經禦醫鑒定後，溫扆與太守說明了情況。

侍衛們皆退到了屏風後面，太守坐於主座，溫扆坐在左位。

太守擰眉道：“老夫從未與他人結過仇。”

“結過仇是最好的猜測，”溫扆叩了叩桌面，沈吟片刻道：“若非結仇，便是事關國家大局。”

“近日西域那邊確實有些蠢蠢欲動，此事不確定是否為他們所為，還需多加防範。”

太守神情有些凝重：“湖州地勢易攻難守，且如今民生潦倒，如何自保？”

“如今湖州兵器幾何？”

太守眼裏閃過一絲懊惱，湖州只是個小城鎮，且聖上為了防止地方叛亂，是嚴禁私藏大量兵器的。再加上如今兵力衰弱，形勢確實嚴峻。

太守支支吾吾地道：“不過有幾千弓，十幾個炮彈罷了。”

溫扆眼裏閃過一絲了然，語氣溫和地道：“若是真是西域所為，湖州從前中了毒也不過是有預謀的策劃，如今兵力衰弱也全非太守之過。”

“若是兵器倒是可臨時加急做一些出來。”

“如今當務之急是米糧。”

溫扆一行人來的急，只送了一批最開始的米糧過來，甚至沒達到這個城鎮的需求量，原先只是想著分批送過來，先救燃眉之急，如今卻很可能成了最後的救命稻草。

湖州的大旱還沒過，甚至還很嚴重，溫扆來時見他們面容饑瘦便能大致猜到。

太守也想到了，他沈默了下來。

溫扆叩了叩桌面，屏風後進來了一名侍衛，他手上拿著一柄劍。

“我已派人加急趕去都城，往返大概需要兩個月。在此期間，若有敵軍來犯，還望太守與我共守湖州。”

他的語氣輕緩，卻像是帶著某種沈重的力量。

在大災面前太守棄城逃跑是常有的事情，太守作何選擇，溫扆都能理解。

太守看著那柄劍，有些艱難地站了起身，他朝北邊緩緩跪下道：“陳某本為一方太守，卻護不住一方百姓，這幾日哀民遍野，民生潦倒，雖為小人之策，卻難逃老夫之責。”

說著，他磕了個頭。

“本為人父，卻保不住妻兒，短短幾日便妻離子散，雖為小人之謀，仍難逃老夫之責。”

說著，他又磕了一個頭。

“本為臣子，卻護不住城池，接連幾日未能及時識破賊人奸計，承蒙陛下之蔭蔽，卻未能解陛下之憂，此乃老夫之過。”

他磕下最後一個頭，額頭磕到地上發出一聲用力的聲響。

“陳某雖為一介書生，自當為民生肝腦塗地，以身許國。”

老人擡起頭，接過那把劍，劍很沈，他顫抖著手握住它道：

“若得以守住湖州，”

“老夫雖死，”

“猶榮。”

因為不確定敵人是誰，武器的建造都是私下進行，城中只彌漫著被官府搭救的快樂的氣息。

湖州離其他城鎮很遠，也沒有足夠的糧食讓人趕到那裏。

溫扆只得貼出告示征集米糧，但收效甚微。

大家都沒有米了。

炎熱的陽光曝曬下，原先的糧食即將告罄，人人自危。

這時，第二批糧食到了。

在溫扆走後，皇上直接下旨派督都檢查世族的米糧，確保沒有缺斤少兩後，立刻在他們離開的一個星期後將第二批糧送了過來。

進來的人都愁眉苦臉的，他們在得知瘟疫已得到控制的消息後，還沒來得及高興，又被同伴告知可能有賊人入侵。

當然，他們來時攜帶的武器也被充公了。

幾個人苦著臉被溫扆抓去訓練其他的村民，立刻找著機會似的，訓練程度一下子進入魔鬼級，村民們的自禦能力也一下子提高了許多。

說是武器煉造，其實也只是把那些鍋啊鏟啊重新熔了重煉，質量雖有些參差不齊，好歹也算是個利器。

不過這些東西也沒多少，煉造了幾批後，武器煉造也接近了尾聲。

接著，便是半夜巡邏的侍衛發現了一名喬裝成村民的人出現在山腳附近，緝拿後發現他身上的徽章屬於西域一個種族。

形勢一下子嚴峻起來。

那邊一旦發現派出去的人一去不覆返，定會發現已經暴露，很快就會來攻城。

溫扆派出去巡邏的人又多了一倍，城中的人都開始收拾家產，許多人還想著跑出去。

有侍衛來請示的時候，溫扆慢慢地喝了一口茶道：“放一個出去。”

一邊的太守卻是緊皺眉頭道：“不能讓他們出去。”

雖未攻城，城附近定已有不少埋伏，隨便出去一個都會喪命。

侍衛有些為難地看向溫扆，就見溫扆開口道：“誰不肯服從，就放出去一個，逃跑成功，便獎二兩黃金。”

事實上一個也沒逃得出去。

所有人又惶惑不安地躲回家中，甚至有人跑到溫扆府上大喊道：“你不是官人嗎？你不應該保護我們嗎？”

溫扆站在門口，眉目溫潤：“我不過奉命來此護湖州子民，你若非湖州子民，又與我何幹？”

那人有些憤憤，最終還是畏於溫扆身旁的侍衛，訕訕地轉身離開。

很快城中又流傳起了傳言——

賊人乃那官人引來。

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