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沒說。
直到前往儀式，慕宏帝目視前方，站立到了祭壇，看著國師大人正在準備聖水聖火儀式所用的、由通往烈火之地取來的聖水。至此，慕宏帝終究心情忐忑不安起來。
國師大人就是天恒鳳凰國皇帝的鼎力助手，可謂是左膀右臂了。在天恒鳳凰古國，君臣之間並無沈重的禮儀、尊卑觀念與壓迫性的氣氛。自從當前第一代帝王先皇聖祖帝開拓江山、排除眾難，終於創立了天恒鳳凰王朝，就與成為了臣子們的下屬支持者們保持著良好的朋友關系；並且，基於對前朝和他國的觀察借鑒，為了防止諸如外戚專權、宗室內鬥、相權將權過重的來自內部的危害、以及民眾動亂不滿壓迫、外堅中虛、敵國趁虛而入的外部危險，采取了理想上的平衡法，設立權高位尊而相互牽制的“智囊團”制度，由具有智慧的臣子們與皇上來一同協商大事。使他們與國君亦如朋友，勤懇輔佐，而並不將權力集中於一人，甚至並不集中於中央皇權，從而力圖獲得整個朝野及民間民眾的支持。
例如去年有請諸葛崇思大將軍重出江湖，也是智囊團商議的結果。而國師，就是這智囊團中重要的一員。國師大人自然是博學多才的，也通曉天文地理和人文歷史。慕宏帝心中有疑問、疑慮，就來找他。
當即，他抱著孩子走到了國師的面前，說：“國師大人，可否借一步說話？”
國師鞠躬敬禮，說：“陛下您客氣了，您是高高在上的鳳凰使者，我隨時聽令於您。”
說完，兩人一同來到了祭壇的中天之盤。
有道是如日中天，這個中天之盤，就是吸收天地日月靈氣最好的地方。此時，原本還在熟睡的孩子突然睜開了眼，但沒有哭，這麽小的嬰兒睜開了眼，眸子裏清澈得還泛著柔和的光芒。
不過，他們倆憂心於國事和天象，並未註意到小小皇子的神色變化。
“國師大人，日前你曾與朕說，鳳凰涅槃之際，紫氣東虛，所以東夷看到了保護層的減少才會範進，而現在，中天之盤的輪回，又比上次少了一環，是不是預示著，鳳凰涅槃即將完成卻並未進入重生之態，天恒鳳凰大勢將去，輝煌不再久已，即將與鳳凰一同涅槃沈寂於人間？”
慕宏帝的一番言辭，聽得國師心中一凜，天恒鳳凰皇族歷來重視天人感應之理，皇室成員自小須學習一定天象理學，因而此刻，慕宏帝對於這些現象的分析，不無道理。然而，倘若國師當即完全讚同了皇上，則顯然意義太過消極，說不定會讓這弱小的國君一蹶不振下去。
於是，國師大人略微斟酌，想了個積極的應對方法，就開口回覆慕宏帝，對他說道：“回稟陛下，其實並非如此的。這環確實是在鳳凰涅槃的倒計時，但鳳凰涅槃與鳳凰重生不同，那是個很長可至百年的問題。鳳凰是人間幸福的使者，每五百年涅槃重生一次，洗刷前塵往事世人的罪孽與苦痛，既然鳳凰能夠重生，也就是說只要挨到鳳凰重生的那一年，天恒鳳凰的江山依然可以風調雨順國泰民安五百年。”
聽了國師的話，慕宏帝當即感動的留下了眼淚，淚水滴在了孩子的臉上，小小孩子竟然笑了出來。
“這麽說來，天恒鳳凰還不是完全沒有希望的？”
孩子的笑聲吸引了慕宏帝，他望向小皇子，不免憂心地說道：“國不可一日無君，朕迄今尚未有可以繼承國家的子嗣，鳳凰神既然涅槃在即，鳳凰女神不能親自前來了，有沒有讓朕可以繼承天下的孩子活下來，既然如此，能不能取消儀式？”
作為父親的擔憂，更混雜了隱隱間對國度失卻信心，慕宏帝不得已如此開口，詢問著也是表達著自己的憂慮。
國師連忙搖頭，“此舉萬萬不可，儀式是鳳凰挑選天命之人安排下的規矩，如果逆天而行，必然會適得其反，倒在國家更早的衰敗。”
慕宏帝點點頭，更顯得憂心。
不過，然後接著國師就又話鋒一轉，接著說：“其實陛下無需擔心，我日觀天象算得，這孩子是大富大貴之人的命格。只不過，他與曾經的鳳凰有一段孽緣，大致就如同古書上的記載，早在幾萬年前的時候，皇子的前世那時候就與鳳凰有過沖突與恩怨。據說鳳凰女神會下凡，與這位她宿命中的苦主，解開一段孽緣。他轉世成為誰並不知曉，不過，既然殿下出生就擁有不凡的征兆，他大致就是帶領我們國度脫離鳳凰涅槃困境的明君了！”
也不知道國師聽聞來的這傳說，是真是假，慕宏帝反正聽出了國師是在說自己兒子的好話，於是就還頗為高興。就這樣忽略了國師話語中隱約對鳳凰女神並非正面的評論。
當即，慕宏帝點點頭，其實他也不敢違背先祖聖旨，只能讓儀式繼續進行，同時祈禱鳳凰能網開一面，放了這孩子。
片刻之後，皇室家人聚集回到了祭壇正點，出去一大段誦讀咒語經文的前奏，慕宏帝把孩子交到了國師的手上，國師大人就把孩子放入水中的一刻，身旁的助手立刻調轉了沙漏。
眾人皆屏息拭目以待，慕宏帝尤為緊張。
浸泡在聖水裏的小皇子，卻像什麽也不知曉一般，一點都沒有啼哭。
他確實不知道，此刻，他的性命，冥冥之中掌握於某個神明。
隱隱間一陣風吹過，眾人都未註意。
接著，儀式就正式開始了。首先是按部就班的，祭祀們開始念叨起來。
“高高在上的天恒鳳凰國至尊，鳳凰女神啊，求你憐憫這個小小孩童，放過他一條生路，使他得以承擔你允許他在世上所做的工。願他成為你悅納的仆人，在天恒鳳凰王朝做他該做的事，侍奉你，為你所用。”
像這樣，幾位祭祀們一同小心翼翼地念著禱告文，一面同時觀察著那神聖的計時沙漏，此刻，眾人的心跳聲都幾乎可以聽見。
用來計時的計時器是一個從遠古時期就傳下來了的沙漏，一炷香的時間其實算不上長，可是這孩子放入水中之時，奇怪的事情竟然發生了，一直沒有問題的沙漏突然停止了漏沙，仿佛被詛咒定格一般。
沙漏停了！這詭異的畫面，令眾人都十分訝異，不由得張開了嘴。
按照遠古傳下的條例，溺水之時不能任何人不能接觸漏沙，直到漏沙落完，或者孩子溺斃又或者被火燒死，因為這是神明的選擇。
儀式是極其嚴格，而這莫名的景象，誰都不敢動。
老皇帝和皇後此時，心都懸到了嗓子眼兒。
他們可害怕出什麽差錯亂子啊！
小小的皇子殿下，依舊睜著無辜的大眼睛，對於這些危機，仿佛全然不覺。
一霎那之後，眾人的驚呼中，沙漏裏的沙，終於緩緩流動起來了；並且，更為奇異的是，小皇子身下的聖水和火焰，都散發出了七色光芒。
“是鳳凰女神顯靈！”
“鳳凰女神來了！”
“鳳凰女神任命他為下一任儲君了！”
