“我……”男人表情痛苦，微紅的雙目內盛滿了憋悶、不舍，幾次欲言又止後也只是垂下頭，盯著自己軟綿無力的雙腿不語。

“別這樣夫君，阿迎心甘情願的。”瞧男人如此，妻子的淚水瞬息奪眶而出，“公公所言甚是，咱兒子尚小，你又是劉家唯一男丁，怎麽能去從軍呢？”

男人嘲笑：“所以，他幹脆打斷了我的腿……逼你去替我參軍，哈哈……”

秦九醞震驚，不由得瞟向一旁年邁的老人。

“夫君……”阿迎抽泣，竭力逼迫自個開懷大笑，“我都要走了……說些開心的。你快看看我這身甲胄，是不是很合身？傳聞現今有位的今大將軍年輕有為，驍勇善戰又待下屬極好，不曉得我是否有幸能入他麾下？”

秦九醞舌尖頂了頂口腔，琢磨她口中的今將軍十之八-九是，玄衣男子今朝。

“盔甲很稱身。阿迎如此心善能幹，勢必能得今將軍青睞……”男人調節情緒，小心翼翼道：“我和兒子等你戎馬歸來……然後平平淡淡、粗茶淡飯，一齊給父親養老好嗎？你別怪他老人家……你要埋怨就沖我來……好不好？”

阿迎沈默俄頃，終是與男人相視一笑：“好。”

繼而，她轉身戴上頭盔，紅著眼逼迫著自己邁出一步又一步，勢要在勇氣耗盡前離此間承載了她一生的黃墻小院，越遠越好。

——夫君是她的曾經，兒子是她的未來。

男人目送阿迎遠去。他從三春等到暮秋；從孟夏等到季冬；從兒子牙牙學語等到蹣跚學步。

他一遍又一遍拒絕父親再娶的提議，撐著斷腿替一間寺廟辦事來賺點小錢過日，活得清貧又滿懷希望。

可他等來的，是一群野蠻撞開他家大門的彪形大漢。

一位面帶刀疤的男子手握斧頭，沖正懷抱孩子餵雞的劉家男人獰笑：“呦，別餵了，來來來……聊聊。”

秦九醞打量來者，認出他是上次歌女哭喊求饒著請他回頭的刀疤男。

“趙應！”男人掃了圈刀疤男後方跟隨的壯漢，心生不妙，卻依然梗著脖子高聲質問：“你什麽意思！？”

“切，什麽時候輪到你問我了？”趙應掏掏耳朵，“我再給你一次機會，是否追隨教主？”

“做夢！”

趙應嗤鄙，不等他講些什麽，劉家老爺爺便駘著背自他後方走出，尖聲喊道：“糊塗！我瞧你是讀書讀傻了！秀才考不上反而染了一身迂腐味！”

“君子有所為有所不為，叛國亂民絕非君子所為！”男人反駁。

他話音甫一落地，趙應的斧頭就砍在了他肩頭，剎那鮮血四濺！

“你……”男人愕然。

趙應陰笑，“我什麽？我最討厭的便是你們這些窮書生，操著滿口之乎也到處行騙！”

說完，拔-出斧頭，帶出一股熱血灑上黃墻，隨即再次揮動兇器，開啟了殘忍屠殺。

秦九醞連忙閉上雙眼，一手不忘伸去遮擋陳恩童的視線，身體克制不住地發抖，耳邊是利器劈開肉-體的輕響；是孩子的哇哇啼哭。

她聽到有人振奮歡呼：“殺殺殺！不從教主者入地府！”

她聽到劉家爺爺冷漠道：“既然你執意不改便莫怪為父狠心了！孽子放心，為父已經請求教主為你做法，你來世會投個好胎的！”

秦九醞雙拳緊攥，悲憤而驚駭。

這他媽怕不是一群瘋子！？

似乎過了許久，待四周的響動全都歸於寂靜，秦九醞方因按捺不住探索的念頭，睜開雙目……隨之就看到一口簡易的棺材，老爺爺一臉麻木地蹲在旁邊燒著紙錢。

秦九醞眉頭蹙起。孩子呢？除了這老頭……全死了？

“沖！”

