維吉尼婭板著臉, 菲利普和勞爾瞪大了眼睛。

六道灼熱的視線釘在了阿米莉亞的身上, 她把腦袋埋得更深了些。

阿米莉亞聽見魅影的腳步聲漸行漸遠，料想他肯定是走上了旋轉樓梯，這才悶聲道，“我……我就是隨口一說……”

維吉尼婭搖了搖頭，嘆道, “女孩子, 還是要矜持一點。”

阿米莉亞悄悄擡起腦袋, 嘟囔道，“我要是矜持一點，可就沒有未婚夫了！我從沒見過這麽容易害羞的男人！”

菲利普無奈地聳聳肩, 朝維吉尼婭遞了個眼色, “這個妹妹我可是管不著了！”

“哥哥！！！”

阿米莉亞氣鼓鼓地問, “您肯定是看到姑媽來了，才會告狀！”

“當然了, 我多不容易？這陣子被你氣得心絞痛！”

“……我們不說這個！”阿米莉亞眨了眨眼睛，有點心虛, 但想到梅格的話，她又變得理直氣壯。

少女提著裙擺跨過了散落在羊毛地毯上的禮物，盤膝坐在了菲利普和勞爾的身邊, “哥哥你們是不是有什麽事情忘記告訴我了？”

勞爾聞言停下了手中的動作，他笑道，“我們還能有事瞞著你？不被你騙得團團轉就不錯了吧？”

“……勞爾哥哥，我是在說請柬的事！”

“請柬？”勞爾側頭瞥了一眼菲利普, 才道，“你是說來自劇院的請柬？”

“沒錯！你們分明收到了請柬，卻不告訴我！”

“這可真是你冤枉我們了，”菲利普朗聲解釋道，“新年鐘聲響起的那一刻，我們得陪著姑媽，哪還有什麽時間去舞會？”

“誒？”

阿米莉亞有些不大確定了。

事實上，在原本的故事線中，這場新年晚會，是勞爾和克莉絲汀情定終生的地方。

即便原本會發生的那些事似乎只是文字只是音樂，可這兩人的感情卻是實打實地在發展，甚至比原本的進度還要快些。

至少阿米莉亞是這麽認為的。

她盯著菲利普和勞爾再真誠不過的眼睛，“真的不去了？”

菲利普皺了皺眉，“誰跟你說我們會去？”

阿米莉亞：“……”

“是啊，”勞爾接著道，“克裏斯汀已經回到了佩羅鎮，她不在劇院，我去參加化裝舞會又有什麽意思？”

“勞爾哥哥你真像個望妻石……”

“望妻石？這是什麽？”

這句疑問才讓阿米莉亞想起，這裏沒有望妻石的說法，她敷衍道，“就像是追隨月桂女神達芙妮的太陽神阿波羅，哥哥，我是在誇你癡情！”

勞爾連忙擺手，“別了吧，我可不想和克裏斯汀以悲劇收場。”

“一廂情願沒有好結果，兩廂情悅也不一定有啊……”

維吉尼婭坐在壁爐邊，空茫的眼神似乎穿越了時間回到了很多年以前。

兄妹三人面面相覷，都沈默了。

這時，又是一陣規律的腳步聲。

皮靴踩在打了蠟的地板上，發出一陣悶響。

阿米莉亞擡頭，順著聲音的方向看去，那是換好了衣服的魅影。

實際上，她是第一次幫男人挑衣服，就連兩位哥哥也不曾有過這樣的殊榮。

自打她認識魅影起，就從未見過他穿純黑色純褐色以外的衣服，即便有精細的裝飾，大多時候也被掩在黑色披風之下。

因此，她也沒敢選擇太過出挑的禮服。

僅僅一身黑底暗金色紋理的套裝，就將魅影高大的身形完美地展現在了阿米莉亞的眼前。胸前連排的同色紐扣更顯得貴氣難當，就連那副冷冰冰的面具，看起來也有溫度得多了。

阿米莉亞有些晃神，她看著魅影的臉龐，心底升起了一個無法抑制的念頭。

下一次，下一個值得紀念的日子，一定要送眼前這個男人一副面具。

“你在想什麽？”

熟悉的聲音響起。

阿米莉亞這才回過神來，菲利普和勞爾已經小聲地和維吉尼婭聊起天來，似乎完全不在意這邊動靜。

可她分明又覺得如芒在背。

少女努力忽視渾身的不自在，卻也沒有矜持多少，她回道，“我在想你。下一個要送你的禮物我已經想好了！當然了……如果來得及的話，這可能就是新年禮物了……”

“我有點好奇了。”

阿米莉亞聞言仔細地盯著魅影沒有被面具覆蓋的左臉，目不轉睛，“我看過了，你的臉上可是沒有半分好奇的樣子！”

“什麽樣的神情才算是好奇？”

魅影頓了頓，繼續道，“我的確不好奇，因為我期待來自你的所有饋贈。”

“誒？”

認真的眸光像極了燭火，阿米莉亞一時間竟只想低頭閃避，她的聲音微不可聞，“我覺得你是在賣慘，我已經忍不住開始思考未來一年的每一個節日禮物了……”

