第42章
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皇帝問話, 沈念又把自己的願望說了一遍。他神色有些黯然,說話的語氣有氣無力,整個人都有些懨懨的, 似乎受了很大刺激。
齊君慕在心裏琢磨了下眼前的情形,這場景和上輩子似乎重合了。
沈念當時也是這樣歸還兵符,請旨削爵的, 他臉色很不好看, 一副要笑不笑的古怪模樣, 給人一種萬念俱灰的感覺。
齊君慕一直以為上輩子沈念離京和自己的態度有關系,沈念聰明知道自己的態度,他也不是那種不識趣的人, 上交兵符順勢離京退一步也在情理之中。
收回重臣的爵位其實對皇帝而言不是什麽好事,不過那時為了把北境的軍權握在手中, 他假意挽留了兩次, 最終在沈念執意如此下還是那麽做了。
可這輩子, 他對沈念這般看重, 沈念心裏應該是最清楚不過的。齊君慕心裏早就認定這事已經完全不會發生的。
如果不出意外, 沈念應該會在京城呆上一輩子, 做一輩子的鎮北侯。
可事情就是這麽出乎意料,在皇帝最沒有防備的時候, 沈念竟然再次提出了這個。
那就說明,這事不是出在皇帝身上, 而是出在沈念, 又或者是沈家人的身上。
細細考慮一番, 齊君慕也沒管身上和禦案之上的水漬,他站起身走到沈念跟前把人扶起來,把兵符握在沈念手中,而後皇帝盯著眼前之人的眼睛道:“到底發生了什麽事?”
沈念眼神微閃,他錯開眼道:“皇上,微臣……微臣不適合呆在這京城之中,皇上不用擔心,微臣會在朝堂之上當眾請辭,不會令皇上為難的。”
“這是為難不為難的事嗎?”齊君慕聲音略冷:“就算你當眾請辭,朕也不會同意的。”
沈念眸子微動,眼底有絲難堪,最終他抿起嘴角再也沒有別的言語。
看著他這般模樣,齊君慕想沈家發生的事肯定很不一般,他道:“有些事你不說,朕也可以派人查得到,但朕不想那麽做,朕想聽到你說。”
“你現在不想說也沒關系,朕不不會逼你,等你想說了再告訴朕。你今天心情不好,就在朕這裏休息,別誤了明日當差。”
沈念臉上閃過猶豫糾結和不安各種情緒,最後他只說了一句:“多謝皇上。”
齊君慕嗯了聲,並沒有讓他回禁衛處。
那地方人多眼雜不說,對沈念也不是全然信服。加上楊驚雷現在被他晾著,處在不上不下的位置,很多人都不明情況,難免會有人說難聽話。
既然是讓沈念好好休息,齊君慕自然要給他提供個絕對安靜的場所。
宮裏最為幹凈的地方便是他這乾華殿,所以沈念最終的休息處就是乾華殿的偏殿。
上次沈念休息日入宮,皇帝收留了他,那時已是傍晚,天色說晚不晚,說早不早。今天這天亮敞的很,沈念要呆在乾華殿難免會遭人非議。
齊君慕對這些無所謂,反正他心裏清楚,別人心裏想什麽,總不敢在他跟前嚼舌根的。
至於沈念這裏,若是以往他顧及皇帝名聲,肯定不樂意青天白日留宿乾華殿,至少也會強迫自己在宮裏溜達到掌燈時分,可今天他實在是沒心情沒力氣做這些事。
他現在只想好好躺在床上,哪怕睡不著。
謝恩之後,沈念隨著阮吉慶離去。
齊君慕看著他陡然落下的雙肩,心情莫名。在他印象中,沈念一直是張揚聰慧的,如今身上仿佛有座無形的大山壓著,他挺直的脊梁都軟了下去。
皇帝很不喜歡這模樣的鎮北侯,他召來殿門外站著的其他內監道:“去給阮吉慶說一聲,讓他在偏殿點根安神香。”
皇帝用的安神香,自然是最好的。味道清爽,有著淡淡的香味,並不膩人。
這安神香是太醫院特意調制的,用料很是精貴,也不會讓人成癮。還好宮裏現在也沒幾個主人,安神香也夠分,皇帝這裏不缺。
齊君慕剛從上輩子回來時,有時會分不清自己到底在哪裏。每晚睡不著覺時,他就會點燃一根安神香,聞著聞著總能睡上那麽一會兒。
後來時間長了,他就不用這些東西了。
當然,他這輩子用這些的時候,讓太醫院所有的太醫都檢查過香有沒有問題。得到沒問題後,他才開始使用的。
主要是上輩子他身體越發差勁,年紀輕輕的就開始心口憋悶提不起勁兒,一開始他並沒有在意,溫婉也說他是太累了。
白封那時因為家有喪事早就離開太醫院,給他請平安脈的是溫婉推薦的太醫賀青。這賀青因為後來他心口泛疼,命禦醫徹查時才發現身邊之人一直在香爐裏放其他東西,以至於他最後被溫婉氣那麽下就中風了。
當時他剛查到香爐裏的香料有問題,溫婉就得到了消息,然後把他氣成那樣。
所以這也是他醒來就杖斃那個內監的緣由,不管他現在做沒做這樣的事,這樣的人他是不會留下的。
齊君慕想著上輩子的往事,他半閉著眼手指在桌子上敲了敲。
太醫院的牛鬼神蛇他不會動,這輩子他倒要看看,站在這些人背後的到底還有誰。
阮吉慶安頓好沈念回來就看到皇帝臉上滿是肅殺之氣,他心中一凜,不知道皇帝這是念叨起了誰,臉色這麽難看。
聽到腳步聲,齊君慕睜開眼道:“人怎麽樣了?”