眾人都歡呼雀躍，一下子向著儀式中央的小皇子所在的七彩光芒之處，紛紛跪拜下來。就連皇上和皇後也是跪拜著。
大祭司帶領眾人紛紛感謝神明，雖然他們依舊沒有見到鳳凰的真身重現。
儀式終於走完了，國師急忙將孩子從水裏撈起，只聽一串小小的呻吟聲從嬰兒的身上傳出，感覺有些像笑聲，也有些像哭，但又無法分辨。
最重要的是，孩子沒死，他還好好的！
鼓溜溜地睜大了漂亮如星辰的眼睛，是鐘離祈天在這一世，第一次打量這塊他心系已久的國土。
仿佛已經可以感知，他在這一世將背負的重任。
既然，這孩子不僅沒死，而且被鳳凰女神選定了散發出了七彩的光芒，那麽，他就是天恒鳳凰此朝活下的第一位皇室男嬰，也是儲君太子，下一任的皇位繼承者。
只是冊立太子還須另外找吉日，且還得等到這孩子長到十五歲以後。
不過，當即眾位臣子們和皇室成員們已然吃了一味定心丸，放下了心，可以安然了。
於是眾人又雀躍起來。
“恭賀皇上，皇子殿下千歲千千歲！”
“天恒鳳凰王朝萬福！”
皇上也終於松了一口氣，聽聞這恭送聲漸漸響起，展露了逐漸老邁的笑顏。
為了感謝上蒼終於賜給天恒鳳凰皇室一位男性後裔，也為了紀念與他生辰同一天忌日的國家英雄諸葛崇思，慕宏帝將孩子命名為鐘離祈天，改年號為祥瑞，封國師大祭司帶領其他祭祀組成祭祀團體，時刻關切著天象變更予以的啟示。而後，宮殿一角特別建立了諸葛將軍的祠堂，對他加以紀念。
一年一年，對諸葛將軍的紀念朝拜在帝後王公貴族公子中間成了習慣，然而，天恒鳳凰王朝依舊人心渙散，鳳凰歸來之際，到底會在何時？
6.-五、十分有個性的皇子殿下
古國的制度是不變的，就如同日月輪轉一般一成不變地進行著，那些早已規定好了的條文規章，古老而不乏嚴謹，依照既定的軌跡，悄然向前而行。天恒鳳凰古國就有一套既定的法則，祭拜鳳凰女神，是早已流傳下來的。縱然現在是明火鳳凰神涅磐期間，對於鳳凰女神的祭拜儀式，仍然還要繼續。
這一點，皇上和大祭司等官僚們都明白，也都很謹慎。
如今雖然鳳凰女神尚未涅槃歸來，不過這天恒鳳凰國在頹靡時期裏，已然有所回升。因為天恒皇族終於有皇子繼承人了！
到了這時候，天恒鳳凰王朝皇室終於有了一位男孩繼承人，慕宏帝的長子鐘離祈天，帝後皆為感恩戴德，十分高興，也十分心懷感激。
或許是好人有好報吧，帝王與皇後他們接著又有喜了。沒想到才時隔一年，天恒鳳凰皇室就又迎來另一個新成員，鐘離祈天的小弟弟，二皇子鐘離祈恩。
這位二皇子殿下，雖然不像大皇子鐘離祈天那麽天生俊美非常，卻也是個挺清秀可愛的孩子。眾位臣子們又是像皇上紛紛道賀。
可是，接連生下兩位皇子的慕宏帝之皇後，或許是產後調理不當，身子虛弱了，再隔一年，就撒手人寰，留下兩個年僅一兩歲的小孩兒小兄弟。
“皇上，請節哀！”眾臣們都勸慕宏帝，大祭祀甚至勸說道：“人各有命，皇後娘娘也算是完成她在地上的職責了，兩位小皇子都健康俊美，就是皇族的福分了。”
慕宏帝也不好反駁，看著兩個嗷嗷待哺的小孩子，還有整個瀕臨混亂的天下，只感到腦袋都大了。
“這鳳凰女神，要到什麽時候才能重生回來，重新護佑朕的國度啊？”慕宏帝不禁仰天長嘆。
“切莫著急，暫且等待。”大祭司又這麽說。
要說這慕宏帝早年辛勤治國，並不考慮成家私事，到了青年後期，才開始填充後宮的空虛。於是他立了皇後，還設置了妃子，其實難免有充數、擺形式的嫌疑。在他娶了後妃中，原先都沒有子嗣，而後來也僅有正宮皇後在她到了中年時候，生下皇長子鐘離祈天，而後再生一皇子，就難產去世了。慕宏帝的智囊團安慰皇上說，如此雖然皇室子嗣少，卻也避免了日後皇子相爭的問題。
在天恒鳳凰王朝所位於的這個九州，這一片有神明庇佑的土壤上，占星和祭祀都是十分受到重視的活動。這或許也是人之常情，人類自古以來就有的心理需求。而且，社會也有這方面的需要。正如有話說得好：“每一個時代，都需要一些看星星的人。”天恒鳳凰王朝就也有一批占星學家，也有在皇上的智囊團內，擔任出謀劃策的人。慕宏帝對於他們自然是十分尊重的。他們觀星占星，看日起月落，也不見紫微星的光芒更明亮，更不見鳳凰重新涅槃。於是，天恒鳳凰王朝目前的狀態還是很不好的。
就這樣，在明火鳳凰神涅磐的時日裏，時間，依然快速流淌，轉眼距離天恒鳳凰皇室終於迎來了鐘離祈天大皇子，就過了五個年頭。
天恒鳳凰王朝祥瑞五年，祥德之恥即“崇思長恨日”事隔五年，天恒鳳凰王朝慕宏帝，現存的長子鐘離祈天，已經五歲了。
小小的鐘離祈天，自幼聰明伶俐，父皇和眾臣子們對他寄予極大期望，對其精心培養。小祈天很懂事，而且很有想法，有別於一般的小孩子。
他待他的弟弟也很好，盡顯哥哥的榜樣。
慕宏帝對於有這兩個兒子，感到欣慰。
不過由於鐘離祈天是長子，是未來江山皇位的第一繼承者，老皇帝對他的要求就格外嚴格，比對小兒子鐘離祈恩要苛刻多了。
好在，鐘離祈天自我要求也挺高的，並沒有辜負他父皇以及眾人的期望。
鐘離祈天這孩子極為難能可貴的一點，就是非常好學，不僅識字練筆和閱讀各類經書都按照國師太傅要求所學，更是不知為何，對於習武術頗有興趣。
於是，一天一天，皇宮裏可以看見這麽一個小身影：
他揮舞著一柄小小的劍，騎著小馬匹，小祈天殿下很快就掌握了一些武功技巧，做起來頗有架勢。
歷來不擅武力的天恒鳳凰王朝皇族，此朝慕宏帝尤其勢弱，見此皇子對武學有興趣，十分支持悅納，為皇子殿下鐘離祈天特地請來優秀武師，對他加以訓練點撥。
然而對於鐘離祈天四歲的弟弟祈恩則不同，一點都沒有對武學表示興趣，甚至對其他功課也不熱衷，成天懶洋洋的。慕宏帝自從皇後過世，就更加寵愛小兒子，自然不會強迫他。
就這樣，祈天這個皇長子，總是一個人十分忙碌勤懇地學習著。
他十分抓緊時間，在夜晚還跟隨武師習武。比如這一天晚上，鐘離祈天就不管心中還有什麽思緒或者疲憊，悄然在皇宮的一角，與他的武學師父會合，趁著月色練習武功。
仰臉呼吸一口新鮮空氣，鐘離祈天望著滿天星海，舒了一口氣，不過卻也學著那些占星的學者們一樣，看看這天空的星辰不由得想起人世的滄桑，諸多的無奈啊。
小小年紀的他就背負了重任，國之重任，自然輕松不起來。
然而，有關他們天恒鳳凰國缺乏鳳凰神明護佑的消息百姓已經抱怨夠多了，他也沒法說什麽。但是，卻不能忽略。