一陣驚雷般的震地廝殺聲由遠及近，須臾有人一腳踹開木門沖入小院。

來者手持重劍，一身黑甲，馬尾間別著一枚黑翎毛，面容秀麗中透著一股英氣……是阿迎，她回來了。

然而，等她的人呢？

秦九醞望著女人身上的黑色戰甲，明白她當真如願進了今朝旗下。現在回來卻並非因為我軍凱旋，解甲而歸，而是跟隨今朝前來圍剿此城暴-民。

阿迎視線緊盯那樽棺材，推開妄圖阻攔咒罵她的劉家爺爺，哽咽著一把掀開棺材板！內裏零散的屍塊，以及夫君、兒子的頭顱無聲告訴了她，那個殘酷的答案。

“裏面還有一個！”有百姓揮著斧頭追入小院。

阿迎聞聲，慌忙為夫君兒子重新蓋上棺材，一劍割開已逼至她身後的百姓咽喉，鮮紅的血液漸上她臉頰，末了連著眼尾滑下的淚珠一同滴落土壤。

“是誰殺了你們……”阿迎崩潰。

她跨過屍山血海，殺出一條血路歸家……迎接她的卻是一口棺材，愛人在裏頭，她在外頭。一塊並不厚實的木板，割出了涇渭分明的生死陰陽。

虛像驟然終止，一片狼藉的黃墻小院內，那位黑甲女人的身影一點點消散於月光之下，獨剩她的絕望悲鳴良久回蕩於漫漫長夜間，“是誰！！！”

肝腸寸斷。

“這什麽啊……”陳恩童接受不能，將頭抵著秦九醞肩膀，直至感覺周遭安靜了才皺眉擡頭，迷惑道。

她不懂朝陽古語，瞧適才那一幕幕全息‘小電影’就宛若被迫欣賞了一場有聲默劇。

“阿彌陀佛。”老和尚閉目低眉，神情慈悲，“剛剛的，是這間小屋曾經發生的事。妻子拋夫棄子，加入了叛亂逆賊的黑甲軍隊，丈夫為挽回愛妻，居然四處打聽國家軍中秘聞，再傳信給妻子。幸好他此舉很快被人察覺，因而遭來了殺生之禍……”

秦九醞磨牙，覺得手癢。

這光頭把當她們傻子呢？

要顛倒是非也編的用心些啊！軍隊訊息是一個平民能隨便探聽到的嗎？

她冷笑著準備挑刺，一旁的陳恩童聽畢卻了然點頭：“原來是這樣啊。”

秦九醞行將脫口而出的話一凝，卡在咽喉處噎得難受，眼神覆雜地看著陳恩童，沈默。

早前她出於尊重，縱然心生疑竇也終究沒派人去調查陳家，如今，她決定請人查查陳恩童近期的經濟狀況了。

秦九醞聽著老和尚的胡編亂造，百無聊賴地環顧小院，全沒了反駁的心思。

其實，無論是陳恩童抑或參與古城游戲的青少年都不傻，但他們仍是信了古城游戲給出的一條條擺明不符合邏輯的解釋，顯然是因為他們不在乎真相。他們只想早日完成13個任務，獲取黃金財富。

然而，有人置之度外，有人牽腸掛肚。

“啪——”

秦九醞僅覺旁側刮過一陣陰風，旋即一記耳光聲陡然響起，打斷了和尚恍如逼逼機的老嘴。

“啪——”

“啪——”

不等眾人反應，洪亮的巴掌聲連三並四的傳來。

秦九醞定睛一瞅……一名玉樹臨風，意氣風發的少年正單手掐著和尚脖子，另一手揚起又揮落，沖著和尚臉頰左右開弓，“老禿驢，膽兒挺肥啊！敢帶外人進我迎姐家？今日不把你抽成豬頭，小爺就不叫林珩！”

“不對。”

一道沈沈冷冽的男聲驀然自後方響起，仿佛九冬的風，又好似高山之巔終年飄零的雪，令人膽寒畏懼，下意識遵從人性畏強欺弱的本能臣服於他，“你瞄著一邊臉打，扇得兩邊不對稱，豈不更有意思？”

就是這話實在不像人說的。

“是！”

林珩從善如流，捆巴掌的動作迅速改為對著和尚左臉精準打擊。

秦九醞被這一指導騷到，眉梢微挑，回身望去……

果真見斑駁木門之外，幽幽小巷之中，來者一襲玄袍負手而立，墨發端端正正地束進白玉發冠內，額前系著的黑色抹額墜下一滴水珠狀的細小暖玉，恰巧遮擋了他眉間那朵含苞欲放的罪孽花。

“他怎麽在這！？”陳恩童驚呼。

——是今朝。

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