阮吉慶忙笑道:“奴才按照皇上的吩咐點下安神香,侯爺已經睡下了。”
“睡下了?”齊君慕沒想過會是這樣,臉上有些詫異。
阮吉慶臉上笑意更深:“侯爺大概是太累了,再者說有皇上您賞賜的安神香和您的金口玉言,侯爺可不就安下心好好休息了。”
阮吉慶說好聽的話水平一般人是趕不上的,不是因為他那好聽話說的不露山水,而是他知道什麽時候該說什麽話。
就好比現在,阮吉慶這奉承話說的皇帝想當做沒聽出來都不行,但皇帝一點也不覺得生氣。
皇帝道:“別讓人吵到他。”
阮吉慶知道皇帝心情不錯,道:“皇上放心,奴才都安排好了。”
齊君慕滿意的點了點頭,揮手讓他退下。
@@@@
沈念這一覺睡得並不是很安穩,或者說一開始還算安穩,後面在夢到沈家,夢到沈奕夢到文氏甚至夢到沈老夫人後,他眉頭緊皺著,心口像是壓了一塊石頭,又悶又疼,呼吸都覺得困難。
他掙紮著從夢魘中睜開眼,渾身大汗淋漓的。
沈念坐在床上低著頭喘息著,額頭上的汗不斷往下滴落,耳邊滿是刺耳的指責聲。
不知道過了多久,他感到身上有些涼意。目光不經意轉動間,看到不遠處放置的冰盆,裏面的冰塊還在冒著涼氣。
冰塊在熱天是難得的東西,呆在皇宮裏的人也不是每個人都能享受到的。
知道這是皇帝的安排,沈念扯了下嘴角,然後又把自己摔在柔軟的床上。
他望著金絲銀線勾勒而成的紗帳,又通過這紗帳看向雕刻十分精致的房梁。他在邊關長大,生活習慣很粗糙,平日裏也是相當愛幹凈的,放在往日渾身這樣黏膩,他肯定要去洗個澡的。
但現在他渾身都懶得動,手指頭軟的一點勁兒都沒有。
昨天在鎮北侯府,他也是一夜未睡。
沈老夫人身體一直還是不錯的,他心裏一直在懷疑她突然中風有問題。
白封是禦醫,他把完脈並沒有說沈老夫人身體有古怪,只說讓她多註意飲食並沒有說其他,那就時說沒有人在她飯食上做手腳。
沈老夫人年紀大了,那突然中風只能是受到了什麽刺激。
更何況,沈清還表現的那麽奇怪,像是一夜之間長大了很多。對沈老夫人盡心盡力不說,打著為沈老夫人盡孝的名義,根本不讓其他人接觸熬藥餵藥之事。
沈念嘴上不說,對這些事一直放在眼裏。
他派人查過沈清熬藥的事,當然派的是他從北境帶回來的人,鎮北侯府裏的下人他是一個人都不敢用的。
北境有很多面相普通,扔在人群裏不起眼,卻非常適合去打探消息的人。這些人都有些手腳,又善於隱藏,時常能在一個地方一蹲就是一天,打探一些內宅之事根本不在話下。
消息就是沈清熬藥餵藥都沒什麽問題,熬藥期間時常對著藥罐子哭不說,每次熬好自己都會先嘗一口。
這樣一來,沈清的所作所為就一種解釋,他在防備有人在藥裏動手腳。而這個人很有可能就是他們的母親文氏。
雖然這麽想有點匪夷所思,可沈念找不出更合理的解釋。
文氏一直表現的就是一個小肚雞腸偏心偏到極點的人,似乎你能從她臉上看到她心裏在想什麽。沈老夫人病了,她也傷心,傷心之後很快就因為得到家裏的權利而歡心。
這樣一個把心事寫在臉上的人怎麽看怎麽不會做這樣的事。
可沈念知道,人有些時候永遠不可能看表面。
這些年沈老夫人一心向佛,他不相信,文氏在沈家一點作為都沒有。當日他詢問過沈老夫人身邊的下人,那些人都說她夜晚沒什麽動靜。
沈念根本不信這話,一個人除非是突然死了,要不然怎麽樣都會弄些動作求救的。除非這些人知道什麽而不敢吭聲,她們懼怕的只能是主子。
那只有文氏。
他弄不明白的是,文氏為什麽這麽對沈老夫人,沈清又知道些什麽。
沈念這些日子表面上不動聲色,私下裏卻一直在盯著文氏。
他覺得只要文氏做過什麽,肯定會露出馬腳的。
這期間文氏一直很沈得住氣,平日裏沒事就在府上四處逛逛,偶爾會去看沈老夫人。
沈念不想她把人氣出個好歹,有心阻止。不過沒等他有所動作,沈清已經把人擋在門外。
對著沈清,文氏是又氣又惱但有舍不得責備,最後只能氣沖沖的離開。
後來大概是為了挽回在沈清心中的地位,文氏一日三次跪拜菩薩,為沈老夫人親自抄寫佛經,日日念經求沈老夫人能早日康覆。