武學師父一板一眼，多年來傳授鐘離祈天武功和玄術基礎，還有大把的內容需要傳授、輔導，因而反倒是對這位弟子的心理狀態不管不問。“徒兒，跟為師來。”他這麽呼召一句，鐘離祈天就準備好了，又勤勤懇懇練習起來，一聲不響跟著師父，將心中的郁悶假裝拋開。
提起每日練習的劍，又開始投入這一晚的練習中。其實鐘離祈天現在還小，只有五歲，使用的這把劍卻是成年人的標準，乍一眼看上去有點突兀，然而再細看之下，他的武學火候卻儼然駕馭得了。這孩子，真是一個罕見的武學奇才啊！
旁人們自然不知曉，他的前世身份。他前世正是天恒鳳凰國的那位武功卓越、屢建戰功的常勝將軍，諸葛崇思。帶著鳳凰女神的祝福和幫助降臨轉世，鐘離祈天其實是有著前世武學根基的。於是他進步得也很快速，才幾歲就開始學習了一些挺高級的武學套路。
鐘離祈天自更小的時候就開始習武了，走的是嚴謹紮實的童子功道路，並非速成，根基更穩，而且越繼續到了上層，就越能顯示童子基礎的重要性。此刻，他就很認真地演練著，小身姿顯得分外嚴肅，一個個動作都嚴謹以對。
這樣認真的孩子，即使天資不佳，也可以勤能補拙——況且，他是頗有資質的。學得優異，是在情理之中。
如此聰明伶俐的小皇子，這麽可愛又勤奮，使得觀看他的武學師父微微笑著，很滿意這位資質甚佳的徒兒。然而慕宏帝作為一國之君和這未來儲君殿下的父親，自然是要求更高、更多了。他此時來此看兒子練武，心中還想著那些煩惱的國事，就擰著眉頭。
武學師父要拜見皇上，被他一擡手制止了。
“咳咳。”慕宏帝輕輕咳嗽一聲，小小的鐘離祈天就轉身過來，發現竟然來自他自己的父親，慕宏帝來看他了。
鐘離祈天連忙喊了一聲“父皇”。
慕宏帝就淡淡地說道：“朕來看看你練劍，此次親自前來一趟，我才發現，孩兒你的功法火候和標準相差甚遠，畢竟還是個孩子啊。”說罷他就嘆息一聲。師父連忙在旁邊解釋說殿下還小，還年幼，已經不容易了，雲雲。
可是誰知道，慕宏帝已然在用成年人的標準要求鐘離祈天。他從國師那裏得知了這孩子有前世，雖然不確定是誰，卻可以肯定是個有來頭的人物，因而對這兒子的期盼相當高。
鐘離祈天知道了，不得頂撞父皇，心中有一點窩火，有一點不高興：“我辛辛苦苦學習，學文又學武，光看態度就不錯了，何況，成效也不差，我的水平已經很高了！別說在同齡人中間絕對算高手，就是比起有些成年武者，也更勝一籌！”
他知道自己的父皇不會武功，說的話也沒有什麽實質性的評論，但只好應答了一聲，繼續更刻苦地練習著。這一天晚上，就由於他的父皇在旁邊盯著，他一直沒能休息，鐘離祈天只得繼續一刻不停地舞劍，在這塊空地中來回跑著。
偶然間，他覺得自己的弟弟祈恩好安逸，都不用練習這些東西。不過一下子，他就覺得自己肩負重任，自己才是太子和未來君王的人選，辛苦一些也值得。
當即，心上有了宏大的目標理想，鐘離祈天就不抱怨了，當下也更為來勁了，仿佛是心中起伏的熱血帶來了力量，鐘離祈天一邊計劃著目標理想，一邊投入現實，把武功的步伐踏得準準確確，腦海中的考量和靈感也格外活躍。
武學的步法下盤是根基，帶動上盤和劍路，鐘離祈天就在心中念著步伐和要領，格外標準的動作，終於讓他的父皇也漸漸展開笑容。
這一陣超乎門派標準負荷的操練下來，他十分勞累，卻也覺得有所收獲，精力旺盛。果然不是常人啊。
也難怪他的父皇乃至臣子們，都十分看好這位皇長子。
且說，自從祈天皇子兩歲的時候失去了母後，慕宏帝十分悲傷，未再立後，其他妃子們也未再生皇子或者公主，小祈天除了有時候帶領弟弟，就是跟隨比他年長的人們學習。從小他就早慧早熟，尤其是每一年特定的節日儀式，包括他母後的忌日、諸葛崇思大將軍的忌日、以及各種祭拜鳳凰女神的儀式，他都表現得相當懂事而得體。
不過，要以為祈天小皇子只是一位乖乖的小男孩兒，那就大錯特錯了！可不，這一年祭拜鳳凰女神的儀式上，且看他怎麽就突然闖了個禍……
7.-六、祭拜鳳凰女神，大皇子闖禍
這一年，朝拜鳳凰女神的節日又到了。天恒鳳凰王朝皇宮中再次布置隆重，由皇上慕宏帝和大祭祀國師為首，帶領整個祭祀團和皇族子弟們，一同來舉行儀式，虔誠而興師動眾地朝拜鳳凰女神。
與他那懵懂的弟弟鐘離祈恩不同，鐘離祈天雖然只有五歲，卻已經十分能判斷是非了，他常常聽大臣們和父皇談起明火鳳凰神涅磐的事，還記得一年年都要舉辦這樣的儀式，不禁有些納悶和郁悶了。
“為何，這只鳳凰明明偷懶怠懈了，不再護佑我們國土履行她的職責，我們卻還要一直這麽重覆著敬拜她、給她獻祭、向她表示崇拜和感謝呢？”
鐘離祈天的這絲疑惑，在腦海中不住盤旋，終於，他忍不住了，望著父皇和大祭祀國師明明都愁眉苦臉，還要裝作很感恩戴德感謝神明的樣子，這位聰慧而有點固執叛逆又誠實的孩子，就這麽開口，說出了他的疑惑。
“鳳凰都涅磐了，不來護佑我們了，是她罷職了，我們為什麽還要敬拜她？”
這下子，可是一語驚人！
國師連忙制止他，慕宏帝也趕忙開口道：“天兒，別胡鬧！鳳凰女神如此高貴，豈是你能隨便說的？”
鐘離祈天心中很是不服氣，卻眼見其他人都繼續進行儀式，不理睬自己的抗議，只得不作聲，跟隨著儀式進行。
儀式冗長而無聊，祈恩弟弟都睡著了，祈天只見這孩子卻一動不動的，顯得很乖；祈天來回轉動著小腦袋，見弟弟睡著，大人們都還在繼續叨念著各種經文和表達崇敬的詞句，對著前面畫像上供奉的鳳凰女神，只覺得有些愚昧。
“他們到底在搞什麽啊？”祈天人小，看不太清楚前面供奉的鳳凰像，就繼續四周觀看風景。祭拜鳳凰女神有專門的大殿，修建得十分華麗，殿內高高的空間拱圓頂上都畫著相關的圖，什麽百鳥朝鳳，鳳棲梧，之類的。這些藝術化作都是前朝皇族聘請最好的畫師雕刻家制作的，著實美麗壯觀。
終於，前方的人群往兩旁讓開，儀式進行到需要皇族下一代的孩子們也同父皇及嬪妃們一起拜謝鳳凰女神了。
“二位皇子，請！”
祈天趕緊搖了搖他那低頭睡著了的弟弟，將他攙扶著，跟隨祭祀大人們一同緩緩走上前。小弟弟祈恩很乖，就依照著做了，祈天卻存這很多疑問，一邊精明地四處觀望著。
“天兒，別亂動，跟著大祭司好好走！”慕宏帝發現大皇子似乎很不專心，又出口提醒他。祈天聽到，益發地感到不高興了。
