錦盒裏血肉模糊，赫然裝著一個人頭。細看慘白面目, 不是別人, 正是趙老大。

藏身看一眼沈鈞，低聲道：“荀瑾還傳話說, 太太在他們手中，要公子拿荀公子去換。十天後, 如果沒有看到公子和荀公子出現, 他們就把太太……”說到這，藏身又低下頭不再言。

沈鈞臉埋在陰影裏, 看不清神色。

荀裕擺手讓人下去，走到沈鈞身旁道：“也不知是真是假, 我先派人打探一下虛實再說。說不定荀瑾只是抓住了趙老大，並沒有抓住你母親, 故意用他的人頭威脅你, 好讓你自投羅網。”

沈鈞道：“我娘藏在隱秘處，她的行蹤，只有我和趙家三兄弟知道, 論理說, 荀瑾不可能這麽快找得到她。如果荀瑾說的是真的, 就證明有人洩了密。”

荀裕想了想道：“沈母是沈家的當家主母，把持沈府內外事務多年, 人面廣，識她的人又多，她藏在尼姑奄裏, 也不見得無人認出。”

沈鈞剛要說話，藏身又急匆匆進來，甚至忘記了敲門，身後跟著一位衣衫襤褸的大胡子壯漢。

大胡子臉色極為蒼白，手攙著小廝進來，下盤站立不穩地發抖，胸口一大塊血漬早幹枯了，變成了暗黑色一灘，褐色的上衣破了幾個洞，散發著一陣酸臭的汗味。見著沈鈞，撲通跪在他面前，赤紅著眼哽咽道：“公子，太太被官府的人抓走了！大哥他--他也沒了！是他們殺了他，公子一定要為大哥報仇。”

沈鈞道：“這件事我已經知道了。老大的仇，我一定會報！老二，你受傷了，先下去休息，好好把傷養好再說。太太的事，我來想辦法。”說罷，叫藏身把趙老二扶了下去。

荀裕望一眼蹣跚而行的趙老二，又看一眼沈鈞，沈聲道：“這樣看來，你母親當真在他們手中。如今，趙老大被殺，沈母又身處險境，荀瑾趁機提出這樣的條件，要挾你拿我去換她，想來他的真正目的既不是你，也不是沈母，而是我。你也無須太過擔心，短期內他不會對你娘怎麽樣。只是，他既砍下了趙老大人頭，也是想給出些警告。只怕拖得久了，她也會有危險。”

沈鈞兀自走過去，一口吹熄了蠟燭，“夜深了，這些事明天再說不遲，現在急也沒用。拂塵也說了，荀瑾還要以她為籌碼威脅我，短期內我娘不會有危險。”說罷，面色如常環住他的腰，把他攬至懷裏。

蠟燭熄滅，忽從光明轉為黑暗，一瞬間什麽也看不見。不一會兒，眼睛逐漸適應黑夜，依稀看見一個模糊而熟悉的影子。荀裕睜著眼盯著他，臉色漸漸變得嚴肅，幾次張嘴又閉上，最後才道：“便是換，也屬於人之常情，我不會怨你。”

沈鈞轉過身，溫熱的手，蓋住他如同點漆的眸子，食指放嘴上，輕聲道：“……閉上眼睡覺。”

“你知我睡不著，我亦知你睡不著，你我之間……何須如此？”

沈鈞聞言睜開眼，幽黑的眼裏深不見底，凝望他良久，才嘆道：“我還不了解你麽？我若真拿你換我娘，你嘴上說不怨我，心裏可能也不怨我，卻如何會乖乖等我拿你去換她？你我好不容易走到今天，才剛有些突破，我若行此傻事，豈不逼你棄我而去？你此時憂心，多半是因我而起。”

