我在宮裏暫住的頭一天，就以我害了風寒而結束。楚婧顏身子本就孱弱勝於常人，小小的風寒拖了整整七天才痊愈。等到痊愈後，我倒是也如芳婷嬤嬤一般伺候在太後身前。她並沒有問我我那日念的詩是想說什麽，讓我不免松了口氣。

如今宮裏沒有皇後，而最高位德貴妃養胎，剩下的妃嬪倒要來懿寧宮向太後請安。我本應該避嫌，太後卻是讓我一道見這些妃子。

太後態度暧昧至此，叫我也有些煩惱。伺候太後用過早膳後，芳婷嬤嬤扶著太後，我只得跟在其後面。我並不知皇帝宮中有多少女人，若是多了，要我一個個磕頭請安，只怕非暈在這裏不可。我正想著，太後已然回頭道：“婧顏，來扶著哀家。”

我不明所以，仍上前托起太後的手。她笑道：“你似乎很怕？”

“臣女並不怕，只是……若是娘娘們多了，臣女挨個磕頭請安，只怕要將頭都磕破呢。”我笑著，話中竟滿是撒嬌的意味，叫我自己都楞了一楞。

太後“哦”一聲，笑道：“你倒是討喜！皇上宮裏不過德貴妃、淑妃、尚昭儀與榮貴嬪，也都受得你的禮。也不必磕頭，萬福禮就好。”

我笑道：“是。”

扶了太後坐到主位，芳婷嬤嬤立在太後身邊。我看著面前這些美女，上前一福：“臣女給娘娘們請安。”

“太後這裏什麽時候多了個小姑娘？”坐在第一位的女子含笑問，我擡頭看她一眼，她年歲不超過二十，卻叫我小姑娘？我僵硬的維持著萬福禮，她覷我一眼，轉頭對剩下二人道：“妹妹們，咱們叫她起來吧。”

剩下兩人並不說話，我心中叫苦不疊，太後發話了：“好了，你起來。”

我頓時松了口氣，站起立在太後左側。方才發話的那女子，定是淑妃了。她牢牢看著我，“嗤”的笑出來：“老祖宗這裏藏著這麽漂亮的妹妹？叫臣妾猜猜，可是楚將軍的妹子？”

我頷首：“臣女楚婧顏。”

她撇嘴，對兩女道：“我說吧，今兒個在老祖宗這裏定會見到的。”

坐在左首第二位的女子笑道：“楚姑娘與雲世子是表兄妹吧？大約明日，雲世子就到了呢。可惜，姑娘在宮裏，見不到了。”

我正狐疑他們為何態度這麽好，按照那些宮鬥劇的思路，現在不是早想把我生吞了麽？想一想，答道：“雲世子是攜妻上京謝恩的，向來是會住上一段時間，自由時間相見。”我心中又湧出對葉海花的不滿，面上仍是死撐著笑容。

淑妃笑瞇瞇的：“可不是，德貴妃馬上就要生產了，怎麽也得等到小皇子滿月之後再回去啊……”她說得酸溜溜的，我只作沒有聽見，皇帝的後宮爭風吃醋，我斷斷不會將自己牽扯進去。

太後面色不好，聲音倒是溫和：“芳婷，楚弈托人送了東西給婧顏，你帶婧顏去拿吧。”

我靜默片刻，是想支開我？是了，皇家陰私，何苦叫一個外人聽見呢？我一福，跟著芳婷嬤嬤走了。

楚弈倒也沒有送什麽特別的東西，只是一些棉衣和一封家書。是啊，她來了！她終於回來了！

我立在懿寧宮宮苑中，任憑秋風吹著。葉海花，你終於是來了啊。那麽，我可要好好問問你了，關於冥焰……念及此，我勾出一抹笑，問：“嬤嬤，婧顏能不能送信給哥哥？”

芳婷嬤嬤笑道：“當然，只要將信給這位公公就好了。”

