大雪無邊無際, 滾動的雪夾帶著山體上滑落的泥石，將那一個身影瞬間吞噬。

騎馬的兵士紛紛調轉馬頭, 奔向那座山脈下正滾動的雪流。

被刺了一刀的駿馬馱著公主, 在雪地上痛楚地狂奔，最終難耐和痛苦，嘶鳴一聲，轟然倒地。

公主被重重的甩了出去, 姜鯉在馬上騰空躍起，終究是晚了一步，公主早跌在了雪地上，悶哼一聲，已然昏了過去。

姜鯉聽公主呼吸停勻, 應當無什麽大礙，便將公主抱上馬，遙遙地看著還在自上而下塌方的山。

他凝望著那座山, 沈聲道：“將公主帶回宮診治，餘下的同我一起去救人。”

欽天監報說今日起天象有異, 陛下恐大雪封山, 便命了姜鯉領人前來接應，夏功玉自告奮勇隨著姜步帥而來, 此時聽了姜鯉吩咐, 心中著急公主的傷勢，立時便應了下來，領一隊精兵護送著公主回宮。

姜鯉全速往那雪崩之地奔去。

這裏是北邙山脈, 去歲南方水澇，中原黃河決堤，北地有蝗災，今年一開年，大雪便下的肆虐，隱隱有雪災之患。

好在此山積雪不過一寸，只是夾帶了山石水流，來勢洶洶。

姜鯉麾下長行趙慶隨著步帥打馬而行，他向著步帥高聲問道：“步帥，咱們將公主接回去便是，何必再去救殿帥？”

姜鯉策馬而行，聞言面色一凜，一鞭子抽在趙慶的馬上，厲聲道：“且不說殿帥乃你我之上憲，單說殿帥剛失了父親，兄長一人重傷一人毀容，鎮國公府再不能承受失去幼子之重創！”

趙慶知道自己說了錯話，埋頭趕路，二人一路疾馳到達那雪崩之地。

好在那雪崩不過是一瞬間的事，規模也不甚大，滾落下來之後便逐漸停止了，返回去的禁軍們紛紛以手做鏟，去挖那一處依托山脈之下如山一樣的雪堆。

雪崩暫時地停了下來，但仍有再度崩塌的兇險。

在場的百餘人，拼了命的去挖，可進度仍然遲緩。

姜鯉眼望著遠處的一線村莊，立時有了主意，吩咐兵士快馬加鞭去往那村莊叫人。

只是報了鎮國公的名號，那村子裏因大雪困頓於家的村民們一呼百應，抄起家夥便浩浩蕩蕩地來了江微之等人馬被埋的地方，幾百號人同時挖，不出半柱香的功夫，便將呼吸微弱的江微之給挖了出來。

村子裏有那游醫立時便給江微之號脈，言說應該是被嚴重凍傷，須得速速送回帝京醫治，否則便有性命之憂。

姜鯉聞言，立刻便率人將殿帥送回鎮國公府。

鎮國公府哪裏又經得起這番打擊，不敢驚動周太夫人，那鎮國公夫人閔氏將江微之安頓好，又急請郎中前來診治。

那郎中乃是帝京有名的聖手，他見了渾身多處肌膚紫紅、又有多處血皰、潰瘍的江微之，直驚得連連追問：“這得是多冷的地界，才能將人凍成這般模樣？”

待聽說被大雪掩埋小半個時辰之後，郎中連連感慨，急命人用溫熱面巾為他輕拭凍傷處，再命身邊小藥童抓藥，去熬那扶陽固本的四妙湯來。

又讓府中將地龍燒的熱熱的，棉被裏塞上幾個暖爐，務必要令他保持溫暖。

這一切事宜打點好，這才看著嗎床榻上面色蒼白的年輕郎君，有些憂慮道：“雖未有性命之憂，怕是日後四肢關節處會有所妨礙……”

閔氏如今在府中當家，也不敢去同婆母說這件事，只將自家夫君江遇請了回來。

江遇須臾便趕了回來，見到自家幼弟這般樣子，心中大慟。

這些日子，他心中裝滿了無盡的後悔。

父親同二弟三弟失陷，是四弟領著兩千人冒死去救回來的。

那一日扶棺而歸，從未在人前落淚的四弟跪倒在母親的膝下，像孩子一般哭到癱軟，話說的斷斷續續：“……父親用身軀擋住了追兵——他知道北蠻人要的是他……孩兒不孝，孩兒沒用，沒將父親給您帶回來……”

江遇在旁心如刀絞，他控制不住自己的眼淚，想到幼弟不能在母親面前說的，只能哭與他聽的話：“爹爹被蠻人砍斷了腰，血流成了河……”四弟睜著紅腫的雙眼，努力不讓眼淚跌落，“我背著二哥，三哥拉著我們……我們都不敢回頭看……”

周太夫人抱著四弟，捶打著他的後背，哭到失聲。

那一日，鎮國公府像是隕落的一顆星，灰暗了起來。

人人活得像行屍走肉，二弟雙腿癱瘓，三弟左邊面容盡毀。

而母親，更是生了一場大病，纏綿病榻月餘。

鎮國公府不能再經受任何打擊了！

四弟前日回了殿前司，今日便又出了這樣的事，江遇望著床榻上氣息微弱的四弟，不自禁地便淚流了滿面。

婢女遞過來一張明黃色的便簽，卻是聖上的筆跡，應是匆匆寫就，有些潦草。

“長公主在京中名譽不佳，人人皆知她豢養面首縱情享樂，公主執意要去，朕怕拒絕傷了她的心，只得臨時將你派去督促，萬莫讓女兒被她姑姑帶進溝裏，學了豢養面首的臭毛病回來。若是當真有逾矩之事，你只管代朕處置，千千萬萬不要袒護她，須知，袒護才是害她。”