終於走到大殿前端，一仰頭，祈天終於望見那大殿中央聳立著的一座鳳凰女神像，那座雕像並不特別大，底下是雕刻精美的玉質底座，雕像本身只有小半個人高而已，然而這麽小小的雕像，就顯示出了極大的氣勢，高貴端莊威儀，祈天忽然明白了為什麽眾人們都甘願對她臣服！
“這就是鳳凰女神，她，真的是太高貴、太美麗了。”年幼的皇子祈天心中的聲音響起，仿佛是來自前世的感悟一般，忽然有了這麽一絲念頭：“不要為她的外表迷惑了的眼。越是美麗的東西，越是危險。”
“越是美麗的東西，越是危險……”祈天迷迷糊糊接收著心上響起的聲音，還無法理解，自己到底與這鳳凰女神有什麽糾葛？
眼前的鳳凰女神像，僅僅只是一座小型雕像而已，遠不能表達真身的艷麗華貴，然而，就連只有五歲的孩子鐘離祈天都能看出，鳳凰女神實在是太美了！
可是，從小就有點叛逆的祈天，卻對這樣美麗的神女並沒有產生額外的好感，反而想著，這鳳凰虧得長這麽好看，中看不中用，連基本的護佑國土的職責都不做，越漂亮越顯得討厭！
他接下來做了一件讓周圍的人都吃驚的事。在這典禮儀式當中，小小的長皇子殿下忽然開口，清晰地說：“鳳凰女神根本沒在這兒，她不護佑我們，我們這樣一次次祭拜她，真是徒勞！”
這可謂一語驚人，語驚四座，在場的老臣子們都嚇了一條，小皇子的父皇都被嚇得顫抖了，這可是在鳳凰女神的神座前啊！如此大不敬的言語，老臣們都連連磕頭贖罪。小皇子卻還昂首挺胸，不認為自己有什麽不對。
正在此時，鳳凰女神的雕像忽然開始震動，接著，整個殿堂都震抖起來！
“鳳凰女神饒命！”
“鳳凰女神息怒啊！”
頓時間，大殿內亂成一團。
小祈天睜著無辜的大眼睛，五歲的小孩子在這地震中居然沒有顯示絲毫怯意。
震動持續了片刻，就歸於安靜，虛無。眾臣們有的懼怕鳳凰女神怪罪，有的還期盼鳳凰女神就此顯靈，一睹她的芳容，還可順便央求她重新護佑天恒鳳凰國，可是這些懼怕與期許都落了空。
須臾之後，殿內就恢覆了平靜，什麽都沒有了。
二皇子鐘離祈恩已經嚇哭，慕宏帝趕著安慰小兒子，都來不及訓斥大兒子了。為首的臣子們也都趕忙維持這儀式繼續，當然不敢怪罪身份特殊的這個孩子。
這一場祭典中的小插曲，就這麽有驚無險地渡過了。
小祈天皇子當晚又回到他的小寢宮裏入睡，奶媽嬤嬤服侍皇子殿下香香地睡著，看著這可愛的孩子，從小就格外調皮，搖了搖頭，就帶宮女們離開。
她們剛一出寢宮的們，室內就有一道紅光一閃而然後降臨在他的床邊。
當然沒有人看見。也無人聽見的微微嘆息。
“諸葛崇思，或許我真的後悔了，不該放你走。然而你的夢想，你的理念，我知曉，我不忍廢棄。”
這又是鳳凰女神關註他的時候來到的魂魄。
鳳凰尚未涅槃，就等著他長大，解開他們命中註定的劫難。
如同銀鈴般悅耳而溫潤的聲音，在偶爾在他成長歲月裏的夢中響起。可是他不知道是誰，也不知道怎麽回事。睜開眼睛，身旁再次空無一人了，小小的皇子鐘離祈天微微迷茫了一會兒，再記不清那支離破碎的夢境，就迅速起身，又投入皇家嚴格的功課學習中去。
鐘離祈天就這麽日覆一日地努力著，也在逐漸長大。他與鳳凰女神在這一世的糾葛，才剛剛開始！
8.-七、大皇子鐘離祈天的成長
小孩子的成長是很快的，一轉眼就能長大了，然而這些年的事情卻是很多的，沈重而繁忙。天恒鳳凰國的大皇子鐘離祈天就成長在這略為顯得壓抑而繁重的環境裏。
光陰似箭，轉眼數年。
當小皇子漸漸地成長，漸漸的由一個還不到凳子高的小人兒，變成了有桌子這麽高，然後又漸漸地能夠到禦花園中的小樹梢上的小葉子了，他就到了九歲。
時間繼續在明火鳳凰神涅磐無神明守護天恒鳳凰國的期間裏流淌，同樣伴隨著鐘離祈天作為皇長子在這一世的成長。
小小年紀的鐘離祈天，就被賦予了繁重的文武學業，不過他以此為樂，並不感到疲憊。
老皇帝慕宏帝與臣子們十分欣慰。縱然這位大皇子是調皮了些，還有些古怪的念頭想法，比如他五歲時候鬧出的攪亂祭典的事件，不過，誰都得承認，這孩子極其聰明，是個可造之材。
很快就距離當初這孩子鬧事就又過了四年。鐘離祈天皇子殿下九歲了，長得更為俊美可愛。老臣子們都說，他是鳳凰女神在涅槃期間特地顯靈出來挑選的孩子，只是很可惜的是，這孩子居然似乎不怎麽尊重鳳凰女神啊……
於是，慕宏帝加派了太傅國師給太子小殿下來灌輸那些個敬畏神明、尊重鳳凰女神的知識，給小孩子一點點洗腦著，不過天性叛逆的小祈天，縱然表面上裝得乖乖地學習得很好，只會隱隱之間更增加反感。
這九年之中，他根本不像他的祖輩父輩皇族公子哥兒那般，享受在燦爛榮華的光景裏，卻相反地，幾乎時不時聽聞父皇那裏傳來一個什麽的消息，然後伴隨整個皇宮朝野，一同沈浸在低落的氣氛中。
尤其近兩年來，鳳凰涅槃或許已然離開、不再重生庇佑天恒鳳凰的謠言，不知如何走漏，被傳聞籠罩的陰影從此再也沒有消散，國家之中人心惶惶，邊界各地戰火紛飛，朝堂猶如一盤散沙。
失去了鳳凰的庇佑，似乎成為了一種消極生活的有利借口。既然神明都已經拋棄了我們，那這樣的國家還有什麽希望，到不如等別人慢慢地吞噬我們，然後安心的成為他國的良民，反正都是民——對他們來說也不會在糟糕到哪兒去了。天恒鳳凰王朝民近年來，愈來愈氣氛低迷。
所以說到了今日，當他們所在的天恒鳳凰王朝的邊界再次發生戰火，是與西域一個國家的沖突矛盾，該如何解決這個問題，朝廷眾人對此紛紛表達意見，卻主要是消極的。絕大多數並不主戰，而且語詞態度也十分挫自己威風，不過卻也有另一種小聲音使得這問題的主張分成了兩派。
“陛下，西域建業王朝不過是想得到西天郡周邊的一處溫泉，這也並非十分過分哪，據說他們的王妃有先天哮喘急癥，需要天天泡溫泉，只是一個有病良效的溫泉，皇上大可不必為了這樣的身外之物憂愁。”
這是以左丞相為首的一派人說的話，他們認為抵抗是沒有用的，打下去勞民傷財，到不如割讓一些土地、每年給點貢品，息事寧人算了。這的確是十分忍氣吞聲，缺乏霸氣和尊嚴的。
“不行！父皇萬萬不可再割舍城池。”一個清脆的童音卻忽然冒了出來，眾臣子的目光隨即望去，果然見到那張極其俊美清秀的小臉蛋，一臉的認真嚴肅表情。
“難道父皇忘了九年前的祥德之恥麽？兒臣迄今仍聽說，當前失來了的臣民們在東夷，女的代代為娼，男的世世作奴。在說，這些年來周遭