我低頭致謝，而後打賞不提。

回了住處，我拆了信，楚弈的字極為美觀，看來說他是儒將也不算空穴來風。“吾妹安否？雲崢約莫明日到來，妹勿掛心，一切安。葉氏之事，順其自然，莫執念。皇上近日怕會尋你，萬不可任性。兄修遠字。”

皇帝尋我做什麽？我不以為意，只提筆給楚弈寫回信。我極其不擅長毛筆字，如果沒有楚婧顏的記憶，我估摸就憑這字，楚弈就能猜到楚婧顏已經換瓤了。

待寫完書信，我便重新去到懿寧宮正堂中，妃嬪已散，太後一個人坐在貴妃椅上，閉著眼像是在想事情。我福道：“太後金安。”

她猛然睜眼，道：“回來了？”

“是。太後累了麽？”

她搖頭，臉上依舊掛著笑，只是笑容中分明透著疲倦。我明白她不方便說而已，上前道：“臣女給太後揉肩吧。”

她笑出聲，一點我鼻尖：“是個可心的丫頭。”我知她這麽說就是同意了，笑著到她背後。揉肩這事，好像還是曾經給姐姐做過吧……

我正拿捏力道，太後笑道：“哀家瞧你頂好。既善解人意，又是飽讀詩書。”

我心知她開玩笑，笑道：“太後高看了，臣女不過認得幾個字。女子無才便是德，誰敢飽讀詩書啊？”

“沒有？”她笑，“淚濕羅巾夢不成，夜深前殿按歌聲。 紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明。丫頭啊，出口成章還不是飽讀詩書？”

我清楚地感覺到她唇邊笑意已經隱去，心知糟了，強定下心來：“是臣女胡謅的，不能作數。太後就當臣女病了說胡話吧。”

“說什麽胡話？”她又笑起來，看得我心裏毛毛的，“連皇上都說你寫得好呢。”

我腦子一下就炸開了，完了完了！這編排人還被正主聽到了……我正僵硬著身子，太後笑語盈盈：“哀家是真心喜歡你，你倒也不必如此。”

我尷尬不已，只能笑笑。門外旋即響起一聲“皇上駕到——”

來了！我忙正正衣襟，換上得體的笑，沖著正進來的皇帝伏下道：“臣女給皇上請安，皇上萬福金安。”

耳邊傳來慵懶的笑意：“起來吧。”我謝恩後起身，面前這人正是平安口中的“宇叔叔”，只是不同於宮外，他現在倒是有一種只屬於皇帝不怒自威的氣勢。

太後笑得更為起勁：“皇上來了，正好，這丫頭還不信。皇上說說，她那首詩寫得如何？”

我眼見皇帝進來，腦中本來就有些恍惚，再一聽太後這話，只剩下咋舌的份了。非議皇帝本來就是大罪，太後您這是嫌我死得不夠快麽？況且這話還是說在“是真心喜歡你”之後我正在心中劃拉著怎樣鬼扯出個理由比較容易令人信服，皇帝已然坐到太後身邊，笑得溫柔：“依朕看，那詩寫得頂好。汝南楚家書香世家，果真名不虛傳。”

我撇嘴，就算他這麽說了……不是有個詞叫做“帝王心術”麽？不能賭，我也賭不起！當下伏下請罪道：“臣女有罪。”

這母子倆相視一眼，皇帝慢悠悠的笑問：“楚姑娘何罪之有？”縱使溫和，也讓我感到一股壓迫，閉一閉眼，我定下心神，恭敬道：“臣女……妄自非議宮闈之事，且、且大不敬，請皇上太後責罰。”那首《後宮詞》本指明一事——紅顏未老恩先逝，最是無情帝王家。這幾乎是指著皇帝鼻子罵了！

皇帝臉上閃過笑意，神色卻是一如既往的含著威懾：“朕還當你當真不知尊卑。”

我道：“臣女知罪。那詩是臣女信口胡謅的，斷斷沒有不敬皇上的意思。”