鎮北侯府上下,誰不說文氏心孝,沈念一直沒有什麽動作,越發縱容著文氏。
他大部分時間都在宮裏,回到沈家也就探望下沈老夫人就離開。
文氏還是看他不順眼,眼底厭惡毫不掩飾,沈念只當做看不到。
直到昨天夜晚,他突然得到消息,說文氏院子裏有異動。
沈念當時心裏就覺得不好,大半夜的,文氏院子裏出什麽事,才能讓常年打探消息的人說出有異動這個詞兒。
沈念以最快的速度趕到文氏院子前,然後親眼看到有男子從文氏院子裏走出來。
沈念當時一腳把人從門前踹倒了院子裏踩在腳下,頓時引來了婢女的尖叫聲。
文氏從房內走出來時有些衣衫不整,看到沈念時,她先是一楞而後對自己的所作所為都痛快承認了。
沈清也很快趕了過來,也許他一直在註意著文氏的院子,得到消息便趕來了,也許他是聽到了動靜才趕來的。
但不管怎麽樣,他也來了。
文氏當時毫不在乎,沈念只問了句為什麽。
他不明白沈奕剛死不過幾個月,屍骨未寒,文氏為什麽要這麽做。
甚至在親眼看到事實前,他都沒敢往這方面想。
文氏聽了他的問話笑了,笑的滿臉譏誚。
她說:“我為什麽不能這麽做?我自打和沈奕成親就獨守空房,我做什麽都沒有對不起他的地方。而你,有什麽資格問我這些。”
沈念皺眉,文氏對著他滿眼惡毒道:“你還真當自己是沈家的人,你不過是個野種罷了。這鎮北侯的位置根本臨不到你坐,這位置是沈清的。他才是沈家的後人,而你不過是個馬夫的兒子。”
沈念腦子空白了一分,隨後他人顯得格外冷靜,冷靜的仿佛根本沒有聽到文氏這番誅心之語,他冷聲道:“母親怕是糊塗了,既然剛才在說和父親成親之後便獨守空房,那沈清又怎麽成沈家後人了?”
“母親就算胡言亂語也該有個依據,至少我長相還有幾分是父親,北境將士不會認錯。而你口中這個沈家後人卻是沒有一分像父親的樣子,母親莫非是想混淆沈家血脈,讓馬夫之子代替我成為鎮北侯?”
沈清站在那裏一臉震驚,他看看文氏又看看沈念,腦子成了漿糊,根本聽不懂他們在說什麽。
最後他看著文氏顫著聲音道:“母親,你到底在說什麽。”
他自幼在文氏跟前極為得寵,可現在文氏連看都沒看他一眼,只在那裏對著沈念冷笑:“我是你的母親,你是不是沈奕的兒子我能不知道嗎?”
沈念沒有吭聲。
文氏滿臉瘋狂道:“今日被你抓到把柄,那正好,我們可以把話說清楚。如果你不把位置讓給沈清,那我就告訴京城所有人,你沈念不是沈奕的兒子,到時候沈奕在地下也不會安生吧。今日除非你把站在這裏的人全部都殺了,要不然總有流言傳出去的。”
沈念知道她說的對,流言這個東西最為傷人不過。
即便他是沈奕的兒子,可只要文氏說不是,誰敢說是。沈老夫人中風躺在床上,沈家被文氏掌控,沈清更不用說,他絕對不想死。
那些看他不順眼的大臣,怎麽可能不趁機上折子。
到時不管他是不是沈奕的兒子,沈奕都會成為一場笑話。以後,世人提起沈奕,便不會是北境的英雄,而是一個連親生兒子都分不清之人。
他的功勞榮譽都會被人遺忘,留下的只有眾人的嘲諷貶低。
沈清的確不想死,他自幼便被文氏教導著,沈家的一切都是他的。
沈念回京後成了鎮北侯,他心裏嫉妒的不行,覺得沈念把他的東西都搶走了。他想搶回來,結果就被沈念狠狠教訓了一頓。
想那些他被教導著讀書的日子,想想就反胃。
可就算是這樣,他一直把沈念當做大哥,把沈奕當做自己敬仰的父親。他有時也會嫉妒,沈奕常年不回京一次,為什麽沈念能跟在他身邊,而他連沈奕一個眼神都不配得到。
現在他腦袋懵的厲害,他不是傻子,從文氏話裏可以知道,他很有可能不是沈奕的兒子。
但文氏為了他卻在威脅沈念。
沈清心裏有些慌,他望著文氏哀求的問道:“母親,這不是真的,大哥是大哥,我也是我,是不是?”說他懦弱也好,說他荒唐也罷,他只想今夜的事沒有發生,讓一切都歸於原位。
文氏根本沒有理會沈清,她望著沈念道:“你考慮的怎麽樣了?”
沈念望著她,輕聲問:“所以就是因為這個,你才氣對祖母出手的?”
