蘇和回到家經過花園稀奇地見母親在客廳裏不知道和誰聊天，笑得十分高興，他好奇地過去，待看到人，驚喜地叫出聲：“阿姐，你什麽時候回來的？怎麽回來也不說一聲？”

在客廳與母親說笑的正是蘇和的長姐蘇棠，姐弟倆相差十歲，蘇和小的時候最纏姐姐，自從姐姐嫁人，前年隨姐夫一同到江南，已經有陣子未見了。

蘇棠也許久未見弟弟了，聽到聲音欣喜地站起來，迎過來：“我們家謹之又長高了，瞧瞧長的多俊，不知道多少千金小姐想嫁到我們蘇家來。娘，可有幫謹之物色人選？”

蘇夫人無奈道：“我這身子骨不成，整天躺在床上，你父親又不許我見客，哪兒來合適的人家。他自己尚且玩心重，怕沒定下來的心思，如今你回來了，我也算能松口氣。”

蘇和抿嘴笑：“娘說的是，我還沒玩夠，何必讓人姑娘嫁到咱們家來受苦？難得回來，說這些做什麽？阿姐這次能住多久？張寒那小子呢？怎麽沒和你一塊回來，不知道我這個舅舅想他嗎？”

蘇棠真是哭笑不得：“他們晚點再來，你姐夫調回京做官了，我們不走了，也不用再分開那麽久。正好我也能幫娘管管你，不然你蘇小公子豈不是越發無法無天？”

蘇和撅撅嘴：“誰說我無法無天，我現在才不做混賬事，今兒出去遇到個賣菜老農，我看他可憐，把他的菜全買了，讓他往後送到府上來就好。正好阿姐也回京城了，吃不完你也帶些回去。”

蘇夫人因為女兒回來高興，病也好了大半，又被兒子這番話給逗的合不攏嘴，笑罵道：“也罷，我兒算是做了件好事，你爹讓你和五皇子學著些看來是對了，娘也不求你有多大的出息，這輩子別亂來惹麻煩就成了。”

蘇棠拉著弟弟坐下來，疑惑地問道：“五皇子？不是那個……父親好端端的怎麽讓謹之同他一塊玩？怎麽看他也不是……父親難不成想一個人抵抗韓、魏兩家？”

蘇夫人看了眼外面，正色道：“沒那回事，只是覺得五皇子人品不錯，讓他幫忙往回拉一把謹之，可見是有成效的。你怎麽出去了一趟變得和外面那些人一般？”

蘇棠無奈道：“娘，我這不是擔心父親嗎？生怕他一個糊塗被人當了箭靶子，咱們蘇家向來不摻和這些事。說起來，女兒這次有件事想同父親說，我們路過清水縣聽說一見慘事。”

蘇夫人其實聽不得這種事，但還是認真聽著，漸漸地眉頭皺起來。

“縣內有戶林姓富戶，林老爺是出了名的大善人，幾年前救了個落魄書生，好吃好喝還給了盤纏，沒想到那書生爭氣一舉高中，還回到清水縣做了縣令。誰都以為這個縣令會好好報答自己的救命恩人，誰能想到，原來他早就動了歪心思，瞧上了林老爺的萬貫家產和那貌美如花的兒媳，逼死了那林家公子，林少奶奶也是有骨氣之人一頭撞死了，只有林老爺帶著小孫子逃出來了，聽說要到京城告禦狀，那惡縣令派人圍堵，也不知道那可憐的祖孫倆有沒有到京城。您也知道相公他也不過是個縣令，即便有心出頭說不準也會受到刁難，所以我們趕回京城，想請父親幫忙。”

蘇和卻越聽越心驚，沒想到蕭詹不過略略一看竟就猜出個大概，他不禁對這人生出幾分佩服。

蘇和民了抿唇道：“阿姐，這事你先不要和父親說，我自有別的法子。”

蘇棠不滿道：“人命關天的事兒，萬一耽擱這會兒，人被那個惡縣令抓到了怎麽辦？謹之，這不是可以胡鬧的事兒。”

蘇和認真道：“阿姐，你信我，我有分寸。”

這一天本是一家人團聚的好日子，但是卻因為聽到這個事而擾了心情。

蘇相和女婿說了幾句話，見他們娘三全都繃著一張臉，不解道：“怎麽了？一個個愁眉苦臉的，做什麽？可是菜不和胃口？”

三人全都搖頭，反倒把蘇相也給弄的莫名其妙，一家人便這般稀裏糊塗的吃了一頓飯。

第二天皇子們自發來得很早，全都一臉如臨大敵，生怕被蘇相給問到。

蘇相從外面進來，看到這些皇子的臉色當即明白過來，坐下來道：“今兒不授課，臣來聽聽眾位皇子見了什麽聽了什麽。”

“天佑我大梁國，風調雨順，百姓安樂，這便是我所看所聽的。”

四皇子和六皇子全都冒冷汗，得虧他們沒敢也這般說，若是被父皇知曉，只怕對他們會很失望。

六皇子主動站起來道：“昨天與四哥、五哥和謹之一道去轉了轉，遇到一位賣菜的老伯因為付不起租金無法做買賣。我回去後問過，大梁國並未有向平民百姓收租金一事，這說明有些人欺上瞞下投機取巧獲利，此等行徑可惡更可恨。”

蘇相摸著下巴點了點頭，看向那幾個縮著脖子只盼著沒人看到他們的皇子，心裏無奈地嘆息，好在皇上未對他們抱有希望，自然也不會失望。

四皇子顯然也沒什麽說的，但是六皇子說了一句，是他們一起看到的，蘇相也不好說什麽。

“只有這些了嗎？”

