也不知道是不是巧合,就在倭國提出派遣使節團拜訪大周的時候。另一邊,西國國王的國書也緊接著送到大周。恰巧,在趙嘉和群臣商議如何接待倭國使節的時候。

“朱相如何看此事？近年來，倭國外交親西國,此次二國竟不約而同地的要求訪問大周,也不知是當真巧合還是其他。”趙嘉坐於龍椅之上，掃視諸臣，只是庭下的朝臣都低著頭,沒有皇帝的允可不可擅自擡頭。所以,群臣猜不透皇帝的意思,趙嘉也看不清朝臣的傾向。

朱丞相被點名叫到，他即刻出列，對著皇帝一鞠躬，然後開始發表自己的看法：“回稟皇上，微臣以為不管此次二國訪周是預謀還是巧合，我朝都應該以利接待。如此，即刻弘揚大周是禮儀之邦,又可以以不動應萬變。若是當真有什麽，以我大周泱泱大國的實力，害怕這兩個大小都不及大周兩個省的小國不成。”

儼然，朱丞相已經忘記，十幾年前的場入侵戰爭。迫使大周割地賠款的就是那個所謂的彈丸小國。若當時，他不是恰好和父皇人在南三省，真正見識到倭國士兵的殘酷和兇猛。怕是，時至今日，他也會和朱丞相有一致的想法吧。

“恩。”趙嘉隨意應了一聲。不表示讚同，也不表示不讚同。“其他人還有什麽看法？”

朝臣們看來看去，最後一致回應：“微臣附議丞相。”

這朝堂之上，竟然沒有一個人敢違背朱相的意思麽？還是說，這些人當真是習慣了安逸的生活，忘記居安思危了。

“也罷。既然如此，爾等有誰願意代表我朝去迎接兩國使臣？”趙嘉習慣性的握住拳頭，按耐住心裏的煩躁。果然，安家的勢力沒能滲透速度欠佳啊。就算外面的世界，安王兩家幾乎可以與朱家抗衡，這裏卻仍然是朱丞相的天下。不是朕的。

“微臣願意前往。”朱相是急於拉攏勢力，以對抗安王。他也知道，安王兩家，不過是皇帝掌權的皇子。這個小皇帝，開始想要從他手上拿回權利了。不過，他還太嫩。

“朱相位高權重。親自去迎接，實在是太擡舉兩國使臣了。”趙嘉當即回絕。

“啟稟皇上，臣弟願意前往。”趙奕適時站立出來。此等機會，他怎麽好放棄。

趙嘉看著趙奕，他私下暗示岳母，稍微給趙奕透露點點信息。表示若趙奕有那方面的意思，安家並不介意。果不出然，以為得到安府支持的趙奕，越來越不掩飾自己的野心了。以前還知道繞彎子，現在倒好。“既然六皇弟願意為國分擔，朕自是欣慰。”

“皇上，微臣也願意。”趙啟本來是不想摻和此事的，可是沒看到皇帝弟弟一直對他擠眉弄眼麽，只好硬著頭皮站出來，“聽聞此次西國隨行使臣中，有西國帝*校的教官和學院。微臣一直聽安輝說他們有多麽多麽厲害，想提前去領教領教。”

“領教還是免了。”趙嘉無奈地說道：“別一見人就動手，弄得好像大周不歡迎他們似的。比試就放在後一日如何？”

“甚好！”趙啟應下來。

“如此，趙奕趙啟聽命。朕命你們各自去迎接倭國與西國的使節團，勢必要展現我大周的禮節與熱情。”

“微臣遵旨。”

趙嘉眼神示意王有才，然後王有才敞開嗓子，“有事稟報，無事退朝。”無人再站出來，趙嘉便退了正德殿。

***

趙奕、趙啟各自帶著人去兩個不同的方向接人。西國由陸地而來，倭國走水路而來。兩隊一東一西，相距甚遠。也不知道是怎麽勾搭上的。

倭國的使節團出發的早，自然率先到達大周。船停岸，便看到趙奕的人馬。

趙奕坐於馬上，看到來人後，下馬走上去。見一行人中，帶頭的竟然是一個年輕的男子。倭國在國家制度上很大程度與大周相似。位高者走與前這一點，是相同的。趙奕開始攛掇，這個看著只三十出頭的男子究竟是什麽身份。更令他驚訝的是，左右後方，站著的是更年輕的兩個小夥子。一個個高，一個個矮些。