這樣洋洋灑灑絮絮叨叨的大白話，江遇經常在父親同陛下的書信往來中看到，想來，這是陛下臨時寫了便箋，匆忙送到四弟手上的。

怪道昨日，四弟匆忙離家直奔鯉魚山，連平日裏常使的水壺都忘在了家中。

江遇輕輕嘆了一口氣，只覺得心頭忐忑，生怕四弟有什麽不測，這便在他的臥榻之側，搬來張羅漢床，歇在了四弟的身旁。

月升月落，直守了兩天兩夜，到得第三日的午間，江遇剛進了屋子，便見一束陽光正落在四弟得床榻上，那榻上之人斜靠在枕上，長而密的睫毛在日光的照耀下，有些瑩潤的光。

江遇大喜，疾步走上前去，上下打量自家四弟，看他清俊的容顏上除了有些蒼白以外，似乎已沒了什麽大礙。

他一把便抱住了自家四弟，悄悄地在他頸後抹了一把眼淚。

“郎中言說你須得三五日才能醒來，這才第三日，可見你近些時日身子養的好，母親的百年老山參吃的值。”他拍了拍江微之的背，卻引來了他的一陣劇烈咳嗽。

江遇有些抱歉地松開了摟著弟弟的手，看他咳畢，才又擔憂道：“我聽周意說，你近來咳血的次數有些多，可是肺出了什麽問題？還是要補補才好。”

江微之聽到周意兩個字就頭疼，他虛咳了兩聲，將心中縈繞著的問題問出來：“大哥，梁國公主……”

鎮國公府早就習慣霍枕寧的名字時常出現了，此時並不以為意，耐心地同弟弟解釋道：……昨日步軍的姜步帥來探病，說起了公主，她受了些驚嚇，昏睡了一日便好起來了。”

江微之心中一松，只覺得渾身清爽，神智也清明起來。

“大哥可知公主的那些仆從，可有安全歸來。”

江遇點點頭，傳達了姜鯉的話。

“公主的仆從及其二十餘禁軍被困在山中，今日才被營救出來，說是沒吃沒喝，很是很是吃了一番巨苦頭。”

江遇有些欲言又止，他從姜鯉口中得知了弟弟被大雪掩埋的原因，有些難過。

“……何必要冒險闖出來，生生地受了一場罪，往後四肢關節怕還會有後遺癥。”

江微之嗯了一聲，並不放在心上，他幾日未進食，此時便有些餓了，大嫂閔氏早已準備了吃食，端了進來，江微之在婢女的服侍下，用青鹽漱口刷牙，略略擦了擦面容，便吃了幾口清淡的墊了墊五臟廟。

他舒了一口氣，語音和緩地向大哥大嫂解釋：“……陽坊距帝京不過小兩個時辰的路程，不管是公主還是禁軍，都只帶了一天的口糧，若是被困在了山裏進退不能，我們這些武人還可以忍受，她怎麽能受這樣的罪？”他慢慢地說了些話，胸口卻又隱隱地痛可起來，“更何況天寒地凍，她一定會受不住。”

江遇嘆了口氣，剛想說話，卻被一旁坐著的夫人閔氏截了話頭子。

“四叔一口一個公主受不住，公主受不了，莫非是公主親口同你說的？”閔氏多了句嘴，純粹是覺得江家的男人個個都是主意大的，自作主張剛愎自用，“說不得公主就不願意你為她冒這個險，願意同你待在一處呢——公主不是打小就鐘情於你麽？”

江微之嘆了一口氣，胸中的痛楚愈發難以忍受。

公主現在……已經不再鐘情於他了。

閔氏卻不察，這些時日家中的變故讓她疲累不堪，嗓音便有些嘶啞。

“咱們鎮國公府的兒郎，個個都是獨行軍，二叔成日價地為二弟妹安排改嫁的事兒，三叔就琢磨著讓三弟妹多生幾個孩子，到了你這吧，不聲不響地，就帶了人去救人……若是你再折進去，母親和老太太她們該怎麽活啊……”

閔氏說著，便哭了起來。

若是平日，江遇便會斥她兩句，今日卻也感同身受。

“是了，你這回上了封龍嶺，大哥想起來就後怕……”他也哽咽了一下，閉嘴不談。

江微之思緒卻有些飄遠了。

大嫂說的話，讓他有些迷茫。

他似乎真的太過自我，從來沒有問過公主所想，便決定了所有。

追溯至內心深處，他似乎知道了，這一切源於他的不自信、不確定。

他一廂情願地為她好，讓她離開，不過是因為，他覺得他若是死在牙狼關，公主不會等他。

所以他無情地斬斷了公主的情思，那麽他活著回來了，就要承受這樣的反噬。

他忽然醍醐灌頂，有些懊惱，有些後悔。

江遇同閔氏說了會兒話，才同弟弟說道：……倒也不必再提公主鐘情四弟一事了，今日的蘭臺選婿一過，公主便當真同咱們鎮國公府沒什麽幹系了。”

江微之渾身一震，猛的擡起頭來，目光灼熱而焦急。

“今日公主選婿？”

閔氏一怔，同夫君對視了一眼——小叔子這是轉了性，竟然在意起公主來了。

她斟酌著用詞，怕刺激到了他：“是了，今日是初五，未時二刻，二位公主在東內門的麟德殿選婿，四叔若是有意求娶梁國公主，也不是不可以——雖說仍在喪期，但求娶應當是允許的，但此時已屆未時，怕是來不及了。”

江微之胸口大慟，劇烈地咳嗽起來，待咳嗽止住，他的手心赫然多了顏色鮮艷的紅色。

這回是真的吐了血了。

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