朱泰是被一陣激烈的鼓聲驚醒的。猛地坐起來，卻見外面一片漆黑, 突然感到背後傳來一道銳利的目光, 頓時雞皮疙瘩都起來，忙轉過頭, 卻見黑暗中站著一個人影。點著燈一看，那人一襲藍袍, 雙手環抱胸前, 倚窗而立，正笑瞇瞇盯著自己。

“沈鈞？怎麽是你？”

沈鈞緩步走過來, “二皇子殿下叫我來問問朱先生，打的賭可還算數？”

朱泰略一遲疑, 抱拳作揖道：“請沈公子回告二皇子殿下，朱某說過的話, 絕不改口。”

沈鈞笑著點頭, 從懷裏掏出一封修書，說道：“這是二皇子殿下叫我帶給朱先生的親筆書信，請朱先生過目。”

朱泰接過來一看, 驚訝外顯於色, 止不住地搖頭, 連連嘆道：“原來如此。怪不得！怪不得會在這裏碰上舒妃和秦典！如此一來，事情就說得通了！”信上將荀瑾的身份講得一清二楚。

沈鈞不慌不忙地坐下, 輕敲著案面道：“二皇子殿下還讓我問朱先生最後一句話，二皇子和皇上，朱先生選誰？”

朱泰皺眉, 良久才道：“這兩者之間，有什麽文章？”

“若選了皇上，朱先生便請隨荀瑾一起進宮面聖，若選了二皇子，朱先生則暫時不能回京城，而要想辦法帶荀瑾手中的二十萬大軍撤回落雁島，幫二皇子收編島上的五萬人馬，等候他的指令，再行回宮。”沈鈞說著笑道，“二皇子還讓我提醒朱先生，一定要想清楚了，這兩條路中間，有生門，有死門，有富貴路，有黃泉路，千萬別選錯了。”

朱泰眼神一凜，緊緊盯著沈鈞，見眼前人依舊老神在在，忽而也笑了，隨即正色：“承蒙二皇子殿下看得起朱某，朱某定不負所托，在落雁島恭候二皇子殿下佳音。”

目送沈鈞離開，朱泰凝眸望了望營外嘈雜的人影，但見外面人來人往，都是在收拾東西啟程回京。略一沈吟，也起身把自己的東西收好，若無其事上馬，跟在荀瑾身後，繼續往回京的路去。

眼看還有半月到達京城，荀瑾勒住馬，心中突然不安起來，眼皮也跳得厲害。天色還早，便下令紮寨。

朱泰進來道：“我觀顯王殿下近日寢食難安，神色困倦，想來是夜裏睡不好的原因，特給顯王殿下送來安神養榮丸，顯王沖水服之，可明顯改善睡眠。”

“朱先生有心了。”荀瑾接過藥丸，揉了揉太陽穴。

朱泰行一禮，欲退下，荀瑾忙擺手道：“朱先生且慢！”

朱泰轉回頭，“顯王殿下還有何吩咐？”

荀瑾沈默半晌方道：“這些日子，先生應該也聽到了一些傳言。依先生看，這京城，底是該回，還是不該回？”

朱泰道： “依小人愚見，皇上既然下旨封殿下為顯王，又命殿下即刻回京謝恩，若殿下公然抗旨不遵，便有悖於忠孝之道。只是如今京城局勢不明，有傳言說，皇上已被二皇子荀裕控制，若顯王殿下貿然回去，又怕自投羅網。我以為殿下可派探子先行，待打聽清楚京城的局勢後，再作決定不遲。”

荀瑾皺眉道：“不瞞先生說，我先後派了三個探子打探消息，回來都說傳言不實，京城好好的在父皇手中，並沒有被荀裕控制。”

“如此，殿下大可放心回京便是，何苦憂慮？”

荀瑾嘆道：“我所憂的是母……”話音戛然而止，仿佛被一刀砍斷。靜了半晌才假笑道，“母妃跟我說過京城的局勢，萬一這只是荀裕的障眼法，該如何是好？”