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直到前往儀式，慕宏帝目視前方，站立到了祭壇，看著國師大人正在準備聖水聖火儀式所用的、由通往烈火之地取來的聖水。至此，慕宏帝終究心情忐忑不安起來。
國師大人就是天恒鳳凰國皇帝的鼎力助手，可謂是左膀右臂了。在天恒鳳凰古國，君臣之間並無沈重的禮儀、尊卑觀念與壓迫性的氣氛。自從當前第一代帝王先皇聖祖帝開拓江山、排除眾難，終於創立了天恒鳳凰王朝，就與成為了臣子們的下屬支持者們保持著良好的朋友關系；並且，基於對前朝和他國的觀察借鑒，為了防止諸如外戚專權、宗室內鬥、相權將權過重的來自內部的危害、以及民眾動亂不滿壓迫、外堅中虛、敵國趁虛而入的外部危險，采取了理想上的平衡法，設立權高位尊而相互牽制的“智囊團”制度，由具有智慧的臣子們與皇上來一同協商大事。使他們與國君亦如朋友，勤懇輔佐，而並不將權力集中於一人，甚至並不集中於中央皇權，從而力圖獲得整個朝野及民間民眾的支持。
例如去年有請諸葛崇思大將軍重出江湖，也是智囊團商議的結果。而國師，就是這智囊團中重要的一員。國師大人自然是博學多才的，也通曉天文地理和人文歷史。慕宏帝心中有疑問、疑慮，就來找他。
當即，他抱著孩子走到了國師的面前，說：“國師大人，可否借一步說話？”
國師鞠躬敬禮，說：“陛下您客氣了，您是高高在上的鳳凰使者，我隨時聽令於您。”
說完，兩人一同來到了祭壇的中天之盤。
有道是如日中天，這個中天之盤，就是吸收天地日月靈氣最好的地方。此時，原本還在熟睡的孩子突然睜開了眼，但沒有哭，這麽小的嬰兒睜開了眼，眸子裏清澈得還泛著柔和的光芒。
不過，他們倆憂心於國事和天象，並未註意到小小皇子的神色變化。
“國師大人，日前你曾與朕說，鳳凰涅槃之際，紫氣東虛，所以東夷看到了保護層的減少才會範進，而現在，中天之盤的輪回，又比上次少了一環，是不是預示著，鳳凰涅槃即將完成卻並未進入重生之態，天恒鳳凰大勢將去，輝煌不再久已，即將與鳳凰一同涅槃沈寂於人間？”
慕宏帝的一番言辭，聽得國師心中一凜，天恒鳳凰皇族歷來重視天人感應之理，皇室成員自小須學習一定天象理學，因而此刻，慕宏帝對於這些現象的分析，不無道理。然而，倘若國師當即完全讚同了皇上，則顯然意義太過消極，說不定會讓這弱小的國君一蹶不振下去。
於是，國師大人略微斟酌，想了個積極的應對方法，就開口回覆慕宏帝，對他說道：“回稟陛下，其實並非如此的。這環確實是在鳳凰涅槃的倒計時，但鳳凰涅槃與鳳凰重生不同，那是個很長可至百年的問題。鳳凰是人間幸福的使者，每五百年涅槃重生一次，洗刷前塵往事世人的罪孽與苦痛，既然鳳凰能夠重生，也就是說只要挨到鳳凰重生的那一年，天恒鳳凰的江山依然可以風調雨順國泰民安五百年。”
聽了國師的話，慕宏帝當即感動的留下了眼淚，淚水滴在了孩子的臉上，小小孩子竟然笑了出來。
“這麽說來，天恒鳳凰還不是完全沒有希望的？”
孩子的笑聲吸引了慕宏帝，他望向小皇子，不免憂心地說道：“國不可一日無君，朕迄今尚未有可以繼承國家的子嗣，鳳凰神既然涅槃在即，鳳凰女神不能親自前來了，有沒有讓朕可以繼承天下的孩子活下來，既然如此，能不能取消儀式？”
作為父親的擔憂，更混雜了隱隱間對國度失卻信心，慕宏帝不得已如此開口，詢問著也是表達著自己的憂慮。
國師連忙搖頭，“此舉萬萬不可，儀式是鳳凰挑選天命之人安排下的規矩，如果逆天而行，必然會適得其反，倒在國家更早的衰敗。”
慕宏帝點點頭，更顯得憂心。
不過，然後接著國師就又話鋒一轉，接著說：“其實陛下無需擔心，我日觀天象算得，這孩子是大富大貴之人的命格。只不過，他與曾經的鳳凰有一段孽緣，大致就如同古書上的記載，早在幾萬年前的時候，皇子的前世那時候就與鳳凰有過沖突與恩怨。據說鳳凰女神會下凡，與這位她宿命中的苦主，解開一段孽緣。他轉世成為誰並不知曉，不過，既然殿下出生就擁有不凡的征兆，他大致就是帶領我們國度脫離鳳凰涅槃困境的明君了！”
也不知道國師聽聞來的這傳說，是真是假，慕宏帝反正聽出了國師是在說自己兒子的好話，於是就還頗為高興。就這樣忽略了國師話語中隱約對鳳凰女神並非正面的評論。
當即，慕宏帝點點頭，其實他也不敢違背先祖聖旨，只能讓儀式繼續進行，同時祈禱鳳凰能網開一面，放了這孩子。
片刻之後，皇室家人聚集回到了祭壇正點，出去一大段誦讀咒語經文的前奏，慕宏帝把孩子交到了國師的手上，國師大人就把孩子放入水中的一刻，身旁的助手立刻調轉了沙漏。
眾人皆屏息拭目以待，慕宏帝尤為緊張。
浸泡在聖水裏的小皇子，卻像什麽也不知曉一般，一點都沒有啼哭。
他確實不知道，此刻，他的性命，冥冥之中掌握於某個神明。
隱隱間一陣風吹過，眾人都未註意。
接著，儀式就正式開始了。首先是按部就班的，祭祀們開始念叨起來。
“高高在上的天恒鳳凰國至尊，鳳凰女神啊，求你憐憫這個小小孩童，放過他一條生路，使他得以承擔你允許他在世上所做的工。願他成為你悅納的仆人，在天恒鳳凰王朝做他該做的事，侍奉你，為你所用。”
像這樣，幾位祭祀們一同小心翼翼地念著禱告文，一面同時觀察著那神聖的計時沙漏，此刻，眾人的心跳聲都幾乎可以聽見。
用來計時的計時器是一個從遠古時期就傳下來了的沙漏，一炷香的時間其實算不上長，可是這孩子放入水中之時，奇怪的事情竟然發生了，一直沒有問題的沙漏突然停止了漏沙，仿佛被詛咒定格一般。
沙漏停了！這詭異的畫面，令眾人都十分訝異，不由得張開了嘴。
按照遠古傳下的條例，溺水之時不能任何人不能接觸漏沙，直到漏沙落完，或者孩子溺斃又或者被火燒死，因為這是神明的選擇。
儀式是極其嚴格，而這莫名的景象，誰都不敢動。
老皇帝和皇後此時，心都懸到了嗓子眼兒。
他們可害怕出什麽差錯亂子啊！
小小的皇子殿下，依舊睜著無辜的大眼睛，對於這些危機，仿佛全然不覺。
一霎那之後，眾人的驚呼中，沙漏裏的沙，終於緩緩流動起來了；並且，更為奇異的是，小皇子身下的聖水和火焰，都散發出了七色光芒。
“是鳳凰女神顯靈！”
“鳳凰女神來了！”
“鳳凰女神任命他為下一任儲君了！”
眾人都歡呼雀躍，一下子向著儀式中央的小皇子所在的七彩光芒之處，紛紛跪拜下來。就連皇上和皇後也是跪拜著。