“她年紀大了,還想多管閑事。”文氏有些得意道:“大概是聽到了什麽風言風語,想查我的底,我怎麽能容她。好在她不經氣,一聽你不是她親孫子,人就不行了,罵我是毒婦都罵不出來。至於沈清,我也不知道他是怎麽懷疑我的。老太婆已經中風了,沈清願意她活著,那就活著吧,反正她也不能亂說話了。”
“這事兒你也知道?”沈念目光平靜的看向沈清問道。
沈清茫然的搖了搖頭,他那天有些睡不著,四處逛著時,看到了沈老夫人貼身丫頭半夜三更從人院子裏走出來去了文氏院子裏。
當時他還有點納悶,這丫頭去做什麽。不過因為天太晚了,他也沒當回事。
誰知道第二天他去給沈老夫人請安時,就看到了沈老夫人中風的事。
而院子裏所有人都說不知道這事,當時他傷心的同時,心裏隱隱覺得這事和文氏有關。
他害怕,害怕是文氏害了沈老夫人,他想對沈念說這事,又不敢說。
最後,他只能親自熬藥給沈老夫人喝下,以免文氏再出手。
他心裏是藏不住事的,曾在沈念不在時質問過文氏,文氏蹲在地上痛哭,說事情不是這樣的,那天晚上根本沒有人去她院子裏。
沈清想,也許真的是自己看花眼了。
可每次看著沈老夫人那深邃的眼睛,他都感到害怕唾棄,害怕文氏,唾棄他自己。
沈念回望著文氏,他道:“你為什麽這麽做?”
“為什麽?”文氏喃喃道:“當然是以為這都是他們欠我的。沈奕,老太婆,都是因為他們,我才變成現在這模樣。”
驀然,她眼底晶亮:“當年就是那個老太婆欺負我是孤女,無依無靠借住沈家,她便給我喝了藥,讓沈奕欺辱我,讓我嫁給他。我原本有喜歡的人,可他們沈家沒有一個好人,生生把我們給拆散了。所以,沈奕的死活和我有什麽關系,我就是要讓老太婆躺在床上日日後悔,讓沈奕死都不安寧。”
“你胡說。”沈念雙手緊握,他道:“父親不會做下這樣的事。”他記憶中的沈奕,不是個慈父,但為人正直,絕不會是這樣的人。
“我胡說?”文氏笑了,她道:“你要是不相信,你可以下去問問你那個偽君子父親,看看他是不是禽獸不如的東西。要不是他有愧於我,沈家發生的事他為什麽不說?”
沈念咬了咬牙。
這時他身後傳來一聲蒼老的嘆息聲:“當年沈家是世家,你是孤女,沈奕若真的欺辱了你,那給你個妾室身份足已,日後也不妨礙他娶高門之妻的。”
沈念沒有回頭,文氏則一臉見鬼的表情,沈清倒是回頭了,他蠕蠕道:“祖……祖母。”
沈老夫人沒有看他,而是慢慢走到沈念身邊,對著文氏目光平靜道:“當年沈奕喜歡了不該喜歡的人,他脾氣倔強,被他父親打得皮開肉綻都不松口。”
“沈奕同他父親鬧得很僵,這時我想到了你,你是我養在身邊的,對沈奕有些心思。你知道身份配不上他,甚至說過做妾都可以。那天我端了杯放藥的酒,對你說,你要是願意喝下便會成為沈奕的妻子,要是不願意,這話就當我沒說,日後我會為你選門好親事。你想都沒想,就選擇了那杯酒,你也順利成了沈奕的妻子。現在怎麽就成了沈奕強迫你的呢?”
“我如果不選那杯酒,你會給我選好親事嗎?”文氏厲聲道:“你選的那些人,不是家裏貧困便是要我給人做填房,這就是你嘴裏所謂的好親事嗎?再者說你迫切想讓沈奕成親,時間緊迫你娶的到高門之女嗎?”
沈老夫人望著她搖了搖頭道:“即便是時間緊迫娶不到高門之女,小戶人家的女兒多的是,若非你有心,孤女豈可成沈家兒媳?”
文氏在那裏哈哈大笑,笑的眼淚都出來了。
沈老夫人看著她,有些無力。文氏只是她娘家堂兄弟的女兒,並不是她親生的,她姓文,不姓沈。親事太盛誰能護得住她,那些人的確不算好,可嫁過去絕不會受委屈。
只是當年的事拿到現在來說,誰對誰錯誰又能說得清楚。
@@@
事情到了這地步,任誰都能猜到真相。
沈老夫人望著沈念道:“這事兒我來處理。”
沈念一句話都沒有說,轉身離開這個荒唐的地方。
當晚,文氏和沈清都被沈老夫人軟禁了起來。
而後沈老夫人把沈念叫來,問他還想知道什麽。
沈念道:“父親知道沈清的身世嗎?”