沈鈞眼裏閃過一絲黯然，雙手卻更緊地抱住他，略顯無奈道：“你也不想想，荀瑾倘若真心讓我拿你去換她，又怎會在光天化日之下，將事情和盤托出，非鬧得天下人皆知不可？他若稍有些頭腦，便該瞞著你，悄悄跟我接頭才是，而非故意當著你的面，把錦盒和紙條送過來，讓你起防備之心，對我產生嫌隙。他之所以這麽做，目的只有一個，就是要離間你我之間的關系。他這一招，可謂一石二鳥，若我們之間堅不可摧，至少也能引得我露面；若我們之間互存戒心，這一招便能輕易破解我們的關系，讓他有機會趁虛而入。你向來心思縝密，怎麽這回卻鉆了牛角尖？”說罷，轉而正色，喃喃嘆道，“拂塵記住了，這世上很多事我都可以無所謂，唯獨不會拿你的命開玩笑。拂塵始終是對我有所保留。”

“我若對你懷有戒心，你便不會躺在這。”荀裕雙眼緊盯著他，目光漸涼，“我哪裏看不清荀瑾的用意？他出這一手，乍看起來是為了抓我，卻又何嘗不是為了抓你？只是，我也知他這一招引不出我，卻必然會引出你。你娘身處險境，你為人子，便有刀山火海，也容不得半點後退。而我……我不能陪你去，你自己千萬小心。”

沈鈞猛地堵住他的唇，如同疾風驟雨，良久唇分，兩人呼吸都有些急促。沈鈞輕輕抵住他的額頭道：“這次只能是我一個人去。若我去，荀瑾定會想方設法籠絡我，換了你，他卻會毫不猶豫殺了你。你腿腳不便，不好喬裝打扮，落雁島又需要你駐守。拂塵放心，我自有辦法帶我娘出來。只是可能要拂塵配合我，給荀瑾演兩出好戲。”

荀裕微一思量，隨後道：“你打算何時出發？”

沈鈞稍顯遲疑道：“……今晚。”

荀裕眼眸低垂，沈吟片刻，道：“你本可以安安靜靜做你的富家公子，錦衣玉食，春風得意，現在卻因我而鬧得家破人散，千難萬艱，沈鈞你說實話，這樣虧本的買賣，當真值？”

沈鈞笑了笑，忽而正色道：“我出身商賈之家，最是清楚一分錢一分貨，而你，就是我的無價之寶。沈家一時沒了又有何關系，人還在就好。再說，你遲早得還我一個更大的沈家，而且還得還我一個這般俊的媳婦。你說，這買賣值不值？”

荀裕未答，兩人相擁而眠。

醜時近。沈鈞睜開眼，聽了聽他均勻的呼吸，幫他把被子掖好，定定望一眼他的睡顏，又悄然轉身，生怕吵到他似的，無聲無息出得門去。

門從外面輕輕拉上。與此同時，荀裕幽幽睜開眼，望著黑漆漆的窗檐，下意識伸出手，摸了摸旁邊殘留的溫熱，微微怔了怔，又收回手，聞得空中逗留的熟悉味道，眼神漸漸變冷，呼吸極輕地閉上了眼。

風打窗戶。荀裕倏地睜開眼，再也難以入眠。

天微白，荀裕來到工匠處，沈聲道：“你可會做假肢？”說罷撩起褲腳，露出一截斷肢。

工匠仔細端詳一翻，想了想道：“二皇子想要怎樣的假肢？”

“穿上後外觀上看不出有腳疾便可。”

“如此倒是簡單。不知二皇子要哪種材質，是木質還是鐵質？木質的穿著輕便，走起來也更舒服，只是容易磨損變形，下雨天會浸水打濕；至於鐵質的話，結實是結實，穿在腳上卻重了些，也會很硬，比不得木質的舒服，只走兩步路還好，若走多了，斷腳連接處通常會感到麻痛。二皇子想要哪種？”

“就做成鐵肢的。”荀裕道，“多久可做好？

工匠湊近看了看，彎腰量了尺寸，隨即起身道：“七天之內可成。”

七天後，荀裕收到鐵肢。

工匠的手藝大大出乎荀裕的預料。穿上鐵肢，再套上鞋襪，從外觀上看，竟看不出絲毫破綻。只是若有心人細看，從走路姿勢上，還是能窺出些許腳疾的端倪。

荀裕棄了拐杖，只穿著鐵肢行走。胡有毅沖過來，上氣不接下氣道：“荀兄弟，可算找著你了，馮副將請您馬上過去！娘的，可了不得了！”

荀裕皺眉道：“發生了何事？”