大祭司帶領眾人紛紛感謝神明，雖然他們依舊沒有見到鳳凰的真身重現。
儀式終於走完了，國師急忙將孩子從水裏撈起，只聽一串小小的呻吟聲從嬰兒的身上傳出，感覺有些像笑聲，也有些像哭，但又無法分辨。
最重要的是，孩子沒死，他還好好的！
鼓溜溜地睜大了漂亮如星辰的眼睛，是鐘離祈天在這一世，第一次打量這塊他心系已久的國土。
仿佛已經可以感知，他在這一世將背負的重任。
既然，這孩子不僅沒死，而且被鳳凰女神選定了散發出了七彩的光芒，那麽，他就是天恒鳳凰此朝活下的第一位皇室男嬰，也是儲君太子，下一任的皇位繼承者。
只是冊立太子還須另外找吉日，且還得等到這孩子長到十五歲以後。
不過，當即眾位臣子們和皇室成員們已然吃了一味定心丸，放下了心，可以安然了。
於是眾人又雀躍起來。
“恭賀皇上，皇子殿下千歲千千歲！”
“天恒鳳凰王朝萬福！”
皇上也終於松了一口氣，聽聞這恭送聲漸漸響起，展露了逐漸老邁的笑顏。
為了感謝上蒼終於賜給天恒鳳凰皇室一位男性後裔，也為了紀念與他生辰同一天忌日的國家英雄諸葛崇思，慕宏帝將孩子命名為鐘離祈天，改年號為祥瑞，封國師大祭司帶領其他祭祀組成祭祀團體，時刻關切著天象變更予以的啟示。而後，宮殿一角特別建立了諸葛將軍的祠堂，對他加以紀念。
一年一年，對諸葛將軍的紀念朝拜在帝後王公貴族公子中間成了習慣，然而，天恒鳳凰王朝依舊人心渙散，鳳凰歸來之際，到底會在何時？
6.-五、十分有個性的皇子殿下
古國的制度是不變的，就如同日月輪轉一般一成不變地進行著，那些早已規定好了的條文規章，古老而不乏嚴謹，依照既定的軌跡，悄然向前而行。天恒鳳凰古國就有一套既定的法則，祭拜鳳凰女神，是早已流傳下來的。縱然現在是明火鳳凰神涅磐期間，對於鳳凰女神的祭拜儀式，仍然還要繼續。
這一點，皇上和大祭司等官僚們都明白，也都很謹慎。
如今雖然鳳凰女神尚未涅槃歸來，不過這天恒鳳凰國在頹靡時期裏，已然有所回升。因為天恒皇族終於有皇子繼承人了！
到了這時候，天恒鳳凰王朝皇室終於有了一位男孩繼承人，慕宏帝的長子鐘離祈天，帝後皆為感恩戴德，十分高興，也十分心懷感激。
或許是好人有好報吧，帝王與皇後他們接著又有喜了。沒想到才時隔一年，天恒鳳凰皇室就又迎來另一個新成員，鐘離祈天的小弟弟，二皇子鐘離祈恩。
這位二皇子殿下，雖然不像大皇子鐘離祈天那麽天生俊美非常，卻也是個挺清秀可愛的孩子。眾位臣子們又是像皇上紛紛道賀。
可是，接連生下兩位皇子的慕宏帝之皇後，或許是產後調理不當，身子虛弱了，再隔一年，就撒手人寰，留下兩個年僅一兩歲的小孩兒小兄弟。
“皇上，請節哀！”眾臣們都勸慕宏帝，大祭祀甚至勸說道：“人各有命，皇後娘娘也算是完成她在地上的職責了，兩位小皇子都健康俊美，就是皇族的福分了。”
慕宏帝也不好反駁，看著兩個嗷嗷待哺的小孩子，還有整個瀕臨混亂的天下，只感到腦袋都大了。
“這鳳凰女神，要到什麽時候才能重生回來，重新護佑朕的國度啊？”慕宏帝不禁仰天長嘆。
“切莫著急，暫且等待。”大祭司又這麽說。
要說這慕宏帝早年辛勤治國，並不考慮成家私事，到了青年後期，才開始填充後宮的空虛。於是他立了皇後，還設置了妃子，其實難免有充數、擺形式的嫌疑。在他娶了後妃中，原先都沒有子嗣，而後來也僅有正宮皇後在她到了中年時候，生下皇長子鐘離祈天，而後再生一皇子，就難產去世了。慕宏帝的智囊團安慰皇上說，如此雖然皇室子嗣少，卻也避免了日後皇子相爭的問題。
在天恒鳳凰王朝所位於的這個九州，這一片有神明庇佑的土壤上，占星和祭祀都是十分受到重視的活動。這或許也是人之常情，人類自古以來就有的心理需求。而且，社會也有這方面的需要。正如有話說得好：“每一個時代，都需要一些看星星的人。”天恒鳳凰王朝就也有一批占星學家，也有在皇上的智囊團內，擔任出謀劃策的人。慕宏帝對於他們自然是十分尊重的。他們觀星占星，看日起月落，也不見紫微星的光芒更明亮，更不見鳳凰重新涅槃。於是，天恒鳳凰王朝目前的狀態還是很不好的。
就這樣，在明火鳳凰神涅磐的時日裏，時間，依然快速流淌，轉眼距離天恒鳳凰皇室終於迎來了鐘離祈天大皇子，就過了五個年頭。
天恒鳳凰王朝祥瑞五年，祥德之恥即“崇思長恨日”事隔五年，天恒鳳凰王朝慕宏帝，現存的長子鐘離祈天，已經五歲了。
小小的鐘離祈天，自幼聰明伶俐，父皇和眾臣子們對他寄予極大期望，對其精心培養。小祈天很懂事，而且很有想法，有別於一般的小孩子。
他待他的弟弟也很好，盡顯哥哥的榜樣。
慕宏帝對於有這兩個兒子，感到欣慰。
不過由於鐘離祈天是長子，是未來江山皇位的第一繼承者，老皇帝對他的要求就格外嚴格，比對小兒子鐘離祈恩要苛刻多了。
好在，鐘離祈天自我要求也挺高的，並沒有辜負他父皇以及眾人的期望。
鐘離祈天這孩子極為難能可貴的一點，就是非常好學，不僅識字練筆和閱讀各類經書都按照國師太傅要求所學，更是不知為何，對於習武術頗有興趣。
於是，一天一天，皇宮裏可以看見這麽一個小身影：
他揮舞著一柄小小的劍，騎著小馬匹，小祈天殿下很快就掌握了一些武功技巧，做起來頗有架勢。
歷來不擅武力的天恒鳳凰王朝皇族，此朝慕宏帝尤其勢弱，見此皇子對武學有興趣，十分支持悅納，為皇子殿下鐘離祈天特地請來優秀武師，對他加以訓練點撥。
然而對於鐘離祈天四歲的弟弟祈恩則不同，一點都沒有對武學表示興趣，甚至對其他功課也不熱衷，成天懶洋洋的。慕宏帝自從皇後過世，就更加寵愛小兒子，自然不會強迫他。
就這樣，祈天這個皇長子，總是一個人十分忙碌勤懇地學習著。
他十分抓緊時間，在夜晚還跟隨武師習武。比如這一天晚上，鐘離祈天就不管心中還有什麽思緒或者疲憊，悄然在皇宮的一角，與他的武學師父會合，趁著月色練習武功。
仰臉呼吸一口新鮮空氣，鐘離祈天望著滿天星海，舒了一口氣，不過卻也學著那些占星的學者們一樣，看看這天空的星辰不由得想起人世的滄桑，諸多的無奈啊。
小小年紀的他就背負了重任，國之重任，自然輕松不起來。
然而，有關他們天恒鳳凰國缺乏鳳凰神明護佑的消息百姓已經抱怨夠多了，他也沒法說什麽。但是，卻不能忽略。
