多瑞亞斯，落在了明霓國斯的雕花窗，執書的他第一眼看到凱蘭崔爾，他承認，他生命中原本只有星光和月光。她就是他的陽光，就是讓他可以付出一切的理由。他放棄了爭權奪利，放棄了自尊和一切光芒閃耀的機會，只因為他愛的是她。
可這一次，艾兒的言辭竟然他突然覺得，他是在逃避？或許，自從遇到凱蘭崔爾之後，他的歲月，他的自我，仿佛一直禁錮在那個時刻，再無變化。
艾兒微微一笑，“或許，您一直放棄機會，走出光明之女的陰影，忘記她的腳步，走自己想走的路，做自己想做的事？”她拿出一根精靈的權杖，那是羅瑞安之主的權利象征。
凱勒鵬雙手接過那根權證，怔怔的發了一會呆。輕輕的笑了起來。對於西方，他並無絲毫概念，亦無憧憬。他離去，只是因為她要去。而他心中缺失的那一塊——那一塊身為辛達王子的野心和抱負，在遇見凱蘭崔爾之後便已收斂隱藏起來的心事，數千年來無人知道，無人看穿，竟然被她知曉。
凱勒鵬突然擡起頭，手持權杖，走到船舷旁，對等他一同上船的凱蘭崔爾道，““頭戴花冠的少女”，凱蘭崔爾這個名字是我為你起的，”他持起她的手，輕吻著，“因為我想永遠記得，那一年那位來自西方的諾多公主嫁給我的樣子。”
凱蘭崔爾冷澈的天藍瞳色突然變得柔軟。
“可這一次我卻不能和你同去。”他擡頭對上她詫異的神色，“你在中土的使命已完成，但我沒有，我要留下來，去完成，去了卻心中的願望，再和你相會。”
凱蘭崔爾先是困惑，但立刻雙眸恢覆光彩，她親吻凱勒鵬，卻什麽也沒說，緩緩抽回手。
艾兒又走到了愛隆面前。愛隆也踱到她面前，看到前面諸位或飽經滄桑或睿智深沈的地位崇高之人，竟然被艾兒三言兩語和她的禮物感動，竟然都有些失態，不由得也笑了，“你也有臨別禮物給我？那我可要小心一點了。”
艾兒俏皮的眨眨眼，隨即正色道，“我在瑞文戴爾的一天勝過荒野中的數年，我簡直無法描述經歷您的試煉給我帶來的成長和收獲。然而，最讓我難過的，是你的歌，……那最後一句。”
——生命中所有的燦爛，最後都會用寂寞來償還。
不可否認當初聽到這句話時，曾經有很長一段時間，她的心裏裂出一個極大的傷口。而萊戈拉斯站在她身邊，卻不是撫慰她的那個人。仿佛無論她多麽努力，生命歷經怎樣的輝煌，最後也都免不了孤身一人，或許也就只是在曼督斯殿堂徘徊的孤魂。
艾兒又道，“可並非如此，因為有人告訴我——生命中所有的寂寞，最後，都用會有愛來償還！”
當萊戈拉斯求婚的時候，他終於用自己無可匹敵的強大力量，證明他成長了，也證明他也是值得她依賴信任，並與之比翼雙飛的精靈，她心中的傷口終於愈合了。
“償還孤獨……”愛隆喃喃的說。
大部分的瑞文戴爾精靈都已在魔戒聖戰後西去，包括葛羅芬戴爾，他終於可以褪下鎧甲，回到西方，可以偶爾去羅瑞恩花園，可以到曼督斯殿堂看看老朋友。
而他的兒子們，出生在中土，也在這裏長大，他們還眷戀這裏，雖然已經選擇成為精靈，但是他們還決定在中土都逗留一段時間。
至於亞玟，這世間他的最愛，可是她終究還是選擇了她的摯愛，也選擇了與他永遠離別。
所以，他，被譽為中土大陸最睿智與心慈的精靈，身歷珠寶之戰，同盟之戰，也見證了魔戒之戰，這樣燦爛輝煌的生命，而如今，當他轉身謝幕時，身邊竟然沒有一個陪伴，甚至沒有寥落的掌聲。
“這是我的禮物。”艾兒笑了，手微微擡起往後示意。
愛隆詫異的回頭看去。簡直不敢相信自己的雙眼。
從船上，緩緩走下來一個銀發的溫婉美麗的精靈，正是凱勒布裏安。已被維拉治愈，心中也再無黑暗，仿佛重生的她帶著無比的光芒，專程趕來迎接他，陪他西去。