沈老夫人沈默了下道:“我以前是不知道的,有了沈清之後,我一直以為你父親回心轉意了,所以這些年來也一直把沈清當成親孫子看待。你父親臨死前送了封信回來,把一切都說了。他說無論如何都要留她和沈清一條命,這些年,他怨恨的不是她也不是沈清,而是當年的自己,是我。”
她還記得那天沈奕身上的傷還沒完全好透,被人摁著捆綁著餵了藥。
他哭著求她,可是沒用,掙紮到無力也沒用,等到最後走進房內的是文氏。
天亮後,沈奕踉踉蹌蹌從房內跑出來,他喜歡的人倚墻而立,身上滿是落花。
一切塵埃落定,無人能改。
“收到他的信之後,我仔細查了當年的事,那個馬夫已經死了。這些年她一直過的很荒唐,只是在我面前掩飾的很好。”
“我原本一直覺得對不住她,心裏有些愧疚……”
沈念沒有再問別的,也不想聽沈老夫人再說什麽。
沈老夫人如何逼迫文氏露出馬腳,如何裝病的他能想象的出來。
畢竟當時她病的太蹊蹺,文氏的計謀太過順利。他站在這裏看她們唱這出戲,只是未曾想戲裏的故事是這樣的。
沈念覺得,這個沈家都是病人。
所有人都病了。
文氏病了,沈老夫人也病了。
病的真真假假,欺騙著他人也欺騙著自己,欺騙到最後別人信了,自己也信了。
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齊君慕在心裏琢磨了下眼前的情形,這場景和上輩子似乎重合了。
沈念當時也是這樣歸還兵符,請旨削爵的, 他臉色很不好看, 一副要笑不笑的古怪模樣, 給人一種萬念俱灰的感覺。
齊君慕一直以為上輩子沈念離京和自己的態度有關系,沈念聰明知道自己的態度,他也不是那種不識趣的人, 上交兵符順勢離京退一步也在情理之中。
收回重臣的爵位其實對皇帝而言不是什麽好事,不過那時為了把北境的軍權握在手中, 他假意挽留了兩次, 最終在沈念執意如此下還是那麽做了。
可這輩子, 他對沈念這般看重, 沈念心裏應該是最清楚不過的。齊君慕心裏早就認定這事已經完全不會發生的。
如果不出意外, 沈念應該會在京城呆上一輩子, 做一輩子的鎮北侯。
可事情就是這麽出乎意料,在皇帝最沒有防備的時候, 沈念竟然再次提出了這個。
那就說明,這事不是出在皇帝身上, 而是出在沈念, 又或者是沈家人的身上。
細細考慮一番, 齊君慕也沒管身上和禦案之上的水漬,他站起身走到沈念跟前把人扶起來,把兵符握在沈念手中,而後皇帝盯著眼前之人的眼睛道:“到底發生了什麽事?”
沈念眼神微閃,他錯開眼道:“皇上,微臣……微臣不適合呆在這京城之中,皇上不用擔心,微臣會在朝堂之上當眾請辭,不會令皇上為難的。”
“這是為難不為難的事嗎?”齊君慕聲音略冷:“就算你當眾請辭,朕也不會同意的。”
沈念眸子微動,眼底有絲難堪,最終他抿起嘴角再也沒有別的言語。
看著他這般模樣,齊君慕想沈家發生的事肯定很不一般,他道:“有些事你不說,朕也可以派人查得到,但朕不想那麽做,朕想聽到你說。”
“你現在不想說也沒關系,朕不不會逼你,等你想說了再告訴朕。你今天心情不好,就在朕這裏休息,別誤了明日當差。”
沈念臉上閃過猶豫糾結和不安各種情緒,最後他只說了一句:“多謝皇上。”
齊君慕嗯了聲,並沒有讓他回禁衛處。
那地方人多眼雜不說,對沈念也不是全然信服。加上楊驚雷現在被他晾著,處在不上不下的位置,很多人都不明情況,難免會有人說難聽話。
既然是讓沈念好好休息,齊君慕自然要給他提供個絕對安靜的場所。
宮裏最為幹凈的地方便是他這乾華殿,所以沈念最終的休息處就是乾華殿的偏殿。
上次沈念休息日入宮,皇帝收留了他,那時已是傍晚,天色說晚不晚,說早不早。今天這天亮敞的很,沈念要呆在乾華殿難免會遭人非議。
齊君慕對這些無所謂,反正他心裏清楚,別人心裏想什麽,總不敢在他跟前嚼舌根的。
至於沈念這裏,若是以往他顧及皇帝名聲,肯定不樂意青天白日留宿乾華殿,至少也會強迫自己在宮裏溜達到掌燈時分,可今天他實在是沒心情沒力氣做這些事。
他現在只想好好躺在床上,哪怕睡不著。
謝恩之後,沈念隨著阮吉慶離去。
齊君慕看著他陡然落下的雙肩,心情莫名。在他印象中,沈念一直是張揚聰慧的,如今身上仿佛有座無形的大山壓著,他挺直的脊梁都軟了下去。
皇帝很不喜歡這模樣的鎮北侯,他召來殿門外站著的其他內監道:“去給阮吉慶說一聲,讓他在偏殿點根安神香。”
皇帝用的安神香,自然是最好的。味道清爽,有著淡淡的香味,並不膩人。
這安神香是太醫院特意調制的,用料很是精貴,也不會讓人成癮。還好宮裏現在也沒幾個主人,安神香也夠分,皇帝這裏不缺。
齊君慕剛從上輩子回來時,有時會分不清自己到底在哪裏。每晚睡不著覺時,他就會點燃一根安神香,聞著聞著總能睡上那麽一會兒。
後來時間長了,他就不用這些東西了。
當然,他這輩子用這些的時候,讓太醫院所有的太醫都檢查過香有沒有問題。得到沒問題後,他才開始使用的。
主要是上輩子他身體越發差勁,年紀輕輕的就開始心口憋悶提不起勁兒,一開始他並沒有在意,溫婉也說他是太累了。
白封那時因為家有喪事早就離開太醫院,給他請平安脈的是溫婉推薦的太醫賀青。這賀青因為後來他心口泛疼,命禦醫徹查時才發現身邊之人一直在香爐裏放其他東西,以至於他最後被溫婉氣那麽下就中風了。
當時他剛查到香爐裏的香料有問題,溫婉就得到了消息,然後把他氣成那樣。
所以這也是他醒來就杖斃那個內監的緣由,不管他現在做沒做這樣的事,這樣的人他是不會留下的。
齊君慕想著上輩子的往事,他半閉著眼手指在桌子上敲了敲。
太醫院的牛鬼神蛇他不會動,這輩子他倒要看看,站在這些人背後的到底還有誰。
阮吉慶安頓好沈念回來就看到皇帝臉上滿是肅殺之氣,他心中一凜,不知道皇帝這是念叨起了誰,臉色這麽難看。
聽到腳步聲,齊君慕睜開眼道:“人怎麽樣了?”