武學師父一板一眼，多年來傳授鐘離祈天武功和玄術基礎，還有大把的內容需要傳授、輔導，因而反倒是對這位弟子的心理狀態不管不問。“徒兒，跟為師來。”他這麽呼召一句，鐘離祈天就準備好了，又勤勤懇懇練習起來，一聲不響跟著師父，將心中的郁悶假裝拋開。
提起每日練習的劍，又開始投入這一晚的練習中。其實鐘離祈天現在還小，只有五歲，使用的這把劍卻是成年人的標準，乍一眼看上去有點突兀，然而再細看之下，他的武學火候卻儼然駕馭得了。這孩子，真是一個罕見的武學奇才啊！
旁人們自然不知曉，他的前世身份。他前世正是天恒鳳凰國的那位武功卓越、屢建戰功的常勝將軍，諸葛崇思。帶著鳳凰女神的祝福和幫助降臨轉世，鐘離祈天其實是有著前世武學根基的。於是他進步得也很快速，才幾歲就開始學習了一些挺高級的武學套路。
鐘離祈天自更小的時候就開始習武了，走的是嚴謹紮實的童子功道路，並非速成，根基更穩，而且越繼續到了上層，就越能顯示童子基礎的重要性。此刻，他就很認真地演練著，小身姿顯得分外嚴肅，一個個動作都嚴謹以對。
這樣認真的孩子，即使天資不佳，也可以勤能補拙——況且，他是頗有資質的。學得優異，是在情理之中。
如此聰明伶俐的小皇子，這麽可愛又勤奮，使得觀看他的武學師父微微笑著，很滿意這位資質甚佳的徒兒。然而慕宏帝作為一國之君和這未來儲君殿下的父親，自然是要求更高、更多了。他此時來此看兒子練武，心中還想著那些煩惱的國事，就擰著眉頭。
武學師父要拜見皇上，被他一擡手制止了。
“咳咳。”慕宏帝輕輕咳嗽一聲，小小的鐘離祈天就轉身過來，發現竟然來自他自己的父親，慕宏帝來看他了。
鐘離祈天連忙喊了一聲“父皇”。
慕宏帝就淡淡地說道：“朕來看看你練劍，此次親自前來一趟，我才發現，孩兒你的功法火候和標準相差甚遠，畢竟還是個孩子啊。”說罷他就嘆息一聲。師父連忙在旁邊解釋說殿下還小，還年幼，已經不容易了，雲雲。
可是誰知道，慕宏帝已然在用成年人的標準要求鐘離祈天。他從國師那裏得知了這孩子有前世，雖然不確定是誰，卻可以肯定是個有來頭的人物，因而對這兒子的期盼相當高。
鐘離祈天知道了，不得頂撞父皇，心中有一點窩火，有一點不高興：“我辛辛苦苦學習，學文又學武，光看態度就不錯了，何況，成效也不差，我的水平已經很高了！別說在同齡人中間絕對算高手，就是比起有些成年武者，也更勝一籌！”
他知道自己的父皇不會武功，說的話也沒有什麽實質性的評論，但只好應答了一聲，繼續更刻苦地練習著。這一天晚上，就由於他的父皇在旁邊盯著，他一直沒能休息，鐘離祈天只得繼續一刻不停地舞劍，在這塊空地中來回跑著。
偶然間，他覺得自己的弟弟祈恩好安逸，都不用練習這些東西。不過一下子，他就覺得自己肩負重任，自己才是太子和未來君王的人選，辛苦一些也值得。
當即，心上有了宏大的目標理想，鐘離祈天就不抱怨了，當下也更為來勁了，仿佛是心中起伏的熱血帶來了力量，鐘離祈天一邊計劃著目標理想，一邊投入現實，把武功的步伐踏得準準確確，腦海中的考量和靈感也格外活躍。
武學的步法下盤是根基，帶動上盤和劍路，鐘離祈天就在心中念著步伐和要領，格外標準的動作，終於讓他的父皇也漸漸展開笑容。
這一陣超乎門派標準負荷的操練下來，他十分勞累，卻也覺得有所收獲，精力旺盛。果然不是常人啊。
也難怪他的父皇乃至臣子們，都十分看好這位皇長子。
且說，自從祈天皇子兩歲的時候失去了母後，慕宏帝十分悲傷，未再立後，其他妃子們也未再生皇子或者公主，小祈天除了有時候帶領弟弟，就是跟隨比他年長的人們學習。從小他就早慧早熟，尤其是每一年特定的節日儀式，包括他母後的忌日、諸葛崇思大將軍的忌日、以及各種祭拜鳳凰女神的儀式，他都表現得相當懂事而得體。
不過，要以為祈天小皇子只是一位乖乖的小男孩兒，那就大錯特錯了！可不，這一年祭拜鳳凰女神的儀式上，且看他怎麽就突然闖了個禍……
7.-六、祭拜鳳凰女神，大皇子闖禍
這一年，朝拜鳳凰女神的節日又到了。天恒鳳凰王朝皇宮中再次布置隆重，由皇上慕宏帝和大祭祀國師為首，帶領整個祭祀團和皇族子弟們，一同來舉行儀式，虔誠而興師動眾地朝拜鳳凰女神。
與他那懵懂的弟弟鐘離祈恩不同，鐘離祈天雖然只有五歲，卻已經十分能判斷是非了，他常常聽大臣們和父皇談起明火鳳凰神涅磐的事，還記得一年年都要舉辦這樣的儀式，不禁有些納悶和郁悶了。
“為何，這只鳳凰明明偷懶怠懈了，不再護佑我們國土履行她的職責，我們卻還要一直這麽重覆著敬拜她、給她獻祭、向她表示崇拜和感謝呢？”
鐘離祈天的這絲疑惑，在腦海中不住盤旋，終於，他忍不住了，望著父皇和大祭祀國師明明都愁眉苦臉，還要裝作很感恩戴德感謝神明的樣子，這位聰慧而有點固執叛逆又誠實的孩子，就這麽開口，說出了他的疑惑。
“鳳凰都涅磐了，不來護佑我們了，是她罷職了，我們為什麽還要敬拜她？”
這下子，可是一語驚人！
國師連忙制止他，慕宏帝也趕忙開口道：“天兒，別胡鬧！鳳凰女神如此高貴，豈是你能隨便說的？”
鐘離祈天心中很是不服氣，卻眼見其他人都繼續進行儀式，不理睬自己的抗議，只得不作聲，跟隨著儀式進行。
儀式冗長而無聊，祈恩弟弟都睡著了，祈天只見這孩子卻一動不動的，顯得很乖；祈天來回轉動著小腦袋，見弟弟睡著，大人們都還在繼續叨念著各種經文和表達崇敬的詞句，對著前面畫像上供奉的鳳凰女神，只覺得有些愚昧。
“他們到底在搞什麽啊？”祈天人小，看不太清楚前面供奉的鳳凰像，就繼續四周觀看風景。祭拜鳳凰女神有專門的大殿，修建得十分華麗，殿內高高的空間拱圓頂上都畫著相關的圖，什麽百鳥朝鳳，鳳棲梧，之類的。這些藝術化作都是前朝皇族聘請最好的畫師雕刻家制作的，著實美麗壯觀。
終於，前方的人群往兩旁讓開，儀式進行到需要皇族下一代的孩子們也同父皇及嬪妃們一起拜謝鳳凰女神了。
“二位皇子，請！”
祈天趕緊搖了搖他那低頭睡著了的弟弟，將他攙扶著，跟隨祭祀大人們一同緩緩走上前。小弟弟祈恩很乖，就依照著做了，祈天卻存這很多疑問，一邊精明地四處觀望著。
“天兒，別亂動，跟著大祭司好好走！”慕宏帝發現大皇子似乎很不專心，又出口提醒他。祈天聽到，益發地感到不高興了。