她美的就像愛隆第一次在卡拉斯加拉頓看到，他一眼就愛上的模樣。
就如同艾兒所說，這一刻，他所有的寂寞和傷痛都已被補償了。愛隆緩緩的閉上雙瞳，流下了眼淚。
“……好，那就用愛吧。”
精靈，這個古老的種族，總是與史詩神話，傳說聯系在一起，美麗，智慧，不朽這些標簽之後卻也帶著一絲淒意。然而這一次的隱退，卻無關悲傷，就是因為她，艾兒·晨光的存在，當他們揚帆西去，不再是一切的終點，更像是無限美好和希望的起_點。
to be continued……
☆、Chapter28.千古傳頌
又一個美好的早晨，鈷藍色的天空沒有一絲陰雲，光芒從東方照耀到草原上。
雷霆後面跟了一連串雪白絨球般的小貓頭鷹，跟著媽媽學飛，但是東倒西歪，強風吹來更是一哄而散。艾兒笑的幾乎岔氣。連光陰都發出一連串譏笑的嘶鳴。雷霆如閃電般飛過去，光陰箭一般的竄走。
“別鬧了，來。”艾兒笑著召喚。
雷霆鉆進艾兒懷裏，艾兒親昵的蹭蹭它，光陰也不甘落後的小跑到艾兒身邊挨挨擦擦。
“你們都要跟我西去嗎？”凡雅精靈的聲音極為動聽，艾兒一直被小動物喜歡，學了咒語後更能跟鳥獸對話。
雷霆連小毛球也不管了，立在她的肩膀不動了，表明立場。
光陰溫柔的垂下頸子，長睫和鬢毛掃過她的脖頸，她忍不住笑起來，親吻她的鼻子，緊緊摟住她。但是光陰卻掙脫她，往小丘上跑去。
山丘上出現了幾匹駿馬，為首的就是影疾，它卸下重任，在洛汗成為馬王，但優厚的生活絲毫沒有影響他的體型。光陰跑去，在自己的兒子影疾旁停下，又轉而望向艾兒。
那一瞬，她懂了。
蘇醒後一千年，光陰陪伴她走過中土的高山河流，在九死一生的冒險中是她最親密的同伴，她非常希望她能一直陪伴。數百年前當她從白色山脈出來，光陰堅定無比的追隨她。可這一次，她的冒險結束了，光陰的使命也結束了，她選擇留在中土，和族人在一起。
艾兒望著那幾匹駿馬消失在山坡上。
“怎麽了？”萊戈拉斯走過來，看見艾兒又紅了眼眶，很是緊張。
“沒什麽。”艾兒回身縮進他懷裏嘆道，“……我很好。”
萊戈拉斯將她攬住。他的艾兒無論做出多少壯舉，依然感性而細膩。他也深愛她這種真性情。
在幾位精靈之主離去後，中土的精靈王國日益雕零，尤其是由精靈三戒守護的瑞文戴爾和羅斯洛裏安。但是幽暗密林卻越發茂密。瑟蘭督伊以兒子的名字更其名為綠葉森林。森林南部分為兩塊，其中一塊命名為東羅瑞安，由凱勒鵬統治。
第四紀元已走過五十個年頭，凱勒鵬統治下的羅瑞安國泰民安，而他也頭一次覺得真心滿足，準備西去和妻子兒女團聚。兩個孫子伊萊丹和伊洛赫選擇歸屬精靈，將一同陪伴。
與此同時，瑟蘭督伊卸下了綠色森林國王的重任，讓不願西去的木精靈們跟隨塔瑞爾和傑拉德繼續居住在綠葉森林。
這一天，被艾兒騙到了灰港灣，瑟蘭督伊發現這一次西去的名單裏竟然沒有萊戈拉斯時，終於忍不住發飆了。
“到底怎麽回事？”他甩開長袍問，“我以為是來送別我兒子的。”
“要走的不是他。”艾兒正忙前忙後，又笑瞇瞇的望著瑟蘭督伊。
他楞了幾秒，就差沒咆哮起來，“我不走！！！”
“您不走留下變幽靈啊？”
“那也好過去那邊！”自從妻子死後，他發誓再也不去到那些諸神居住的地方，他們不曾對他仁慈，他為何對他們心懷敬仰。
萊戈拉斯遠遠留意艾兒和自己的爹在嘀咕，知道艾兒自有辦法。
艾兒勸道，“可是您不去，我就沒法完成我的使命 。要是我留在中土，不小心拐帶了您的寶貝兒子怎麽辦？”
“你什麽使命？”他忍不住好奇。
“送該走的精靈西去啊。”
“那也不能為了兒子就犧牲老子我吧？”瑟蘭督伊背轉身。