胡有毅拉著他的衣袖跑著，著急在前面領路，邊跑邊喘粗氣道：“虧得荀兄弟還到處派人打探沈鈞的消息，那廝卻帶著幾十萬朝廷大軍，打到門口來了。”

荀裕腳步一滯，須臾，恢覆正常，抿緊了嘴唇，臉上看不出喜怒，疾步跟在胡有毅後面。待親眼看到遠處密密麻麻的船只，才陰沈著臉走至馮副將面前，緊盯著海面道：“大約有多少人馬過來？距離到岸還有多久？”

“按他們目前的行程算，至少還有三個時辰，目測該有□□萬人馬。”

荀裕臉沈如水道：“若他們強攻，可否攻破？”

馮副將道：“二皇子放心，只要我們死活不出海迎戰，他們就絕無可能攻破落雁島。我已安排人在淺水處都打了樹樁、布了漁網做機關，又有弓箭手駐防，定叫他們近不得身，便是大老遠來了，也請他們白跑一趟，無功而返。”

荀裕聽罷，點了點頭，隨即又皺起眉頭，眺望著貌似風平浪靜的海面道：“可有確切消息證實，沈鈞在他們船上？”

馮副將聞言，似想起了什麽，忙將一封黃皮折子遞給他。

荀裕一眼瞥見封面“討賊檄文”四個大字，便已猜著上面的內容，打開一看，果真如此，觀至尾處，見上面寫著--以沈鈞為先鋒，討伐不臣逆賊，才冷笑一聲，合上折子扔至一旁，親自坐鎮海面。

船只越來越近，海水逐漸洶湧。

一人匆匆跑來道：“啟稟二皇子，荀瑾又派來使送了一封信，說務必請二皇子親自過目。”

“遞上來。”荀裕道。接過一看，臉色頓變，猛站起來，雙手漸用力，十指緊白捏住了書信，慢慢揉成一團，卻深呼吸一口氣，極克制地坐回椅子上。好一會兒，面色平常朝來使道：“回去告訴荀瑾，玩這小兒科把戲沒用，就說我荀裕等著與他真刀真槍戰一回！順便轉告沈鈞，信上這些話，我一字不漏原句奉還！”

胡有毅撿起紙團一看，大喝一聲，三兩下撕個粉碎，狠狠踩上一腳，胡子抖如篩糠，罵道，“沒臉皮的雜種，黑心窩的畜生，枉費荀兄弟這般待你，你卻豬油蒙了心，胳膊肘往外拐，凈帶別人做這倒打一耙的缺德事，你要當人家的狗腿子便當去，何苦說這些沒臉皮的話背地裏陰人？”

藏身聽得雲裏霧裏，卻也聽他在罵沈鈞，不由氣來了，“你發什麽瘋？我家公子沒招你沒惹你，你怎麽張口就咬人？”

胡有毅跺腳道：“你可知他在上面說了些什麽？我當初真是瞎了眼才把他當成好人。你也不是什麽好鳥，滾開，別臟了我的手。”

藏身被他莫名其妙罵了一通，脾氣也噌噌往上冒，不由怒目而視，心中卻始終有些疑慮，望了望荀裕，卻見他臉色一陣青一陣白，更是好奇，暗忖自家公子究竟說了什麽，才引得荀裕主仆如此大怒。一凝神細思，氣也消了些，“我不知道公子說了什麽話讓你們這般生氣，還請荀公子相信我家公子，公子的所作所為，一定是有苦衷的，我敢以性命擔保，我家公子絕對不會做對不起荀公子的事。”

荀裕看他一眼，又轉回了頭，沈默不語。

這時海面上忽然響起一道聲音，聲波震蕩，水面也似微微顫抖，泛起一圈又一圈的水波。只聽沈鈞的聲音從遠處傳來，聲音不大，卻因用了內力，絲毫不因距離消減。

“荀裕，你的滋味也不過如此，我吃得膩煩了。傻子才會放著好好的三皇子殿下不跟，要跟你這名不正言不順、徒有虛名的瘸子！”

藏身聽罷，刀尖朝地從手中滑落，嘴也忘了合攏，半晌回神，猛轉過身，顧不得撿起橫在地上的刀，直直望向荀裕，頓時額頭上豆大的汗都溢出來。

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