終於走到大殿前端，一仰頭，祈天終於望見那大殿中央聳立著的一座鳳凰女神像，那座雕像並不特別大，底下是雕刻精美的玉質底座，雕像本身只有小半個人高而已，然而這麽小小的雕像，就顯示出了極大的氣勢，高貴端莊威儀，祈天忽然明白了為什麽眾人們都甘願對她臣服！
“這就是鳳凰女神，她，真的是太高貴、太美麗了。”年幼的皇子祈天心中的聲音響起，仿佛是來自前世的感悟一般，忽然有了這麽一絲念頭：“不要為她的外表迷惑了的眼。越是美麗的東西，越是危險。”
“越是美麗的東西，越是危險……”祈天迷迷糊糊接收著心上響起的聲音，還無法理解，自己到底與這鳳凰女神有什麽糾葛？
眼前的鳳凰女神像，僅僅只是一座小型雕像而已，遠不能表達真身的艷麗華貴，然而，就連只有五歲的孩子鐘離祈天都能看出，鳳凰女神實在是太美了！
可是，從小就有點叛逆的祈天，卻對這樣美麗的神女並沒有產生額外的好感，反而想著，這鳳凰虧得長這麽好看，中看不中用，連基本的護佑國土的職責都不做，越漂亮越顯得討厭！
他接下來做了一件讓周圍的人都吃驚的事。在這典禮儀式當中，小小的長皇子殿下忽然開口，清晰地說：“鳳凰女神根本沒在這兒，她不護佑我們，我們這樣一次次祭拜她，真是徒勞！”
這可謂一語驚人，語驚四座，在場的老臣子們都嚇了一條，小皇子的父皇都被嚇得顫抖了，這可是在鳳凰女神的神座前啊！如此大不敬的言語，老臣們都連連磕頭贖罪。小皇子卻還昂首挺胸，不認為自己有什麽不對。
正在此時，鳳凰女神的雕像忽然開始震動，接著，整個殿堂都震抖起來！
“鳳凰女神饒命！”
“鳳凰女神息怒啊！”
頓時間，大殿內亂成一團。
小祈天睜著無辜的大眼睛，五歲的小孩子在這地震中居然沒有顯示絲毫怯意。
震動持續了片刻，就歸於安靜，虛無。眾臣們有的懼怕鳳凰女神怪罪，有的還期盼鳳凰女神就此顯靈，一睹她的芳容，還可順便央求她重新護佑天恒鳳凰國，可是這些懼怕與期許都落了空。
須臾之後，殿內就恢覆了平靜，什麽都沒有了。
二皇子鐘離祈恩已經嚇哭，慕宏帝趕著安慰小兒子，都來不及訓斥大兒子了。為首的臣子們也都趕忙維持這儀式繼續，當然不敢怪罪身份特殊的這個孩子。
這一場祭典中的小插曲，就這麽有驚無險地渡過了。
小祈天皇子當晚又回到他的小寢宮裏入睡，奶媽嬤嬤服侍皇子殿下香香地睡著，看著這可愛的孩子，從小就格外調皮，搖了搖頭，就帶宮女們離開。
她們剛一出寢宮的們，室內就有一道紅光一閃而然後降臨在他的床邊。
當然沒有人看見。也無人聽見的微微嘆息。
“諸葛崇思，或許我真的後悔了，不該放你走。然而你的夢想，你的理念，我知曉，我不忍廢棄。”
這又是鳳凰女神關註他的時候來到的魂魄。
鳳凰尚未涅槃，就等著他長大，解開他們命中註定的劫難。
如同銀鈴般悅耳而溫潤的聲音，在偶爾在他成長歲月裏的夢中響起。可是他不知道是誰，也不知道怎麽回事。睜開眼睛，身旁再次空無一人了，小小的皇子鐘離祈天微微迷茫了一會兒，再記不清那支離破碎的夢境，就迅速起身，又投入皇家嚴格的功課學習中去。
鐘離祈天就這麽日覆一日地努力著，也在逐漸長大。他與鳳凰女神在這一世的糾葛，才剛剛開始！
8.-七、大皇子鐘離祈天的成長
小孩子的成長是很快的，一轉眼就能長大了，然而這些年的事情卻是很多的，沈重而繁忙。天恒鳳凰國的大皇子鐘離祈天就成長在這略為顯得壓抑而繁重的環境裏。
光陰似箭，轉眼數年。
當小皇子漸漸地成長，漸漸的由一個還不到凳子高的小人兒，變成了有桌子這麽高，然後又漸漸地能夠到禦花園中的小樹梢上的小葉子了，他就到了九歲。
時間繼續在明火鳳凰神涅磐無神明守護天恒鳳凰國的期間裏流淌，同樣伴隨著鐘離祈天作為皇長子在這一世的成長。
小小年紀的鐘離祈天，就被賦予了繁重的文武學業，不過他以此為樂，並不感到疲憊。
老皇帝慕宏帝與臣子們十分欣慰。縱然這位大皇子是調皮了些，還有些古怪的念頭想法，比如他五歲時候鬧出的攪亂祭典的事件，不過，誰都得承認，這孩子極其聰明，是個可造之材。
很快就距離當初這孩子鬧事就又過了四年。鐘離祈天皇子殿下九歲了，長得更為俊美可愛。老臣子們都說，他是鳳凰女神在涅槃期間特地顯靈出來挑選的孩子，只是很可惜的是，這孩子居然似乎不怎麽尊重鳳凰女神啊……
於是，慕宏帝加派了太傅國師給太子小殿下來灌輸那些個敬畏神明、尊重鳳凰女神的知識，給小孩子一點點洗腦著，不過天性叛逆的小祈天，縱然表面上裝得乖乖地學習得很好，只會隱隱之間更增加反感。
這九年之中，他根本不像他的祖輩父輩皇族公子哥兒那般，享受在燦爛榮華的光景裏，卻相反地，幾乎時不時聽聞父皇那裏傳來一個什麽的消息，然後伴隨整個皇宮朝野，一同沈浸在低落的氣氛中。
尤其近兩年來，鳳凰涅槃或許已然離開、不再重生庇佑天恒鳳凰的謠言，不知如何走漏，被傳聞籠罩的陰影從此再也沒有消散，國家之中人心惶惶，邊界各地戰火紛飛，朝堂猶如一盤散沙。
失去了鳳凰的庇佑，似乎成為了一種消極生活的有利借口。既然神明都已經拋棄了我們，那這樣的國家還有什麽希望，到不如等別人慢慢地吞噬我們，然後安心的成為他國的良民，反正都是民——對他們來說也不會在糟糕到哪兒去了。天恒鳳凰王朝民近年來，愈來愈氣氛低迷。
所以說到了今日，當他們所在的天恒鳳凰王朝的邊界再次發生戰火，是與西域一個國家的沖突矛盾，該如何解決這個問題，朝廷眾人對此紛紛表達意見，卻主要是消極的。絕大多數並不主戰，而且語詞態度也十分挫自己威風，不過卻也有另一種小聲音使得這問題的主張分成了兩派。
“陛下，西域建業王朝不過是想得到西天郡周邊的一處溫泉，這也並非十分過分哪，據說他們的王妃有先天哮喘急癥，需要天天泡溫泉，只是一個有病良效的溫泉，皇上大可不必為了這樣的身外之物憂愁。”
這是以左丞相為首的一派人說的話，他們認為抵抗是沒有用的，打下去勞民傷財，到不如割讓一些土地、每年給點貢品，息事寧人算了。這的確是十分忍氣吞聲，缺乏霸氣和尊嚴的。
“不行！父皇萬萬不可再割舍城池。”一個清脆的童音卻忽然冒了出來，眾臣子的目光隨即望去，果然見到那張極其俊美清秀的小臉蛋，一臉的認真嚴肅表情。
“難道父皇忘了九年前的祥德之恥麽？兒臣迄今仍聽說，當前失來了的臣民們在東夷，女的代代為娼，男的世世作奴。在說，這些年來周遭
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