“哪裏是犧牲。西方多好啊，到處喝不完的美酒，遍地撿不完的寶石……”艾兒輕描淡寫的說著蠱惑的話。
美酒？
寶石？
耳朵一動，慢慢轉過來。
“說不定在曼督斯殿堂還能見到夫人啊……”
又轉過一點點。
艾兒的聲音越來越動聽，“羅瑞恩花園有草藥可以醫治您的臉哦。”
瑟蘭督伊終於完全轉過來了，神色依然高傲，“聽說你的送別禮物最擅長把老人家弄哭！”
艾兒招手，旁邊一個精靈送上一個寶箱，“原物找不到了，所以我專門請矮人重新打造的。”
瑟蘭督伊深深註視箱子裏那串和他遺失在孤山的那條秘銀鉆石項鏈一模一樣、唯一讓他緬懷妻子的項鏈，不由嘆了一口氣。
這個姑娘如此的剔透而聰明，其實當初他在密林宮殿跟她對話時，心中就有種預感，她和萊戈拉斯，終究會屬於彼此的。兒子動了心就是永遠，而她更以實力和溫柔來證明她的決心，捍衛她的愛。但他就是不甘心，因為當初他沒有一眼就相中她。
瑟蘭督伊又問，“話說，為什麽萊戈拉斯還不西渡？”
艾兒答，“他要陪著好友阿拉貢啊。”
瑟蘭督伊遙望南方，悠悠的問了句，“剛鐸離這裏多遠。”
這句話說的毫無緣由，沒人知道他要做什麽。
就見艾兒一把拉住他的袖子，笑道，“不，你不能去殺了人皇！”
眾人皆驚。
瑟蘭督伊很不滿，“沒想到你動作這麽慢，手腳快點，我也能早點在西邊見到我兒子。”
艾兒大驚，“我以為你反對我們在一起。”
瑟蘭督伊斜睨，“我族三代一脈單傳，凡雅精靈也夠稀少的了，你們兩個偏偏都是死心眼的，我再反對，難道眼睜睜看兩族都絕種嗎？”
萊戈拉斯送別了凱勒鵬和雙子殿下，回來就見艾兒竟然雙頰暈紅。
“父王說什麽？”
“沒什麽。”她溜上了船頭。
萊戈拉斯更狐疑，“父王！你又欺負艾兒了？”
“我哪裏欺負的了她。你的短腿貓現在本事大得很，哼！”
“那您跟她說什麽了？”
“哦，聽說西方有很多美貌又單身的高等精靈……”
萊戈拉斯簡直聽不下去，直接躍上大船，走到船頭，來到掌舵的艾兒身後，從背後抱住她，給了她長長的一吻。眾人都含笑觀望他們熱烈的告別，就差沒鼓掌口哨了。
艾兒羞的沒地方躲，“你……”
萊戈拉斯在她耳畔輕聲道，“對不起，我還沒辦法離開。所以，請耐心一點，好嗎？”
她綻放了一個無限明媚的笑。
——“我在海的那一邊等你。”
第四紀元62年。
年邁的山姆乘坐馬車來到米斯龍德。他有賢惠的妻子和可愛的兒女，享受身為人的短暫快樂的一生，但老來心中依然覺得有什麽在呼喚他。
穿過廊橋，面對這即將開始的新旅途，不可否認，山姆心中多了一絲畏，但想到他很快就能再見到佛羅多，心中便開始期待。
橋的盡頭是一位灰須灰發的老人，正是瑟丹。他也完成了自己的使命，準備接了最後一位魔戒持有者，被維拉恩準西去。
“好吧，我來了。”山姆輕松的說，即使年歲不小了，依然帶著夏爾園丁的質樸和幽默。
瑟丹同他一起往港口走去，“我以為你改變主意不來了。”
山姆笑了笑，“我想，我在這裏的日子也結束了。對了，只剩我們兩個了嗎？”
瑟丹頓了頓，低低的道，“嗯，只有我們兩個。”
灰港灣日漸冷清。精靈們都已經離去。人類也漸漸遺忘了這裏。如今，他們兩個是最後離去的吧。
日落的萬道金輝灑在隆恩灣裏，三桅白帆的天鵝帆船停在港口。船上躍下一個精靈。
瑟丹萬分驚訝，“晨光小丫頭怎麽來了？”
山姆呆呆望著美麗的讓人屏息的艾兒。
“我來接您啊！”
瑟丹哼了一聲，“你的航海術還是我教的。沒你我也丟不了。”
艾兒笑著過來挽起他的手臂，“我為大家都準備了禮物，怎麽會漏掉您？”
空蕩蕩的港口竟然一下子冒出很多精靈。瑟丹驚訝擡頭環顧，本來已經空無一人廊橋，臺階，瞭望塔也都站了不少精靈。