清晨。

南希悄無聲息地進了房間，拉開了厚重的密不透光的窗簾。

一時間，陽光傾瀉下來，整齊地灑在了滿是名貴絲綢的床上。

阿米莉亞整個人現在柔軟的床上，被陽光叫醒了，卻仍然不想起身。

“莉亞小姐，伯爵子爵還有您的未婚夫可都起了。一會早餐桌上看不見您的影子，他們親自上來叫人就很丟人嘍。”

南希像嚇唬小孩子一樣嚇唬著她帶大的小姐，這招也確實奏效。

剛才還在裝睡的阿米莉亞瞬間坐起了身，腦子也清醒了很多。

昨夜大約是柯頓姑父離世後，她過得最熱鬧的聖誕節了。

對於信奉天主教的人們來說，聖誕節是一年中最重要的節日。

尋常人家過這樣的節日本就不同於一般的節日，流程會多上不少。

輪到貴族，這些規矩和細節只多不少。更何況，和老夏尼伯爵一樣，維吉尼婭也是個再虔誠不過的天主教信徒了。

也因此，每一個環節，魅影都像孩童一般無措。

他盡全力掩飾著他無處安放眼神和不知道疊在身前還是背在身後的雙手，然而再怎麽努力也無法掩飾他的格格不入。

阿米莉亞揚起了嘴角，維吉尼婭和兩位哥哥本著最大的善意，就像沒發現他的窘迫一般，在最合適的時機不經意地提醒這位客人，也是未來的家人。

她笑著笑著就漸漸停住了。

魅影從未慶祝過聖誕節。

新年的前兩天，阿米莉亞已經做好了在家裏度過新年的打算。

就像以前一樣，所有人都會圍在壁爐邊，在溫暖昏黃的燭光下，數著鐘聲，邁進新的一年。

但勞爾卻接到了一封信。

“克裏斯汀回來了！”

他囫圇讀著這份信，得出了這個令人驚喜的結論。還沒待阿米莉亞細問，他又仔仔細細地看起了那張羊皮紙，生怕錯過了哪怕一個字母。

好一會兒，勞爾才眸光熠熠地問阿米莉亞，“還記得那張請柬嗎？劇院的化裝舞會，我會出席。”

能讓勞爾改變主意的也只有他的愛人了。

阿米莉亞調侃道，“恐怕克裏斯汀也會出席這場舞會吧？”

“沒錯！”

勞爾斬釘截鐵，順手將信遞給了自己的妹妹，“你看看吧。”

阿米莉亞接過信，一目十行。

不一會兒，她就折起了信紙遞給了勞爾，“真好，看來她的離她的夢想更進一步了。劇院經理是不會特地寫信告知一個無足輕重的人，讓她去參加化裝舞會的。”

“作為她唯一的舞伴，勞爾哥哥你的確得出席。”

阿米莉亞說得十分慎重，她甚至做好了準備，萬一勞爾不被允許去舞會，她會負責說服菲利普哥哥。

然而也許是上帝都在盼望事情朝它該有的方向發展，菲利普帶來了一個消息。

“我們大概要在劇院度過今年的最後一天。”

菲利普還杵著文明杖，外套整整齊齊地掛左手臂彎上。

很顯然，他剛外出回來。

“菲利普哥哥？大早上的你去了哪裏？”

“霍爾伯爵寫信邀我敘舊。”

“你去見了安娜姐姐也不告訴我們！”阿米莉亞板著臉控訴。

“讓你們去舞會，這難道不是最好的道歉禮物？”菲利普調侃道。

自己的弟弟妹妹們在想些什麽，他怎麽可能不清楚？

恰好安娜提出了這樣的要求，倒不如滿足一下這些小家夥們。

“但是，”菲利普頓了頓，視線緩緩從期待的阿米莉亞和勞爾身上移過，他繼續道，“這一天時間，留給你們去說服維吉尼亞姑媽。讓長輩一個人跨年可不是件值得開心的事。”

阿米莉亞僵著嘴角，這才想到，她和勞爾居然因為舞會忘記了年邁的姑媽。

“……其實，我不去也行，”阿米莉亞頗有些為難地開了口，她餘光瞥見在走廊出現的魅影，語氣輕快多了，“我可以和埃利克在家裏陪姑媽！”

菲利普一眼就看穿了妹妹的真實意願，“真的不去？”

“哥哥您別再問啦！再問我可就忍不住嘍！”

話音剛落，不遠處就傳來了一陣蒼老的笑聲。

維吉尼婭擺了擺手，故作嫌棄道，“都走吧，我這個老人家還嫌棄你們太吵。”

一時間，心早就飛去兩天後的舞會上的兩個年輕人紛紛沒了聲，步調一致地退後一步，心虛地躲在了菲利普的身後。

菲利普無奈扶額，只能朝維吉尼婭攤了攤手。

“你們兩個啊，”維吉尼婭搖了搖頭，慈愛極了，“年輕人總是喜歡熱鬧的，想去就去吧，我這裏有南希和佩吉照看著。我人老了，也熬不動了，總歸是要讓你們盡興些的。”

一番話體貼極了，阿米莉亞和勞爾對視一眼，對方的臉上皆是愧疚和動容。少女垂著腦袋走到了維吉尼婭的身邊，挽著她的臂彎道，“謝謝姑媽。我保證，等我們回來會帶給您一個驚喜的！”

作者有話要說：  -

我的嘴，騙人的鬼……

我以後再也不瞎說日更隔日更了……

寶貝你們肯定不知道，斷更會上癮，不碼字是真的快樂……

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