“我朝陛下特意命趙奕迎接外國來使。歡迎之至。”趙奕擡起右手，放於胸前，這是標準的大周迎接尊貴外使的禮節。

“若某沒記錯，大周當朝六王爺，似乎就叫趙奕。”帶頭的男子沒有當即回禮，他如鷹一般的眼睛盯著趙奕審視，讓趙奕倍感被輕蔑。

“正是本王。”趙奕忍住心中不爽，他堂堂大周王爺，何事被這麽侮辱過。

“失敬失敬，鄙某是德康經也。沒想到，大周竟然會派個王爺來迎接，真是受寵若驚。”德康經也笑道。給趙奕回了禮。緊接著，他身後的人也跟著回禮。

“竟然是德康將軍。早就聽聞你的威名，今日終於見到真人。”趙奕驚訝，德康那可是倭國的戰神。為倭國占領了多少他國的領土。十幾年前，那場入侵大周的偷襲戰便是他的成名戰。細細算來，當時，他竟然還只是一個十七八歲的少年吧。

“哪裏哪裏。”德康哈哈哈大笑。他半生戎馬，身上帶著戰場的戾氣和粗野。聽到趙奕這麽說，更加的自滿。

“請隨本王來吧。這裏到京城尚有半日的路程。我們需在天黑之前，趕回去。”趙奕讓人將馬車拉過來，然後自己騎上馬。轉而一想，又說道：“來人，再前一匹好馬來。讓德康將軍坐馬車，恐怕倭國的人民會怨憤我大周汙蔑他們的戰神的。”

“是。”

德康一聽，哈哈哈又大笑：“王爺心思。某確實坐不慣這馬車。多謝了。”接過韁繩，德康一躍跳上馬背。這動作，絲毫不拖泥帶水。一個動作就看得出他的馬術有多麽精湛。

“哥哥，我也要騎馬。”原本站與德康右側的少年，開口說話。帶著嬌媚，方才竟沒有發現，她居然是個女的。

“不得胡鬧。”德康拒絕親妹子的懇求，一聲命令：“起程。”

另一邊，趙啟在邊疆縣城等了兩日，也終於等來風塵仆仆趕到西國使節團。西國的使團，除了為首的，清一色都穿著綠色的軍裝。要不是提前知道西國國情。趙啟怕是要直接懷疑，西國的國外派來的不是使節團而是軍隊了。

“歡迎。”趙啟想起先前從安耀哪裏學的軍禮。既然西國現在全民尚軍事，行軍禮沒錯的。

果不出然，對面一看迎接著來著如此標準的軍禮，心中一陣好感。激動地也恭恭敬敬，整整齊齊地來了一個回禮。心裏感慨萬分，沒想到這大周帝國也懂得他們國家最高級別的禮法啊。

“多謝。請問這位大人您是——”

“在下趙啟，大周親王。”趙啟笑地無害。聽說西國的人，都崇尚強者，這和他到是相似。

“原來是親王殿下。我是男爵亞特安，這位是我西國的西蒙將軍。”西國雖然對本國實力自信，可大周帝國畢竟是傳說中延續了幾千年的帝國。忽略十幾年前被倭國偷襲以為，這個國家還是很有威懾力的。既然是親王，那便是王族。所以他又給趙啟行了半跪禮以表示誠意。

“男爵不必如此。”

“親王殿下能親自迎接，是我國的榮幸。”亞特安此次是代表國王，還有丞相內閣來視察的。探一探這大周的實力，好決定日後的國策。

“哪裏哪裏。本王就是心癢癢，之前就聽兄弟提起過，貴*校軍紀嚴明，學員優秀。西國帝*校一直也是我國第一軍校的模仿學習對象。”趙啟提前透露一下大周的實力，也未必不可。

西蒙一聽，心裏又是驕傲又是憂慮。他不是第一次來大周，幾年前假扮商人也來過一次。印象中，大周帝國非常守舊，固守自封。它仍然強大，但已經幾近黃昏。按著他的預測，不出十二十年，西國就能超過大周，成為第一大國。屆時，讓大周成為西國的附屬國也不無可能。可大周，什麽時候也有軍校了呢？

“哪裏哪裏。都要互相互相學習。”西蒙板著臉說道。

“王族中人也知道我西國的軍校？”亞特安男爵疑惑地問道。難道大周王族已經開始調查西*情了？

“不是。”趙啟以為是亞特安誤會他說的兄弟的意思。“是我軍校的同事，他們曾經有幸去貴國留學，並進入貴*校鍛煉。”

“原是如此。”

西國的帝*校，接納世界各國的學員。這不但是處於對本國實力的絕對自信，也是為了弘揚西國的軍事高度集中的精神。

“不早了，我們趕路吧。”趙啟想起皇帝的囑托，沒有與西國的人切磋。只等幾日後大顯身手，一鳴驚人。

“是。”

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