“朕卻覺得你文采斐然。”他笑得慵懶而溫柔，襯得面容那樣好看。

我低頭思量片刻，他這模樣並不像是生氣，但凡想為明君的，對於“非議”之事，似乎大都不會因此惱怒，就如武則天對於駱賓王的《討武氏檄》。我心中松快，卻也不敢壞了這古代的規矩，口中道：“皇上過譽了。臣女略識得幾個字罷了，加之曾聽過家兄誦讀詩篇，僅此而已。臣女當不起‘文采斐然’四個字，天下也沒有女子能當得起這四個字。”

皇帝面色如常，口中輕輕嗤笑一聲：“朕還當你是個好的，怎如此拘泥？旁人當不起是旁人，與你何幹？你以為朕不知道，你這些日子竊了你兄長多少書來看？”

我心中一顫，楚弈竟是告訴他我偷書來看？不可能！如果連這話都能說出來，那他與楚弈當也是摯友。但楚婧顏往日莫說見過他，聽也沒聽說過這個人。如果不是楚弈說的，那就只有一種可能……我忽然覺得背脊發涼，仍強作鎮定：“女人家本不該讀書。”

“你已經讀了啊。”他似乎是與我較上勁了，淡然而慵懶的語氣，卻步步緊逼。

我心內大呼不好，難怪楚弈告訴我不要招惹皇帝，這主兒太難纏了……擡頭覷他一眼，他穿著湛藍的紋龍常服，很是惹眼。我索性不與他繼續了，道：“是臣女的不是。”先認罪吧，免得猜他想做什麽。

太後搖頭笑道：“楚丫頭死腦筋，皇上哪裏有怪你？”

皇帝也笑道：“這樣拘泥作甚？有些書看就看了，卻又有什麽不好？正因女子無才，有才的女子才是難得。太後也不願太拘著你了。”

有才？原本只需要背下來就成了，也不是有才無才。既然這母子兩個對於才女有一定的偏愛，那就是有才華吧。也不再死拘著“女子無才便是德”，笑道：“臣女聽過一句‘腹有詩書氣自華’。這才壞了女子不讀書的規矩。”

皇帝笑得溫和，魅惑已極。若是這樣的帝王，他後宮裏爭權奪愛，倒也不是說不過去。

皇帝來懿寧宮自然是向太後請安的。這對母子分開年久，如今好不容易可以重逢，且是一個是世上最尊貴的男人，一個是世上最尊貴的女人，倒也不枉受了那麽多苦。太後對皇帝極為重視，畢竟是自己懷胎十月生下來的唯一的兒子，皇帝對太後似乎也是依戀，好一副母慈子孝的畫面。

我靜靜看著兩人，不免想到我的父母來。父親母親去世已久，幾乎是姐姐一手養大了我。有時想想，既是心酸，又是恨自己不爭氣，白白害死自己，還將姐姐一人拋下了。

我心中難過，只對母子倆說不太舒服便回了西暖閣歇息，雅竹見我臉色不好，也知道我身子算不得好，便扶了我，我笑著搖頭：“不用扶我，我沒事。”

“姑娘是想起什麽事了吧。”雅竹笑問，“先皇後還在時，想到國丈夫人也是這模樣。”

先皇後？是皇帝的發妻吧……我點頭笑道：“你很聰明呢。”

雅竹笑道：“姑娘過譽了。往日皇上還不是皇上時，並不受先帝疼愛呢，要不是雲家……先皇後身邊的人當然也要妥帖，以免被有些人拿捏住。”

我是聽也沒聽說過這些，一時有些好奇，瞥一眼周圍，拉她進屋問：“那麽先皇後是怎樣的人啊？”

雅竹見我神秘的樣子，只是我謹慎，笑道：“先皇後是尋常的大家閨秀，並無什麽不一樣的地方。”

我“啊”一聲，八卦心頓起：“那麽皇上跟先皇後感情好嗎？”

雅竹依舊笑得波瀾不驚，如同覆著面具：“自然相敬如賓。”

我緩緩笑道：“這敢情好，本以為天家無情的。結發為夫妻，恩愛兩不疑。甚好甚好。”