阮吉慶忙笑道:“奴才按照皇上的吩咐點下安神香,侯爺已經睡下了。”
“睡下了?”齊君慕沒想過會是這樣,臉上有些詫異。
阮吉慶臉上笑意更深:“侯爺大概是太累了,再者說有皇上您賞賜的安神香和您的金口玉言,侯爺可不就安下心好好休息了。”
阮吉慶說好聽的話水平一般人是趕不上的,不是因為他那好聽話說的不露山水,而是他知道什麽時候該說什麽話。
就好比現在,阮吉慶這奉承話說的皇帝想當做沒聽出來都不行,但皇帝一點也不覺得生氣。
皇帝道:“別讓人吵到他。”
阮吉慶知道皇帝心情不錯,道:“皇上放心,奴才都安排好了。”
齊君慕滿意的點了點頭,揮手讓他退下。
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沈念這一覺睡得並不是很安穩,或者說一開始還算安穩,後面在夢到沈家,夢到沈奕夢到文氏甚至夢到沈老夫人後,他眉頭緊皺著,心口像是壓了一塊石頭,又悶又疼,呼吸都覺得困難。
他掙紮著從夢魘中睜開眼,渾身大汗淋漓的。
沈念坐在床上低著頭喘息著,額頭上的汗不斷往下滴落,耳邊滿是刺耳的指責聲。
不知道過了多久,他感到身上有些涼意。目光不經意轉動間,看到不遠處放置的冰盆,裏面的冰塊還在冒著涼氣。
冰塊在熱天是難得的東西,呆在皇宮裏的人也不是每個人都能享受到的。
知道這是皇帝的安排,沈念扯了下嘴角,然後又把自己摔在柔軟的床上。
他望著金絲銀線勾勒而成的紗帳,又通過這紗帳看向雕刻十分精致的房梁。他在邊關長大,生活習慣很粗糙,平日裏也是相當愛幹凈的,放在往日渾身這樣黏膩,他肯定要去洗個澡的。
但現在他渾身都懶得動,手指頭軟的一點勁兒都沒有。
昨天在鎮北侯府,他也是一夜未睡。
沈老夫人身體一直還是不錯的,他心裏一直在懷疑她突然中風有問題。
白封是禦醫,他把完脈並沒有說沈老夫人身體有古怪,只說讓她多註意飲食並沒有說其他,那就時說沒有人在她飯食上做手腳。
沈老夫人年紀大了,那突然中風只能是受到了什麽刺激。
更何況,沈清還表現的那麽奇怪,像是一夜之間長大了很多。對沈老夫人盡心盡力不說,打著為沈老夫人盡孝的名義,根本不讓其他人接觸熬藥餵藥之事。
沈念嘴上不說,對這些事一直放在眼裏。
他派人查過沈清熬藥的事,當然派的是他從北境帶回來的人,鎮北侯府裏的下人他是一個人都不敢用的。
北境有很多面相普通,扔在人群裏不起眼,卻非常適合去打探消息的人。這些人都有些手腳,又善於隱藏,時常能在一個地方一蹲就是一天,打探一些內宅之事根本不在話下。
消息就是沈清熬藥餵藥都沒什麽問題,熬藥期間時常對著藥罐子哭不說,每次熬好自己都會先嘗一口。
這樣一來,沈清的所作所為就一種解釋,他在防備有人在藥裏動手腳。而這個人很有可能就是他們的母親文氏。
雖然這麽想有點匪夷所思,可沈念找不出更合理的解釋。
文氏一直表現的就是一個小肚雞腸偏心偏到極點的人,似乎你能從她臉上看到她心裏在想什麽。沈老夫人病了,她也傷心,傷心之後很快就因為得到家裏的權利而歡心。
這樣一個把心事寫在臉上的人怎麽看怎麽不會做這樣的事。
可沈念知道,人有些時候永遠不可能看表面。
這些年沈老夫人一心向佛,他不相信,文氏在沈家一點作為都沒有。當日他詢問過沈老夫人身邊的下人,那些人都說她夜晚沒什麽動靜。
沈念根本不信這話,一個人除非是突然死了,要不然怎麽樣都會弄些動作求救的。除非這些人知道什麽而不敢吭聲,她們懼怕的只能是主子。
那只有文氏。
他弄不明白的是,文氏為什麽這麽對沈老夫人,沈清又知道些什麽。
沈念這些日子表面上不動聲色,私下裏卻一直在盯著文氏。
他覺得只要文氏做過什麽,肯定會露出馬腳的。
這期間文氏一直很沈得住氣,平日裏沒事就在府上四處逛逛,偶爾會去看沈老夫人。
沈念不想她把人氣出個好歹,有心阻止。不過沒等他有所動作,沈清已經把人擋在門外。
對著沈清,文氏是又氣又惱但有舍不得責備,最後只能氣沖沖的離開。
後來大概是為了挽回在沈清心中的地位,文氏一日三次跪拜菩薩,為沈老夫人親自抄寫佛經,日日念經求沈老夫人能早日康覆。
鎮北侯府上下,誰不說文氏心孝,沈念一直沒有什麽動作,越發縱容著文氏。
他大部分時間都在宮裏,回到沈家也就探望下沈老夫人就離開。
文氏還是看他不順眼,眼底厭惡毫不掩飾,沈念只當做看不到。
直到昨天夜晚,他突然得到消息,說文氏院子裏有異動。
沈念當時心裏就覺得不好,大半夜的,文氏院子裏出什麽事,才能讓常年打探消息的人說出有異動這個詞兒。
沈念以最快的速度趕到文氏院子前,然後親眼看到有男子從文氏院子裏走出來。
沈念當時一腳把人從門前踹倒了院子裏踩在腳下,頓時引來了婢女的尖叫聲。