蘇和站起來說道：“有位老人家帶著孫子四處乞討，他們已經躲了好幾天，實在是小孫子餓的快要昏過去了，不得已才……因為有人想要追殺他們。”

蘇相本就嚴厲，聽到這兒眉頭緊攢，深邃如海滿含鄢頗的眸子緊盯著兒子：“你有何依據？”

蘇和認真道：“我可以讓人親自來向您訴說冤情。”說著他向外面喊了一聲：“將人帶進來。”

沒多久青檀帶著一老一少進來，兩人雖然不像昨日那般狼狽，但是身上的疲憊和驚懼依舊未散去，進門便跪下哭喊道：“官老爺求您為我們這可憐的爺孫做主，也為我那淒慘死去的兒子兒媳討回公道。若知道當年我救的是這樣一個白眼狼，我寧肯不做這個善人，當初活活餓死這個畜生也不會為我家帶來這般禍事。”

老者將來龍去脈說了一遍，在座的所有人全都沈默，只是臉上能看到氣憤和痛恨，誰能想到再這清明之世仍有人懷著這般險惡的用心欺淩善良的百姓，最為可恨的是不過一個小小的縣令就敢如此無法無天，真當天高皇帝遠無人知道嗎？

蘇相聽罷擺擺手，讓人先將兩位帶下去安頓好，心裏卻是一片沈重。皇上總是會問起他自己所治理的天下百姓是不是全都安居樂業，衣食無憂？百官不敢放肆，誰能想到一個芝麻大的官竟然會有如此熊心豹膽。不止是萬民的悲哀，更是皇上的難過，如此敗類，如何能容忍？

蘇和這才繼續道：“這是五皇子從那人衣著談吐之上發現的，謹之不願相信這才將人安頓詢問緣由，不想竟真如五皇子所言，所以這是屬於五皇子的，謹之不敢據為己有。”

蘇相聞言看向坐在那裏的五皇子，謙虛卻又不懼，一臉坦然地應對眾位兄弟的註視，這般沈穩讓他更加欣賞：“只不過是讓你們練練手，往後看事情不能看表面，下次要講的文章你們先自行看著理解。”

蘇相很快神色匆匆地離開了，讓眾位皇子越發忐忑，生怕父皇因此責難。

而四皇子和六皇子卻是意外地盯著蕭詹，一直以為他們兩個是父皇面前最有競爭力的兩個人，可是什麽時候那個毫不起眼的五皇子居然會有這等本事？而且謹之所言之事比起他們看到的那點雞毛蒜皮的小事簡直是兜頭拍下來的巨浪，讓他們久久不能回神。

難道這就是蘇相看重五皇子的原因？隨之而來的壓迫感讓兩人全都緊張起來，他們無心看書，只想回去找人商量，如何才能讓父皇的眼裏裝不下老五？甚至永遠地將這個人剔除京城。

他們知道，皇上再怎麽喜歡他們，還是會以江山社稷為重，萬一他們比不過蕭詹，這還未定下的皇太子只怕還有其他人選。

蘇和怎麽會不知道自己的一句話將蕭詹推向了懸崖，接下來不知道會有多少雙眼睛盯著蕭詹，將蕭詹視作仇敵。

可與他來說讓蕭詹變得手忙腳亂自己才能遠離這些覆雜的爭鬥，打從心底來說，蕭詹雖然要了他的性命，但是與江山社稷黎民百姓來說，他無疑是個有所作為的好皇帝。

蕭詹嘴上強硬，其實心裏也該是希望皇上能看到他的才能的，作為子女其實最渴望的是父母的認同，而蕭詹什麽都沒有得到過。

蘇和知道自己的莽撞會給蕭詹帶來很多麻煩，但蕭詹也不是沒準備的人，這場皇子爭帝的大戰中蕭詹未必會落得下風。

蘇和轉頭看向蕭詹，意外地在蕭詹的眼裏沒有看到埋怨和責怪，依舊是那般淡而暖的溫柔，沖著自己笑得那般開懷和包容。

蘇和狼狽地逃開視線，蕭詹像一汪深邃的潭水，分明不見底，更不知道下面潛藏著怎樣的危險，卻讓人無可自拔地想要沈下去找尋，只為探究其中有沒有寶藏。

蕭詹彎了彎唇角，再看向自己的兩個兄弟時，眼睛裏漾出來的分明是嘲諷和挑釁。韓家和魏家算什麽哪怕前面布滿荊棘和屍骸，依舊擋不住他往前走的步伐。如果這是蘇和所希望的，他選擇接受，況且他已經膩了漫長的蟄伏。不妨做一只躍起攻擊獵物的野獸，看他們在自己的獠牙下無法呼吸，眼睛裏布滿絕望，應該也是件趣事。

而蘇相去宮裏不只是為了這事，其實是皇上早先有派人來傳，他想聽過幾位皇子之言再去，哪想到竟是這般讓他吃驚。

五皇子不光沈穩且有發現事物的眼光，他是過來人，只有擁有這般目光的人才能勝任那個位置，才是天下萬民的福祉，明知皇上不愛聽，他還是要說。

他們是君臣，更是可以交心的朋友，他不想看到皇上最後留有遺憾。

皇後和魏貴妃因為娘家的緣故在後宮中如何張狂，皇上看在眼裏厭惡卻不能說，只因勢力需要制衡，若是立了其中一個為太子難保另一邊不會因為不滿而生出別的心思。

蘇相剛進禦書房，皇上屏退左右，怒道：“好個鳳凰皆從我家出，朕還沒死呢，這逆骨便收斂不住了。朕還就敲敲他們韓家的骨頭，是硬的還是軟的，愛卿，朕將韓家的小孫女指給謹之做兒媳，你意下如何？”

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