雅竹面色一斂，問：“那麽，姑娘又想要那種夫妻之情？”

我一楞，夫妻之情……我早就不對什麽夫妻之情抱希望了，我的丈夫呵，日日酗酒，親手殺了我腹中才五個月的孩子，還親手殺了我。我還奢望什麽夫妻之情？我淒然一笑：“雅竹，我也不怕與你說了，若是能終身不嫁，對我而言倒是極好，只是家兄……我若終身不嫁，成了什麽樣子？總歸，家兄是正二品輔國大將軍，我也不必擔心什麽。”

“終身不嫁？”雅竹疑道，覆搖頭苦笑，“姑娘若想終身不嫁，除了進宮為婢，而後求得恩典一生服侍主子，還有什麽機會？”

我正狐疑她說這個做什麽，屋外響起一個小小的聲音：“楚姑娘，皇上請姑娘過去。”

楚弈才說了他可能會找我，他就真來了？不用這麽配合哥哥吧……縱使心中不情願，我仍起身道：“曉得了。”畢竟還在人家地盤上混呢，聽話一點總沒有錯。

出門，門前站了個內侍打扮的人，只是與領我進宮那個不一樣，衣飾更為繁覆，想來是皇帝身邊的內侍總管吧。我不知如何稱呼，對方先半弓著身子，含笑道：“奴才雙喜，奉皇上旨意在此等候姑娘。”

“等了之後又如何？皇上在什麽地方？”我微微有些不愉，我是外臣家眷，又尚未出閣，就這麽召見，這皇上也太豪放了吧……

雙喜依舊笑得得體：“皇上在東殿等候姑娘，還請姑娘隨奴才去吧。”

我敷衍的揚起笑：“有勞公公了。”

雅竹自然是跟我一起的，芳婷嬤嬤的意思，她曾經伺候皇帝的發妻，自然比一般的宮女得臉得多。哪知，等到了東配殿門前，雙喜一只手隔開我與雅竹：“雅竹姑娘就與咱家一道在外等候吧，皇上之意，是要與楚姑娘單獨見面。”

我心中一陣發毛，單獨面見？我想到他那含著威懾的目光，沒有來一哆嗦。雙喜像是根本沒發現我的異樣，從容笑道：“姑娘請吧。”說著，將門推開。

我道過謝，便邁了進去。屋內光線略顯陰暗，皇帝背著手，站在窗前，落下陰影來。我深深一福，道：“皇上萬安。”

他淡淡轉身道：“來了？起來吧。”

我謝過恩，起身：“皇上尋臣女有事？”

“雲崢明日就到了。”他不置可否，卻說了一句看似不著頭腦的話，“你……想見麽？”

試探來了吧……我笑道：“臣女之意不重要，若有緣自會相見。再者，皇上是想放臣女回家，還是將崢表哥拘來？”

他輕笑：“朕瞧你這嘴頂利。放？倒像是朕囚禁了你。”

他的臉在光影裏看不清，只是仍能感覺到那目光的逼人。我低頭避開那懾人的目光：“臣女不敢。”

他倒像是被我逗樂了：“依朕看，你敢得很。”

我知他沒有惡意，心裏幹笑幾聲，也不願意繼續跟他打太極，遲疑問：“皇上其實是想將崢表哥召進宮麽？”

他嗤了一聲，像是在嘲笑我：“傻妮子，召外臣進宮？朕可不想遇上紅杏出墻的事。”

我自知失言，也不料他會喚我“傻妮子”這樣親昵的稱呼。我冷笑道：“那皇上想如何？召我那親愛的表嫂麽？”

“你不想見見？”他含笑問。

我斂眉，微笑道：“想見啊。”

他似乎看出我的不對，目光微微緊了緊，旋即笑得慵懶：“正好，若你姑嫂二人作伴，當是極好。”

好的了才有鬼！我心中暗罵，也好，葉海花，很快，咱們就要見面了。好嫂嫂，我可要好好問問你呢。

作者有話要說： ~~~~

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