“他們是……？”
“他們都是當年被你送去的精靈，聽說您終於也要來，都是志願渡海過來接您的。”
看著那無數或熟悉或陌生的臉孔，他們都向他微笑致意，鼓掌，他們都是為了來迎接他，完成這最後的旅途。
瑟丹突然老淚縱橫，喃喃的道，“你這丫頭，這丫頭……”
在精靈們的夾道歡送中，艾兒將他扶上船，她輕聲問，“還記得當年我第一次到這裏，曾問您這一切值得嗎，您並沒有回答我，那麽現在呢？”
萬年的守候，即便放棄自己的機會，也要成就別人西去的夢。如今，屬於他的時機終於到了，維拉原來並沒有遺棄他，被他送走的精靈也沒有忘記他，後世也會傳頌他的功績。
抹去了眼淚，瑟丹笑著感嘆，“都值了！”
阿門洲，泰尼魁提爾山，雲霧繚繞的圓形花廳。
英格威王坐在正中，旁邊的椅子成半扇形排開，分別坐著阿門洲諾多和帖勒瑞精靈族的首領，泰尼魁提爾杯的長老們，以及剛剛西渡的中土領主和國王。
艾兒悄然站在遠處的角落，雖然她本來沒有資格參加這樣的會議，但英格威要求她列席。
艾明站在英格威的身後，但艾兒總覺得他看向她時，帶著一絲敵意。不過他對她向來沒什麽好感。
金發的英格威神情威儀，聲音動聽卻又充滿肅穆，“同胞們，各位長老和領主們。鑒於精靈一族終於在此相聚，吾覺得有必要在此共同商討精靈一族的未來。”
參加此次會議的精靈大多都從萬年之前誕生，威望與地位極高者，而英格威的神情極其嚴肅，話題又起的這麽大，於是，他們相視並未說話。
英格威又道，“我族的文明曾經達到過極其輝煌的高度。如今，黑暗被驅離，阿門洲也伊露維塔從埃爾達取出，那麽吾等今後將何去何從？”
“當然是在阿門洲休養生息。”一位長老道，“我族飽受戰爭和黑暗的折磨。”
中土的領主們卻有異議，凱蘭崔爾開口，“主神召喚吾等前來，吾輩深感榮幸。可精靈一族從來不是享受而止步不前的種族。”
英格威點頭示意她繼續。
凱蘭崔爾低沈的道，“中土的生靈稱呼吾輩是註定離去也註定會被遺忘的種族，就算再多輝煌，也屬於過去的。”
“您的意思？”
瑟丹哈哈一笑，“老朽我剛剛完成了烏歐牟交給我的重任，我終於可以有機會做點自己想做的了。”
艾兒心中一動，瑟丹，他想做什麽？
愛隆也道，“阿門洲是諸維拉的家園。光明，美好，遠離紛爭和戰亂，是永遠的棲息地，卻並非精靈唯一的家園。”
阿門洲的長老們紛紛表達震驚，卻也有人表示支持，“一亞何其廣大。瓦爾妲點亮了眾多星星。”
“誰也不知道星星上有什麽？！”
“還有什麽地方比得上這裏？”
瑟蘭督伊卻微微一笑，“這裏當然是天堂，但這並不代表這世上沒有別的天堂。”
艾兒心中再度一跳，這句話是她在密林試煉時跟瑟蘭督伊講過，沒想到他竟然記得。
英格威默默聽了許久，才開口，“吾和諸位都曾討論過，也經過慎重考慮，精靈一族難道只能活在過去中嗎？”
眾精靈不言語了。
英格威道，“我一直有個心願，不讓一個凡雅精靈流落中土，如今這心願已了，身為至高王，我想要帶領精靈一族往前去。但是這數百年來，我卻發現力不從心。永恒的壽命可以學習吸收無窮的知識，卻是無法進行突破性的創造。”
在中土研讀一切文明的愛隆附和道，“凡人的文明為何進階比精靈更快，因為壽命更短，因而創造力更強，文明疊代速度更快。”
一位長老卻不以為然，“難道要讓維拉收回吾等的永生嗎？”
英格威搖搖頭，“我更想專註侍奉曼威，沒有辦法再繼續這個使命。我們需要一位新的更具創造力和冒險精神的王來帶領我們翻開新的一頁。”
這一句一下子炸了鍋，所有的長老和首領們都坐不住了，紛紛爭執起來，有的表達強烈的反對，有的很震驚，有的覺得此事需要從長計議。