“顯王殿下若不安心，可隨幾個親兵先回京城，我等在後方接應。如朝庭當真被荀裕控制，有二十萬大軍做後應，也可設法將顯王殿下營救出來。”

荀瑾凝神想了想，點頭道：“便照先生說的做。”

朱泰略一沈默，又道：“舒妃娘娘是跟顯王殿下同行，還是……”

荀瑾眼神閃了閃道：“母妃近日染了風寒，宜好生休養，不宜跟著本王奔波。”

朱泰躬身退出。

荀瑾帶百名親兵先行一步。

這日到達京城入了城門，荀瑾徑直行至宮門外，卻被帶刀侍衛攔下。

荀瑾停住腳步，剛要開口大罵，猛地看見一個人影走來，正是荀裕。

荀瑾惡狠狠地盯著他，眼神似要把他吃掉，“荀裕，你怎麽在這？”

“我奉皇上之命，在這裏等你很久了。”荀裕冷笑道，“抓起來，押去大理寺天牢。”

“呸！你這跛腿瘸子，真是大言不慚！父皇恨不得食爾肉、啖爾骨！你卻口口聲聲說奉了父皇之命。你暗地裏假傳聖諭，欲對大梁皇子圖謀不軌，論罪當誅。都傻了不成，還不把這反賊抓起來，讓父皇定奪。”

荀裕面露嘲諷道：“我是不是大言不慚，你去問問你的父皇就知道了。只可惜他從前寵你愛你，不過是因你是他的兒子荀瑾，而今日，既知你不再是荀瑾，而是那秦瑾趙瑾或者王瑾李瑾，你說說看，他還怎會任由你留在這世上？”

“放屁！荀裕，你血口噴人！不得好死！放開我！我是皇上禦賜的顯王，你們誰敢動我？我要見父皇！帶我去見父皇！你們這群走狗！”

荀裕只隨他罵，看他做垂死的掙紮，而後頭也不回離去。

沈鈞與他並肩，看了眼前面的路，挑眉道：“拂塵這會子要去見皇帝？”

荀裕道：“自從上次祭天回來，他一直臥病在床。這麽久沒見，聽說好了些，我也該去問問好，順便把荀瑾母子的消息告訴他，也好給他沖沖喜。”

沈鈞噗嗤笑了，“拂塵沖喜的方式真特別。”說著又摸了摸鼻子道，“拂塵……有舒妃的消息了？”

“你想問她的情況，直接問我就是，何苦拐彎抹角？”荀裕直勾勾看著他，良久，嘴角勾起一絲笑，緩慢道，“我把她賣進了妓院。”說罷又凝眸望向沈鈞，見他的眉頭微不可察地皺起，當即沈下臉，“你不讚成我的做法？”

沈鈞一手環住他的腰，懲罰似的在他臉上咬一口，“光憑她三番四次派人追殺拂塵這一條，足夠把她賣進妓院一百次！欺負過拂塵的人，我一個也不會放過！”又長嘆一聲，語氣變得輕柔，“只是我不舍得弄臟拂塵的手，那種事，交給我去做就好了。”

荀裕擡起頭，與他隔得太近，近得看不清他的臉，卻能望見掩映在他墨眸裏的影子，聽見他胸前均勻有力的呼吸，以及感受他懷裏觸手可及的溫度。

荀裕怔了半晌，回過神來，從他懷裏出來，退後兩步與他保持距離，四顧一望，見無人，目光又定格在那人臉上，壓低聲音道：“別讓有心人看了去。”

沈鈞苦著臉道：“我都已經是拂塵的人了，二皇子殿下難道都不打算給我一個應得的名分？”

荀裕臉一紅，瞪他一眼，沈鈞卻連心都酥了。

“你先回去，我去見見他就來。”

沈鈞固執道：“我陪你一起去。”

“不行！”荀裕斷然拒絕，似覺得語氣過於生硬，又低聲道，“你離他越遠，我才越安心！”說罷再不管他，任他自己出神，大步離去。

乾清宮。

“荀裕見過皇上。”