文氏從房內走出來時有些衣衫不整,看到沈念時,她先是一楞而後對自己的所作所為都痛快承認了。
沈清也很快趕了過來,也許他一直在註意著文氏的院子,得到消息便趕來了,也許他是聽到了動靜才趕來的。
但不管怎麽樣,他也來了。
文氏當時毫不在乎,沈念只問了句為什麽。
他不明白沈奕剛死不過幾個月,屍骨未寒,文氏為什麽要這麽做。
甚至在親眼看到事實前,他都沒敢往這方面想。
文氏聽了他的問話笑了,笑的滿臉譏誚。
她說:“我為什麽不能這麽做?我自打和沈奕成親就獨守空房,我做什麽都沒有對不起他的地方。而你,有什麽資格問我這些。”
沈念皺眉,文氏對著他滿眼惡毒道:“你還真當自己是沈家的人,你不過是個野種罷了。這鎮北侯的位置根本臨不到你坐,這位置是沈清的。他才是沈家的後人,而你不過是個馬夫的兒子。”
沈念腦子空白了一分,隨後他人顯得格外冷靜,冷靜的仿佛根本沒有聽到文氏這番誅心之語,他冷聲道:“母親怕是糊塗了,既然剛才在說和父親成親之後便獨守空房,那沈清又怎麽成沈家後人了?”
“母親就算胡言亂語也該有個依據,至少我長相還有幾分是父親,北境將士不會認錯。而你口中這個沈家後人卻是沒有一分像父親的樣子,母親莫非是想混淆沈家血脈,讓馬夫之子代替我成為鎮北侯?”
沈清站在那裏一臉震驚,他看看文氏又看看沈念,腦子成了漿糊,根本聽不懂他們在說什麽。
最後他看著文氏顫著聲音道:“母親,你到底在說什麽。”
他自幼在文氏跟前極為得寵,可現在文氏連看都沒看他一眼,只在那裏對著沈念冷笑:“我是你的母親,你是不是沈奕的兒子我能不知道嗎?”
沈念沒有吭聲。
文氏滿臉瘋狂道:“今日被你抓到把柄,那正好,我們可以把話說清楚。如果你不把位置讓給沈清,那我就告訴京城所有人,你沈念不是沈奕的兒子,到時候沈奕在地下也不會安生吧。今日除非你把站在這裏的人全部都殺了,要不然總有流言傳出去的。”
沈念知道她說的對,流言這個東西最為傷人不過。
即便他是沈奕的兒子,可只要文氏說不是,誰敢說是。沈老夫人中風躺在床上,沈家被文氏掌控,沈清更不用說,他絕對不想死。
那些看他不順眼的大臣,怎麽可能不趁機上折子。
到時不管他是不是沈奕的兒子,沈奕都會成為一場笑話。以後,世人提起沈奕,便不會是北境的英雄,而是一個連親生兒子都分不清之人。
他的功勞榮譽都會被人遺忘,留下的只有眾人的嘲諷貶低。
沈清的確不想死,他自幼便被文氏教導著,沈家的一切都是他的。
沈念回京後成了鎮北侯,他心裏嫉妒的不行,覺得沈念把他的東西都搶走了。他想搶回來,結果就被沈念狠狠教訓了一頓。
想那些他被教導著讀書的日子,想想就反胃。
可就算是這樣,他一直把沈念當做大哥,把沈奕當做自己敬仰的父親。他有時也會嫉妒,沈奕常年不回京一次,為什麽沈念能跟在他身邊,而他連沈奕一個眼神都不配得到。
現在他腦袋懵的厲害,他不是傻子,從文氏話裏可以知道,他很有可能不是沈奕的兒子。
但文氏為了他卻在威脅沈念。
沈清心裏有些慌,他望著文氏哀求的問道:“母親,這不是真的,大哥是大哥,我也是我,是不是?”說他懦弱也好,說他荒唐也罷,他只想今夜的事沒有發生,讓一切都歸於原位。
文氏根本沒有理會沈清,她望著沈念道:“你考慮的怎麽樣了?”
沈念望著她,輕聲問:“所以就是因為這個,你才氣對祖母出手的?”
“她年紀大了,還想多管閑事。”文氏有些得意道:“大概是聽到了什麽風言風語,想查我的底,我怎麽能容她。好在她不經氣,一聽你不是她親孫子,人就不行了,罵我是毒婦都罵不出來。至於沈清,我也不知道他是怎麽懷疑我的。老太婆已經中風了,沈清願意她活著,那就活著吧,反正她也不能亂說話了。”
“這事兒你也知道?”沈念目光平靜的看向沈清問道。
沈清茫然的搖了搖頭,他那天有些睡不著,四處逛著時,看到了沈老夫人貼身丫頭半夜三更從人院子裏走出來去了文氏院子裏。
當時他還有點納悶,這丫頭去做什麽。不過因為天太晚了,他也沒當回事。
誰知道第二天他去給沈老夫人請安時,就看到了沈老夫人中風的事。
而院子裏所有人都說不知道這事,當時他傷心的同時,心裏隱隱覺得這事和文氏有關。
他害怕,害怕是文氏害了沈老夫人,他想對沈念說這事,又不敢說。
最後,他只能親自熬藥給沈老夫人喝下,以免文氏再出手。
他心裏是藏不住事的,曾在沈念不在時質問過文氏,文氏蹲在地上痛哭,說事情不是這樣的,那天晚上根本沒有人去她院子裏。
沈清想,也許真的是自己看花眼了。
可每次看著沈老夫人那深邃的眼睛,他都感到害怕唾棄,害怕文氏,唾棄他自己。
沈念回望著文氏,他道:“你為什麽這麽做?”