英格威擡手示意大家安靜。
愛隆沈吟，“中土王國的衰落無數次證明不健全的體制是滋生腐朽的溫床。就算是如精靈睿智與長壽，也並不代表不會犯錯，從古至今，無論多麽偉大的君王，也從來沒有永世的統治。”
艾兒差點輕呼，這是之前在瑞文戴爾進行讀書會討論時，亞玟的觀點。
“那麽，至高無上的王，您可有候選人了？”
“難道您要傳位艾明閣下？”
雖然淡泊名利，可精靈也並非無欲無求。
艾明眸光一閃。
英格威慎重的道，“我需要的，並非一位傳統的、德高望重的長者或者身經百戰的鬥士。而是一位真正了解吾族，也有無窮創造力，和冒險精神的精靈，從能力到意志都無可挑剔，在精靈中擁有很高的威望，足以服眾。也經受過王之試煉，能背負這重大責任的精靈！”他看向後面。
所有精靈都不由齊刷刷把視線轉到了後面的角落。
艾兒只覺得頭“嗡”的一下響了起來，“你，你們……”他們為什麽都在看她？
“可她出身低微。”一個聲音突起。
“有能力者何論出身？”瑟丹反駁。
“她不完全屬於精靈一族。”另一個聲音道。
“但她擁有精靈的魂魄和凡人的心智，兼具學習能力和創造力。”愛隆反駁。
“她能力如何？”
“你們中很多都在眾王聽證裏了解過她的事跡，她也捧得過最高榮耀的泰尼魁提爾杯。”瑟蘭督伊道。
“她能服眾嗎？”
“從維拉的使命者到中土精靈的引路之光，她在我族之中威望很大。”凱勒鵬道。
“她太年輕了，難當此重任！”
“我們要尋求突破，不正需要一個顛覆傳統的新領路之人？”凱蘭崔爾反駁。
“等，等一下。”艾兒覺得自己快不能呼吸了。這變化太出人意料，“王？我嗎？”
瑟丹笑道，“小丫頭，王之試煉，本來就是為了考驗精靈王之候選人，不是隨便誰都能歷經的，你不知道嗎？”
“不知道……”艾兒傻傻的看向凱蘭崔爾。她原以為只要是高等精靈就應該接受試煉，剛好叫做王之試煉。在聽證時，曾有長老質問，她也沒有多想。
凱蘭崔爾微笑不語。
艾兒又看向愛隆和瑟蘭督伊，“你們都知道嗎？”
愛隆點頭，“我看得到你的未來。”
瑟蘭督伊哼了一聲，“雖然當初不理解，不過看到你後來的表現，也就知道了。”
原來中土的精靈之主們早就知道王之試煉的意義，也無怪他們對她的要求格外嚴苛，也給予她很多的教誨。
英格威道，“既然你通過了王之試煉，捧得泰杯，完成我的心願，更符合所有條件，精靈族至高王的位置非你莫屬。”
艾兒差點倒退，搖頭，“我，我不……”
且不論能力和威望，她的心智都沒有辦法接受這個重任。
愛隆起身，“我們曾經傳授和教導過你，但後來也反過來從你這裏汲取了力量和勇氣。”
凱勒鵬點頭。
凱蘭崔爾起身，“你所有學過的知識，經歷過的考驗，成長到今天，並非只為了試煉，更不只是為了獲得認可，是為了一個更大的任務。”
瑟丹起身笑道，“小丫頭，一亞那麽大，你不是早想去看看嗎？”
瑟蘭督伊也跟著起身道，“短腿貓，是誰說要帶領精靈走向明天，充滿光明和希望的地方？”
他們說的不錯，千年來，她所受的那些鍛煉和磨難，如果不是為了一個更大的使命和責任，又有何意義呢？
英格威起身道，“若大家並無異議，那麽精靈一族的未來，至高王的權利，我將正式移交給艾兒·晨光。”
所有長老和領主一起起身行禮，“見過至高王艾兒·晨光陛下。”
英格威王鄭重道，“精靈族這艘大船的舵如今就在你手中了，請帶我們航向光明，航向未來，尋找新的家園，創造出更加燦
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