梁王荀治坐在床上，吃了一勺太監餵來的藥，似是太苦，又皺著眉頭擺手，太監把藥拿開，小心翼翼退下。

荀治擡頭看一眼跪在地上的荀裕，從龍床上站起來，緩慢走至荀裕身邊，又在離他兩步處停下，遲疑著伸出手，又縮了回去，手似乎尷尬得沒處放了，轉身端起禦案上的茶杯，呷了一口又放下，再次走過來，猶豫良久，終於彎下腰，兩手搭上他的胳膊，欲扶他起來。

荀裕如被針紮，登時跪著後退幾步，眼裏露出濃濃的厭惡，卻不著痕跡斂去，貌似恭敬地低垂著頭。

荀治雙手僵在半空，一時間，臉色青一陣白一陣。卻又見他低著頭，仿佛看不見自己的窘迫，強自收回手，臉上硬生生堆起一個笑道：“裕兒免禮！十多年未見，你我父子之間略覺生疏，也屬尋常。裕兒流落民間多年，大約也忘了宮裏的規則。朕雖是一國之君，卻也是你的生身父親，下次要稱朕為父皇知道麽？”

荀裕擡頭看他一眼，又低下。心裏止不往冷笑，父皇？是你說我不配叫你父皇，逼我改了口的，而今天，卻再要我叫你父皇？有些事一旦改變，永遠也變不回來。荀裕默然不動，心裏湧起滔天怒意，手指也忍不住直發抖，卻用疼痛的左腳死命抵住鐵肢表面，劇痛襲來，才冷靜幾分，啞著嗓子道：“是，父--皇。”

須臾沈默。荀治又笑道：“落雁島那邊，裕兒多留些心。島上都是些亡命之徒，該清的也可以清了。”

“兒臣遵命。”荀裕眸光低垂，問候道，“父皇的身體好些了沒。”

“休養了幾天，已無大礙。”荀治咳了咳，又似不經意道，“自從上次祭天回來，朕的身子受了些風寒，因此一直沒有臨朝。明日早朝，裕兒也來吧。”

荀裕行禮謝恩，又道：“父皇要兒臣辦的事，兒臣都辦好了。荀瑾正關在大理寺天牢，只是……”說著面露難色。

說到了這些事，荀治瞬間繃緊了身子，壓低聲音道：“出現了什麽問題？”

“父皇放心，一切順利得很。只是荀瑾一直在天牢裏大鬧，說一定要見父皇才死心。”荀裕餘光瞥面前這張烏雲密布的臉，“至於舒妃娘娘，兒臣多方打聽，也已得到消息。荀瑾回宮後，舒妃娘娘從軍營逃走，途中卻被人賣與了--妓院。”

荀治雙手一頓，嘴唇一陣哆嗦，良久才道：“那二十萬大軍有沒有隨荀瑾一起回宮？”

荀裕搖搖頭，又看了他一眼，小心道：“荀瑾因此放話說，沒人能殺得了他，誰若敢殺他，那二十萬大軍會立馬踏平京城，給他報仇。”

荀治聞言，登時一陣撕心裂肺的咳嗽，臉也似咳腫了，好久才緩過來，扯著嗓子罵道：“放屁！那是朕的大軍！是朕的兵馬！是朕借給他的！他的一切都是朕給他的，全部都是朕的，朕現在要收回來，輪不到他大放厥詞！”

“荀瑾說一定要見父皇，父皇是見還是……”

荀治疲憊的轉回身，示意他下去，又突然回身，擡高音量道：“且慢！你幫朕做一件事。”沈著臉拿起一壺酒遞給他，“朕不想再見荀瑾，你把這壺酒送過去，務必親自看他喝下。朕不想聲張，越少人知道越好。”

荀裕瞇眼看著那壺酒，伸手接過，“父皇放心，兒臣知道該怎麽做。”

退出乾清宮，荀裕走進無人處，定住腳步，手肘慢慢往上傾斜，盡數將酒壺裏的酒灑在地上，又朝裏面裝進一些水，朝大理寺天牢去。

以前我活著，是你的恥辱，現在他活著，是你的奇恥大辱。你要神不知鬼不覺抹掉他，我便偏偏要讓他活著。

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