“為什麽?”文氏喃喃道:“當然是以為這都是他們欠我的。沈奕,老太婆,都是因為他們,我才變成現在這模樣。”
驀然,她眼底晶亮:“當年就是那個老太婆欺負我是孤女,無依無靠借住沈家,她便給我喝了藥,讓沈奕欺辱我,讓我嫁給他。我原本有喜歡的人,可他們沈家沒有一個好人,生生把我們給拆散了。所以,沈奕的死活和我有什麽關系,我就是要讓老太婆躺在床上日日後悔,讓沈奕死都不安寧。”
“你胡說。”沈念雙手緊握,他道:“父親不會做下這樣的事。”他記憶中的沈奕,不是個慈父,但為人正直,絕不會是這樣的人。
“我胡說?”文氏笑了,她道:“你要是不相信,你可以下去問問你那個偽君子父親,看看他是不是禽獸不如的東西。要不是他有愧於我,沈家發生的事他為什麽不說?”
沈念咬了咬牙。
這時他身後傳來一聲蒼老的嘆息聲:“當年沈家是世家,你是孤女,沈奕若真的欺辱了你,那給你個妾室身份足已,日後也不妨礙他娶高門之妻的。”
沈念沒有回頭,文氏則一臉見鬼的表情,沈清倒是回頭了,他蠕蠕道:“祖……祖母。”
沈老夫人沒有看他,而是慢慢走到沈念身邊,對著文氏目光平靜道:“當年沈奕喜歡了不該喜歡的人,他脾氣倔強,被他父親打得皮開肉綻都不松口。”
“沈奕同他父親鬧得很僵,這時我想到了你,你是我養在身邊的,對沈奕有些心思。你知道身份配不上他,甚至說過做妾都可以。那天我端了杯放藥的酒,對你說,你要是願意喝下便會成為沈奕的妻子,要是不願意,這話就當我沒說,日後我會為你選門好親事。你想都沒想,就選擇了那杯酒,你也順利成了沈奕的妻子。現在怎麽就成了沈奕強迫你的呢?”
“我如果不選那杯酒,你會給我選好親事嗎?”文氏厲聲道:“你選的那些人,不是家裏貧困便是要我給人做填房,這就是你嘴裏所謂的好親事嗎?再者說你迫切想讓沈奕成親,時間緊迫你娶的到高門之女嗎?”
沈老夫人望著她搖了搖頭道:“即便是時間緊迫娶不到高門之女,小戶人家的女兒多的是,若非你有心,孤女豈可成沈家兒媳?”
文氏在那裏哈哈大笑,笑的眼淚都出來了。
沈老夫人看著她,有些無力。文氏只是她娘家堂兄弟的女兒,並不是她親生的,她姓文,不姓沈。親事太盛誰能護得住她,那些人的確不算好,可嫁過去絕不會受委屈。
只是當年的事拿到現在來說,誰對誰錯誰又能說得清楚。
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事情到了這地步,任誰都能猜到真相。
沈老夫人望著沈念道:“這事兒我來處理。”
沈念一句話都沒有說,轉身離開這個荒唐的地方。
當晚,文氏和沈清都被沈老夫人軟禁了起來。
而後沈老夫人把沈念叫來,問他還想知道什麽。
沈念道:“父親知道沈清的身世嗎?”
沈老夫人沈默了下道:“我以前是不知道的,有了沈清之後,我一直以為你父親回心轉意了,所以這些年來也一直把沈清當成親孫子看待。你父親臨死前送了封信回來,把一切都說了。他說無論如何都要留她和沈清一條命,這些年,他怨恨的不是她也不是沈清,而是當年的自己,是我。”
她還記得那天沈奕身上的傷還沒完全好透,被人摁著捆綁著餵了藥。
他哭著求她,可是沒用,掙紮到無力也沒用,等到最後走進房內的是文氏。
天亮後,沈奕踉踉蹌蹌從房內跑出來,他喜歡的人倚墻而立,身上滿是落花。
一切塵埃落定,無人能改。
“收到他的信之後,我仔細查了當年的事,那個馬夫已經死了。這些年她一直過的很荒唐,只是在我面前掩飾的很好。”
“我原本一直覺得對不住她,心裏有些愧疚……”
沈念沒有再問別的,也不想聽沈老夫人再說什麽。
沈老夫人如何逼迫文氏露出馬腳,如何裝病的他能想象的出來。
畢竟當時她病的太蹊蹺,文氏的計謀太過順利。他站在這裏看她們唱這出戲,只是未曾想戲裏的故事是這樣的。
沈念覺得,這個沈家都是病人。
所有人都病了。
文氏病了,沈老夫人也病了。
病的真真假假,欺騙著他人也欺騙著自己,欺騙到最後別人信了,自己也信了。
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